老鸦巷。李四的宅子附近。
这是一所四进的宅院。院墙上青瓦的青苔很稀薄，看样子刚换了不到一年，对开的两扇门也是才漆过不久，光亮平滑。看得出来这户人家算是小有家底。
这日天空阴沉沉的，零零星星飘了些春雨，街上行人就不多，大多是匆匆忙忙的。远处的巷口来了个货郎，手上拿着一把串鼓儿，挑着个高肩杂货担子，一边四处张望着走，嘴里喊着叫卖的话儿，走着走着这货郎就走到了那所四进的宅院门前，左右张望了一番，上前去叩门。
不多久，门里头响起慌慌张张的脚步声，两个妇人应声开了门，一见是个货郎，气不打一处来，正要张口呵斥，不料这货郎陪着笑脸，递了个油纸包好的物件上去，说：“大娘子，这是头几日大官人跟我要的几样物件儿，今儿特意给您送过来，银钱大官人已经付过了，您可拿好了。”
说罢，也不管门里头的两个妇人面面相觑的神色，挑着担子头也不回地大步走了。
那两个妇人望了望货郎远去的方向，年长的那个迫不及待地打开包裹，年轻些的一个左右看了看，迅速掩上门。
与此同时，这所宅子斜对面儿脚店里头，忽然出来两个戴交翅幞头，身着皂衣的男子，步伐矫健的朝着货郎渐行渐远的身影冲了过去。
这日晚间，赵陶陶和家里人刚在花厅用过晚膳，外头婆子就来禀告说齐贤求见赵元梧。
赵元梧放下刚端上的茶盏，朝妻子看了看，嘀咕了一句：“大郎这会儿突然过来，莫非遇上什么事儿了？”
顾如云还是在怨着齐贤当初不肯归家，害得大女儿所嫁非人，索性齐贤是个小辈，她也不必管那么多的礼数，便把盏子一丢，哼了一声就往后头走，赵陶陶却和赵允和对视一眼，两兄妹溜溜哒哒地跟着父亲往外书房去了。
“大郎怎么来了？是有什么事吗？”赵元梧自从知道齐贤的身份后，自然对他更加亲近，身后跟着的两个儿女也是一样，亲亲热热地喊着“贤哥哥”，把齐贤喊得心里头热乎乎的暖流涌动。
齐贤按着规矩见了礼，四个人坐下，赵元梧又寒暄了几句，齐贤才开了口：“今日早些时候，程大尹安排在老鸦巷盯着的人，抓了个走街的货郎，回去还没上刑，那货郎便招了个干净，原来他是李四托了去李家传信儿的，李四让家里人不必担忧，等风头过一阵儿后，让李四家的变卖了细软，一家子迁去大名府汇合。”
“莫非李四逃去大名府了？”赵元梧问了句，齐贤却摇了摇头，脸色愈发的肃目，沉声说：“李四如今藏身在韩国公府，扮作个府里的小管事。”
赵允和和赵陶陶对视一眼，在外客面前他们是极守规矩的，轻易不插嘴，又等着父亲说话，只听赵元梧思忖了片刻，看着齐贤问道：“如今既是知道了李四的下落，大郎的意思是如何？”
齐贤直直地垂了头，却是不敢直视赵元梧，嚅嚅道：“侄儿今日上门求见，是想请王爷明日……邀父亲出门坐坐，好歹……避一避。”
“你的意思，是准备明日就上门去拿人？”赵元梧的语气里头仍是不确定，还想再劝几句吗，“不论你此时认不认回去，毕竟是你自己的家啊。”
“王爷，侄儿也不想将事情闹大，明天只领着几个开封府的差役悄悄把人拿了就走，若再拖下去唯恐李四跑远了。今日求王爷找个由头约着父亲出去，，也只是怕万一明日父亲在当场懵然知晓过往，定会气坏了身子……”
赵元梧背着手在书房里头来回踱了两圈，叹了口气，道：“也罢，我便邀你父亲出去坐坐，你们父子分开十年了，绝不能是这样的场合下相认。”又顿了顿，仿佛下定决心似的对齐贤说：“大郎，明日我邀你父亲出去，便会把这些过往都缓缓地同你父亲说清楚，你可想好了？”
齐贤眼皮垂了垂，拱手静静地回答道：“由王爷做主吧，侄儿没有异议。”
赵元梧松了口气，便唤了高山进来，吩咐着去韩国公府邀约文暄。
事情己办妥了，齐贤便要告辞，赵陶陶自告奋勇地说去送客，快到二门上时，她把齐贤拉到一边悄悄说，“贤哥哥，明日带着我去可好？我不是凑热闹，是怕惊着阿姊，我去了好护着她。”
齐贤淡淡笑了笑，“你多大个人儿，还能护着你阿姊？”不过他想了想也就应了，让赵陶陶换身男装过去，便约好了时辰在韩国公府门口见。
这日早晨起来，赵蓁蓁见了府里的管事，吩咐了些近来要紧的事项，又去文邦安房里看着他吃了回药，说了几句话，才回房里歇着。
她烦闷得很，脑子里仿佛有千百个小人儿在吵架、叫嚣，闹得她一团乱麻。
自从把文邦安房里两个通房都遣了出去，文邦安老实了一阵儿，就开始藉着会文会友的由头，三五不时地往外头跑。
文邦安身子垮了，精神不济，学业自然也跟不上，今年三月的春闱眼看着是没盼头了，却还当她是傻子，拿什么会文的由头出门去，不止她撞见过几次文邦安回来时一身浓烈的脂粉气，甚至连她妹妹也当街撞着一次，初四那日私下就来问她，陶陶是自己嫡亲的妹妹，赵蓁蓁倒不觉得在妹妹跟前失了什么面子，可外头人呢？这府里的人呢？有多少知情的？赵蓁蓁想起那日，又觉得自己仿佛被人把身上的衣物都剥了个干干净净似的，丢在人群里头由着外人嘲笑讥讽。
可近几日文邦安却腆着脸对着她又亲密起来，时常找些借口来她房里说话，而她守着夫妻的情份，免不了每日要过去看着喝药，文邦安便贴上来，拉着她不肯放手。那双冷冰冰的、枯瘦的手一碰过来，每每都令她恶心反胃，直叫她愈发地不愿意靠近。
赵蓁蓁对着妆台上的螺钿缠枝牡丹花纹铜镜痴坐着，呆呆怔怔地望着镜子里没了神采的女子，冷不丁地问了句自己：真的过不下去了吗？真的对二郎没有情义了？这样一问，身上顿时打了个冷颤，心底孤寒一片。
虽说已经是春天了，可赵蓁蓁在这府里头，却没有一日感觉到过温暖。
想到这头，她脑子里又出来一个声音，催着她回娘家去看看父母兄妹，仿佛不回去一趟，她在这府里头就活不下去了……
哪里顾什么规矩？即刻吩咐了采薇准备着，她又上了层妆，尽力让自己看起来气色好一些，便往外头去。
还没到前院儿，远远就听到外头人声喧哗，赵蓁蓁正要叫人走快几步去看看，忽然见到邱福海从外头跌跌撞撞地跑了过来，一面气喘吁吁地说：不好了，郡主，不好了，外头来了一群开封府的人，抓了府里新来的一个管事……”
赵蓁蓁面色一沉，也顾不上多问，领着人快步往外头去，又吩咐人去请文邦安速速过来。她一日还在这府里，就是这国公府的主母，便容不得旁人乱来。
出去一看，一堆人挤在二门里。
七八个穿着皂衣乌靴的男子和府里的护卫对峙着，骂骂咧咧互相不肯让，这一群是开封府的差役；这群差役后头，另有两个差役将一个管事装扮的男子压在地上，正在绑缚这名管事的双手，那管事全身被差役死死压着动弹不得，嘴里不住口地喊着徐夫人和孙婆子；二门上站着一高一矮两个锦袍男子，见她出来，矮小的那个迅速地闪到高个子男子身后，只余高个儿的男子一脸正色远远地朝她看过来。
赵蓁蓁一见这阵势就知站在门口的高个儿男子是领头来的人，既然来者不善，她便也看过去，这一看心里就激烈地打起鼓来：这不是六哥儿身边的班直侍卫叫作齐贤的吗？怎么是他领着差役来拿人？莫非这管事和宫里有什么干系？
赵蓁蓁也不惊怯，只微微皱了眉，让采菲上前去传领头的人过来回话，不多时过来了一个差役，站在阶下不敢上前，粗声粗气地说：“小的是开封府捕头胡武烈，奉程大尹之命前来捉拿十年前谋害国公府先张夫人、绑架国公府大公子的元凶李四，无意惊扰郡主，望郡主恕罪则个。”说罢从怀里掏了张盖了开封府大印的公文呈上。
赵蓁蓁头皮一阵阵的发麻，听到绑架大公子几个字时更是心跳如擂鼓，面上虽然神色不惊，却换了狠厉的眼神再去看了眼李四。她接过公文扫了一眼，思忖片刻，不动声色地问：“当年先张夫人以及大伯失踪的事儿，都已过去十数年之久，先张夫人仙游后，大伯已经多年没有音讯，跟着大伯一同失踪的奶妈小厮也未曾听闻有存活于世的，你们怎么就能确定这人便是元凶？又拿得出什么证人证言？开封府倒是好大官威，不经通传就贸然上门来拿人，此间是国公府，岂容你们放肆？”