南方联盟联军司令部的大楼坐落在探入一片湖水的半岛上，从空中俯瞰，它呈现出阿拉伯数字4的形状，只是最顶端多出一段圆弧。这是南联徽章的形状，来源于木星的标志，顶端带有圆弧的锐角折线象征众神之王的鹰隼，自上而下贯穿的纵线则代表闪电。
圆弧形建筑的最顶层就是作战指挥中心，270度环绕的落地玻璃幕墙在平日里是完全透明的，可以将湖面上的风光尽收眼底；而在启动作战模式之后，它就会变成一块巨大的曲面屏幕，呈现从水星轨道直至冥王星柯伊伯带的太阳系全貌。
一张像素模糊的动态照片从火星轨道的示意图中被抓取出来，悬停到指挥官席位的前方。
偌大的圆形房间之中只有这个席位上有人。余忘书没有南联联军司令部前任最高指挥官方也那么多被南联议会高层诟病的习惯——不分场合地抽烟、讲政治笑话，或者干脆肆无忌惮地坐到办公桌上跷着腿指挥作战。他中规中矩地将手肘支持在桌面上，用拇指和食指抵住下颌，目光投向通讯频道中出现的年轻下属。
“没能截下他们？”
“有一架不明身份的小型穿梭机从航空港的外壁检修出口接走了他们，监控设备拍下了部分过程。正在排查相关人员，初步锁定了一个当时本应在岗却莫名失踪的男性地勤。”
“地勤？”余忘书看了一眼悬在视线前方的动态照片，小型穿梭机在货运船的船坞之中飞出神鬼莫测的惊险线路。“能这么飞的人，以我所知，在整个太阳系中不超过10个，如果确认是男性的话，范围可以再缩小一半。”
“目前正在全力追查此人的真实身份。”通讯中的士官迟疑了一下，“难道会是……方……”
“不会。”余忘书打断了他，“方也不会采取这种风险很大的炫技行为，他会、并且有能力直接夺取这艘货船，然后大摇大摆地离开。就像去年——”
他戛然刹住了未出口的话。“林司辰呢？”
“已将她围在航空港的塔台，只是时间问题。她要求跟您通话。”
“上回可是她先挂我的通讯，虽然我非常理解她不想看见我的脸的心情。”余忘书笑了笑，“接进来吧，加密。”
年轻的士官向他敬礼之后消失在了变暗的屏幕之中，当视野再次明亮起来时，他看到林司辰出现在航空港塔台的狭小空间中，样子有些狼狈，眼神却很镇定。“奇妙的意外。”她先开了口，语气甚至称得上愉快，“你要抓的人从你的指缝里溜走了，我印象里这种事情还是第一次。”
“不，并不是。”余忘书露出有点刻意的苦笑，“你们总是习惯于高估我，之前或者现在都是，这令我很难做。我其实总有很多疏漏，比如说，五分钟之前才发现你在军事通讯回路上留了后门。”
“你要抓那个姑娘干什么。”
“我们还是谈谈别的。”余忘书避重就轻地略过了她的问题，“湖边的枫叶红了，你原来的办公室占着最好的视野，我一直很羡慕，因为我的办公室面朝中庭，只能看到院子里毫无艺术感可言的伟人雕塑。”
“你现在想要搬进去的话，大楼里所有的人都会乐意给你帮忙的。”
“你那个小型化行星间引擎的量产还有几个技术难关，上面近来日渐后悔让你替我去了北联，拍板决定此事的方学长又不见踪影，我的压力有点大。”余忘书换了一种听上去更为诚恳的语气，话也说得十分直白，“你可以开个价。当然，既往责任概不追究，这是起拍底价。”
“第一，告诉我当年你用什么条件让议会留下你。第二，告诉我你要抓那个叫安静的姑娘干什么。第三——”画面中的林司辰深吸了一口气，“让我自由调看有关方学长失踪的所有资料……还有关于叶离的。”
余忘书一直端着得体的微笑，听完她所有的条件之后，眉梢蹙成一个无奈的形状。“我宁可你要求薪水翻倍，或者肩章上再加两颗星，哪怕异想天开地说还想要回到我们的程学长身边去。”他说，“但别给我出这么高难度的题。”
“我说笑的。”林司辰露出早有预料的表情，她的口气斩钉截铁，“无论如何，我不会让那个引擎投入量产。”
“那太遗憾了。”余忘书的神色里倒看不出有什么遗憾之意，“那剩下的时间就只好叙叙旧了。我们的程学长……他还好吗？我听说他有了个孩子，并且在当单亲爸爸。”
画面中林司辰微微一怔，屏幕紧接着变成了灰白的噪点，她又一次率先切断了通讯。
余忘书稍微放松了肩背，让自己靠近柔软的扶手椅中。另一个通讯接了进来，他直接用语音回了过去：“别伤她，暂时让她待在火卫一，程序上按边境难民案例处置。”
然后他让所有的设备都退出了作战模式，巨大的弧形落地玻璃一瞬间又显出透明的本貌，平滑如镜的湖水倒映着岸边的红枫，忠实地复刻着地球上北纬30度季风带的仲秋美景。
他回过头去看了一眼室内空荡荡的议会席位，有时候，那些权柄在握的政客也会乐意参与一下军事行动的谋划，他们会以全息通讯的方式接入会议，在室内没有什么灯光的情况下，看起来就像是一排窥视人间的幽灵。
+++++++++++++
两年前的同一个时节，他同样是在这里，单枪匹马地面对9个幽灵。
“如果诸位对我的提案没有异议，我可以安排一个中立地区的技术机构来着手执行。”他的目光依次从幽灵们半透明的脸上扫过，“那个机构从资金到人事都和南联毫无瓜葛，没人能查出什么。而且，核心技术人员是来自北联的流亡者。”
“中立地区，是指地球吗？”声音来自左侧，听上去是个50岁左右的中年男性，但余忘书知道，出现在全息通讯中的影像和声音都可能经过电子手段的修改。
“准确地说，在原欧亚大陆版块东部的一片山脉中。冰川运动留下了很多被称为‘天坑’的地质奇观，虽然在C。E.2200年代的战争和大迁徙之中毁掉了不少，但剩下的更加隐蔽。”他摊了摊手，“尤其适合开展一些对保密性要求苛刻的项目。”
“北联的流亡者，这本身就是个风险项。”这次是一个女性的声音，听不出年龄，高音尖锐刺耳，“必须详细地排查背景。”
“还是个婴儿的时候就被带到了地球，资料显示其父母受到北联迫害，在流亡途中都已死亡。本人一直在该机构中长大，从未离开过地球，人际关系简单，不具备‘介子’能力。”
“技术的可靠度呢？”
“比花费了上百亿的预算，却连一个D级以上的成果都没有的团队要有性价比得多。”余忘书稍带讽刺地笑了笑，“硬件设备的开发则由林司辰少将负责，她的水平诸位应当信得过——当然，她所获知的项目计划稍有不同，我让人告诉她这是一项针对‘介子’的医疗技术，用于解决长时间和系统连接带来的精神稳定性问题。毕竟，她更感兴趣的主题是……技术普惠和公益。”
对面的席位中传出几声心照不宣的干笑。
“我更感兴趣你要为这个计划标个怎样的天价。”尖锐的女声饶有兴趣地问道，“直白地说，我们很难给你高于方也的地位，而在他之下，你已经是军衔最高的将官了。”
“请不要误会，我没有任何漫天要价的意思。”余忘书动作优雅地举起了双手做了个投降的姿势，“我很喜欢从办公室的窗户看出去的风景，请让我在退休之前都一直留在那里，当然，每年再多加半个月的探亲假就更好了。”
几个幽灵互相看了一眼。“那么成交。”最初的中年男声说，“交换监视计划我们会另换人选执行。我们很期待你的好消息。”
++++++++++++++++++++
小型穿梭机的后面紧跟着五架南联的军机，民用飞行器完全没有搭载任何武器，对方一直没有开火，可算是不幸中的万幸，但以悬殊的机动性差别而言，被追上只是时间问题。
“小子你该不是拐带了南联哪个头面人物家的千金小姐私奔吧？”谢旌狐疑地看向宋朝晖，“为了追你们，这可是足够兴师动众的啊。”
“我不是。”安静替他回答了这个疑问。
“小姑娘你又怎么知道你爸爸是谁呢，验过DNA了？”男人朝她挤了挤眼，“验过也不作数，换一套造血干细胞，血液DNA全变，500多年前的老技术了，现在最常规的用法就是——亲子诈骗。”
少女沉默了片刻。“其实我连自己是谁也不知道。”她轻声说。
“她没有关于自己过去的任何记忆。”宋朝晖出声替她解围，“我们之所以会在这里，就是想要找与她的过去相关的人。当然，那也是我想找到的人。”
“谁啊？”
警报声忽然尖锐地响起来，最前面的两架南联的军机已经紧贴到了他们的两侧，正以斜插的轨迹拦向他们的前方。
“先坐稳了啊，吐出胃液来我是不负责的。”
小型穿梭机陡然拉高，剧烈的加速度将人牢牢卡在座椅上，两架军机扑空之后迅速跟着变向，后面的三架也跟着包围上了，显然南联的飞行员也不是庸手，对围堵目标十分在行。
“1对5，这真是经典局面。要是黑心医生在这里，就可以故技重施让他们互相撞成烟花了。”
“程医生？”宋朝晖问。
“对，那个混蛋当年以1对8，奇迹一样地越过了南联的封锁线去救了叶大美人。那时要没有他救场，北联早就玩儿完了，当然，这世界上就更不会有你了。”谢旌看了他一眼，“要不是后来他拖着炸药上天台，跟军委会硬顶硬地干了一大架，他现在早就飞黄腾达能进圆桌会议了，哪还用得着窝在他那个地洞实验室里整天研究怎么治不孕不育。”
“炸药……？”
“待会儿再详细说，我们得先把后面那群烦人的尾巴甩掉。”
话虽然这么说，但他们的处境却越来越不妙。五架军机交错从侧翼地上下擦过，紧追不放，再靠近一点，就可以射出缆绳或者合金网进行捕获。北联曾经的王牌飞行员看起来有些左支右绌，额角和脖子上都见了汗，头发一绺一绺地贴在皮肤上。他觉得有些痒，伸手去拨开了。
少女的声音就在这时响了起来。“有没有除了互撞之外让它们停下来的办法？温和一些的。”她眨了眨眼睛，“我想我可以试试。”