那些退下去的弟子，在各自长辈或师兄的指挥下，开始在宫殿群外围区域散开，小心翼翼地搜索起来。
虽然无缘核心区域，但上古遗迹的外围，也往往藏有不少好处。
而石阶之上，留下来的都是各派精英，或者是在肉身、意志力方面有过人之处的修士。
曾毅环顾四周，青山剑派这边，包括他在内，还剩下二十五人。
刘师兄、陈平师兄自然在列，白灵也咬牙坚持了下来，只是脸色更加苍白，娇躯轻颤，显然是在用意志力苦苦支撑。
龙镶军纪律严明，虽然也有不少人退出，但留下的二十人个个气息沉稳，眼神坚毅，显然都是军中精锐。
欢喜佛宗人数本就不多，此刻只剩下十五人，那妖艳女尼赫然在列，只是她此刻再无半分媚态，额头香汗淋漓，紧咬银牙，眼中闪烁着坚韧的光芒。
魔教弟子也剩下了二十五人，那俊美青年依旧摇着骨玉折扇，只是速度慢了许多，额角也见了汗，但神态还算从容。
青石书院的儒家弟子，本就不以体修见长，他们更注重修心养性，锤炼精神，在这纯粹的肉身与修为根基考验下，损失最为惨重。
严子丘虽然凭借深厚的修为和过人的意志力坚持着，但他带来的弟子，最终只有区区十人成功留在了石阶上，而且个个面色凝重，显然承受着巨大的负荷。
反倒是妖族一脉，凭借强大的肉身体魄，占据了优势。胡啸和他手下的精锐妖修，足足有三十人留了下来，虽然也个个汗流浃背，妖气翻腾，但比起其他宗门，状态明显要好上不少。
粗略一算，原本数百人的大队伍，经过这白玉石阶中段的筛选，最终能继续向上攀登的，只剩下了寥寥一百二十五人。
“呼……呼……”沉重的喘息声在石阶上回荡。
严子丘再次开口，声音有些沙哑：“诸位道友，看来这考验之阶，果然名不虚传，剩下的路，恐怕会更加艰难，但我等既然已经坚持到这里，想必前方宫殿中的机缘，也非同小可。我提议，我等各派之间，暂时摒弃前嫌，守望相助，一同登顶，如何？”
魔教那俊美青年嘿然一笑：“严公子所言甚是，到了这个时候，若是还内斗，那可真是愚蠢至极了。”
胡啸也瓮声道：“俺老熊自然没意见！”
刘师兄面无表情道：“只要诸位信守承诺，我青山剑派自然也不会主动挑衅。”
龙镶军都尉则言简意赅：“可。”
一场无形的默契在幸存者之间达成。毕竟，能坚持到现在的，无一不是心志坚毅之辈，都明白眼下团结的重要性。
队伍再次缓缓向上移动。
越往上，压力越大。那股无形的力量仿佛一座不断增重的大山，从四面八方挤压而来，不仅作用于肉身，甚至开始渗透到神魂层面，考验着众人的意志。
曾毅默默运转着《磐石身》，感受着肉身在这股压力下的细微变化。
他的骨骼仿佛在被反复锤炼，发出细密的声响，肌肉纤维不断被撕裂又重组，变得更加坚韧；血液流速加快，每一次心跳都强劲有力。
他甚至感觉，自己的炼体瓶颈，似乎在这股外力的压迫下，有了一丝松动的迹象。
“这石阶……对我而言，反而是个不错的修炼之地！”曾毅心中暗道，眼中精光一闪。
他看了一眼身旁的白灵，她此刻已经将腰间的长剑拄在地上，作为支撑，每一步都迈得极为艰难，汗水打湿了她的鬓发和衣衫，让她看起来有几分楚楚可怜。
但她的眼神却异常明亮，充满了不屈的意志。
又向上攀登了约莫两百阶，石阶前方，隐约出现了一座巨大的平台。
“快看！前面好像到顶了！”有人惊喜地叫道，仿佛注入了一剂强心针。
众人精神一振，原本已经快要枯竭的力气，又凭空生出几分，加快了脚步。
最后这一段路，几乎是众人用意志力一步步挪上去的，当最后一名修士踏上平台的那一刻，身上那股沉重如山岳般的压力骤然消失得无影无踪。
“呼——”
所有人，包括曾毅在内，都长长地舒了一口气，不少人更是一屁股坐倒在地，大口大口地喘着粗气，浑身肌肉酸痛无比，灵力也消耗了十之七八。
但他们的脸上，却都带着一种如释重负和成功的喜悦。
他们，通过了这考验之阶！
众人登上平台，压力骤消，仿佛卸下了千斤重担。
平台宽阔，约有数里方圆，地面同样由白玉铺就，光滑如新，平台中央，隐约可见一座巍峨宫殿的轮廓，但距离尚远，被淡淡的云雾缭绕，看不真切。
平台的边缘，则连接着数条岔路，通向不同的宫殿群落。
“呼……总算上来了！”胡啸一屁股坐在地上，蒲扇般的大手抹了把脸上的汗水，瓮声瓮气地道：“他娘的，这鬼阶梯，差点把俺老熊的骨头都压散架了！”
其他修士也好不到哪里去，大多席地而坐，抓紧时间调息恢复。
那妖艳女尼更是直接瘫软在地，胸口剧烈起伏，香汗浸湿了僧袍，勾勒出惊心动魄的曲线，只是此刻无人有心欣赏。
刘师兄和陈平师兄也是面色苍白，但眼神中却带着兴奋。
陈平师兄道：“严公子所言不虚，这白玉石阶确实是一道严酷的考验，能坚持到此地的，都是精英。”
严子丘微微一笑，拱手道：“诸位道友过誉了。如今考验已过，前方机缘在前，我等当如何行事？”
此言一出，众人目光交汇，气氛顿时有些微妙。
虽然刚刚达成了守望相助的默契，但那是针对石阶考验，如今考验已过，面对未知的宝藏，人心难测。
魔教那俊美青年“唰”地一声打开骨玉折扇，轻摇几下，笑道：“这宫殿群如此广大，若是我等挤在一处，难免磕磕碰碰，反而不美。依我看，不如各凭本事，选取一个方向，所得机缘，各归各派，如何？”
他这话倒是说到了众人心坎里，一起行动，目标太大，发现宝物后分配也是个大难题。
龙镶军都尉沉声道：“可。我龙镶军选择正北方向。”说罢，便带着麾下二十名军士，毫不拖沓地向着平台北方的一条岔路行去，步伐整齐，煞气凛然。
胡啸嘿嘿一笑：“俺妖族喜欢热闹，就选正西方向，那边宫殿看起来最是雄伟！”他也带着三十名妖修，浩浩荡荡地往西而去。
青石书院的严子丘略一沉吟，道：“我书院弟子不善争斗，便选东北方向，寻些典籍古卷便心满意足了。”他带着仅剩的十名弟子，斯斯文文地走向东北。
欢喜佛宗那妖艳女尼此刻也恢复了几分力气，她勉强站起身，对着众人抛了个媚眼，声音带着一丝沙哑的诱惑：“咯咯咯……我等姐妹，便往西北方向去寻些胭脂水粉，诸位英雄可莫要与我等争抢哦。”说罢，便领着十五名弟子，摇曳生姿地走向西北。
转眼间，平台上便只剩下青山剑派和魔教两方人马。
那俊美青年目光扫过青山剑派众人，尤其在白灵身上顿了顿，笑道：“刘道友，陈道友，正东方向的宫殿群看着灵气颇为充裕，不如就让给我魔教如何？剩下的东南和正南两个方向，贵派可以任选其一。”
刘师兄和陈平师兄对视一眼。魔教势大，正面冲突对青山剑派不利，这俊美青年看似客气，实则已经将最好的正东方向划归己有。
陈平师兄面色不变，朗声道：“既然如此，我青山剑派便选东南方向。”
“好，爽快！”俊美青年哈哈一笑，折扇一合，道：“那便预祝贵派有所斩获了。告辞！”说罢，便领着二十五名魔教弟子，向正东方向掠去。
平台上，只剩下青山剑派的二十五人。
刘师兄长长舒了口气，道：“总算分开了，魔教之人行事乖张，与他们同行，变数太多，东南方向虽然未必是最好的，但胜在清净。”
陈平师兄点头道：“我们人也不少，小心行事，未必没有收获，大家抓紧时间调息片刻，一炷香后，我们出发前往东南宫殿群。”
众人闻言，立刻盘膝坐下，吞服丹药，运转功法恢复灵力。
曾毅也闭目调息，那白玉石阶的压力虽然巨大，但也让他《磐石身》的修炼有所精进，此刻压力一去，只觉浑身舒泰，气血奔涌，隐隐有突破的迹象。
白灵坐在曾毅不远处，她脸色依旧苍白，但眼神却很亮。
她取出一枚回气丹服下，默默运功。刚才在石阶上，若非曾毅不动声色地替她分担了部分压力，她恐怕很难坚持下来。她感激地看了曾毅一眼，曾毅恰好睁眼，对她微微一笑，点了点头。
一炷香时间很快过去，众人灵力大多恢复了五六成。
“出发！”陈平师兄一声令下，青山剑派二十五人，由刘师兄和陈平师兄带头，曾毅和白灵等人居中，其余弟子护翼两侧，向着东南方向的岔路行去。
这条岔路同样由白玉铺就，只是略窄一些，约莫三丈宽。行了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，一片错落有致的宫殿群出现在众人眼前。
这片宫殿群，规模比不上正中央那座主殿，但依旧气势不凡。