杭州旅游发轫于东晋、吴越国时期形成的宗教“进香之旅”，到了宋室南渡，定都临安以后，达到佛教旅游的鼎盛时期。历代以来，除了战乱或非常时期，只要在和平年代里，以宗教朝圣带动的西湖山水之旅，从未间断过，人有“东南佛国”之称。林最初介入对宗教文化研究是在七十年代后期，为黄龙洞的恢复并撰写了《慧开禅师小传》碑文，受到好评。到了八十年代初期，恰好省外事办公室与旅游局决定对所属导游进行培训，举办几期旅游文化讲座，林承担讲课的题目是“杭州历代文化与旅游”，其中有介绍灵隐寺历史、寺内主要的菩萨，以及西湖历代的宗教文化成为主要内容之一，当时全市只有灵隐寺等个别寺院开放。
谈到西湖旅游的起源发与兴起时，林说，西湖的早期旅游活动，在于四乡百姓的宗教之旅，自从吴越国建都城于杭州，成为我国东南地区的中心城市，人有“东南第一州”之说。
宋室南渡，定都临安，杭州成为全国的政经、文化中心，促进了西湖周边地区寺院遍布，高僧云集，为西湖旅游增添了浓重的宗教色彩。
所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，也就是描述古代江南宗教旅游的意境（注1）。《咸淳临安志/寺观》记载，吴越国新建寺院达二百多座，知名的有昭庆寺、净慈寺、理安寺、六通寺、开化寺、高丽寺、云栖寺、灵峰寺、宝成寺等。明代《西湖游览志余》称：“杭州内外及湖山之间，唐以前为三百六十寺，乃钱氏立国，宋室南渡，增为四百八十寺，海内都会，未有加于此者。”
编撰《古刹灵隐》
一九八四年，他的专著《南宋故都杭州》出版，其中有专门章节论述南宋时杭州“星罗棋布的佛寺道观”，他考证了灵隐寺从东晋开始一直延续到南宋的历史文化。
同年，浙江人民出版社听说林正秋对佛教与灵隐寺历史有研究，特别邀请他编写《古刹灵隐》一书，介绍灵隐寺的佛教文化，灵隐寺作为杭州主要景点，这是配合旅游的一本普及性读物。林正秋为此特别写了八万多字的书稿，当时尚未有介绍宗教文化的书。
不料，等到文字清样出校时，情况有了变化。出版社提出，要林自己负责销售三千册才能出版，否则难于成书。由此，此书稿子被束之高阁达十八年之久。
一九八八年，林正秋撰写了《浙江经济文化史研究》，其中列了一个章节，题为“杭州灵隐寺与菩萨简述”，此文三万多字，梳理了灵隐寺的历史沿革，并按灵隐寺入门开始的顺序，依次介绍了寺院中各个菩萨的来历。
从灵隐寺开山祖师，东晋慧理法师创建寺院开始，到初唐四杰之一的骆宾王讨武失败，遁迹灵隐寺的记载；直至吴越国时，灵隐寺高僧名师辈出。
到了南宋时期，灵隐寺受到宋廷诸帝的青睐，香火鼎盛；日本高僧频频到寺取经。
清代，灵隐寺再次兴盛起来，至康熙年间，清帝亲临寺院题写匾额。后来寺院几经盛衰。
新中国成立后，政府出资修复，面貌焕然一新，重整江南名刹古风。
灵隐寺内，菩萨众多，文化积淀深厚。
八十年代初期，杭州旅游恢复时间不长，许多导游刚刚出道，以前的课本上没有介绍，很难将寺院中每位菩萨的故事说出个所以然。林就不同了，博览群书，将每位菩萨的来龙去脉，写得一清二楚。此书内容丰富，思路清晰，详略得当，寺院发展历史与佛教文化互为融合，体现了这座江南名刹的特色。
一直到二00二年，在一位从事旅游图书的编辑，左亚琳建议下，林找出了从一九八四年开始搁置的书稿，重新补充修改增订，在原稿的基础上又做了增补，加上了“巍巍灵隐寺、飞来峰石窟造像、北高峰与韬光寺、天竺三寺”四大内容，图文并茂，仍交浙江人民出版社出版。长达十八年的时间就这样悄悄的过去了，杭州的游客也在每年向上递增，几度轮回。但是，出版社仍担心销售这个老问题。
百般无奈之下，总算由灵隐寺管委会负责收购一千册，放在寺院各个流通处试销。
未料，此书一经面世，大受欢迎。每天灵隐寺的香客、游客流量巨大，大家都希望了解这所江南古刹的历史与相关的佛教文化，而导游只是浮光掠影的介绍。
林的书就不同了，旁征博引，深入浅出，叙述明晰，图文并茂，诗文相映，深得读者欢迎。次年（2004）第二次印刷时，一次便是一万一千余册。
此后此书一版再版，成了一本杭州旅游文化特别畅销的书。
历代以来，活佛济公故事在民间流传甚广，他与杭州多个寺院有着许多渊源。林正秋考证了济公在灵隐寺、净慈寺、六和塔等处的踪迹，以及虎跑寺圆寂在古籍的记载。
嘉泰四年（1204），净慈寺失火，烧毁后重建中，济公去严陵山募缘木材，助建大殿，遂成禅宗四十祖世。一九八七年，虎跑寺内济公殿、济公塔院修复，今见到的济公浮雕像，两旁绘有济公“装疯戏桧（秦桧）”、“济公斗蟋蟀”、“古木运井”，与飞来峰传奇等故事内容的出处，均出自林的考证。
道教文化研究
道教是我国的本土宗教文化，流传甚广，已经有二千多年历史了。
在我国南北各地均有道教寺观，杭州道教宫观在全国道教史上占有重要地位，尤其是宋室南渡，杭州成为都城以后，道教流行相当繁盛。由宗教引发的朝圣之旅热潮，成为杭州的主要特色之一。南宋定都城于临安，杭州遂成全国道教中心，在全国拥有相当影响力。
虽说地面上的道教遗址不多，可是杭州的许多地名与道教有关，什么龙翔里、龙翔桥、龙翔路、洞霄宫，还有市民耳熟能详的城隍山、佑圣观路、万寿亭街、助圣庙巷、仙坛巷、三圣里、开元路、城隍牌楼巷，这些名称都是来源于道教遗存，足见道教对这座城市的影响之深。五十年代以后，研究杭州道教历史文化资料非常稀少，而且残缺不全，有一定的难度。
林应浙江道教协会会长高信一的邀请，开始撰写杭州道教史。他根据各种古籍中断断续续关于道教文化的记载，将众多零星文字按历史年代的顺序，整理成文，完成了《杭州道教史》的初稿。此书既挖掘了杭州的道教文化，也为地方道教历史填补了一个空缺。
在全国范围内，此书应当成为研究地方道教的开山之作。
一个小插曲
听了林的一番叙述，我不觉奇怪，林正秋的这本杭州道教文化的书，在一个不长的时间内，竟然有了二个版本、二个书名，一是《杭州道教史稿》；二是《杭州道教史》。
不由问道：“同一本书，同一个作者，为什么在不长的时间内要出版二次？（注2）
林解释说，杭州道教协会虽说一九五0年初就筹备了，可是，一直到一九八四年才正式成立。二000年初，道教协会的一位道长找到了我，希望我写一本介绍本地道教的书。
双方讲好，出版此书的费用，包括书号费、印刷费、编辑费，以及作者稿费由道教协会承担。出版时，由林正秋与这位道长二人共同署名作者。
未料，当此书初稿行将完成时，那位道长反悔了，认为他付给了林正秋工资（稿费），此书的署名权应当属于他个人，可以给林稿费，由他个人“买下”作品署名权。
林听了，很不开心，他想，自己化费了三年时间在图书馆查阅了无数数据，化了多少心血，能用钱就能买得到吗？
林说，讲好是共同署名，换句话说，你出钱，我出力，怎么就变成一个人独占了，不就是一点书号出版费吗？我就自费出版此书罢。
此书第一次出版的一切费用，包括书号费、印刷费等，全部由林自己掏腰包的。
杭州社科院立项
到了二00八年，《杭州道教史》列入“杭州历史文化研究丛书”，由“杭州哲学社科规划重点课题”立项，出版经费由国家承担，在中国社科出版社正式出版。
林对此书又作了修改、补充、调整与润色，书名正式定为《杭州道教史》。全书共有二十二章，三十七万字，梳理了从秦汉时期开始直至民国时期，杭州道教在各个历史阶段的演进与背后的文化。每个阶段先叙述道教的发展，列出每个历史时期重要道观与道长的名字。
重点写了南宋时期，由于当时十大皇家道观的建立与民间道观的发展，杭州遂成全国道教中心，这个史实。
注释：注1，出自唐代杜牧诗《江南春》文：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
注2，《杭州道教史稿》中国文史出版社（2008年版）；《杭州道教史》中国科教出版社（2011年版）。