一场细密的雨，将灵岩寺笼罩在一层朦胧的薄雾中，冬日的凉意与寺院的古朴融合在一起，营造出一种超脱尘世的宁静。
程小蚁戴着一顶大大的斗笠，腰间别着一柄拂尘，大模大样地出现在“长生库”门前，虽然这让他看上去有些不伦不类，但他却浑不在意，因为他来这里的目的是要赢智中。
作为寺院唯一“借贷机构”的典座，智中给“长生库”立了一个规矩：但凡能在“辩论”中赢他的人，他都会无偿给赢家提供一笔“借款”，而程小蚁现在需要很大一笔大钱——100两银。
他这辈子都没见过这么多钱，但现在，却要在十天之内凑齐。因为他和王争已经签下契书：交钱赎人。如果到时拿不出钱，李时悦就还要留在王家做侍妾。
房门一开，一个十二三岁的小和尚提着一只竹篮走了出来。
程小蚁的眼睛一亮，小和尚正是智中，忙开口道：“小师父，你这是要去哪里呀？”
智中扶了一下头上的斗笠：“雨下到哪里，我便去哪里。”
程小蚁一把按在智中的小肩膀上：“雨现在下到我这里了，你就先陪我待一会我吧？”
智中愣模愣眼地看着程小蚁。
程小蚁从怀里掏出一纸契约，嘿嘿一笑：“这是方丈大师同意的借契，一共20两银。”
“20两？”智中若无其事地伸手道，“拿来。”
20两不是一个小数目，智中自是管程小蚁要质押物，谁知程小蚁从怀中掏出一物，放在他手上，智中定睛一看，正是自己送出的那本《中观根本慧论》，他这才记起程小蚁，瞬间也便洞悉了对方的意图。
“原来，小施主自恃已得其中精髓。”智中轻轻拍了拍书脊，饶有兴致地望向程小蚁，“所以，特地前来要跟小僧辩上一辩。”
“佛法包罗万象，博大精深，我怎么敢说得其深义？”程小蚁用手指将斗笠往上支了支，露出一双精亮的眸子，“不过此番前来，的确是要向小师父讨教的。”
智中将书揣入怀中，抬头望向程小蚁。两个人，一个在台阶上，一个在台阶下，都目不转睛地盯着对方，如同两名决战在即的武士。
一阵清脆的云板声从响起，紧接着，传来僧众整齐划一的唱诵。雨水滴滴答答地从屋檐上落下，同样发出一种饱有节奏的音符，与远处的唱诵声交织在一起，构成了一曲别样的佛门乐章，亦像是一场唇枪舌剑的前奏。
突然，程小蚁上前一步：“小师父，我近来仔细想了想，你上次说得那些话不对。”
“哪里不对？”
“你不是说‘无我’吗？”程小蚁想继续上次智中同那太学生的那道辩题。
“不错，‘我’只是个假名，并没有实体可寻。”智中也明白了对方的用意。
“你们上次说的‘我’是物质的，这便是最大的错谬之处。”程小蚁眨也不眨地盯着智中，“‘我’是能思能想的，由此可见，‘我’是意识的，不是物质的。这样的‘我’永恒不变，而且遍及身体的一切所在。所以，它不在身体的某一个分支中，而是遍布所有的分支。就像你们所说的眼、耳、鼻、舌、身、意，这六识，每一识，都有相对应的认知功能，而每一种识又都遍及全身，所以，我是作为一种意识和精神存在的。”
程小蚁这段时间看了一些佛书，明白了诸如“六根”“六尘”“六识”等基础的佛学概念，如今说起来，竟也头头是道。
智中听毕，郑重其事地说：“按小施主这么说，‘识’是永恒不变的‘我’。那我们就以耳识为例，若是耳识恒常不变，那么，不管在白天、夜晚，或是吃饭、睡觉，乃至一切时，一切处，都应该听到声音才对。因为‘不变’，方谓之‘常有’，如果有时能听到，有时听不到，就是‘无常’了，这与你刚才所说的‘我’岂非自相矛盾？”
程小蚁不动声色：“虽然耳识常有，但只有在外界有声音时，才能听到声音，外界没有声音，也就听不到声音，以声音不存在之缘故。所以，耳识没办法总能听到声音。”
“若是没有所了知的音声之境，那你说的耳识又依何而成立？”智中上前一步，淡然一笑，“耳识只是一个相对概念，就像黑和白，如果没有黑，又哪里有与之相对的白？”
程小蚁不由后退了一步：“没有声音的时候，耳识也还是存在的。声音不在近前的时候，耳识虽不起作用，但眼识却可以分辨外界环境，因为‘六识’本为一体。就像一个人煮饭，可以先提水，再生火，虽然做的是两件事，但本体相同，也像伶人一样，上午穿白衣饰演仙子，下午穿黑衣扮作凶魔，虽形象各异，但总归还是同一个人。”
智中停下脚步：“小施主说的这个‘我’到底是变的还是不变的？”
“当然是不变的。”程小蚁字斟句酌，“人们常说，真爱永恒，我心依旧。多年不见的老朋友，见了面会说，你还是老样子一点都没变。所以说，‘我’自然是恒常不变的。”
智中挠挠后脑勺：“我再问你，初生时的你，孩提时的你，少年时的你，壮年时的你，直至现在的你，这前前后后，都是同一个你吗？”
“无论初生，孩提，少年，壮年，不管时间如何变化，这前前后后自然都是我程小蚁一个人。”程小蚁理直气壮地用大拇指指了一下自己的脑门。
“怎会是同一个人？一模一样，没有丝毫变化，才能称‘同为一人’。先前的你已经灭掉，后来的你即是新生。”智中从台阶上一跃而下，目不转睛地瞪着程小蚁，“人的肌肤毛发，骨髓气血随生随灭，山河大地，万事万物刹那变化，从你开始要与我问难的那一刻起，和现在的小施主，早已不是同一个人了。”
程小蚁蓦然怔住。
不错。未经详细观察和思维时，扮演仙子和凶魔的演员的确是一个人，然而若严格去分析，这两者又绝非同一个人。不要说上午到下午的身体变化，细胞的生灭，哪怕是一瞬间、一分钟，发生在这个人身上的变化也无法描述，这前前后后扮演不同角色的演员又怎会是一体呢？
智中一步步逼近程小蚁：“一切皆空，万法无常，小施主说的那个‘恒常不变的我’根本就不存在。”
“厉害。”程小蚁暗道一声，一步步后退，大脑在飞速地旋转着。
突然，他感觉自己的后背靠上了什么东西，回头看去，竟是一株树，原来，自己再也无路可退。