匪首大刀指着她：“识相的，乖乖把银钱细软都交出来，爷几个或可饶你一命！”
女子吓得缩向墙角，口中连连求饶：“大佬饶命！我，我身上真的没有银子了……”
“没有？”那人一把揪住她的衣襟，“老子盯你一路了，早瞧见你怀里藏了东西！敬酒不吃吃罚酒？”他用力一推，女子重重撞在墙上，痛呼声中，衣领被扯开，颈间一枚银鱼佩滑落出来。
“哟呵！还藏着这等好货！”匪首眼睛一亮，伸手就抓向鱼佩。
女子拼命护住胸口，匪首反手一刀，刀背狠狠砸在她护住胸口的手臂上！女子一声惨叫，疼得脸色惨白，冷汗瞬间浸湿了额发。
可尽管如此，她还是不顾一切地扑了上去：“还给我，你还给我！那是我与夫君的定情信物，若是没了，我便再也找不到他了！”
谢执端着茶碗的手指微微一顿，眼底闪过一丝波动，身旁的赵平与陈伍，右手皆已悄然按向腰间，却被谢执一个极轻微的摇头制止了。
匪首身子一闪，女子扑空，他顺势揪住了她的衣襟。女子被拎起，脚尖堪堪够着地面，没有了着力点，更是任人宰割。
就在所有人都这么认为时，却见她出其不意地抓住了他的手臂，猛地一口咬下。一眨眼，血水便顺着她下颌滴落下来，不管那壮汉怎么扭打她，都无法将手臂抽出。
另一壮汉见状一脚踢在她的腹部，这一脚的力道把女子踹了老远，狼狈不堪地翻滚了两圈，撞到谢执的桌腿旁。
她趴在地上，背朝众人，半天没能动。
谢执偏头看她，刚好瞧见她背脊下的手，快速地动了一下。
他正要细看，她已转过身去，不停地摇头：“……放过我吧！”颤抖的声音把她的惊恐表露无遗，满嘴的鲜血混着脸上未干的雨水，甚是凄惨。
“还嘴硬！”匪首走过来，一把揪住她的头发，将她拖开，“刚才，你撞到那边桌子时，是不是藏了什么东西？”
女子浑身一颤，眼神更加惊恐，拼命摇头：“没有！我什么都没做！求求你们……”
匪首的目光转向了谢执那一桌，他打量了一下三人，拎着刀走了过去：“三位，不好意思，这娘们刚才滚到你们脚边，好像掉了点东西。劳驾，让我们找找。”
陈伍眉头一竖，正要开口。谢执抬手制止了他，抬起头目光直射那人：“我们脚下没有你们的东西。”
“有没有，搜搜就知道了。”匪首说着走上前，弯腰就要去桌子底下摸。
匪徒的手刚伸过来，谢执闪电般扣住其手腕一拧，清脆的骨裂声伴着惨叫响起。
“找死！”匪首怒喝一声，拎刀便朝着谢执当头劈来，其余几人也一拥而上。谢执身影一动，避开刀锋，手肘猛击他胸口，同时手中茶杯脱手而出，精准地砸在另一人的膝盖上，最后旋身一脚，便将最后一人踹飞。
不过眨眼，几人已全数倒地，痛苦呻吟。
谢执面色如常，目光扫过蜷缩在地瑟瑟发抖的女子，在她面前蹲下。
“没事了。”他声音低沉，向她伸出手。
女子惊魂未定，迟疑地抬起手。就在指尖将触未触之际，谢执手腕微转，借力将她带起。女子轻呼一声，跌坐于他怀中，被他用右臂虚虚环住，后背贴在他宽厚的胸膛上。
女子又惊又羞，下意识便要挣开。
“别动。”他的声音压得很低，轻轻扫过她的耳畔，却无半分轻佻。
话落，手臂轻环过她的颈项，转瞬便已将从匪首手里抢回的那尾银鱼佩系好。随即，他抬眼望向地上匪徒，声线陡然冷厉：“还不滚？”
匪徒们连滚带爬地消失在雨幕中，门帘落下的瞬间，他松开了怀中的女子，道了声：“冒犯了。”
“回房！”一声令下，几人就要起身，女子的声音让他顿住。
“方才利用完奴家，这就要走？”
谢执看着她，目光微凛：“姑娘这是何意？”
她目光扫过他左肩那片血迹，道：“你用我挡伤，又不敢让匪徒近身，是怕他们瞧见你们身上的血。”
谢执双眼微眯：“区区匪徒，还不至于掣肘于我。”
“他们自然难不住你，”女子神情平静，脸上早已没有怯懦与惊恐，反倒显出几分从容与冷历来，“可若叫他们看出你们身上带伤、手执利刃，以此作挟，纠缠不休……惊动了官府，那便不是小事了。”
赵平的手已悄悄按在了刀柄上，莫十九扫了一眼，道：“不用紧张，奴家并非要以此事作胁。”
赵平冷声问道：“你想干什么？”
莫十九正欲开口，却听谢执道：“难道只有我利用姑娘，姑娘就没有利用我？”
她心头一跳，道：“这是何意？”
谢执不语，弯下腰来，伸手在一个桌腿后面的阴影里，拿了样东西。
转过身来，手一展：“姑娘好计策！”
莫十九看到他掌心的银艇，微微怔了一下，遂道：“不过是方才跌倒时不慎掉落的。”
谢执眉梢微挑：“我可有说这是姑娘的银子？何必急于解释？”
有那么一瞬间，莫十九从他的眼睛里看到了熟悉的神彩，那是那是一种洞悉一切、将局面牢牢握于掌心的从容与锐利。
她曾在一个人身上屡次看到过，霍琰。
一个想法在脑中一闪而过——霍琰该不会成了谢执？！
不对，她立刻否定了这个念头。大梦人千百年来自然形成的机制她再清楚不过——如她这般附身于梦境中的边缘人物，起初会接收宿主全部的记忆与意识，时间一久，属于生人的意识便会逐渐占据主导。
就像她自己，初附在“明珠”身上时，也曾被那女子的过往与情绪淹没，可如今，所思所想，皆已是莫十九。
但谢执不同，他是中阶蚀星梦人。不同于初阶梦人可以被随意支配，谢执身为中阶大梦人，又是梦境核心人物，其意识，或者说那份支撑此梦存在的执念，过于强大。生人的意识落入其中，无异于滴水入海，只会被迅速蚕食、压制。
在成为“谢执”的最初，霍琰或许能短暂承载谢执的记忆，可要不了多久，便会被谢执本身那强悍的意志彻底反制，吞噬殆尽。
因此，眼前的谢执，绝不可能是霍琰，他只能是谢执本人。
甩掉了脑中奇怪的想法，她叹了口气：“你怀疑我，我自然要为自己辩驳。”
谢执向她走近一步，“姑娘，我瞧着你有些面熟。”
莫十九心下一紧，不会被他看出自己就是那个杀手吧……她前几次行动皆覆面巾，他不应该会识出。
她目光微垂，道：“那只能怪小女子生得一副寻常相貌，叫人见之即忘，却又似曾相识。”
谢执坐了下来，将银子“嗒”一声轻叩在两人之间的桌面上，指尖一按：“说说吧，为何这么做？”