英才苑的院落，在夜色中显得格外静谧。
月光如水，洒在青石铺就的地面上，反射着清冷的光。原本负责看守此地的两名刻山部护卫，不知何时，已经增加到了四人。
他们如四座铁塔般，分立于院门两侧，气息沉稳，目光如炬，将这方小小的天地看管得如同铁桶一般。
房间内，曾毅躺在床上，呼吸悠长，依旧是那副神魂重创后沉睡不醒的模样。
但在他紧闭的眼皮之下，一双眸子却早已恢复了清明与深邃。
识海之内，早已不是那片布满裂纹、衰败混乱的景象。
原本黯淡如风中残烛的神魂核心，此刻正悬浮在识海中央，通体散发着一层温润而坚韧的宝光。
那光芒之中，隐约可见九色霞光流转，正是“九转蕴神丹”残余的药力所化。
不仅所有的裂痕都已弥合，消失得无影无踪，整个神魂核心比之先前，更是凝实了近乎三成！
神魂之力如浩荡的江河，在广阔的识海空间中奔流不息。
因祸得福！
那医堂的医师所言不差，经此一创，在顶级圣药的滋养下，他的神魂根基，竟真的比之前更加稳固，更加强大！
“呼……”
曾毅在心中长长吐出一口浊气，压下那份实力精进带来的喜悦，转而涌起的是一股冰冷的警惕。
大长老……
那个看似痛心疾首、爱才如命的老人，真的会如此好心，将一枚价值连城的疗伤圣药，赐予一个仅仅展现出些许天赋的“外人”？
曾毅绝不相信世上有这等好事。这份厚赐的背后，必然隐藏着更深的目的。
他越是表现得看重自己，就越证明自己在他那盘大棋之中，是一枚举足轻重的棋子。
而棋子的命运，从来都由不得自己。
就在他思绪万千之时，一个苍老而恭敬的声音在他心底响起。
“主人，您醒了。”
是黑魂老人。
只见一直侍立在床边的“魂老”，那张布满皱纹的老脸上依旧是焦急与担忧的神色，但他的眼神深处，却是一片古井无波的平静。
他悄无声息地抬起一只干枯的手，凌空虚点几下，一道道微不可查的黑色魂力丝线便从他指尖溢出，如同织网般，瞬间在房间内构成了一层无形的屏障，将内外的一切窥探与声音彻底隔绝。
做完这一切，他才再次传音道：“我已布下幽魂锁音禁，此禁制无形无相，除非是近距离用神识强行扫荡，否则绝不会被发现，主人，可以起身了。”
曾毅闻言，不再伪装。
他缓缓睁开双眼，那双眸子在昏暗的房间里，亮得惊人。
他一骨碌从床上坐起，活动了一下筋骨，只觉得神完气足，前所未有的好。
“外面的守卫，从两人变成了四人。”曾毅看了一眼窗外，声音低沉地说道。
“是的，主人。”魂老恭敬地回答，“自从主人您重伤之后，大长老便以保护天才，防止敌对部落刺杀为名，加派了人手。这四人都是铜纹战士中的好手，日夜轮班，看守得极为严密。”
“名为保护，实为监视。”曾毅冷笑一声，心中对大长老的判断又肯定了几分。
他走到桌边，为自己倒了一杯早已凉透的茶水，一饮而尽，冰冷的茶水让他本就清醒的头脑更加冷静。
“魂老，下一步，我们该如何？”曾毅看向魂老，认真地询问道。
“主人，您可还记得地宫中的走尸宗？”
曾毅心中一动，点了点头：“自然记得。”
那些被炼制成尸傀的宗门弟子，那套诡异的《百鬼锁魂阵》，还有那门能一心多用的《神识分裂大法》，都给他留下了极为深刻的印象。
“走尸宗的法门在某些方面，却有其独到之处，比如……制造混乱，金蝉脱壳。”
他浑浊的眼珠转向门外那四道挺拔的身影，幽幽地说道：“这四位铜纹战士，气血充沛，肉身强横，正是上佳的炼尸材料。老奴可以将他们悄无声息地引进来，抹杀其神智，炼成尸傀。再以《神识分裂大法》，分出魂念加以控制，便能让他们如常人一般行动，继续为我们站岗放哨。”
曾毅的眉头不由得皱了起来。
将活人炼成尸傀……这种手段，比单纯的杀人，更让他感到一种源自内心的排斥。
魂老似乎看穿了他的心思，继续说道：“主人，成大事者，不拘小节，在这蛮荒之地，仁慈是最无用的东西。这四人名为护卫，实为看守我们的狱卒，对敌人，何须手软？更何况，我们的时间不多了。”
“时间不多了？”
“是的。”魂老的神情严肃了许多。
“大长老既然在主人身上下了重注，就绝不会让您一直养伤下去。短则三五日，长则七八日，他必定会寻机前来探查您的恢复情况。
一旦让他发现您早已痊癒，甚至神魂更胜往昔，我们的所有伪装便会瞬间戳破，届时，图穷匕见，我们便会陷入真正的绝境。”
魂老顿了顿，声音愈发阴沉，“此地已是龙潭虎穴，一刻也不能多留！”
魂老的话，如同一盆冰水，浇灭了曾毅心中最后那一丝犹豫。
确实，他不能将希望寄托于敌人的疏忽。
想要摆脱棋子的命运，就必须主动破局！
“我们走了，谁来扮演我们？”曾毅问道，他已经开始认真思考这个计划的可行性。
魂老胸有成竹地笑道：“主人忘了，您那百鬼幡中，可是收了不少走尸宗弟子的尸身。老奴只需从中挑选两具与我们身形相仿的，略加炮制，再布置一些遮掩气息的幻术禁制，足以在短时间内以假乱真。我们则换上那两个护卫的衣物，伪装成他们，趁着夜色，便可神不知鬼不觉地离开这磐石城。”
一个完整而歹毒的计划，在魂老的叙述下，清晰地呈现在曾毅面前。
杀人、炼尸、操控、伪装、替身、脱逃……环环相扣，狠辣而高效。
曾毅深吸一口气，他知道，一旦点头，他便等于真正踏上了一条与过去截然不同的道路。
一条充满了杀伐、诡诈的道路。
可他还有选择吗？
答案是没有。
“好！”曾毅眼中闪过一抹决然，“就按你说的办！”
“主人英明！”魂老那张老脸上露出了欣慰的笑容，仿佛一位循循善诱的老师，终于看到了自己最得意的学生走上了“正途”。