他身旁的一名斥候，双眼闪烁着淡淡的青光，那是一种血脉神通，能让他在黑夜中拥有堪比白昼的视力。
“岩大哥，他们没有生火，在原地扎营了，好像用了一种我们看不懂的手段，在周围布下了防御，我们的窥探被隔绝了。”斥候低声汇报道。
岩点了点头，古井无波的脸上看不出任何情绪。
“做得很好。”岩用部落的语言说道。
“情报已经足够了。”岩做出了决断，“阿古，你立刻返回部落向长老汇报，就说，外来者目标似乎是北方的山脉。”
“是！”那名叫阿古的斥候点了点头，身形一晃，如同猿猴般灵巧地从树冠上跃下，悄无声息地消失在了黑暗的林海之中。
“我们继续监视。”岩对着剩下的族人命令道，他的目光如同鹰隼，死死地锁定着远处那片被无形光幕笼罩的营地。
……
一夜无话。
第二天清晨，当阳光再次穿透枝叶，在林间投下破碎的光斑时，秦明的队伍已经整备完毕，再次出发。
这一次，整个队伍的气氛明显不同了。
所有人都收起了之前的轻松与好奇，取而代之的是一种极致的警惕。
队伍的阵型收缩得更紧，城主府的卫士们手持法器，走在最外围，世家联队的修士们居中，而曾毅的小队和受伤的秦风则被护在了最中心。
数名擅长隐匿和探查的修士，被秦明派了出去，在队伍前方和两侧数百丈的距离，充当着移动的眼睛和耳朵。
队伍行进的速度慢了下来，但安全系数却大大提高。
然而，出乎所有人意料的是，一连两天，他们都再没有遭到任何袭击，甚至连那些原住民的影子都没有再看到过，仿佛之前那场惊心动魄的遭遇战，只是一场幻觉。
这反常的平静，反而让秦明等人心中的警惕提到了最高。
他们不知道，在他们察觉不到的远处，岩所带领的斥候小队，就像一群最有耐心的猎手，始终不远不近地缀在他们身后，将他们的一举一动都尽收眼底。
而龙血部族内，长老也早已收到了斥候阿古带回的情报。
石屋中，长老听完阿古的叙述，陷入了长久的沉默。
那张布满沟壑的苍老脸庞上，神情凝重到了极点。
“去往北边的山脉么……”长老低声呢喃，他浑浊的眼眸中闪过一丝精光，“那里，可不是什么善地啊。”
“长老，我们要不要……”一旁的石忍不住开口，眼中战意涌动，似乎想要提议主动出击。
“不。”长老抬手制止了他，“他们的实力远在我们之上，硬拼，只会让我们部落万劫不复。他们要去，就让他们去。”
长老的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“万年来，我们龙血部族与山脉中的守护灵兽一族，虽同为龙主附庸，却素无往来，甚至偶有摩擦，那些守护灵兽的后裔，高傲而排外，视山脉为禁脔，绝不容许任何外族踏足。”
他看向岩派回来的斥候阿古，下达了新的命令：“传我命令给岩，让他们继续监视，但不必靠得太近。一旦那些外来者真正踏入了山脉的山脚范围，就让他们立刻撤离，不得与守护灵兽一族发生任何冲突。”
“长老的意思是……借刀杀人？”石瞬间明白了长老的意图。
长老缓缓点头，眼中闪过一丝无奈与悲哀：“我们没有选择。就让那些高傲的守护灵兽，去试试这些外来者的斤两吧。无论结果如何，对我们来说，都有喘息之机。”
……
秦明的队伍，在经历了数日的跋涉之后，终于走出了那片压抑而幽深的原始密林。
当众人从最后一排巨木的阴影中走出，眼前的景象豁然开朗，所有人都被眼前的壮丽景象所震撼，不约而同地停下了脚步。
在他们的前方，是一片广袤的丘陵地带，地势缓缓抬升，而在丘陵的尽头，一片连绵不绝、雄伟到令人窒息的巨大山脉，如同一头沉睡的太古巨龙，横亘在天地之间。
山脉的主峰高耸入云，根本看不到顶，半山腰以上便被浓厚的云雾所缭绕，透着一股神秘与威严。
无数条银色的瀑布，如同天河般从云雾中垂落，在山间奔腾跳跃，发出震耳欲聋的轰鸣声，即便相隔数十里，依旧清晰可闻。
山体呈现出一种深沉的青黑色，仿佛是由整块的玄铁浇铸而成。
山壁陡峭，怪石嶙峋，几乎没有什么植被，透着一股苍凉与原始的蛮荒气息。
与之前那片生机勃勃的密林相比，这里仿佛是另一个世界。
一股比密林中浓郁十倍不止的精纯灵气，扑面而来，让在场的每一个修士都精神一振，体内的灵力都开始不自觉地加速运转。
“好……好浓郁的灵气！”一名世家弟子忍不住惊叹道。
“这……这里绝对有天材地宝！”
刘姓老者的眼中已经冒出了精光，呼吸都变得有些急促。
这等灵气浓度，几乎能与他们宗门内最好的洞天福地相媲美，孕育出延寿灵药的可能性极大！
秦明的眼中也闪烁着兴奋的光芒，但他没有失去冷静。
队伍在山脚下的一片开阔地停了下来，稍作休整。
几天的行程下来，虽然没有战斗，但持续保持高度警惕，对众人的心神消耗也是巨大的。
他们猎杀了几头从丘陵地带跑出来的、类似于羚羊的妖兽。这些妖兽肉质鲜美，蕴含着精纯的灵气，是极好的食物。
这一次，秦明没有再禁止生火。
篝火升起，烤肉的香气很快便弥漫开来。
紧绷了几天的气氛，终于有了一丝难得的放松。
然而，就在众人享受着这短暂的宁静时，一股奇特的味道，顺着山风，从山脉的方向飘了过来。
那是一种……甜腻中带着一丝腥气的味道，有些像某种奇花盛开的香气，但仔细一闻，却又让人感觉喉咙发干，隐隐有些作呕。
“什么味道？”一名修士皱起了眉头。
“好像是花香，但又不太像……”
众人议论纷纷，四下查看着，却没有发现任何开花的植物。
曾毅的脸色却在闻到这股气味的一瞬间，微微变了。
“魂老，这味道……”
“是蛇涎香！”魂老的声音陡然变得尖锐起来，“而且是剧毒的蛇类，在发情期或者即将产卵时才会散发出的味道！这股味道如此浓郁，说明这山里，盘踞着数量众多的毒蛇！快！让所有人屏住呼吸，用灵力封住口鼻！这香味有毒，能麻痹神识！”
几乎在魂老话音落下的同一瞬间，秦明也察觉到了不对劲。
他脸色一变，厉声喝道：“所有人注意！这气味有古怪，立刻屏息凝神，运功抵御！”
可惜，他的提醒还是晚了一步。
队伍中几名修为较低的筑基中期修士，已经因为吸入了过多的香气，眼神开始变得迷离，脸上露出了痴痴傻傻的笑容，仿佛陷入了某种美妙的幻境。
“不好！是迷神瘴！”孙姓老者经验丰富，立刻认出了这毒气的厉害，他屈指一弹，几道清心咒打入那几名修士体内。
那几人身体一震，眼神恢复了一丝清明，但依旧显得昏昏沉沉。
而就在这时，山脚下，那些陡峭的青黑色岩壁上，突然传来了一阵“沙沙沙”的、令人头皮发麻的密集摩擦声。
众人循声望去，下一秒，所有人的瞳孔都猛地缩成了针尖大小，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
只见那原本光秃秃的岩壁上，不知何时，竟然出现了无数个黑漆漆的洞口。
而此刻，一条条色彩斑斓、粗细不一的毒蛇，正源源不断地从那些洞口中蜂拥而出！
这些毒蛇，大的有水桶粗细，小的也有手臂粗，它们的鳞片在阳光下反射着七彩的光芒，显得异常妖异。
蛇潮！
铺天盖地的蛇潮！
“敌袭——！是蛇群！”
凄厉的吼声，划破了山脚下的宁静。