程小蚁、李金楼一路晓行夜宿，赶到熙州的时候，又用了三日。从与王争立下十日之约，眼下只剩下不足三日，两人都不免倍感焦急。
李金楼带着车队先入住客栈，程小蚁马不停蹄地直奔“益州交子务熙州分务”。熙州分务，设在熙州府衙内，是为新交子扩大流通区域而专门成立的分支机构。吴怀璧让他到了熙州后，便去找这里的执事魏风。
魏风，人如其名。说话、走路、做事都风风火火。
程小蚁刚将姓名报出，魏风便匆匆取出一纸信函：“这是吴主簿随飞书一起递来的，命我转交于你。”
原来，魏风已于两日前收到吴怀璧的“八百里加急”飞书，程小蚁此行的目的他已知晓，待明日一早，就帮他卖铁钱。
程小蚁一看，信函是蜡封的，一角上盖着印鉴，是一个“密”字。正迟疑着是否当魏风的面拆开，忽听魏风又说：“主簿吩咐过，此函不在进退两难，万不得已之时，切不可打开。”
程小蚁闻言，将密函揣入怀中，暗思：吴怀璧的行事风格着实让人捉摸不透，莫非他还有未卜先知的本事？
赶回客栈的时候，李金楼刚好从榷场回来，带回一个好消息，一个坏消息。铁的价格从最初的3钱银，飙升到了半两。坏消息是：为防止铸铁流入西夏，熙州府衙已严令榷场禁止一切大宗的生、熟铁交易。
程小蚁暗暗叫苦，原想到了熙州，将铁钱一出手，就可换回大把的银子，谁知又出了这档子事。唉！要办成一件事，为何如此之难？
很快就到了第二天，魏风如约，将程小蚁一行带入熙州榷场。
这里类似于一座现代化的体育场馆，长方形结构，占地约十余亩。四周被隔成一个个独立的铺面，供商户使用。“宋商”的铺面大多是丝织品、粮食、茶叶，尤其是成都的蜀锦，以其精美的工艺和丰富的色彩而受到西夏人的喜爱。
西夏的商铺大多摆着毡毯、毛褐、裘衣，青白盐，还有苁蓉、红花、蜜蜡等药材。最引人瞩目的还是专门出售马匹的“贩马区”，不光有产自西夏的“党项马”，还汇聚着来自西域、大食、回纥等地的名马。一时间，万头攒动，马嘶喧天，甚是壮观。
程小蚁无意欣赏这繁华的景象，衙门既严令一切大宗的生、熟铁交易，若还像过去卖话本一样，大张旗鼓，明目张胆地叫卖，一定会招来麻烦，怎么办呢？
魏风看出了程小蚁的心思，笑着安慰他，有“金算子”助力，大可放宽心。
“金算子？是何方神圣？”程小蚁闻言，饶有兴致地问了一句。
“一会儿，你便知道了。”魏风讳莫如深地笑笑。
须臾，魏风带着众人来到一间名为“得胜”的银号。一进门，程小蚁就听见一阵叮叮当当的悦耳之声，柜台里一个唇上留着“八字胡”的男子正在拨拉着算盘，旁边站着一位账房模样的老者，看样子是在核算账目。
细看之下，八字胡用的算盘竟然是纯铜打造，熠熠闪光，珠玉走盘之声原来是算盘珠相互撞击发出的动静。
“掌柜的，存钱。”魏风扯开嗓子嚷了一声。
“什么样的钱？”八字胡头不抬，眼不睁，只是专心致志地盯着柜台上的账簿，手上的速度丝毫不减。
“铁钱。”魏风道。
“本号只收交子、银子，除此之外，一概不收。”八字胡依旧自顾自地拨着算盘。
“怎么？铁钱不是宋钱？”魏风不动声色，“看我不告到场监那里，罚你个倾家荡产。”
八字胡这才抬起头来，见是魏风，粲然一笑：“老魏，你知道我胆子小，还如此吓我？”
魏风哈哈大笑：“你这人，最大的缺点就是太挑剔。”
八字胡又低头继续算账：“做人呐，不怕有缺点，就怕没特点。就像你吧，早起早睡，不嫖不赌，不胖不瘦，不高不矮，不特别丑也不特别帅，不特别善良也不特别坏，不会太骄傲也不会太谦虚。你说，你这样的人，丢在人堆里谁能把你认出来？”
程小蚁觉得面前这八字胡甚是有趣，忍不住接言道：“魏兄行事如风一般，能把他丢在人堆里的人，恐怕还没有生出来。”
八字胡和魏风闻言，不由笑出了声。魏风给程小蚁介绍，此人姓吕名简，是这家银号的东家。土生土长的本地人，自打有了榷场就一直在此，由于人脉甚广，在熙州地面颇吃得开，加之精打细算，用的又是别出心裁的铜算盘，人们便称他“金算子”。
“这里漏记了1文。”吕简停下算盘，指着账簿上的一个数字，对那老者说。
老者探过头，仔细看了看，赧然道：“东家太仔细了，老朽惭愧。”
“1文钱的账都能毫无错谬，‘金算子’果然名不虚传。”程小蚁暗道了一句，对吕简的印象更深了许多。
魏风说明来意，吕简沉思片刻说：“此事倒是不难，只是过程会稍为烦琐，程东主获利也会少一些。”
程小蚁大喜，烦琐不怕，只要能获利100两，别的都不是问题。
“绝不止100两。”吕简哈哈一笑。
这句话，给程小蚁吃了定心丸。吕简解释道：府衙虽严令铁器交易，但并没有禁止银与铁钱之间的兑换。他们要做的是，第一步，将带来的铁钱全部存入自己的银号；第二步，召集牙人联系购铁的西夏商人。
“我明白了。”当吕简说到这的时候，程小蚁已猜出了下面该怎么做，“第三步，吕东家给来号里购铁的商人开具‘兑票’，表面上是以银兑换铁钱，暗地里则是按市价交易铁钱。这样一来，铁钱就可神不知鬼不觉卖出去。”
吕简笑赞道：“程东家果真一点就透。”
按照这个“乾坤大挪移”的法子，俟到当日未时，就卖出了1000斤铁钱，除去分给牙人和吕简的利润，居然净赚了300余两。程小蚁赶忙让李金楼带上到手的银两连夜回成都，这样一来，与王争的“十日之约”便不会迟。