王清桉作势就走。
王溪苒急的直跺脚，眼泪夺眶而出，“哥，你非得逼我么？我真的不想再过漫无目的的生活。”
“这几年，我们从南到北，走遍大州，尝尽了所有办法，可我的病，根本治不好。”
王溪苒一哭，王清桉慌了神，忙要安慰，“苒苒。”
王溪苒难受的抓着胸口，“你不用骗我，我都知道，一直都知道。从来就没有神药。否则，爹也不会死。”
王家经营药材三十年，要真有特效药，早就有了。他爹也不会喘疾发作而死。
王溪苒呼吸急促，无力的抓着门框下蹲，似要发病。
王清桉忙三步并两步过去，“苒苒，你别激动。”
王溪苒推开他的手，撵道：“你要走就走吧，我不走。我要跟着姐姐，做更有意义的事，我不要稀里糊涂的活下去。”
王清桉无奈收回手，转睨凤仪羽，哀哀怨怨，又恼又气。
凤仪羽越过他指责的目光，弯身扶起王溪苒，柔声哄道：“你先去休息，我和你哥哥聊。”
她将王溪苒扶进公堂侧殿，出来时，王清桉还在檐下焦躁不安。
“王大哥，聊聊吧。”凤仪羽向外做出请的手势。
王清桉憋着火气，跟随凤仪羽脚步，到院中堆聚的火堆旁落座。
院子里到处歇着守夜的匪寨兄弟，枕着月光呼呼大睡。
凤仪羽提了手边木桌上的水壶，给王清桉和自己倒杯茶，诚请，“留下来吧，苒苒是真的喜欢。”
王清桉拒绝她推递来的茶，质问：“喜欢什么？打打杀杀？她一个带病之身，尚未出阁的小姑娘，如何替你卖命打仗？”
凤仪羽道：“我不会让她上战场。她识字，留在我身边，做个女文官挺好。”
她再一次将茶水推到他手边，真挚的邀请，“我更希望你留下，我需要你帮助。”
王清桉扫了眼茶杯，不接，冷笑一声自嘲，“这就不对了。我武不如夏帮主，文不及沈秀才，更没有赵副帮主的老成，有何用处？”
凤仪羽却道：“你通医理。只要你留下，我愿意将数万将士的性命，交在你手中。”
王清桉未料到凤仪羽这般真诚，一时愕然，不知言语。
凤仪羽推心置腹道：“我并非边城人。我造反，不是出于救百姓于水火的高尚，是给自己博一条生路。”
“因为朝廷害死我九族家人，我不甘心，我要闯进皇城，砍了狗贼高洪的项上人头，慰藉我祖上的在天之灵。”
“但百姓是我煽动而反，他们的命在破城的那一刻，便交到了我手中。我不能抛弃他们。我们没有别的出路，必须与朝廷拼个你死我活。”
“王大哥，说的直白点。从我们踏进关中之日起，我们就是一根绳上的蚂蚱，谁都脱不了身。”
王清桉不爽，“你威胁我。”
“我是提醒你，你不知道高洪有多阴险，他比李槐恐怖百倍。”
王清桉低头不语，面上渐渐消失的愠怒，昭示了他内心的纠结。
凤仪羽趁热打铁，“你们留下，苒苒的病，我来想办法。”
王清桉丧气的摇头，“苒苒说的没错，她的病，治不好。”
凤仪羽说：“你找药，是为了更好的控制她的病情。我承诺，我们每打下一座城池，你便可以随意寻找你需要的药材。只要大州里有的，你要多少，我给多少。”
王清桉从凤仪羽脸上看到了野心，她那双明媚的眼睛，锐利的像只睥睨天下的神鸟。
他不得不承认，凤仪羽的话太有诱惑力。同时，他需要向现实低头。
凤仪羽端起茶杯，敬道：“我保证，有我在的一天，谁都伤害不了苒苒。”
王清桉终于妥协，接起那杯茶，一饮而尽。
“好，我参军。但你记住，务必保我妹妹无忧。”
天边晨曦吐露，橘红的朝霞若隐若现，天地一片宁静。
原先需要早起的商贩，经过昨夜的变故，不敢出门。
城外奔赴早集的摊贩、百姓，看着紧闭的三处城门，以及城上悬挂的、“三日休市，禁止通行”的牌子，议论一番，各自回家了。
南城外，一人一马从城中冲出，向南去的马道疾驰而去。
“爹！爹！不好了。”
十七岁的夏允急匆匆跑进夏阶房间，叫道：“娘她跑了。”
夏阶睡得迷糊，扭头见夏夫人不在，一激灵坐起，拿盆里凉水浇了把脸，才问：“你说什么？”
夏允急得直跳脚，“娘她刚刚强行开了南门，骑马走了。说是要回外公家。爹，外公不是不认我们吗？娘她现在回去做什么？”
夏阶哪知道做什么。
他昨夜回来，同她说了匪寨入凤仪羽麾下的事，她欣然同意，很快就睡了，根本没提要走这一茬。
夏阶揉揉有些混沌的脑袋，瞥见床头的信，拿起来看完，烦躁的蹙了蹙眉头，将信甩给夏允。
“你娘走的时候，就没交代你什么？”
夏允忙接住信，直摇头，“没有，她只让我好好跟着你，别惹事。”
夏阶一边穿鞋一边训斥，“你怎么不跟她走？”
夏允委屈，“我想来着，娘不让，非要我留下。”
夏阶又捧了把凉水冲脸，叹道：“罢了，你娘回去自有回去的道理，等她回来就是。”
“可是，”夏允嘀咕，“应二叔说，外公是个大魔头，他会不会不让娘回来？”
这正是夏阶所担心的。
他那老丈人本就不满意萧馨嫁他，为此与萧馨断绝关系二十年。
孟中临死前送往萧城一封信，逼得萧馨不得不回去，为造反一事开脱，稳住萧挺，这本身就是一件非常冒险的事。
夏阶心有不安，又无可奈何，“事已至此，没别的办法，只能等，你要相信你娘。”
再不济，他亲自带兵翻了萧城，把她接回来。
夏阶不再多言，穿好衣服，拿了大刀，去院中同弟兄们一起吃早饭。
“爹！”
夏允不放心，跟出来还想要争论，被应拱一把拉过去坐下。
“赶紧吃，吃完了干活。今儿咱们寨子就要入编，以后再没有马匪了。”
应拱塞给他饭碗催促，不停的冲他使眼色。
夏允瘪嘴，“二叔，你别扒拉我。我话没说完呢。”