拓跋珪看了这封信之后，久久没有说话。他并非看不出这信中的羞辱之意，但此时此刻，他又能说什么呢？况且李徽这封信虽然阴阳怪气，但其实所说的内容却实实在在。正话反说也罢，阴阳怪气也罢，他说的三条路正是自己在权衡考虑的事情。
眼下不是恼羞成怒的时候，而是要冷静下来思索下一步的时候。已然局面不堪，再走错一步，恐便身死国灭了。
拓跋珪叫来长孙嵩拓跋顺等一干臣属前来进行商议。在将李徽的这封信让众人过目之后，所有人都沉默了。陛下看了这样的信却还能平心静气，真是让人意外。不过众人也都明白，到了这种时候，恐怕也只能接受对方的羞辱了。
“诸位，信你们都看了。这其实便是李他们发来的最后通牒。事到如今，朕也不得不考虑如何应处。想我这大魏立国这十余年来，所历风雨艰难不少，但今日之况，实乃最大危机时刻。朕和诸位真该好好的商议商议了。诸位各抒己见，今日无论怎样的言语，朕都不会怪罪。”拓跋珪沉声说道。
一片沉默之中，拓跋顺上前抚胸开口道：“陛下，臣以为我等当振作起来，不可因一时之败而丧失信心。我大魏得天之佑，陛下英明神武，可同古往今来之圣君争辉。眼下之艰难，必能从容应对。在臣看来，我大魏实力尚存。昨日虽败，实力虽损，但我们如今城中步骑尚有八万，粮草充裕物资充沛。中山城池坚固，易守难攻。东府军想要攻下中山，怕是堪比登天。那李徽若真有攻城手段，他又怎肯写下这封信来暗示我们退兵？这正是他面对坚城没有信心攻克的表现。陛下若相信臣的话，臣愿领数万兵马守城，与之死战。陛下可暂避平城，调集幽州等地兵马，集结全部兵力前来。届时东府军攻城损耗，精疲力竭之时，我们可一举反击，转败为胜。臣有信心，守城三月，当可无虞。”
拓跋顺一番话说出，部分将领官员纷纷点头，胸膛也挺了起来。毗陵王还是骁勇强硬，毕竟久经沙场，在一片哀声之中，他还是强硬的主战派。
拓跋珪沉吟不语。拓跋顺的话在他心中起了些波澜，但现实情况摆在这里，拓跋顺不得不周全考虑。
“陛下，老臣有话要说。”长孙嵩上前行礼道。
拓跋珪看向他，长孙嵩是自己祖父时期的老臣，行事周密有度，老成持重。拓跋珪内心里颇为倚重他，他也很想听听他的想法。
“司徒公请说。”拓跋珪道。
长孙嵩道谢之后，缓缓道：“毗陵王适才所言，不可谓没有道理。我大魏领军之人，当有死战之决心。否则，岂能彰显我大魏之武力，震慑天下之敌。有毗陵王这样的领军之帅，乃是我大魏横扫北地，南灭燕国的保证。也是我大魏铁骑纵横天下的原因。”
拓跋珪皱了皱眉头。
便听长孙嵩继续说道：“不过……眼下的局势，已非好勇斗狠之局。东府军之强大，已经毋庸讳言。老臣绝非长他人威风之举，但以作战之力兵力配备，武器盔甲而论，我大魏兵马实不如也。老臣知道这样的话诸位不爱听，但当此之时，老臣必须说出真实之言，以免迷惑圣听，做出不利于我大魏存亡的决断来。为臣之人，若不能说真话，那便是臣子的不忠。”
拓跋珪吁了口气，沉声道：“说下去。”
长孙嵩道：“陛下。眼下情形，当谨慎处置。李徽信上虽极尽嘲讽之言，但起码有一点他说的是对的，那便是我大魏若不谨慎处置眼前情形，恐有国灭之危。这些年来，我大魏纵横八方，迅速崛起。期间攻灭北地各部，又南下攻取关东之地。数年之间，国土人口增长数倍，实力暴增。这当然是好事，但过于顺利，也留下隐患。我举国上下自大自满之气弥漫，充斥轻敌冒进之想，以为天下势力皆为猪狗，不堪一击。胜利也掩盖了许多我们的隐患。关东百姓，无不痛恨我大魏，别处不说，就拿臣来中山这段时间而言，我大魏兵马侵害百姓之事已令人发指。然陛下丝毫不加以阻止，任由兵马凌虐百姓，令民心尽失……”
王建大声喝道：“司徒公，你说这些作甚？你是在指谪陛下么？”
拓跋珪沉声道：“让他说。”
长孙嵩躬身道：“陛下，老臣并非指谪陛下。老臣只是在陈述事实。陛下既开疆拓土，疆土中的百姓便都是陛下的子民。陛下待之如猪狗，他们又怎会忠于陛下？百姓不忠于陛下，岂非处处隐患？中山城中数万百姓，若忠于陛下，则中山可守。若不忠于陛下，则是数万敌人在城中。外有强敌，内有不忠之民，试问这中山城如何守住？”
“他们敢如何？若造反，便全部杀了。”王建冷声道。
长孙嵩苦笑道：“杀光了固然一了百了，就像当年你建议陛下屠灭参合坡降兵一样，彼时固然痛快，但后来燕国重镇，皆死命抗守，令我大军攻灭关东多有障碍。占据关东之后，这几年来也没有办法好好的治理，百姓逃亡，不肯归附，这便是王大人当初屠灭降兵的后果。不给百姓活路，则百姓不肯依附。土地再大又如何？无百姓耕种，沦为不毛之地，于我何益？我大魏铁骑，至今连盔甲兵刃都不齐整，为何？不就是资源财力不足么？至今军中兵马，皆为我部族兵马，关东于我无半点裨益，要之何用？反而要四处驻军，靡费钱粮，得不偿失。”
王建语塞，提及参合坡的事情，王建不敢多言。因为这件事，他被拓跋珪骂了不知道多少次了。
拓跋珪心中虽觉得不舒服，但他不得不承认，长孙嵩说的是实情。这几年，关东确实成为了大魏的负担。这么大的土地，那么多的百姓，却没能带来期望的壮大和收益，反而百姓逃跑反抗的事情层出不穷，牵扯大量的精力。之前，邺城一带，数十万百姓逃亡河南，宁愿背井离乡依附慕容德也不肯留在故土。还有大量的百姓加入龙城兵马之中，逃往青徐之地。这都是令人烦恼之事。在治理这方面，确实有颇多失误。
“所以你的意思是，放弃关东之地？”拓跋珪道。
“老臣不敢。只是目前局面，关东河北之地恐怕不得不放弃。民心不在，强敌在前，当知进退。陛下心中自知，草原各部虽然臣服，那是屈服于陛下武力。贺兰部、独孤部、铁弗部、库莫奚高车等部都为陛下武力所灭。如果我们的武力不能压制他们，那将是怎样的后果？这些年反叛之事屡有发生，臣得知消息，那铁弗部又自立为夏国，兵力壮大。试想，若我大军在中山再损，即便回到草原之上，又如何栖身？老臣心中忧虑之极。既如此，何不此刻退兵，以图自保。整顿内政，修炼兵马，再图大业。争一时之气，恐葬送大局，一输到底。此乃老臣之谏也。”长孙嵩躬身说道。
众人鸦雀无声。李徽信上其实已经表达了这样的意思，但这些话从资深老臣口中说出来，更有不同之处。而且长孙嵩说的情况都是事实，别说关东了，其实草原部落也都没有完全的臣服，一旦再兵败，残兵败将退回草原之上后，恐怕立刻就会反叛四起。
当年秦国便是如此，淮南战败之后，年余时间，土崩瓦解。现在草原各部，恐怕都在伺机而动，这是绝对现实的情形。
拓跋珪身上出了一层冷汗。他其实心中还抱着幻想，今日召集众人商议，其实内心里还是希望能够有两全之策。此刻长孙嵩将现实血淋淋的剥开，固然让人不快，但说的话全是真实的情形。
“可是，难道我们便要放弃这辛苦所得的大片土地么？拱手将之送给敌人？这口恶气，如何能纾解？”莫题叹息说道。
“成王败寇，这有什么好说的，谁叫我们战败了呢？我们扩张太快，不能好好的治理，又有什么用？我早说过，这仗不能打。我们应该和李徽谈和，根本不必惹上太多的敌人。又是打燕国，又是攻姚秦，搞得到处都是敌人。现在可好，姚秦也不帮我们，我们自己又败了，那还说什么？赶紧退回平城自保，否则更加的不堪。有的人就是不肯听真话，早知如此，何必当初？另外，司徒公说的什么话？我贺兰部落对大魏忠心耿耿。在座的许多人也都是各部将领，都对陛下忠心。你平白说些污蔑之言，岂不是将我们全部说成是心怀叵测之人？你长孙嵩打的什么主意？”贺赖卢跳出来说道。
拓跋珪脸色阴沉，怒气上冲。贺赖卢这话明显是在讽刺自己。昨日交战时他便要建议退兵，自己呵斥了他，他此刻出来阴阳怪气，便是针对自己。又将矛头指向长孙嵩，掀起其他人的敌视，实在是居心叵测。
“辽西公，长孙嵩不过是就事而言罢了。哪里便是攀诬你们了？休得胡言。”拓跋珪冷声道。
贺赖卢见拓跋珪为长孙嵩撑腰，于是闭嘴，只冷笑不已。
拓跋珪不再搭理他，缓缓道：“司徒公虽言有理，但即便眼下劣势，我大魏也并非无一战之力。。即便是撤军，无非是顾全大局之虑罢了，也当有尊严和体面，且不留后患。焉知李徽那厮是否肯罢手？或许只是故意试探于我，另有诡计也未可知。”
“陛下明鉴。可派使者前往商谈，订立和约，晓明利害。”长孙嵩躬身道。
拓跋珪点头，沉声道：“也好。辽西公，既然你如此有远见，那朕便派你出城和东府军谈判。朕有几个条件，务必让对方应允。”
贺赖卢一愣，心中涌起不祥的预感。
“我么？我笨嘴拙舌，恐难胜任。还是换别人吧。”贺赖卢道。
拓跋珪冷声道：“辽西公雄辩滔滔，你若是笨嘴拙舌，天下岂有伶牙俐齿之辈。莫非你不肯为大魏效命？”
贺赖卢吓了一跳，知道利害。于是连忙道：“岂敢。我去便是。”
拓跋珪点头，缓缓在殿上踱步片刻，道：“三个条件。其一，我愿同他们修好，从此止戈休战。但李徽需保证遵守和约，不可再进攻。若破坏和约，我拓跋珪不息同其死战到底。无非是鱼死网破而已。其二，我大军可从中山退出，但东府军需保证只取中山。中山以北幽州之地，以西雁门关内并州之地他们皆不可染指。其三，和议达成之后，双方各自退兵。我大军退回常山郡幽州一带，他们也要退兵回信都邺城。中山城中驻军不可超过万人。为表诚意，我要求他们释放俘获的我大魏兵将，交还我军盔甲武器战马。此三条，务必达成。”
拓跋珪说罢，不光是贺赖卢瞠目，其余众人也都面露讶异之色。这种情况下还提这样的条件。实在是有些不妥。
贺赖卢皱眉道：“陛下，既然决定撤军，又为何提出这么多条件？这些条件，除了第一条之外，对方恐怕根本不会答应。”
拓跋珪冷笑道：“否则要你去为何？”
贺赖卢咂嘴道：“恕臣直言，臣恐怕没那个本事让他们答应。臣就算去了，怕也会无功而返。”
拓跋珪大声喝道：“你是没把朕放在眼里么？朕的旨意，岂容你推诿。你当全力而为，怎可一再抗拒？辽西公，此去和议若成，你立大功，朕将授你辽西王之爵。若不成，那便休怪朕了。危急关头，不为朕分忧之臣，朕要他何用？”
贺赖卢闻言，心中凛然。他终于明白，拓跋珪是要借机找自己的麻烦了。于是忙拱手道：“臣遵命便是。”
……
东府军大军抵达城下，花费了一天的时间扎营布置兵马，准备攻城。
次日上午，东府军在城下战场开始组装云霄车，修缮冲锋车。并且开始在城外修筑重炮炮台，打造炮兵阵地。
与此同时，针对中山城四周地形的实地勘察也迅速展开。周澈李荣等人在城池外围亲自勘察地形，以制定围城进攻的方案。选择除了南城之外的另外一侧协同进攻，并选择合适的兵马伏击之处，将中山城中之敌的后路全部截断。
李徽等人已经下了决心。如果中山城必须要强攻拿下的话，那么索性将目标定的高一些，将城中敌军全部歼灭，包括将拓跋珪擒获击杀于此，彻底将魏国打垮。
当然，李徽更希望的是拓跋珪能够识时务，主动撤离中山，滚回雁门关外。毕竟进攻中山这样的城池，在有着大量兵马驻守的情况下，恐要大费周章，且付出巨大的牺牲。李徽当然希望能够不费一兵一卒拿下中山。如果拓跋珪不识时务的话，那不妨一了百了，付出了代价，得到的便要更多。
上午时分，南城城门打开，贺赖卢骑着一匹马出城，独自一人前往东府军营中进行议和。
李徽得到消息，于是在大帐之中接见了贺赖卢。
“本人大魏辽西公贺赖卢，见过唐王。今奉我主大魏皇帝之命，前来和大晋唐王商议双方罢兵议和之事。希望双方能够化干戈为玉帛，共谋和议，消弭干戈。”贺赖卢站在大帐之中，向李徽恭敬行礼道。
李徽呵呵笑道：“甚好。请坐，上茶。”
落座之后，贺赖卢说了一番场面话，什么久闻大名如雷贯耳，什么唐王俊美，风仪无双，令人钦佩。什么东府军个个威猛，军容齐整云云。之后才说出了此来的目的：那三个拓跋珪提出的条件。
当贺赖卢说出那三个条件之后，大帐之中先是一片安静，随即便是一片大笑之声。
“你们怎敢提出这样的条件来？拓跋珪莫不是白日做梦么？尔等已经大败，我大军不日便可攻城，尔等居然还抱着这样的幻想，和我们讨价还价？你们凭什么这么做？”李徽尚未开口，苻朗已经大声斥责了起来。
“他们凭的是做白日梦的本事呗。哈哈哈，真是失心疯了。还以为是真的来谈和议的，谁知毫无诚意。赶紧撵他滚蛋，没什么好谈的。”
“就是就是，赶紧滚蛋。”
帐中将领们也发出了无情的嘲笑和讥讽。
李徽摆手笑道：“不必如此。谈和议就像是做买卖，买卖不成仁义在，何必口出恶言。”
转过头来，对着贺赖卢道：“辽西公，你也听到了。这和议恐怕是谈不成了。你回去告诉你们大魏皇帝拓跋珪，就说，要谈和，便要有诚意。我同意休战止戈，但条件是，让你们无条件的撤出雁门关外，包括上谷郡以西。并且保证不得再南下。幽并二州之地，我们同样要收复，那也是我们的故土。唯有无条件的同意这样的条件，双方和议才能成。”
贺赖卢叹息道：“我就知道是这样。哎。”
李徽笑道：“看来你也是明白人，明白人便无需多费口舌了。这和议不谈也罢。稍后我设宴款待于你，你便可回去了。本人还有事务要忙，便不相陪了。辽西公，请了。”
李徽站起身来，便要命人送贺赖卢离开。
贺赖卢忙道：“唐王，且慢。我还有些话想说，还请唐王拨冗。”
李徽道：“莫非和议条件可改？”
贺赖卢摇头道：“我主说了，寸步不让。”
李徽笑道：“那还谈什么？”
贺赖卢低声道：“恳请唐王能够许我单独禀报。”
李徽一愣，见贺赖卢满脸期待恳求，似有隐情。于是沉吟道：“也罢，请随我来。”
李徽起身进了内帐，贺赖卢忙趋步跟上。苻朗一摆头，大春大壮抢上，一边一个夹着贺赖卢瓮声道：“俺们陪你一起去。谁知道你这老小子安得什么心？”