“刻山部和大长老的势力，在万魔城绝对没有在他们自己的地盘那么强大。而且，他们和魔教只是生意往来，关系微妙，绝不敢在万魔城里大张旗鼓地搜捕我们。最危险的地方，反而成了我们唯一的避风港。”
“至于魔教……”魂老眼中闪过一丝决然，“他们虽然凶残，但他们的目标是修士。只要我们伪装得好，装作是普通的凡人，或者修为低微的散修，未必会引起他们的注意。待我们在万魔城站稳脚跟，再想办法寻找机会离开，便可彻底摆脱眼下的困局。”
曾毅沉默了。
魂老的分析很有道理，留在蛮荒东部，迟早会被大长老找到。
投奔北方魔教，虽然风险极大，但确实有一线生机。
这是一场豪赌。
“好！”曾毅眼中闪过一抹决断，“就去万魔城！与其像丧家之犬一样被追杀，不如去那龙潭虎穴闯一闯！”
就在曾毅和魂老下定决心，跟随商队共赴险途的同时。
磐石城，石殿之内。
压抑的气氛几乎要凝成实质。
大长老负手而立，站在那幅巨大的蛮荒地图前，脸色阴沉得能滴出水来。
他已经在这里站了整整三天。
全城戒严，掘地三尺的搜捕，最终一无所获。
那个叫曾毅的少年和他的神秘同伴，就像人间蒸发了一样，没有留下任何蛛丝马迹。
“大哥！”
浑身浴血的烈山大步走入石殿，他身上的伤势已经经过处理，但眉宇间的疲惫和怒火却丝毫未减。
这几天，他亲自带队，将磐石城以及方圆三百里都翻了个底朝天，结果却令人失望。
“还是没有找到？”大长老没有回头，声音沙哑而低沉。
“没有。”烈山的声音中带着一丝挫败，“所有的线索都断了。我们审问了城中所有的探子和地头蛇，都没有发现任何可疑人物离城。他们就像……就像凭空消失了一样。”
“凭空消失？”大长老冷笑一声，缓缓转过身，那双深邃的眼眸中，燃烧着两簇冰冷的火焰，“这个世界上，没有什么事是能凭空发生的。他们能在我眼皮子底下逃走，必然有我们不知道的手段。”
他盯着烈山，一字一句地问道：“那几个地狱的刺客，都处理干净了？”
“都处理了。”烈山点头，“活捉了两个，但嘴很硬，没等用刑就自尽了，从他们身上搜出了一些地狱的联络暗号，但没什么价值。”
“地狱……”大长老念叨着这个名字，眼中闪过一丝不屑，“一群只敢躲在阴沟里的老鼠，成事不足败事有余。”
他沉默了片刻，似乎在做一个重要的决定。
“大哥，现在我们该怎么办？要不要将此事上报给祖地，请动天纹长老出手？”烈山问道。
天纹长老，那是刻山部真正的定海神针，是超越了金纹强者的存在。
“不必。”大长老断然拒绝，“这点小事，若是还要惊动祖地的老祖宗们，我这张老脸还要不要了？更何况，传承灌顶的秘密，绝不能再让更多人知晓！”
他的眼神变得无比锐利，一股恐怖的威压从他体内弥漫开来，让烈山都感到一阵心悸。
“我不仅要抓住他，还要从他嘴里，把他所有的秘密都挖出来！”
大长老的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“烈山，磐石城的事，就交给你了，安抚好各部落，处理好后事。”
“是，大哥！”烈山领命，“那您……”
大长老没有回答，而是缓缓走到石殿中央的一个暗格前，输入灵力，石板移开，一个古朴的木盒缓缓升起。
他打开木盒，里面趴着一只通体雪白、只有巴掌大小的老鼠。
这只老鼠双眼紧闭，仿佛在沉睡，但它的鼻子却在微微耸动，身上散发着一股奇特的灵性波动。
“这是……”烈山好奇地看着这只灵鼠。
“追踪灵鼠。”大长老的眼中闪过一丝得意与冰冷，“是我半年前，从一个行脚商人手里，用一块极品符文晶石换来的宝贝，它对气息的敏感度，是猎犬的万倍，一旦锁定了目标的气息，千里之外，都能精准追踪。”
说着，他从怀中取出了一个用符纸包裹得严严实实的小包。
他小心翼翼地打开符纸，里面赫然是一小撮乌黑的头发。
“这是？”烈山瞪大了眼睛。
“曾毅的头发。”大长老的语气平淡，却让烈山感到一阵脊背发凉，“那日他刻符消耗过大，神魂受创，我让药师去为他诊治，顺便取来的，我从不相信任何外人，尤其是这种来历不明的天才，多做一手准备，总没有错。”
烈山心中骇然。
原来从那个时候起，大哥就已经在提防和算计曾毅了！
这份心机，这份城府，简直深不可测！
大长老不再多言，他捏起一撮头发，递到追踪灵鼠的鼻子前。
那只沉睡的灵鼠鼻子剧烈地耸动起来，猛地睁开了双眼。
它的眼睛，竟然是两点猩红色的光芒！
它张开嘴，一口将那撮头发吞了下去。
“吱吱！”
追踪灵鼠发出一声尖锐的叫声，全身的白毛瞬间炸起，那双猩红的眼睛死死地盯住了西南方向。
下一刻，它化作一道白色的闪电，瞬间窜出了石殿，消失在夜色之中。
“看来，准备得没有错。”大长老看着灵鼠消失的方向，脸上露出一丝胜券在握的冷笑。
“大哥，我去召集人手，跟您一起去！”烈山立刻说道。
“不必。”大长老一摆手，身上升腾起一股比地字号杀手枭更加恐怖、更加凝练的杀机，“对付两条漏网之鱼，何须兴师动众？我去即可，你留下，善后。”
话音未落，他的身影已经变得模糊，仿佛融入了空气之中，只留下一句冰冷的话语，在空旷的石殿中回荡。
“小家伙，你以为逃出了磐石城，就安全了吗？别忘了，这整片蛮荒大地，才是我刻山部……真正的猎场！”
夜风吹过，石殿中，只剩下烈山一人，满脸震撼地站在原地。
他知道，当大哥真正动了杀心，亲自去追捕一个人的时候，那个人的结局，就已经注定了。
无边的戈壁上，追踪灵鼠化作的白光，贴着地面，以一种不可思议的速度，循着那早已消散在风中，却被它牢牢锁定的气息，一路向西，再转向北……
一场横跨千里的追杀，已然拉开了序幕。