白狐似乎是不肯相信这个噩耗，满脸震惊地呢喃自语：
“怎会如此？何至如此？！”
无人应答。
杜小草躺在客栈的藤椅上，竭力睁开眼，眼前是秦佑安的脸，微笑询问她：
“小草，再过半年你就及笄了，想要什么样的礼物？”
“……”
杜小草忽然分不清醒来梦里。
火翎剑感受到主人烦躁的怒意，无声浮现在她身前。
秦佑安还没回过神来，已经被白愚拖住后衣领，拎到身后藏起来。
整个客栈的人都诧异地看着杜小草，明明她衣饰穿戴容貌都跟之前别无二致，整个人的气质却变得奇诡。
尤其是她此刻的眼神，像极了之前逃窜而出的凶妖，哪怕是秦佑安和吕文昭，都有些不敢直视。
杜小草没有收起火翎剑，重新让它缩回巴掌长短，悬挂在腰间。
再晚些时候，有睿王府的侍从前来寻找秦佑安，身边还跟着个小太监。
杜小草泠泠看着他们，没有问什么事，自顾在客栈中散步。
铁萱儿站在阁楼栏杆后，一眼就认出了跟随小太监一起前来的中年贵人，居然是陇西唐氏家主的胞弟，唐安。
几天之前，在狐尾镇的酒铺里，唐氏少家主唐潜死于非命，虽然并非他们这些人杀的，却是那个粉袍怪人为了嫁祸他们杀了的。
此刻唐安前来，用意明显，就是想弄清楚自己侄子的死因。
铁婉娘身为那座酒铺的女主人，挺身而出，把当时的详情娓娓道来，既没有卖惨哭诉，也没有夸大其词，有一说一的态度，颇得唐安赞赏。
铁婉娘这边，对年过三旬，气度翩跹雅正的唐安，也是颇有好感。
白愚冷嘲：“好大一个下马威！这白帝城的皇帝，是真糊涂呢，还是破罐子破摔了呢？”
众人不解其意，唯有吕文昭叹气。
唐安私底下的来意毫不遮掩，但他明面上的身份，确实仙帝派来的特使，负责嘉奖“堪舆使”，这个差事早已名存实亡，相当的不合时宜，却也曾经是钦命下来的。
仙帝以此为幌子示好，无可厚非，让人腹诽的是他派来宣旨的人。
唐安，他的嫡亲侄儿唐潜，刚刚在狐尾酒铺嚣张跋扈，想要构陷铁氏一族，冒冒失失反而丢了自己的性命，死无全尸。
这个芥蒂横在眼前，怎么样也不能其乐融融。
唐潜虽然只是唐安的侄儿，却是在白帝城长大的，自幼就养在他这个叔叔膝下，感情深厚，比亲儿子不差什么。
唐安本人，在白帝城中的口碑也是极好，形貌、才学、家世皆出众，为人热心公道，十年中就有三次冒着被罢官的风险，犯言直谏，不惧博陵崔氏淫威，庇护住一批被崔氏残害的良臣后人。
朝野之间，对唐尚书都是赞誉有加，风传他又要加官进爵，可惜被妖鸟作乱耽搁了。
吕文昭援引他祖父对此人的评价：玉树麒麟儿，遇事审时度势，不冒进，不畏怯，该韬光养晦就隐遁，该挺身而出就舍身。
可惜他那个侄儿纨绔不争气，只知道羡慕叔父的一呼百应，却没有学会叔父的心智手段，死在了荒郊小镇上。
白愚听罢，不以为然，反诘吕文昭：
“唐安既然能得你祖父‘玉树麒麟儿’的评价，就不是什么低调之人，又是陇西唐氏家主的胞弟，一言一行备受关注，还怼上了博陵崔氏，为了防止被针对，只能怂恿侄儿桀骜跋扈，自污名声。”
唐潜不但是他亲侄子，还是唐氏未来的家主，这般安排，实在有欠妥当。
唐氏明明有个现成的纨绔人选，唐衍，凭他在焦溪村强抢村姑的做派，就知道是个混账，身份上，虽然是家主的嫡子，却是次子，够尊贵又不是顶尖的尊贵。
白愚分析完了，一言概括：
“唐氏现任家主两个嫡子，一个死了，一个废了，剩下一个唐圭，是庶子又身份尴尬，跟家族离心之人，怎么看都不是下一任家主的好人选，这个唐安，多半要出头争一争了。”
父死子继和兄终弟及，各有各的说道。
白愚说得热闹，没发现秦佑安和吕文昭都用怜悯的眼神打量他。
他身在此山中，条条道道都思虑到了，却忽略了最重要的一件事。
唐安这种心思深沉之辈，哪怕被仙后和博陵崔氏当了枪使，不得不来客栈走一趟，当个不尴不尬的宣旨官，他也可以公事公办，念完了就走，偏偏他不走，对着铁婉娘殷勤备至，主动替她开脱过错，仿佛死在狐尾酒铺的人不是他一手养大的亲侄子，而是一条动辄咬人被杖毙的恶犬。
吕文昭笑得大声：“白公子要当心了，你不一定能当上铁柱国的女婿呢，唐安的发妻两年前过世，正是该续弦的时候，又是有机会正当家主的时候，如果能娶了铁柱国的掌上明珠……”
他没有继续说下去，白愚的脸色已经黑得如墨汁。
铁婉娘呆住了，没想到唐安的亲切热络里还有这么一层意味，赶紧摆手否认：
“唐安想要跟铁氏联姻，我有好几个堂妹待字闺中……”
“你也说了是堂妹，侄女怎么能比得上嫡亲的爱女？”
吕文昭笑得像偷吃了鸡仔的狐狸，一瞬间想透了太多的诡计，原来不止是他祖父看衰太子，唐安这些世家豪阀也不看好秦承钧。
铁婉娘现在的身份，还是“有夫之妇”，她跟她的白眼狼丈夫决裂了，却始终没有办妥合离文书。
任何人想要求娶铁婉娘，都绕不开她的白眼狼丈夫，这丈夫不死，铁婉娘难嫁。
白愚有杀心，唐安也有。
那白眼狼丈夫又是太子殿下的心腹，想要杀他，就要先废太子。
吕文昭提醒铁婉娘：“咱们在迟来客栈的消息瞒不住人，用不了多久，太子就会派人来接你去东宫，无论是用你父亲的名义，还是用你丈夫的名义，都很难缠。”
他瞥了一眼铁萱儿，“姑娘是留在客栈里，还是去跟你叔叔复命？”
铁萱儿面色迟疑，犹豫再三决定留下来，“我若回去了，姐姐在此地的消息立刻就瞒不住，等他们真的来接姐姐的时候，我再跟着回去吧，顺便帮姐姐打探消息。”
“如此辛苦萱儿姑娘了。”
吕文昭随口道谢，继续去跟旁人说话，被撇在一旁的铁萱儿满心凉凉，想不通自己绮年玉貌，怎么就处处都被堂姐压下去了，谁都不肯多看她一眼。