白玉石阶宽约十丈，由巨大的白色玉石铺砌而成，每一阶都打磨得光滑如镜，却又并不湿滑。
石阶两侧并无栏杆，只有一眼望不到头的陡峭山壁和深不见底的云雾。
众人怀着激动而又忐忑的心情，踏上了白玉石阶。
最初的几十阶，并无任何异样。
众人脚步轻快，灵力运转自如，神识也能铺展开去，探查周围的情况。
“看来这石阶也没什么特别的嘛。”魔教中一名弟子撇了撇嘴，语气轻松。
然而，他话音刚落，队伍行至百阶左右时，异变陡生！
“嗯？”走在前面的龙镶军一名士兵突然闷哼一声，脚步微微一顿，仿佛肩上陡然多了一副无形的担子。
紧接着，越来越多的人感觉到了不对劲。
“怎么回事？我感觉身体好像变重了？”
“我也是！灵力运转也有些滞涩！”
“这石阶有古怪！”
惊呼声此起彼伏。
随着众人继续向上攀登，那种沉重感越来越明显。
仿佛每踏上一级台阶，身上便会多压上一块巨石，起初只是略感不适，但行至两百阶时，一些修为较弱的弟子已经开始额头冒汗，呼吸也变得粗重起来。
他们不得不运转灵力抵抗这股无形的压力，但灵力的消耗速度却比平时快了数倍。
“这……这到底是什么禁制？”欢喜佛宗那名妖艳女尼此刻也收起了媚笑，俏脸微白，胸口起伏不定，显然也感受到了巨大的压力。
胡啸所带领的妖族，大多肉身强悍，此刻虽然也感受到了压力，但表现得比其他宗门的弟子要好一些。
饶是如此，胡啸那蒲扇般的大手也紧紧握成了拳头，额头青筋微微凸起，瓮声瓮气地道：“他娘的，这鬼地方处处透着邪门！”
青山剑派这边，刘师兄和陈平师兄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
陈平师兄沉声道：“大家稳住心神，保持阵型，节省灵力！这压力似乎是均匀作用在每个人身上的，与修为高低有关，但更考验肉身强度和意志力！”
白灵本就因为《太古吞天诀》之事心神消耗不小，此刻更是俏脸苍白，娇躯微微颤抖，额角渗出了细密的汗珠。
曾毅见状，不动声色地向她靠近了半分，低声道：“白师姐，调整呼吸，意守丹田，将这压力想象成炼体的锤炼。”
白灵感激地看了曾毅一眼，轻轻点头，努力按照曾毅所说调整。
队伍的速度明显慢了下来，从最初的健步如飞，到现在的步履蹒跚，每向上一步，都需要付出巨大的努力。
当众人艰难地攀登到约莫五百阶，差不多是石阶中段位置时，终于有人撑不住了。
“我不行了……我感觉骨头都要被压碎了！”一名魔教外围弟子哀嚎一声，双腿一软，险些跪倒在地，若非身旁同伴及时扶住，恐怕就要滚下石阶。
“噗！”一名欢喜佛宗的男修猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间萎靡下去，他颤声道：“师姐……我……我丹田灵力快要被抽干了……”
这种情况并非个例。
各派之中，陆续有弟子达到极限，面色如土，浑身被汗水浸透，仿佛刚从水里捞出来一般。
他们的护体罡气在无形重压下明灭不定，显然已经支撑不了多久。
“该死！这到底是什么鬼阶梯！”
“再走下去，恐怕还没见到宝物，就先被压死了！”
……
就在此时，一直沉默观察的青石书院严子丘突然开口，他的声音虽然也有些吃力，但依旧保持着几分从容：“诸位，请稍安勿躁！”
他顿了顿，喘了口气，继续道：“此地宫殿群，气势恢宏，显然非同一般，我观这石阶，并无直接的杀伤禁制，反而更像是一种考验，在下曾阅览古籍，一些上古大能的洞府传承之地，往往设有重重关卡，筛选有缘者。这白玉石阶，或许便是第一道考验，考验我等的肉身、修为、以及更重要的，道心与毅力！”
严子丘擦了擦额头的汗，目光扫过众人：“这片神秘的宫殿群，外围并无任何围墙禁制守护，若无特殊之处，岂非任人随意进出？这条石阶，恐怕就是它天然的屏障，也是最好的保护。唯有通过考验者，方有资格进入真正的核心区域。”
他话音刚落，妖族中一名妖修也提到。
“严公子所言不差！妖族古老传承中，也曾有类似的记载，传说那吞天神尊性情古怪，招收弟子从不拘一格，其考验途径更是匪夷所思，往往于绝境中见真章。这条石阶，很可能便是仿照了某种古老的试炼法门，专门针对我等修士的根基与潜力！”
此言一出，众人心中一凛，吞天神尊！又是吞天神尊！难道这宫殿群，也与他有关？
曾毅闻言，心中也是一动。
他原本就是炼体修士，肉身强度远超同阶，虽然也感受到沉重的压力，但远未到其他人的那种极限状态，此刻听闻可能是考验，他反而隐隐有些期待。
这种压力对他而言，更像是一种深层次的锤炼，让他感觉自己的肉身在这股压力下，似乎正在发生着某种微妙的蜕变。
刘师兄和陈平师兄听了严子丘和那妖修的话，神色变幻。
刘师兄沉声道：“若真是考验，那便更不能轻易放弃！但也不能让弟子们白白折损在这里。”
他目光扫过青山剑派中那些已经面无人色，显然快要支撑不住的弟子，果断下令。
“所有感到难以为继的师弟师妹，不要勉强！立刻退出石阶，在牌坊附近休整，并负责警戒外围，搜寻宫殿群外围区域是否有其他机缘。切记，安全第一！”
魔教那俊美青年眼中闪过一丝异色，也冷声道：“魔教弟子听令，撑不住的，滚下去，别在这里丢人现眼！在外围搜索，若有发现，重重有赏！”
龙镶军都尉则更为直接：“军令如山！无法继续者，退至阶下，组成防御阵型，探查周边，不得有误！”
胡啸也咆哮着让手下那些实在扛不住的妖修退下。
一时间，各个势力中，都有不少弟子如蒙大赦，又带着几分不甘和失落，互相搀扶着，艰难地一步步退下了白玉石阶。
他们每向下一步，身上的压力便减轻一分，待到完全退出石阶范围，那种泰山压顶般的感觉才彻底消失，一个个顿时瘫软在地，大口喘着粗气。
转眼间，原本浩浩荡荡的队伍，便锐减了近七成。