话说，光绪十六年（1890年）五月二十日以后，京城忽降大雨，并连降多日，到五月二十九日，已呈现“大雨滂沱，连宵达旦，河流骤涨”之趋势。随后发生多处山洪，北京的大小河流水位陡然升高。六月初一至初三，房山县山水暴发，冲入永定河，卢沟桥桥面上顿时水深一尺有余，两岸洪水满溢。京南看丹、草桥、樊家村、纪家庙和大兴黄村、采育、礼贤及通州区马驹桥、张家湾一带，已成水患，人畜死伤不计其数。
正此季节，湖北、广西、陕西、云南水灾同时并发，朝廷之上亦是忙乱一片，各路灾情四面楚歌，灾情奏折不断，堆积如山。仅北京的水灾消息上报不绝，杂乱无章，令皇上与众大臣不易决断。
因是近臣，陆锺琦随时候命。正此时，得皇上诏见，陆锺琦急急奔勤政殿东暖阁圣驾前听候。
皇上坐于龙书案后的龙椅上，一脸愁云。龙书案前已经立有李鸿章、徐桐、潘祖荫等大臣。陆锺琦报号并叩拜后，即立身众臣身后听说。
皇上曰：“无妄之灾，可是天意，或为人祸？”
见皇上有自责之意，潘祖荫急忙趋前跪于圣前，曰：“皇上万不可臆断自责，保重龙体重之。自然万物有其律，而非谁人即可随意变之得了的。且天灾非只今天才有，世代有之，然均治之而后兴。即便是天意，亦无妨，有皇恩浩荡，想不日即可度过难关。”
皇上略舒展愁眉，冲潘祖荫曰：“爱卿平身。”待潘卿起身立定，皇上又转向众爱卿，曰：“洪水肆虐，多地受灾。今我皇城脚下亦大水泛滥成灾，众位爱卿有何救灾良策？”
重臣李鸿章趋前复曰：“回禀皇上，水患已成，救灾已晚，或赈灾为上。”
徐桐出曰：“皇上，虽救已晚，但灾势未明，当先救灾为主，疏排水势，并统计灾情为重，再视情施赈。”
……
听众卿一席话，皇上不多犹豫，立下口谕：“潘爱卿，朕命你与顺天府尹一起在北京城先期救灾，再奏赈灾之法。”
潘祖荫趋前作揖：“臣领旨。”
“陆爱卿，”皇上目视陆锺琦，陆锺琦急趋前听令。皇上曰：“联知你有兴修水利之经验，虽为翰林院编修，朕命你辅佐徐桐相国，参与办理直隶赈灾，汇集各方消息，评估各项措施，权衡重灾地方及赈灾办法。每日直接向朕禀报，如遇急情，速速来报。不得有误。”
陆锺琦作揖：“臣遵旨。”
商议已定，各位大臣告退，各自忙碌起来。
面对如此严重的灾情，各级官吏奋勇当先，分兵几路深入到各个重点灾区，极尽所能指挥赈灾。怎奈水火无情，水患仍呈泛滥之势。
陆锺琦每日奔波于灾区尽可能多的地方，查看灾情，指挥救灾。遇车马过不去的地方，他就将牛尾辫子绕在脖子上，自己脱鞋撩袍趟过去查探，遇雨则脱袍穿油衣光腿赤脚趋前。总是将全面灾情，包括重点区域、受灾人数进行汇总，及时上报皇上。经陆锺琦上报的真实且全面的灾情，皇上掌握了全城受灾情况，继之，有的放矢地与众臣磋商救灾重点和措施。在皇上决断之时，陆锺琦并替皇上起草诏书，颁布谕旨。
时，永定河决堤，陆锺琦报与皇上：水患疏排有难，李鸿章就近。
皇上口谕：诏责李鸿章堵合永定河决口。陆锺琦拟之。
另时，潘祖荫每日赴各灾区逐一查开实户口，施以救济。路遇灾民，“叩伏车前，男妇叩递户口名单，接呈广为筹济，日日鞠躬其事。”
陆锺琦视见，潘尚书还拿出自家积蓄救济灾民。
得日，陆锺琦踏宛平县察看灾情，方归家一探。但见莲花河在其治理后，初见成效，莲花乡里灾情比之其他地方轻得多，乡里各家情况尚好。而自家居高处，无大碍，陆锺琦自心安。
随后，陆锺琦立刻命管家及家丁开仓数米，备齐鞍马，托运食粮近千石，装车运往灾区一线，义捐赈灾并置粥赈济。
水灾现前，顺天府宛平、大兴二县便开展赈济，但因灾情太重，朝廷难以全面及时施救。是故，陆锺琦联络京城各善局（清末由开明士绅、退职官员及各商号捐资组建的民间慈善机构）、水会（民间消防、救济组织）、义厂（为灾民提供暂时食宿的慈善组织，如粥厂、暖厂）等担起救灾大任，从速参与赈灾。
虽各吏奋勇，然而，皇上却仍自责在心，无一时愉悦。
每日上报，陆锺琦见圣上此状，遂进言：“皇上龙体尊贵，万请保重。如谴自己，弗如亲自祭天祈福，宣誓天下吾皇赈灾之决心。”
圣喜。定于光绪十六年农历六月初五，光绪帝亲诣大高殿拈香，祈求天晴。并同时派遣贝勒爱新觉罗·载濂、贝勒爱新觉罗·载漪、贝子爱新觉罗·奕谟、辅国公爱新觉罗·载泽等，分别亲诣时应宫、昭显庙、宣仁庙、凝和庙拈香，共同祈请天晴。
但天灾无情，持续不殆。
陆锺琦替皇上视察灾情，报与皇上：李鸿章堵永定河决口得利。然，潘祖荫因公务奔波，患上重病，但其仍牵挂灾民，请求朝廷拨发银米，以备灾民后续安度。最后，潘祖荫劳累过度，病情加深，不幸病逝，终年六十有一。
圣上听闻此迅，悲痛欲绝。命史官查询后，命陆锺琦书写诰敕：赐潘祖荫谥号文勤，赠太子太傅。
不日，陆锺琦奏报：京城内外因为雨后房屋倒塌，有衙门的死伤情况。现经查报之左右翼长及中营等处实际，共计死伤人员十六名，当予该衙门酌情以死伤者一定的奖赏和抚恤。此外，后续如果还有查出人员伤亡，可参照本次奖赏和抚恤的标准，进行处理。所有事项，均需上奏清楚后办理。准否？
皇上随即恩准。
农历六月十一，光绪帝再次亲诣大高殿及宣仁庙拈香，祈求天晴。然圣上顾虑，国库粮草未能动，如何赈济灾民？
近旁伺候的陆锺琦体恤曰：“皇上莫急。据臣所知，《隋书·长孙平传》言：‘平 见天下州县多罹水旱，百姓不给，奏令民间每秋家出粟麦一石已下，贫富差等，储之闾巷，以备凶年，名曰义仓。’隋开皇五年创立‘义仓’，即由朝廷组织、以赈灾自助为纲之民间储备。‘使岁穰，输其馀；岁凶，受而食之：故义仓之法自此始。 长孙平 修之，隋以富足。’
我朝义仓尤在，惟是储备无多。但即便如此，即可不动用国库仍有粮赈济，又可一解燃眉之急。”
“陆爱卿所言极是，不愧为庶吉士也，经史典故无不详细。”皇上喜上眉梢。曰：“朕赈灾无虑矣。爱卿依朕口谕拟旨吧。”
受圣谕，陆锺琦起草诏书，经皇上阅后恩准，于农历六月十三日，朝廷颁布谕旨：
前此，因为京师雨水过多，居民的禾稼受到损伤。朝廷多次谕令，要求顺天府府尹等查明其属下地方遭受水灾的情景，迅速具奏。现根据潘祖荫等人上奏所称：“京师近畿（读音jī，意即靠近国都的地方）一带，东、西、南三处偏远地界，遭受灾害最为严重。现根据宛平、固安、良乡、房山、通州、顺义等州县以及南路厅同知的勘察上报，其所属地方，有的田产房屋被大水冲毁，有的全村被淹，死伤人员很多。各地方已经分别委派专人，广泛延纳绅士，想方设法进行赈济，并且打算添设粥厂，请求朝廷调拨银两粟米。”
小民忽然遭遇水患，飘荡离析，无处住居。看完奏折之后，朕深为悲悯痛侧，著按照上奏所请，进行办理。
先在六门之外酌情添设粥厂；并于孙河、定福庄、采育镇、黄村、庞各庄、卢沟桥等六处，一律添设粥厂；加恩赏给京师官仓米一万五千石，立即发放到各处煮粥，并散放给灾民，以资急速赈救。
著派遣志颜、李端遇、胡聘之、胡隆洵、景沣、徐承煜等人，分别前往孙河等六处，进行稽查，控制局面，监督发放事宜，妥为处理。
受灾各镇开设粥厂所需经费，共计白银二千两，著户部照数拨发。
朕钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献皇太后懿旨：“畿辅水灾非常严重，本太后虽处深宫，但对死伤民众怀有沉痛的心情，挂念甚殷，著发去宫中节省的内帑白银五万两，作为赈灾抚恤之用。并立即著潘祖荫等，遴选委派稳妥的官员，分投散放，以振救受灾民众。钦此。”
顺天府尹等，务必仰体圣怀，认真办理，一定要让慈恩遍及受灾穷困的各家各户，严格禁绝吏胥在赈灾过程中侵夺剋扣，滋生事端。
皇恩浩荡，水患终尽。
因办理直隶赈灾有绩，陆锺琦渐得皇上器重。
徐桐因陆锺琦在赈灾期间逐日奔波且办事顺达，无有误事，亟欣赏之。
自此，陆锺琦统管八旗官学有年。陆锺琦持大体，不为阿。
此次参与赈灾，陆锺碕已踏遍直隶地区，对各水系及易触发决堤处了若指掌。凭借整治莲花河之经验，陆锺琦并在私底里细细规划着整治蓝图。
考中进士，陆锺琦似始厚积薄发。
欲知陆锺琦仕途后事如何，且听下回分解。