夜色如墨，迅速吞噬了密林中最后一点光亮。
白日里那些斑驳陆离的奇特植被，在黑暗中收敛了色彩，只剩下幢幢鬼影般的轮廓。
林间变得愈发寂静，白日的虫鸣鸟叫彻底消失，取而代之的是远处偶尔传来的一两声不知名野兽的低沉咆哮，以及夜风穿过树冠时发出的，如同鬼魅呜咽般的“呜呜”声。
这种死寂，比任何喧嚣都更让人心悸。
秦明率领的队伍，在一片相对开阔的林间空地停了下来。
这里正是之前与那两名野人交手的地方，地面上还残留着战斗的痕迹。
“就地扎营！”秦明的声音打破了沉寂。
“城主府卫队，在外围布置三层警戒法阵！世家联队的朋友，负责内圈的守卫，吴越弟，你的小队居中策应。”
命令被迅速地执行下去。
城主府的修士们训练有素，立刻从储物袋中取出阵盘与阵旗，熟练地在营地四周布置起来。
受伤的那名修士秦风，此刻正盘坐在一棵大树下。
两名同伴一左一右，手掌抵住他的后心，正源源不断地输送着精纯的灵力，帮助他逼出体内残留的毒素。
秦风的脸色依旧苍白如纸，但那蔓延到脖颈的乌黑色已经渐渐褪去。
丝丝缕缕的黑气，正从他肩膀的伤口处被逼出，一滴滴漆黑如墨的毒血滴落在地，将地面腐蚀出一个个冒着青烟的小坑，散发出令人作呕的腥臭味。
看到这一幕，许多年轻修士的脸上都露出了后怕的神色。
若非队伍中有精通解毒的修士和上好的丹药，只怕这一箭，就足以要了秦风的性命。
曾毅的小队被安排在营地最中心的位置，他让队员们各自打坐调息，保持最佳状态，自己则盘膝坐下，看似闭目养神，实则灵识早已如水银泻地般铺展开来，仔细地感受着周围的一草一木。
“魂老，那两个原住民的血脉，很不简单。”他在识海中与魂老交流着。
“何止不简单，那不是普通的妖化，而是血脉返祖的迹象。他们的祖先，必定与真正的龙族有着极深的渊源，甚至可能被赐予过龙之精血。
这种血脉之力，经过万年繁衍，非但没有稀薄，反而在这片灵气充裕的小世界里，以一种更原始、更野性的方式沉淀了下来。他们的肉身强度，恐怕已经不逊色于同阶的纯血妖兽了。”
“难怪飞剑难伤。”曾毅心中了然。
修士的强大在于灵力与法术，肉身通常是弱项，而这些原住民，恰恰是走了肉身成圣的极端路子。
在这种原始密林中，他们的优势会被无限放大。
“那个秦明，倒也算个人物。”魂老话锋一转，“遇事不乱，处置果断，而且心机深沉，如今让你居中策应，又是将你当成了最可靠的预备队，此人善于利用一切可以利用的力量，你需多加提防。”
“我明白。”曾毅心中应道。
他与秦明之间，不过是互相利用罢了。
一个时辰后，秦风体内的毒素终于被尽数逼出，虽然气息依旧虚弱，但已无性命之忧。
他吞服了几枚恢复气血的丹药后，便沉沉地睡了过去。
营地中的气氛稍微松弛了一些，但那根无形的弦，依旧紧绷着。
秦明走到营地中央，将曾毅和世家联队的两名结丹老者召集到了一起。
夜色下，四人围坐一圈，没有点燃篝火，只有几颗照明用的月光石散发着柔和的光芒，将他们的脸庞映照得明暗不定。
“两位前辈，吴越弟，”秦明率先开口，打破了沉默，“今日之事，想必大家都看到了，这片秘境中，存在着我们意料之外的原住民，而且实力不俗，手段诡异。对于我们接下来的行动，不知三位有何看法？”
世家联队中，那位身材稍胖、身着锦袍的结丹老者姓刘，他抚了抚自己的山羊胡，沉吟道：“老夫也没想到，这与世隔绝万年之地，竟还有人烟。依老夫看，他们多半是上古时期，真龙一族圈养于此的奴仆或附庸种族的后裔。”
另一位面容清癯、眼神锐利的结丹老者姓孙，他点了点头，接口道。
“刘兄所言极是。看他们能激发鳞甲，应该是体内侥幸流淌着一丝稀薄的龙族血脉。真龙的眷顾，让他们拥有了远超常人的体魄。不过……”
孙老者的语气中带着一丝自负，“他们见到我等大队人马便立刻逃遁，可见其实力终究有限，不过是些仗着皮糙肉厚的蛮子罢了。这方小世界灵气虽然充裕，但传承断绝，万年封闭，他们没有系统的修炼功法，没有丹药法宝之助，成就终究有限。我们只要小心提防他们的偷袭，正面交锋，不足为惧。”
刘姓老者也附和道：“不错，我们此次前来，是为了寻觅延寿的灵物和上古机缘。如今刚刚进入核心区域，若是被两个小小的土著就吓得退回去，岂不成了天大的笑话？老夫以为，我们应当继续深入，只要多加小心便是。”
他们的态度很明确，富贵险中求。
为了延寿之物，这点风险，值得冒。
秦明听完，不置可否，目光转向了始终沉默的曾毅：“吴越弟，你意下如何？”
曾毅脸上露出诚恳的表情，拱手道：“两位前辈见识广博，分析得句句在理。在下以为，我们确实不应就此退缩。只是这些原住民对地形极为熟悉，来去如风，偷袭的手段也防不胜防，我们接下来的行进，恐怕要更加谨慎才行。一切，但凭秦兄定夺。”
他将皮球又踢了回去，既表达了继续前进的意愿，又强调了风险，表现得滴水不漏。
秦明看了曾毅一眼，他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终缓缓开口道：“两位前辈与吴越弟的看法，与我不谋而合。若是就此退回，不但一无所获，也无法向城主和仲叔交代。”
他顿了顿，语气变得严肃起来，“我圣教的主力大队，不日也将抵达。我的任务，便是在他们到来之前，尽可能地探明此地的情报，为大军扫清障碍。发现这些原住民，虽是意外，却也是一份重要的情报，更是一份功劳。若是能顺藤摸瓜，找到他们的部落，探明他们的虚实，那便是大功一件。”
原来如此，他想抢功。
曾毅和两位老者心中同时闪过这个念头。
秦明似乎看穿了他们的想法，温和一笑道：“当然，功劳是其次，诸位的安全才是第一位的。我的想法是，我们明日一早，继续按原定路线，向北方山脉进发。我们的目标是山脉中的龙族遗迹，并非这些土著。行进途中，我们将阵型收缩，加强戒备，只要我们不主动招惹，想来他们也不敢轻易与我们这支大部队正面为敌。”
“若他们再敢偷袭呢？”孙姓老者问道。
秦明眼中闪过一丝厉色：“那便……杀无赦！正好抓个活口，探问一些情报。”
“好！我等便听从秦公子号令！”两位结丹老者见秦明决心已下，也觉得此法稳妥，当即表示支持。
“在下没有异议。”曾毅也点了点头。
“既然如此，那便这么定了。”
秦明站起身，“今夜大家好好休息，明日，我们将要面对的，或许是更大的挑战。”
四人商议妥当，各自散去。
然而，他们不知道的是，在他们营地数里之外的一棵参天古木的树冠上，几道与黑夜融为一体的身影，正一动不动地潜伏着。
为首之人，正是龙血部族最优秀的战士之一，岩。