“土星？你们要去那种死气沉沉的地方干吗。”王九拿着半截牙签剔着牙缝，“你们怀疑方也躲在那里？军校都关门十多年了，早就是一片废墟，他想在那儿种土豆都找不到有机肥。”
“他留下的数据里有一张去往那里的航路图，时间是去年的11月。”宋朝晖回答道，“这也是目前仅剩的线索了。”
“好吧，你们实在乐意去我也不拦着，当时我们分开的时候，他确实往土星的方向去了。但现在你们怎么上去是个大问题。”
他指了指头顶的天空。天色刚刚开始变暗，星光还没能从橘红色的散射光里显露出来，但一条由光点组成的狭带从中天划过，一直延伸向海天相接的地方。“近地轨道都被南联军机占满了。我本来还以为是你们的行踪暴露了，有人要搞瓮中捉鳖，但后来一看，要是就为了你们两个小东西，哪用得到这种规模的兵力啊。”
他习惯性地点了根烟，不过一口也没抽，夹在指间烧得直往下掉灰。“在这么个天高皇帝远的地方，我都是
第一回见这么大阵仗。调兵都能调到这里来，边境的形势大概真的一触即发了吧。”
“真的……会开战吗？”宋朝晖问。
“鬼知道。但你们最好祈祷不要在最近这段日子里擦枪走火。”他伸出食指隔空点了点宋朝晖的额头，“小朋友你毕竟是个北联军官，非法入境，被军方撵着跑，万一真被他们抓到了，要是平时还能假模假样地讲讲人道主义，战时状态下直接崩了你都是合理合法的，姓余的小子看着是一身温文尔雅的书卷气，但别以为军队里能养出什么吃素的善人。”
他眯起眼睛猛吸了口烟，然后把烟圈一个一个地吐向海的方向。“没法子，看来只好冒个险了。我带你们去玩个心跳的。”他把烟头摁掉，站起身来拍了拍身上的浮灰，“小朋友，想不想开一回南联的军机啊？”
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这次的航向趁着夜色一直向北，直到一座极高的发射塔出现在视野之中。四周的黑暗之中，它看起来像一线直指夜空的光束。王九带着他们轻车熟路地躲过巡查和监控，从排水口进入了发射塔的正下方。“也是你们运气好，碰到枯水期；涨潮的时候就只能潜水进来了，我猜你们这些整天飞来飞去的年轻人绝对不会喜欢水底。”
“这里是在海平面以下？”
“准确地说来，是整个发射塔有五分之一都‘插’在水下。外太空机型起飞需要无重力垂直通道，重力发生装置本身也得在无重力环境中运行，人工天体好办，行星地表哪儿找这种地方啊，只能放在水下拿浮力来凑合一下了。”
王九一手一个把他们推出内排水口，这里看起来距离发射塔的最底部的停机坪还有数十米，安静在悬空的刹那不由自主地惊叫了一声，但预想中的坠落并没有到来，她漂浮在井型空间的正中，在一直望不到顶的垂直通道之下不敢稍动。宋朝晖知道她始终不大擅长在失重状态下找平衡，飘过去搂住她的腰。
“咦，你们这些纯种宇宙移民，居然还有怕失重的。”王九嗤了一声，跟在后面跳了下来，“快点儿，过了午夜，马车都该变南瓜了。”
他们借助微弱的重力向下飘去，速度不快，但光线越来越昏暗，只有垂直通道正中一根细细的轨道闪烁着银蓝色的微光，宛如呼吸的节奏让它看上去像活的一般。宋朝晖感到安静紧紧地攀着他的肩膀，呼吸急促而细弱。
他忽然想起来，在火卫二基地逃出那条商船时，她也同样对这样在深井状的空间中下坠表现出难言的恐惧。
“你经历过这样的场景吗……之前。”他轻声问道。回音交织成轻微的嗡嗡声。
“……或许。”安静犹疑地答道，偏过头看了一眼脚下。和某个记忆碎片中漆黑一片的无底深渊不同，地平面近在眼前，只剩不到十米的高度，可以看清地面上巨大的南联徽章和井然有序的机位线。清晰的视野似乎令她安心了不少，紧绷的身体也柔软了下来。
“没有重力是不会坠下去的。”少年慢慢地松开了一只手，只用另一只手若即若离地托在少女的腰后，“你可以放松一些……”
他的话音未落，忽然听到上方的男人爆了句粗口，在他反应过来之前，整个世界都忽然往下一沉，致命的重力骤然显形，拖着他们向地面直坠下去。
宋朝晖下意识地抱紧了安静，下坠之中难以精准控制的大幅度动作让他们的面孔几乎紧贴在一起，呼吸的声音和触感都被无限放大，在不到一秒的时间中，他只看到少女的瞳孔中倒映着银蓝色的光点——突如其来的惊恐没有让她紧闭双眼，她仰起头尽力地看向上方，好像那上不见顶的通道尽头有什么在牵引着她的视线。
但那里什么都没有。
下一刻，他就在背脊触到地面的冲击之中短暂地失去了意识。
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一团光亮慢慢地有了清晰的轮廓，那是个小小的舷窗，不超过两个手掌大小。随着平稳中偶然出现的轻微震颤，原本占据舷窗全部视野的蔚蓝色开始出现球形的边缘，深黑色从周围包裹过来，像是无边无垠的海水被一双无形的手聚拢弯折，最后成为一个浑圆的球体。
“好看吗？”
安静眨了眨眼睛，向声音的来处看去。柔和的灯光随着她的视线偏转而依次点亮，将原本隐藏在黑暗中的空间和人一起毫无保留地展示在她面前。
这间舱室比她想象的要大几倍，内部的设施看上去是一间略显凌乱的实验室和一间简易的起居室拼在一起。一张老旧的长条沙发充当了二者的分界线，沙发上坐着个30岁出头的男人，他把一支试管举在眼前，透过里面无色的液体，去看舷窗之外的蓝色星球。
“最像地球的移民基地，我的故乡。”
他晃了晃手中的试管，液体之中有一些不易辨认的悬浊物。他颇为专注地看着它们，目光柔和，当他终于将那支试管移开时，安静得以清晰地看到他的面孔。
“……余忘书。”
“是。我们又见面了。”男人像是早有准备一般看向她，“虽然对你而言，我们应该是初次见面，但是显然你已经通过各种渠道认识了我，从这个意义上来说，我们可算是老朋友了。”
他稍停了片刻，把试管放回沙发背后的试管架上。“从另一个意义上来说也是，自我们相识至今，已经快要20年了。——叶离。”
“我不是叶离。”
安静迅速而不假思索地答道。一直以来像个阴影般在背后追逐她的人现在出现在了面前，看上去却并不像是某种厄运的降临。她感到一种仿佛走过了漫长的黑暗隧道，终于临近出口时的愈加迫在眉睫的窒息。
“有人希望你是，有人畏惧你是，而我两者皆非。”余忘书的声音带着凉凉的笑意，他抬手看了看表，“在抵达终点之前，时间还很充裕，足够解答你的大多数问题。虽然真相对你而言可能不会有什么意义了，但可以当作是我给你的一点小小补偿。”
他站起身来走近了两步，在靠近舷窗的位置站定，安静的目光追随着他，抿紧嘴唇。“他们在哪里？”她最终提出了第一个问题。
“就在隔壁。不用担心，他们都没什么事。我的分寸还是会比那个人要好一些——这大概也是我唯一可以胜过他的地方了。”
“那个人？”
“方也。”
他轻描淡写地说出了这个名字，刻意忽略了少女表情的变化。“你对这种高空坠落的情景有印象，对吧？那就是出自他的设计。”
“他……你干了什么？”
“只是控制了重力系统。对我们而言——包括你自己在内，这是件非常简单的事情，就像点亮一盏灯，或者熄灭它。但当大家都身处深井型空间之中时，重力系统的控制权，就是生杀予夺的大权了。”
他微笑了起来，直视着少女的双眼。“你应该不太喜欢像发射塔中那样的环境，因为那会让你回想起来，‘你’曾经那样坠下去。”
“我不能回想起不属于我自己的记忆。”安静有些艰难地答道。她没有说谎，但她清楚余忘书所言也是千真万确。她确实曾在某一个时刻坠下去，坠入一个深渊般黑沉的梦里。
“我难以揣测具体发生过什么。如果你还留存着对方也的印象，不管多少，你都应该知道，他是个完全无法揣测的人。我只能告诉你我见到了什么。事实上，自从他跟叶离一起失踪之后，搜寻他们的任务也是我在全权负责。你可能很难相信，我最初接到的命令并不是去‘找’方也，而是去’救‘他。尽管任何一个人都会觉得这条命令十分可笑，但你应该知道原因？”
“我绝大部分的记忆都丢失了。”
这并不是一句完全的实话。余忘书看了她一眼，安静猜测他也并没有完全相信。
但他很快若无其事地说了下去。“当时边境的局势已经十分紧张，我不得不考虑一种对于南联而言非常灾难的可能性：假如北联有什么谋划，拼着把叶离作为弃子也要除掉方也，那会变成什么局面？毕竟司辰也还在他们手里。”
安静闭上了眼睛。余忘书的陈述方式有一种能将所有的线索一网打尽的绵密感，她知道自己一句话也不用说了。
“当时南联非常紧张，连续给我追加人手，前后一共投入了三个中队，要求务必保证把方也毫发无损地带回来。我们追踪到他们出现在土星轨道，然后一路跟随他们到了地球——这就是现在的传闻中所谓‘南联派了三个中队去地球圈中立区抓人’的本貌。”
“但你们没能抓住他。”
“不，我一度抓住了他，按照上面的要求，毫发无损。这可能是我认识他这么多年以来唯一一次赢过他，尽管手段确实算不上光明正大，但今后恐怕也不会再有机会了。”余忘书摇了摇头。他露出一种近似于苦笑的神情，“我在地球的同步轨道上伏击了他，迫使他耗尽了燃料降落到大气层内，连落点都精准计算过，预先派遣人手过去守株待兔。但我真的没有想到……”
他的语气让安静产生出一种似曾相识的感觉，她忽然回想起那段视角古怪的记忆，在灰蓝色的天空之下，一片雪白的旷野中，余忘书也曾经用一模一样的语气说过“真的没有想到”。
“你的人假扮了地球政府的雇佣军。”她脱口而出，声音因为激动而撕裂开来，“你从他手中劫走了叶离。”
“是的。”余忘书没有否认，“……濒死的叶离。”