过他到底还算是一员智将，心中如是想，但也不敢莽撞，决定亲提大军，到那真州城下侦查一番，再做计较。同时，他也让淮西的新附军（南宋的降军）提前一步启程，好使两军一起抵达真州城下，免得被宋军中途算计，分而击之。
夏泽孙是原南宋淮西安抚制置使夏贵的嫡孙，久在淮西军中，并没有听说过淮东宋军当中有这么厉害的骑兵，能和蒙古人对战还占了大便宜。便认定这是那百夫长的夸大之词，原本是不相信的。
但下一刻，他想到昨天建康府那边传来的讯息，说是大前天就在建康府城外江边，淮东水军竟然击破了元军水师的防守，掠了停在那里的舟船并巨量军资粮秣。这支水军据传还跟张弘正的水师战过，好像也是凭着一种神秘的火炮，一仗打没了张家的水师船队。
如果这两件事是同一批人做的，那就有点可信了。几个月前扬州宋军不知借了什么力量，一仗就攻破了刘垣史弼等人的大营，破了元军的锁城之围。抢了赵宋官家不说，还把都元帅阿术打成了残废，战力突然间提升之大，竟让人不敢窥视。江南的元军一时间不敢过江捋其虎须，躲在南岸隐隐提防，不敢轻动。
若是这帮人干的，那真州城下的宋骑，就有可能有了巨大的变化，战力凶悍如斯，的确不能不防。
两人计较一阵，觉得要想拿下真州城，威逼扬州，那这支突然出现的力量就有可能是他们的最大的对手。知己知彼，百战不殆，这情况突然出现，还是要将帅们亲自到真州城下侦查一番，才好定策。
两日后，忽罗剌斯和夏泽孙领着各自的部队来到了真州城，两部各派出千骑的哨探进抵真州城下侦查，大军就在离城十里的地方扎下营寨。
忽罗剌斯和夏泽孙两人出于重视，撇下帅旗，化妆成普通军官，也躲在侦骑队伍中间，前来看看真州城的究竟。
今年三月的时候，夏泽孙曾经领着部队来围攻过真州，配合阿术在扬子桥对宋军的诱歼计划。后来因为扬子桥被宋军攻破，他这边也没打一仗就领兵撤回了淮西。所以他算是对真州很熟悉的人，躲在探骑队伍里，给忽罗剌斯讲解真州的情况。
今天罗承鹰和齐硕却没有派出斥候侦骑出阵骚扰敌人，敌军来了足足上千人，武锐军的骑兵斥候队根本就不够看，派出去也是凶多吉少。所以便任由敌军把自己这边看个遍，不做任何反应，就是想隐藏自己的手段。
夏泽孙见真州城倒没有什么变化，和几个月前来的时候几乎一样，倒是城西南的那片浅山的变化让他大吃一惊。
原先那边七个小土包占了方圆几里的大小，自己还在那边安排过伏兵，以防备真州宋军出城攻击自己，所以他的印象很深。但现在，那片浅山还在，却大大改了模样，让他恍如不识。
夏泽孙的观察一点都没错，原来，在这几天，罗承鹰指挥武锐军把这片土山群改成了一种棱堡工事。这变化当然夏泽孙认不出来了，就连真州城的守军自己也几乎看不出原先的样子了。
利用这里的七个小土山的围合地势，罗承鹰干脆让士兵们动手，削平了山头，把它们改成两阶的台地，制高点放在了靠江的一面。对着西、北两个方向修出了五个个三角形的棱堡，分布在两阶的台地上。
棱堡前面和左右修出了斜堤、沟壕和转折型的外护墙，台地堡坎边缘则栽了木桩，竹筒节，做了胸墙和垛口，屏护着后面的空地。空地中央则是深挖下去的地窝棚，供士兵们居住。
工程虽然比较大，好在这些浅山都是土山，几米下去才是砾石和岩石，施工难度也不大。全军上下一起动手，几天功夫就搞得七七八八了。
罗承鹰可是正牌的军校生，军事工程学也是必修的课程，棱堡也亲眼见过，自然这主意不算出奇。而且两人在出发前，从舆图上就初步设计过壕堑与棱堡相结合的防守方案，心中早就有了腹稿。一到现场就动手，按照事先想好的方案实施工，完全没有耽误功夫。
可这棱堡在夏泽孙眼里，就是一个难以描述的奇怪的东西了。
说它怪，一是它作为防御工事，完全放弃了像城墙那样的高度优势，改的就像皇宫王庭的夯土台地一样，看着平缓而易攻，没了居高临下打击攻击者的地形优势。
二就是台地的堡坎形状修得像一个个尖角，延长了可攻击面的长度，这对于守方是不利的。像这样五个尖角分列两层，守方不知要耗费多少兵力才够用，有点不知所谓啦。
三是尖角台地上并没有什么屏护，如果用上回回炮抵近轰击，没了像城墙那样的阻挡物，受损伤的程度肯定更高了。
他旁边忽罗剌斯也在奇怪，饶是蒙古人征伐万里，也算见多识广了，但这种奇怪的堡垒，他也没见过。
（棱堡这种源自欧洲的防卫工事要在300年后的15、16世纪才会产生，初衷本就是对抗火炮热兵器的，所以这时候，蒙古人西征，见的都是更古老的城堡，而非棱堡。）
作为元军主将，忽罗剌斯则是从怎样攻击这座工事的角度来观察的。
这座奇怪工事的位置太过讨厌了，离着真州城不到五里，如果他率军攻击城池，这边的宋军一定会出击，攻击攻城部队的侧后。所以说，不拔掉这个钉子，打下真州城他是别想了。
二就是，这工事看着低矮易攻，但上升的地形必然会消耗骑兵的冲击力。设计这工事的人很聪明，他在两层的台地上故意修了两条坡道，马匹冲上去到了坡道顶端时，几乎就和小跑的速度差不多了，完全形不成应有的冲击力。
如果不从这两条坡道冲击，其他的地方就是坡度更大的斜堤，马匹在上面根本站不稳，罔谈冲击了。而且斜堤下还挖了深沟，人马落到那个沟里，很可能遭到守军的火攻。
对着两条坡道的尖角凸台上，守方能够安排更多的兵士射箭，增强箭矢密度，对于选择沿坡道进攻的部队，被杀伤的一定不小。
反正不管是沿坡道还是攀援斜堤攻击，兵卒们都处在长距离的仰攻，根本就没有任何躲避上方火力的死角。过程长且没法获得安全攀登的死角，这点就让他佩服设计者的思虑巧妙。
而且这两层台地虽然不高，但沿着边缘的女墙上好像该有苇席之类的东西，从下方抛射箭矢也不能伤及守军分毫。
这工事在防护和抵御攻击上可是做到了完备无遗了，无论攻守都将对手的各种手段算计在其中，着实让人头大。
工事的背后和右侧便是河流大江，想要长期围困而致使他们自行崩溃，那也是做不到的。运河口上就停有战船，一旦不利，守军完全可以乘船走人，岸上的人却伤不了他们分毫。
还有就是，台地上好像架着铁管子之类的东西，却不知道是什么用处。女墙的垛口后面隐隐也有金属的反光，圆筒类的东西不少，难道就是建康府那边说的火炮嘛？
如果真是这种东西，那可就难办了！几日前长江水战，宋人就是靠着火炮歼灭了张弘正的船队，那家伙逃得性命回去，听说已经吓傻了。饶是坚固如艨艟大船一般，都被人家一炮一个给打沉了，陆上的人马怎的经得住这般虐打啊！
越看越是头大，两人呆看了半晌，也没有什么主意，便悻悻然拔马回走，回去想计策去了。
棱堡第二层平台上，曾近源的炮队阵地，他已经两次请求对敌军的探马骑队开炮轰击了。但得到的回复是保持静默，不准开炮，不能暴露火炮的存在，因小失大。
他这个老兵自然也看清了，棱堡下那两个被众人簇拥的人，应该就是敌军的高级将官，若是打死他们，必然有擒贼擒王的效果。所以，他不顾身份的差异，越级向罗承鹰请命攻击。
几日前的长江水战中，作为战船上的炮班班长，他率先使用了先攻击敌船桨手的战术而大获成功，为武锐军全歼张弘正水师立下了大功。罗承鹰和齐硕两人很欣赏这位有创造力的下层军官，便把他提拔成了炮队的队将，直接升了两级。
所以说这位能在战斗中脱颖而出的军官，对下面的敌军侦骑观察了一会，就判断出那两个家伙是条大鱼，这便向罗都统请战。
本来这是个好主意，放在平时，不管曾近源是否看走眼，轰他两炮，打得着打不着再看了，起码可以挫一下敌人的锐气嘛。但罗承鹰现在担心的却是，武锐军在这给元军摆下个奇诡的棱堡大阵，元军会不会干脆绕开真州，直接跑去攻击扬州城呢。
一旦元军越过真州，攻击扬州，就很可能影响那边的大撤退，而且是影响极大的那种。西面元军一旦兵临扬州城下，北面已经后退的元军阿里部就会再拾攻势，向扬州淮安泰州一线合围。淮扬军面要在敌前做长距离的撤退，损失肯定不小。
这次李庭芝派出武锐军到真州支援苗再成，就是要在真州城下挡住从淮西过来的元军，减少大撤退的背后之忧。倘若元军在真州见到了罗承鹰的这个怪阵，知难而退，撇下真州东进，那他们的任务就算失败了。