他正出神，忽听周迟运气中断又呕了口血，他这才回神，和旁边几人一同跑去查看。
“楼主！”他口音粗犷，像块大石遮在周迟面前。
周迟的半只眼，盖在面具下，笼在阴影中，它时明时暗，瞳孔正以不寻常的方式轻颤。
“我没事，只是有些乏累。”边说边抬手，如刺猬般，杜绝着他人的靠近。
晁多等人只好止步跟前，却都来回打量起周迟，似在确认他是否真的像他说得这般轻巧。
但周迟素来擅长克制，饶是内里已惊涛骇浪，面儿上依然平静如常。
他又做了几个深呼吸，努力压下外显的变化，再次用低低沉沉的嗓音强调道。
“毋庸担心。”
下面几人这才松口气。于他们而言，周迟就像是一颗定心丸，只要周迟安好，便不会有人轻易来犯，即便真遇到什么事，也有周迟来出面解决。
“楼主，那您好好调息，我们给您守着。”
“是啊，楼主，保准不会让那帮癞蛤蟆跑来打扰。”
几个年轻的立刻拍了胸脯，自告奋勇前去守洞。
另外几人则没那么心大，时不时就会看看自己的掌心，仍在试图尝试运气。
可用的内力却比方才还少，如掌中沙，风中草，一使劲便消失不见。
终有人忍不住说道：“楼主……您可看出这到底是咋个情况了吗？这地方好是邪乎，先是奇奇怪怪的坟地，这会儿又没由来地丧了内力，该不会真有什么污秽的东西……想取人精元什么的吧？”
话音刚落，说话人就被晁多给了一后脑勺。
“瞎扯什么，那帮地里的老东西个个都是武痴，上哪取人精元，又不是狐狸精。别扯这些没用的，要我看，就是那帮子癞蛤蟆，不知道弄了什么迷障法，害人害己来了！”
“可楼主不是说，不是那几个人弄的吗？”
“不是他们又是谁？楼主也可能是随便说说。咱们在这地方走了好一会儿，没见着那帮癞蛤蟆的时候，不也一点儿事没有吗？”
晁多摆摆手，就像是已经宣告了这个答案。
然这时，周迟却突然开口说道：“花香。”
这一声来得突兀，几人一时没缓过神来，半晌，才有一人恍然。
“对啊，在金蟾帮来之前，咱不是都闻到了花香吗？当时我还以为这附近有花海。”
“可也说不通啊……那阵味道不小，按理说，金蟾帮的人也闻到了。而金蟾帮以毒见长，这天下之毒，他们大多见过一二，若真是那花香有异，金蟾帮的人怎么可能分辨不出？”
周迟只好再直白说了句：“比起金蟾帮失误这种偶然的情形，我更相信，事出有因。比如，排除偶然失误这个情形，还有什么情况，可使他不识？”
周迟说完，也不再理会这几人听懂与否，便闭了眼不再多费口舌。
余下几人是愣了又愣。
这时，一个最为年轻的蓦一击掌：“对啊，倘若那毒草在只长在这白鹤境中，金蟾帮的人自然也没见过。所以反过来，正是因为金蟾帮的人也中了毒，就证明，此毒必是这白鹤境里的独物，外面没有！所以楼主才笃定，我们必是因此地才消解了内力！”
话音落下，几人纷纷恍然，你一言我一语地做上了事后诸葛，却没注意到晁多的脸盘子早就红了又红。
但他这回倒是罕见没有偷摸抱怨，而是滴溜溜转着他的圆眼，思索着什么，突然弯身凑近周迟，小心询问：“不过……楼主，您的内力，也和我们一样都消散了吗？”
周迟蓦地抬眸，目光里带出几分凌厉。
晁多惊得连退半步，摆手道：“楼主莫要误会，我就是觉得……怎么可能！楼主的内力如此高深，哪会同我们这样的相提并论，必然不受影响。”他就好像想打断这个话题一样，开始轰赶周围人，“行了，行了！你们也别都围在这里了，楼主要调息，都去帮楼主守着点儿，别让那帮癞蛤蟆来打搅楼主！！”
其他人好像还有什么问题，闻言，也都听话散去。
晁多也拿着他的九环大刀走去外面。
但不同于离洞的几人，晁多的脚步明显放慢许多，在离洞口还有几步时停了下来。
他圆滚滚的眼睛，一瞬不瞬地盯了周迟一会儿。
忽而，他用脚尖儿往侧面稍稍踢了颗石子，这下很轻，动静也很小。
周迟没反应，依然环手闭目运气。
晁多若有所思，又试着拔了下刀，周迟还是没反应。
黢黑的脸上露出一副怪奇的神色。
但只一瞬，他便将表情尽数收回，先出去了一趟，没一会儿，便带着水和饼子回来。
“楼主，方才您啥也没吃，就被金蟾那帮人打断了，这会儿您得吃点东西，不然咋恢复功力。”他小心把饼子和水摊在周迟面前，“楼主，趁着那帮毒虫没来，您先补补。”
周迟讳莫如深地盯了晁多片刻，随后垂眸看向食物，简单回了四字：“我知道了。”
晁多以为周迟会拒绝，这般干脆同意，令他喜上眉梢。
他露出一抹憨傻的笑，粗厚大手揉揉脑袋：“能帮上楼主就好，咱这当山匪当了一辈子，难得焚天楼收留了咱，这会儿楼主有难，我这老粗帮不上别的，就只能给楼主打打下手。”
周迟笑而不语，只管拿起饼子，半掀面具，咬了一口。
晁多圆滚的眼睛悄然发亮。
周迟却在这一口后停了下：“这是要看着我吃完吗？”
晁多立刻用几声大笑掩饰尴尬：“不不，您吃您吃，我和兄弟几个帮楼主去守着。”
说完，他抬腿就走，仿佛真的对周迟关切到了极致。
然就在他转身的一瞬，周迟却侧过头，抬面具，将碎饼吐了出来，而后不紧不慢地将其掩埋在洞土下方，接着又将晁多刚拿来的水，一并倒进土中。
面具下的眸隐着一抹冰冷，目光迁移到洞口的时候，又多了几分凌厉。
他没由来地想起了初见晁多时，自己心中的一句调侃。
他很希望这个人，莫要扯自己的后腿，最好能给自己一些惊喜。
如今，倒真应验了。
周迟闷哼，慢慢闭上眼，重新调息。
在做了几个深呼吸后，他选了个最舒服的姿势向后靠去，当真是小憩起来。
约莫半刻，洞里再次响起了脚步声。
晁多带着那些兄弟返回洞里，直奔周迟，他先还是有些小心翼翼，待唤了几声“楼主”无果后，脸上的谄媚尽数消失，铜铃般的眼睛泛出凶光。
“还等什么，还不赶紧给我绑了！药效没多久！”
晁多这一声，登时吓得周围人哆嗦一下。
“大哥！他可是楼主啊……我们这算是以下犯上，犯大忌讳的！”
晁多回身就朝旁边人啐了一口：“我呸！一帮子怂蛋！你们还真想一辈子给这什么焚天楼卖命啊！老子当初可是地头子，如果不是被官府追的走投无路，谁他娘的往这儿跑！”
“大哥您说得对！”另一人斩钉截铁，一转就虚软了，“可大哥，就算这样，这楼主武功高强，你我都瞧见了！他老人家一生气，我们都得死啊，大哥！要不您还是再考虑考虑吧！”
“呵，武功高强？”晁多哂笑，“那也是之前的事儿了，你没看到吗？他现在没内力了，连几只蛤蟆都打不过，你们还怕他干什么？要知道，这可是老天爷给我们翻身的好机会！错过可是要遭天谴的！！”
“可——”
“可什么可！等老子当上罗刹主的时候，我看你们跟是不跟！”
说完，晁多也不再理会他们，索性自己上手，拿着绳子一圈圈将周迟绑住。
从头到尾，周迟都没任何表情，闭着眼睛，完全睡熟了一样。
晁多本还是多少有点发虚的，当绳子完全系好时，已然再无忌惮。
“什么焚天楼的楼主，没了内力，连个屁也不是！”
而当周迟再次睁开眼睛的时候，已是深夜时分，他的身体被绳子重重困锁，动弹不得。
面前火光摇曳，笼罩着晁多和他的兄弟们。
只是这会儿的他们与先前截然不同，匪气显现，再没了半分克制。
坐在正对面的晁多也抬着一条腿，横坐在大石头上，端看和擦拭那柄“九鹤流云刀”。
那双圆滚滚的眼睛里，布满了对刀的渴望与痴迷，如获至宝。
“啊……楼主！！您醒了？”
正在添柴的人抬眼看周迟醒了，吓得一哆嗦，直接坐在地上。
其他人也突然将目光聚集在周迟身上，几乎全都是一哆嗦。
他们有点局促地站起来，又害怕，又戒备。
唯独晁多，还是坐在那块大石头上，轻蔑地看着周迟。
“哎哟，咱的楼主可终于醒了，睡得可好？”
“托你的福，睡得还好。”周迟古井无波，目光移向自己身上的绳子，“但，这是何意？”
晁多露出一抹狰狞又得意地笑，从石头上跨下，拎刀走到周迟面前，慢慢将刀刃比在了周迟的脖颈上：“也没别的，就是属下想向楼主打听点儿事，还望楼主，多多配合。”
“何事要这么询问？”周迟淡语，抬眸看向晁多。
晁多对上那凛然的目光，确抖了一下，但下一刻，脸上狰狞更甚。
“楼主，您内力尽失，我们功夫也是下成，很难保护您。”他顿顿，有些亢奋，一字一句，“不如，交出‘业火天’的口诀，也好让我等继续保护楼主上路呀。”
他手上用力，刀刃入周迟血肉。
白皙的脖颈上，瞬间流出一片殷红的血色。
血红染在刀面儿上，倒映出了周迟面具下那淡淡的眸子。
周罕见地，轻轻地，弯出了一条月牙。