杜小草一直想搞明白祠庙的猫腻，悄悄戴上幕漓，跟随人群前往山坳。
此处的地势颇为奇诡，说是“山坳”，地势却比整个险滩小镇都要高出一大截，像极了火山口地形，平地拔高后在山巅坳下去。
沿着先上后下的斜坡前行，两侧的山壁上挂满了纸皮灯笼，普遍很巨大的灯笼，功效不止是夜间照明，灯笼纸上上绘制的图案都有寓意。
杜小草只是粗略扫了一眼，便察觉到这些牛皮灯笼纸上浸染了可以让人致幻的药汁，绘制的符文也有类似的功效，身处其中久了，盯着灯笼看久了，就会陷入幻境。
她想看看这些幻境是什么。
紧跟在她身后的四个年轻人，连同楹娘和舟子在内，已经中招了，陷入的环境颇为离奇，正是来祠庙之前大家都想知道的秘密——楹娘是如何与舟子相识的。
幻境中的舟子与此时悬殊不大，穿草鞋戴竹笠，一身还算干净的青布衣衫，腰间插着一柄竹篙，高瘦虬劲，大步流星地走在祠庙前的巷道上，周围人来人往，他并不起眼。
直到楹娘出现，娇滴滴泪眼婆娑，肩头背着一个小包袱，神色憔悴，显而易见遇到了难处。
她低着头往前走，没有察觉迎面走来的舟子，差点撞上后赶紧往旁边挪动。
搞笑的是，两人都急着避开对方，避出了“同手同脚”的笑话，不但没有如愿给对方让路，反而撞到了一起。
楹娘被撞得摔了个屁股墩，肩头的包袱滑落，砰然落在硬地上，一只上好的玉瓶碎成了几瓣，拼都拼不起来了。
这大约是楹娘最后一点傍身资财，就这么跌没了，心痛得啼泣涟涟。
舟子没想到会有这种变故，慌得手足无措，笨嘴拙舌地安慰楹娘，领着楹娘去了去了他的竹筏上……
杜小草噗嗤笑出声，声音破了幻境，众人恍然大悟地从幻境中回过神，目光各有深意地瞥向楹娘。
楹娘羞臊，刚要开口分辩几句，前方不远处传来吵闹声，一个三旬开外的妇人捶地大哭，痛骂一个满脸傲气地少年撞碎了她要供奉给巫神的祭品。
她没有开口讹银子，怒视着少年诅咒他：“你得罪了巫神，你不得好死！”
少年一则理亏心虚，二则不屑跟一个疯婆子拉扯，让她脚边扔了一锭银子，带着扈从离开了。
最后一个扈从经过时，不忿妇人撒泼咒人，劈头给了她一耳光，打得她原地发懵，连撒泼都忘了。
“谁让你来的？”
妇人被问得一脸惊愕，下意识地摇头：“没人让我来，没人给我银子。”
扈从本来已经要走了，听了这话又折回来，目光死沉地盯着妇人：“我耐心有限，给你三息时间，说不出我想听的话，你全家人都死定了。”
非常狠辣的威胁，远胜妇人之前毫无威慑力的诅咒。
她吓得嚎啕大哭，真哭，一再撇清没人指使她来讹诈。
扈从置若罔闻，拎起妇人的后衣领，扔到刚刚摔得稀巴碎的巫像碎片上，这些碎片的边缘锋利得媲美刀子，割得妇人遍体鳞伤，她却不再哭了，咬牙死撑着。
刚才“撞”了她的少年也重新折回来，再不谙世事也晓得这妇人有问题，真要是平常村妇，被这么残酷折磨，早就语无伦次求饶，让说什么说什么了，岂能如此镇定？
她撒泼的模样虽然娴熟，却不接地气，始终透着一种疏离，没什么真情实感。
天芒少族长认得少年是一个小巫部的族长，“他父亲半年前去世了，临终把族长之位传给了他，他心肠不够黑又没什么心机，族中的巫老都不服他，趁他进了这种黑祠庙，八成要对他下黑手了……”
现在这个碰瓷妇人露了马脚，少年族长有了警惕，气愤踌躇的时候，忽然看见天芒少族长，眼前一亮，奔过来紧紧抱着他的胳膊求救。
天芒少族长满脸尴尬，这个少年所在的小巫部是天芒的附庸，人又是名正言顺的族长，于情于理，他都得出手襄助。
他讪讪征求杜小草的意见。
杜小草点点头：“天芒部既然收了人家的好处，允许人家依附，遇到难处就得替人家出头。”
舟子悄悄提醒她：“小心有诈！这小族长跟那碰瓷妇人也许是一伙的……”
“是祸躲不过，如果真是冲着咱们来的，与其让他们背后捣鬼，不如把人拘在身边，看他能玩出什么花样。”
说罢斜睨舟子，这么机敏的性子，怎么就被楹娘讹上了呢？
就算当时没看出来，事后也该回过味来，闷头吃了暗亏，还替人家在险滩旁边张罗起一座酒铺。
真是个大大的好人啊。
舟子被她看得发窘，讪讪转开脸，词不达意地替楹娘开脱：“她一个妇道人家，万里迢迢的来投亲，那亲戚已经遭了灾，她身上的盘缠也用尽了，看我人厚道，稍微使了个小把戏赖上我，没什么坏心眼的……”
杜小草噗嗤笑出声。
今日碰瓷的这个中年妇人，楹娘认得她，说她去年刚殁了丈夫，一人拉扯三个孩子，日子艰难，不得已来做黑心买卖。
舟子不以为然：“孤儿寡母日子艰难，她就该讹钱，胡乱咒人能当饭吃？”
楹娘也是这般觉得，低声数落那妇人：“今日你路走窄了，老实说是让你过来的，我给你一锭金子，足够你们一家过十年八年了，等你那俩儿子长大能进山狩猎，苦日子就熬出头了。”
妇人心动，抬头望身右侧的人群里瞟，不知道瞟见了什么，整个人僵了半响，哆嗦着嘴唇一句话也不说。
杜小草五感六识敏锐，早看到人群中有两个壮汉挟着三个年岁不大的孩童，猜测就是碰瓷妇人的孩子。
妇人若敢说出幕后指使她的人，她的三个孩子性命不保。
一直到杜小草制伏壮汉，把三个木木呆呆的孩童送到她身边，她才哇一声大哭起来，冲着杜小草叩头不止，说她迫于生计，在险滩码头卖野果，有人给了她一锭银子，一尊巫像，让她在今日诅咒一个少年。
“咒人的话也是他们教给我的，一个字都不许说错，错一次就打我孩子一鞭子，凶得不得了……”