熊孩子熊起来，毫无底线，修仙之人的耐心和慈心都有限，几次白发人送黑发人，什么不舍之情都淡了。
紫袍男子苦笑着告诉杜小草：“天道无情，修士更无情，他们修道有成之后，为了延绵家族，香火传承，所用的手段匪夷所思，这个挑担人选中这个妇人做胎器，召回了陨落的天才女儿不算，还要再召回一个天才儿子，婴儿呱呱落地之时，就是妇人殒命之时。”
杜小草诧异：“已经陨落的儿女，还可以再召回来？”
“当然可以，但不是任何人都可以，他那儿女必须有元婴以上的修为，且婴灵尚存，借这妇人的肚皮转世重生。”
“这样生出来的孩子，还有从前的记忆吗？”
“看运气，运气好一出娘胎就能记起前世，运气一般的，要十岁以后，我观这少女的做派，明显不像村姑，多半已经觉醒了，碍着妇人生了她，没表现出来冷漠疏离罢了，但也只是如此，否则不会坐看妇人产子丧命。”
杜小草蹙眉。
如果真像紫袍男子所说，挑担汉子从前有过几个儿女，资质虽好却意外陨落，他有心召回儿女，挑中了血脉契合的妇人，用十几年光阴，外加妇人一条性命，达成目的。
好个苦心孤诣的老父亲，可惜了蒙在鼓里的傻妇人！
她生下的儿女，根本就不能算是她的孩子，那只是挑担汉子自己的汉子，对妇人来说，他们都是催命鬼！
唯一的安慰，是日常相处还算体贴。
也只剩下居心叵测的体贴。
挑担人为了砥砺儿女的心性，让他们长于市井，连一场富贵都舍不得给妇人，到死都稀里糊涂。
杜小草抱着一线希望，追问紫袍男子：
“挑担人会不会在妇人死后，施法把她的魂魄也召回来？”
紫袍男子摇头：“要元婴修士才有机会被召回，那妇人死后，连魂魄都无法保持完整，连轮回都不会再有，能死得安稳就是泼天之幸。”
杜小草如遭雷击。
紫袍男子笑眯眯地看着她，又撒了一把盐：
“琅琊王氏千年门阀，族中搜刮的典籍众多，对转生术研究的也多，又跟挑担汉子有仇，他能不能平安召回这个儿子，尚未可知。”
杜小草警醒，下意识地追问：
“若那孩子生不下来，那妇人能平安无恙吗？”
“不能，依旧要死，她腹中的婴灵也得死，彻彻底底的死，魂飞魄散，无论挑担人有多大本事，都无法救回这个儿子了。”
挑担人自认倒霉就罢了，若是追究报仇，势必要怼上琅琊王氏。
老掌柜看杜小草还在懵着，忍不住提点：
“小草姑娘，这位是……河东裴宗主。”
杜小草一怔之下，急忙行礼：“见过宗主。”
她和秦佑安坐着槐船来河东，入城之后却迟迟没去宗祠，反而住进了唯我阁，各种原因不足为外人道，此刻被当面撞破，依旧尴尬。
裴烈山气度飒然，细眉细眼，轻笑着扶起杜小草：
“都是一家人，何必客气，刚才那个挑担人你要小心他，别被他表面上的憨厚蒙蔽了……”
杜小草点点头：“我错看他了，以为他是那种恩爱妻女的憨厚丈夫，原来包藏祸心。”
“他不止包藏祸心，还打槐祖的主意，如果有机会，恨不得把槐祖连根拔起，炼制成扁担。”
杜小草被“扁担”逗乐了，问裴烈山：
“裴宗主，挑担人到底是做什么的呀？”
“最开始是走镖，帮人担运货物，后来越干越杂，只要赚钱，什么伤天害理的坏事都肯干，三千年前名声就糟烂了，如今更是提不上台面，连街巷碎嘴妇人都要谋算。”
裴烈山语气不屑，杜小草也鄙夷夯笨汉子的节操，只是想不通他们干嘛非得要一根扁担，还非得用树精躯干祭炼。
裴烈山倒是看得淡然：“既然是挑担人，无论用不用得上，都需要一根扁担傍身，跟丐帮的打狗棒差不多，据槐祖说，这些坏胚的开山祖师爷传下来一套功法，极为强悍，需要用木之精华淬炼神魂，所以他们的扁担，都是用千年万年以上的老树祭炼，像槐祖这般十万年树龄，始终没有幻化人形的神木，随便砍下一根主枝，就能炼制一根绝佳的扁担……”
杜小草忍俊不禁，“槐祖道行高深，又有裴氏一族为后盾，那挑担人单枪匹马来到大胤，就异想天开，不怕成为众矢之的？”
“凭他一人是得逞不了的，就怕他身后的人不肯放手，非要盯着槐祖。”
裴烈山瞥一眼杜小草，意有所指道：“也许他们的目标，还不止是槐祖。”
杜小草愣怔，秒懂他的弦外之音。
裴烈山和裴氏族老的主意，是“驱虎吞狼”，让挑担汉子先怼上琅琊王氏。
“他杀了王氏两位嫡公子，王氏不会放过他的。”
杜小草摇头：“世家重利益，只要摸清楚挑担人背后的势力，很快就会退缩，不要说杀了他们两个纨绔，就是杀了他们的家主，也能大事化小，忍气吞声。”
裴半山哈哈大笑：“好一棵通透的小草，比槐祖那个活了十万年的老家伙还拎得清！”
杜小草讪讪，不理会她的揶揄，揭发挑担人生擒鱼尾冠男子的事。
“当时我就在旁边，听见那男子遁入佩戴的鱼尾冠中，然后被挑担人拿走了……”
杜小草直觉这顶鱼尾冠不简单，多半是另一个大势力的子弟，虽然是他自作自受，企图染指挑担人的妻女，但挑担人想要报复他，也是要捅马蜂窝的。
……
挑担人入住唯我阁，房间就在杜小草楼下，每天开窗，都能听到妇人中气十足的说话声，她的“窝囊丈夫”照旧是唯唯诺诺，听在杜小草耳朵里，却有了卑劣的味道。
这几日吵闹的起因，是夯笨汉子偶遇故人，要带女儿去一个叫“枯冢”的地方修行。
妇人大怒，“枯冢”一听就不吉利，修道更是虚无缥缈，骗子哄人钱财的玩意，嘴上说带人去走神仙路，转过脸把人卖进黑坑里，当爹娘的还傻呵呵蒙在鼓里。
她坚决不同意，说女儿马上就要及笄了，要留在家里学针黹女工，过两年就出嫁过好日子。
夯笨汉子挠头，说自己入住客栈的银牌就是枯冢长老馈赠的，不说人家是不是真神仙，富贵肯定是真富贵，女儿跟着过去，能修道就修道，不能修就嫁个好郎君，总比跟着爹娘颠沛流离过日子要好。
“凭咱们两口子的本事，能给女儿找个什么样的人家？不是种田的，就是做小买卖的，弄不好还被恶财主霸占了去……”