叶贞正在为这乱麻一般的感情弄得乱七八糟时，又出事了。
原来是镇长不见的消息传到了县里，县长那时已接到了叶贞的通知，对此事心知肚明，但上面有人施压，勒令县长调查此事，县长便例行公事般来清水镇转了一圈。
县长心偏袒着叶贞，故这也不是什么大事，坏就坏在上面派来了一个副县长，负责陪同县长调查此事。
这个副县长是糜太傅的人。
叶贞读着县长传来的信件，头一阵阵发疼。
齐清窝在她身畔读了一遍，笑道：“副县长而已，难不成他的权力能超得过县长？”
叶贞冷冷道：“糜仲之前连秀才都不是，而镇长是朝廷的人，你瞧他们二人谁的权力大？”
齐清嘿嘿笑了笑，这倒也是。他从怀中掏出一沓子银票来，扔在桌上。
叶贞把信烧了，见此诧异道：“你这是什么意思？”
齐清清了一下嗓子：“只要是人，都会有弱点，爱财、爱权、爱面子、爱古玩字画抑或女人。只要我们找到副县长的弱点，把他收买了，他自然对此事睁一只眼闭一只眼。”
叶贞蹙眉：“比起这些喜欢的东西，想来他更怕死。糜太傅若知道他叛变倒戈帮衬我们，定不会饶恕他。想那副县长想到这里，也断然不会接受我们的奉承。”她顿了顿，又道，“怕是我们奉承，还会被他当做罪证，咬我们一口。”
左也不行右也不行。半晌间，齐清没了耐心，咬牙道：“一定是糜仲那厮对上次我们做的事怀恨在心，将镇长的事直接告诉他祖父。要不然一个小镇子里的事，怎么会引来上面人的注意？”
叶贞抿了抿唇，且不管怎么样，反正现在得尽快寻出法子应对这次调查，否则她千辛万苦经营的银号势必会覆灭。
叶贞私底下和当时抓镇长时目击的百姓嘱咐了几番，百姓们虽然说绝对不会说，但叶贞还是不怎么放心，毕竟只要有一个人叛变，事情就泄露出去了。
“大家，若这次危机度过去，我给各位银户里每人增一百两银子，另外利息上调一个。”
百姓们相互看了一眼，把手握得更紧，表示打死都不会说。
这里安稳了，叶贞又派人去瞧府衙那儿的人，确保没有目击证人后，又给当差的官差们一些意思，和他们搞好关系。
官差们不是不通人情，叶贞屡次给他们送这送那，他们说不感恩是假的，再说，当时是因为镇长的关系才会和叶贞搞僵，所以都愿意和解。
叶贞道：“大家都是一个镇子里的人，以后来民生银号存钱，我定给你们最优利息。”
回去的路上，齐清拍了拍叶贞的肩膀，狡黠笑道：“原本以为你不擅长人情世故，现在竟也和我比一比了。”
叶贞揉着眉间，她何尝想如此？
“人言可畏。我不想还没有替那些无辜的人报仇前，就被这些弄的难以翻身。”
齐清眯着狡黠的眼睛：“其实你可以嫁入齐府，过一些相夫教子的安生日子，至于糜仲那厮，有我一个人料理就够了。”
叶贞摇头：“他能蔑视律法，各种错事都做而不畏，都是因为他的后台。若想撼动糜太傅的势力，单凭你一份力量是不够的，我若能加入，赢的机率要大得多。”
齐清低咳一声：“那你什么时候嫁给我？要是十年八年的铲除不了糜太傅，你是不是等老了才嫁给我？”
叶贞拧着眉瞪他。
齐清动了动喉结，嘟囔道：“反正我等不及了，等我考上状元，你就必须得成为我的状元夫人。”
糜府内
糜仲收到信件后，简单地看了一遍后，把信件给了糜林，他说：“二妹，祖父说了，给你看中了丞相之子，你二人找个时间见一面。”
糜林唔了一声，眉拧得紧紧地：“大哥，我才多大啊！要成婚起码还得等三年吧？”
糜仲道：“那孩子年纪也不大，才十三岁。你可以现在同他培养感情，等成婚便顺理成章了。”
糜林没有拒绝，又问道：“叔叔的心腹到了么？这些日子齐家那崽子和叶贞飞扬跋扈的样子，极让人堵心。”
糜仲笑道：“马上就到了。其实原不必如此的，民生银号开的也大，我们收购的时候获利越多。你为何给她屡屡制造障碍？”
“反正不能让她这么顺遂！”糜林气嘟嘟地，“他霸占了我的毁尸池，还抓走我最信任的家丁！镇长那厮虽蠢笨，但素日瞧瞧他，倒也有趣。这个死叶贞，臭齐清！竟把他们都带走了！”
糜仲无奈地笑笑，他又轻声安抚妹子几句，便开始整理衣衫准备出去了。
“这次出门又得一月光景了罢。”糜林嘟囔着道，“那个女人有甚吸引力？竟让你时不时就得放下身段迎合她？”
糜仲拢了拢衣袖，笑道：“这个女人和丞相之子一样，都是我们糜家拓展势力的踏板。”
副县长来了。
原本上一级的官员是由镇长接待的，但镇长无故失踪，只得让师爷暂时接待。
副县长身材颀长，目光如同猎鹰，他进来后扫视了一圈周围，声音低沉道：“连个掌事的都没有，百姓来这告状怎么办？”
师爷歉疚地笑笑：“副县长，我们原本想再重新选出一个代理镇长来的。只是镇上举人不多，且他们大多对这职位没甚兴趣，所以一直以来都没选举成。”
副县长眯了眯眼睛，阴阳怪气地道：“本镇的举人有哪些？你说说。”
叶明和齐清收到代理镇长的邀请函时，诧异得很。叶贞亦不甚明白。
叶明给她解释：“镇长虽然是朝廷命官，但朝廷是极不重视这等小官的。更不愿特意安排文书什么的表明其身份，故历届镇长都是由上面的委任而来。按照大梁律例，若镇长这等小职务除了岔子，可以让举人以上书生代理镇长，直到新镇长来此。”
叶贞了然：“那就说明，你可以当几日官了。”