太后下午会去翠锦园。
往常吕蓉身为御史中丞之女，断然没有机会进宫拜见太后。然而今日不同，皇城脚下，三年一度的“簪花诗会”在翠锦园举行。
说是诗会，实则是为京中女子准备的盛会，各家贵女齐聚一堂，吟诗作赋，品茗赏花。太后素来喜欢诗词歌赋，便特意出宫，驾临翠锦园，与民同乐。
吕蓉自然也收到了请柬，这是她接近太后的绝佳机会。
她只有这么一次机会了，定要让太后同意将婚事提前。
午后，鹅毛大雪纷纷扬扬地飘落下来，吕蓉赶着马车驶到之时，园内已一片银装。
她戴好斗篷，也未接侍女递过来的伞，快速进了园。
园中已是人影凑集，各家贵女披着斗篷，聚在一起吟诗赏雪。绿鬟堆云，红裳映月；寒梅傲雪，暗香浮动。人间至景，也不过翠景园了。
可她无心欣赏这些，心中焦灼不已。一直未见太后的身影，该不会是因为大雪缘故不来了吧？
正烦躁地低头踩雪，不妨有人来，一头撞了上去。
“哎呦，这是哪家的小姐如此心急？”一道温婉的声音响起。
莫十九抬眼，撞上了一双似笑非笑的眼眸。来人身着一袭淡紫色锦缎斗篷，容貌清丽。莫十九知道她，礼部侍郎之女，秦青莲。
“秦姐姐，真是不好意思，是我一时不小心。”莫十九连忙道歉。
秦青莲轻轻一笑：“无妨，倒是妹妹看起来焦躁不安，可是有什么心事？”
莫十九忙整理被撞开的斗篷，低声道：“只是许久未参加诗会，有些拘谨罢了。”
秦青莲目光在她腰腹间一扫而过，问道：“妹妹今日这身打扮，倒显得格外清丽脱俗，只是这斗篷系得似乎有些紧了，可是身子有些不适？”
莫十九闻言，又拉拉斗篷：“多谢姐姐关心，并无不适，只是怕风大吹坏了身子，这才系紧了些。”
“这边风大，湿气重，仔细着凉。不如随我到暖阁里稍作休息？那里暖和，也热闹些。”
不等她拒绝，秦青莲就牵住了她的手，将她往梅园边一个临时搭建的暖阁里领。
二人步入暖阁，一阵暖意扑面而来，阁内燃着数个暖炉，热气腾腾，一众贵女皆已卸下斗篷，谈笑风生。
秦青莲递上一杯热茶：“妹妹快将斗篷脱下吧，如此捂着，怕是要热坏了。”
莫十九接过茶，并未解开斗篷，只是淡淡一笑：“多谢姐姐，我体寒，还是穿着些好。”
秦青莲一时也不再说什么，只招呼她吃茶点，与姑娘们一同吟诗作对。
暖阁内的温度越来越高，只坐了一会儿，莫十九的额头开始渗出细密的汗珠，脸颊也泛起红晕。
她刚想离开，便听一贵女道：“秦姑娘，不如我们来玩个诗词游戏吧？”
秦青莲微微一笑：“也好，正好我们也闲来无事，蓉妹妹不如也一同参与。这‘雪’字为题如何？外头雪景正好。”
莫十九婉拒道：“多谢姐姐，我诗词不精，还是看看就好，不擅参与。”
秦青莲轻轻推了推她：“妹妹不必过谦，只是小游戏而已，权当是助兴。莫要扫了大家的兴致。”说着，她朝其他贵女使了个眼色。
众贵女纷纷附和，言语间却隐约带着一丝酸意：“吕姑娘能嫁给霍掌院，定是才貌双全，不如也来展示一番？”
“就是，霍夫人就别谦虚了。”
这些人话中的酸意和嫉妒，是一点都藏不住。都知道吕蓉才情比不过秦青莲，却能嫁给霍琰，这是一起做局要看她出丑呢。
莫十九淡淡地扫了一眼众人，微勾唇：“我有些闷，抱歉，失陪了。”语落，她起身离开暖阁。
秦青莲紧随其后，快步追上，笑容满面：“也好，我也觉得有些闷了，不如我们一起去看看湖边的梅花？””
两人一前一后走出暖阁，刺骨的寒风迎面吹来，让莫十九瞬间清醒了几分。
“妹妹走慢些，小心脚下。”
身后秦青莲的声音带着关切，莫十九却暗中冷笑。
果不其然，片刻后，脖颈处突然被猛地一勒，接着脚下一绊，身体瞬间失去平衡。
然而，她多年习武，身手敏捷，一个侧身，稳住了身形。
她眸光微冷，看向秦青莲：“秦姐姐，走路小心。”
秦青莲带着歉意地收回了踩在她斗篷上的一只脚，“哎呀，真是不好意思，妹妹没事吧？都怪我，太不小心了。”
她连忙转移话题：“听说湖边的红梅开得正好，不如我们去看看？”
“不了，我还有事。”知道秦青莲别有用心，她直接拒绝。
“这雪景配红梅，可是难得一见的景色。”秦青莲拔高了声音，“姐妹们，不如咱们一同去看看！”
秦青莲是京中有名的才女，平日颇得贵女们的推崇，她这一提议，立刻得到了贵女们的应和，大家簇拥着二人就往湖边走去。
莫十九无法，只得随着大家往湖边而去。
雪花纷纷扬扬地飘落，湖面已经结起薄冰，湖边常年潮湿，又落了雪，也有些湿滑。
莫十九预感不妙，便想抽身，可还没动脚，突听耳边一声惊呼，余光之中，秦青莲的身体往湖里栽去。
果然在这儿等着呢，陷害？那可不成！
莫十九一把抓住了秦青莲的手，指尖紧紧扣住。然而关键时刻，身后人群一阵推搡，不知是谁撞在了她的背上。
她身体失去平衡，只来得及发出一声惊呼，便与秦青莲一同坠入了冰冷的湖水之中。
“救命啊！救命啊！”秦青莲的呼救声瞬间打破了翠锦园的宁静。
周围的贵女们顿时乱作一团，纷纷惊呼。
“快救人！快救人！”
“天啊，落水了！”
莫十九水性好，很快就镇静了下来，往湖边游去。可正要上岸，她又停了下来，一旦出水，湿透的衣衫会让她隆起的腹部显露无遗！
那么吕蓉，定会成为京中贵女们嘲讽的对象，对她的名声来说，也是巨大的打击。
而这秦青莲，只怕等的就是这个瞬间。
虽说不想让秦青莲如愿，可这湖水刺骨，即便她是习武之人，也抵挡不住这寒冷的侵蚀，只这片刻，就明显感觉到身体僵硬起来。
正踌躇不定时，视线内突然出现一只手，紫色缠枝纹窄袖下，手腕处的伤疤若隐若现。
抬头，依旧是冰凉锋利的眉眼，微起波澜。
再一看，又是一片平静。
失温竟让她的脑子也开始迟钝了。她一咬牙，先出去再说。
莫十九无视他递过来的手，自己往外爬。
还未及感受风雪的浸袭，下一刻，她的手臂被人一带，跌入霍琰的怀中。接着厚重的黑色披风迎面而来，带着他身上淡淡的皂荚香，还有些许暖意。
没给她反应的时间，霍琰手臂一展，将披风严严实实地裹在她身上，宽大的披风遮住了她隆起的腹部。
他利落地将披风的带子系紧，这才下令侍卫救秦青莲。
“多，多谢掌院相救。”秦青莲很快被救了上来，已冻得嘴唇乌青，声音发颤，“今日雪大，我一时不慎，险些酿成大祸，好，好在蓉姑娘没事，否则，青莲万死难辞其咎。”
秦青莲的说辞，莫十九并不意外，只是有点好奇霍琰会怎么处理。
霍琰淡淡地望着秦青莲：“秦姑娘走路还是小心为上，雪天路滑，若是自己失足，连累他人，就不好了。”
语气也是平淡的，可莫十九听得出，他有意咬重了“连累”两字。
秦青莲何其聪慧，瞬间明白了他话中的提点和警告，也知道霍琰早已看穿了一切，苍白的脸色一下泛起红晕来。
“我……”她刚想开口，却见他转了身去，剩下的话便梗在了喉中。
或许对于他来说，别人的回应并不重要，他只要把自己的态度告诉对方就行。
秦青莲收回目光，伏了伏身，在侍女的搀扶下去了暖阁。
莫十九冻得牙齿咯咯响，浑身止不住地颤抖，可她并未回暖阁，而是趁着霍琰不备，拖着几乎僵硬的身体转身就走。
“吕姑娘这是要去哪儿？”耳边他的声音刚响起，手腕已被人扣住。