秦佑安从芥袋中拿出几锭大元宝,一叠银票,递给秦夏阳:
“天冷了,给你那个小侍人添几件暖和的衣裳,那些帮忙奔走的小乞丐,也别太寒酸了,买些干柴、粗粮熬粥,白天讨不到吃食的人,晚上回到住处不会饿肚子。”
秦夏阳感激涕零:“果然是老祖……大哥对我最好,心肠也最好,对小乞丐都照应得妥帖。”
“二皇子慎言,我可不是你的大哥,太子才是。”
“呸!他那人看着暖心,骨子里就是一坨冰疙瘩,谁靠近谁完蛋,秦世子你看起来像冰疙瘩,其实是炭炉,还是雪天的炭炉……”
肉麻至极的吹捧,秦夏阳说得毫不脸红。
冷不防小竹笋又窜出来,对着秦佑安拱手作揖,细骨伶仃的小胳膊比比划划,半天看不明白。
杜小草猜测是要“入籍”,白帝城的世家贵人,都爱豢养妖物,当坐骑,当灵宠,还花银子给他们入籍,领回一块银质小牌,挂在脖子底下。
带牌行走的妖物,不会被巡城司不分青红皂白的打死,就算闯了祸,也是抓起来送还主人,一应损失也由主人赔出来。
小竹笋虽然口不能言,灵智颇高,听见秦佑安善待小乞丐,又身份不凡,便上前央告。
秦佑安看着它,问它:“原先这店里的小伙计,你认不认识?”
小竹笋点头,咿咿呀呀。
“他……为人如何?”
点头。
“待你如何?”
点头。
秦佑安无语,撇开它不理睬了。
小竹笋一脸茫然,搞不清自己说错了什么,头顶的两片青翠竹叶上,却隐约有晶莹露珠浮现。
这是哭了?
秦夏阳哈哈大笑:“小家伙,你要是求我,我就去帮你入籍。”
小竹笋斜睨他,细骨伶仃的手臂指了指房梁上挂着的红隼。
这只红隼虽然价值不菲,脖子上却没有佩戴银牌。
这不是秦夏阳小气,而是为了保密,整个白帝城中,但凡是承担“信使”用途的灵兽,极少有入籍佩戴银牌的,那不是自找麻烦嘛?
小竹笋不明白这个道理,坚定的认为秦夏阳吹牛。
吕文昭忽然问杜小草:“你说它一千多岁了,应该记得你才对?”
“千年前应该是个刚开启灵智的小豆丁,跟几岁的小孩子似地,未必还记得我,看它头顶的竹叶,应该是客栈旁边竹林里出身的竹妖,那个小伙计不是,他被我打回原形后,竹笋叶子是紫色的。”
“既然是家养的,就给它入籍吧,看它哭得这么伤心,也不知道变成人以后,是小丫头还是个小毛头,都一千多岁了还不能开口说话,还要等多久啊?”
“已经会咿咿呀呀了,应该快了,你们有空的时候可以教教它。”
“……”
秋雨始终没有停歇,众人围着炭火渐渐疲乏。
杜小草催促众人去安歇,自己却带着秦佑安和吕文昭一起去查看客栈下的地道。
并非人工开凿出来的,而是一条阴差阳错被掩埋在此地的古村落,蜿蜒岔路极多,路边的茅屋篱舍一座借着一座,都用符笔绘制了法咒,支撑着这些宅院千年不朽。
几棵高大的枯树枝杈上,还悬挂着兽头灯笼,里面发光的不是灯芯,而是一颗颗夜明珠。
村落最中间,耸立着一座破败不堪的凉亭,石桌和棋盘都被砸得凌乱了。
靠近了仔细感受,还能察觉到一股细微剑气,哪怕隔了千年,依然残存,可想而知当年的锋锐。
吕文昭啧啧叹气:“若吾仙君真是厉害!”
“再厉害,还是陨落了,成王败寇嘛。”
“可你们卷土重来了啊,谁笑到最后,谁才是赢家,那个小宫女看着凶悍,但我觉得她色厉内荏,不如你笃定。”
杜小草斜睨吕文昭,这时候夸“笃定”,可不是好听的话。
她听得懂吕世子的弦外之音。
如今的白帝城,一切纷乱都因妖鸟而起,而她是妖鸟的一部分。
一直以来,大家都把那位小宫女当成若吾仙君,觉得她掌控了昔日仙君的绝大多数神通,只要制伏小宫女,就能平息这场祸乱。
机警如秦佑安,都没能看破迷障。
他被情意遮蔽了双眼,吕文昭没有,已经开始怀疑,杜小草才是这场乱局的关键。
她是那个“关键”又如何,就活该去死吗?
她凝视吕文昭,目光幽冷森然。
吕文昭苦笑:“小草姑娘,你曾经说过,前世是前世,今生是今生,不相干的事,不想再提起……”
“若是想干呢,若我就是要提起呢?吕世子是不是要效仿先祖,号令世家诛杀我这个妖物?”
吕文昭惊得额头冒汗,举起双手讨饶:“今日下雨,不宜秉烛夜谈,这种丧气的话题就此打住!”
杜小草眯起眼,眼睫罕见地变成了淡金色。
吕文昭吓得赶紧躲到秦佑安身后:“小草姑娘,别激动!吕氏先祖是先祖,我是我,无论发生什么事,我绝不会……”
他蓦然想到青典册上的离奇记载,一桩比一桩匪夷所思,哪怕只是记在竹简上,都依稀能嗅见血腥气息。
他卡壳说不下去。
杜小草却似笑非笑地盯着他,非要他把话说完了。
秦佑安再迟钝,也察觉到气氛古怪,不满好友的犹豫不决。
“难道你还要帮着那些世家,对付小草不成?若你真的这么做,咱们便不是朋友了。”
吕文昭叹息:“我的秦世子,你别这么武断行不行?有些事要好好商议,总是这么僵着,迟早要出问题。”
杜小草笑了,夜明珠的映照下,笑容嫣然得让人目眩神迷,说出的话却让人心神震颤。
如何绕过星空客栈,一路流浪到这片天地,用火翎剑破开了壁障,落入岐山古驿城……
入城之后的日子虽然有趣,却不如流浪的时候爽快,在星海中遇见巨鱼、水蛟,只要它们逃得慢一点,就会被我用龙王席卷起来,压成拇指大小,装进鱼篓里,什么时候饿了,什么时候拿出来吃……