黎锦回到另一外宅子的时候，没看到程九，倒先看到徐知剪。
这院子里有一处老梅树，黎锦那天离开的时候还只是打了一树花苞，如今梅花全开了，馥郁氤氲，煞是好看。
徐知剪背着手正在看桃花。
天气那么冷，他穿得也不厚，就那么负手仰头站在花树下，别说，意境很美，就是——
冷！
黎锦控制不住地打了个喷嚏。徐知剪闻声回头：“四郎回来了。”
黎锦赶紧学着他的样子回礼，听他说“冒昧到访，还请勿怪。”时回道：“寒舍简陋，徐郎君能至，是令蓬荜生辉。”
互相吹捧一圈，黎锦问：“程郎君呢？听家下人报，程郎君也来了。”
堂屋里面传来程郎君的声音：“四郎我在这呢。”
帘子掀开，露出程九那张略有些过分秀致的脸，他跟着抱怨说：“想见四郎真是太难了，我今天接着信就过来，不料你还是没在。”
黎锦哪晓得他接到信就来？也不好解释，只陪罪：“未能扫榻相迎，是弟之错。”叫老阿婆送上热茶点，又和程、徐二人说，“实是刚到家，前边万掌柜有事寻我，只得先过去了。恰好，今日腊八节，万掌柜送了一只聚味楼的烤鸭予我，九郎和徐郎君且留下，容弟请二位兄台烫酒喝。”
老阿婆忒机灵，闻言赶紧又送上炉子和酒。程九开了黎锦带回来的食盒，见里面果然放着两只黄澄澄的烤鸭，啧了一声：“聚味楼的烤鸭很难买，那万掌柜倒是大方，居然一送送四郎两只。”好奇地看过来，“不知道四郎是和他做的什么生意啊？”
徐知剪到底比他懂规矩，闻言斥道：“程九！”
黎锦看他一眼，笑道：“徐郎君不必如此，也非是什么不能打听的事。”她一边筛酒，一边说话，姿势优雅好看，引得二人都望过来，“九郎不是收到我送的烧鹅么？那是我阿家闲来无事，琢磨出来的新菜，前儿送我阿家去庙里，路上遇到万掌柜，请他吃了一块，他吃着味道与聚味楼卖的烤鸭相似，就央我将配方卖与他……今日去谈的，也就是这事。”
话说完，酒也筛好了，将碳火拨旺，她把酒放在碳炉子上慢慢烤。
老阿婆这时还剪了枝梅花送进来，她接过摆到一边，洒然一笑道：“‘雪中赏梅，围炉煮酒，沾二位郎君福，我今日也得几分读书人的意趣了。”
徐知剪对她颇有几分怜惜：“四郎原也是读书人，何言是沾我等之光？”
程九就直接多了，干脆利落地问：“那万掌柜没有仗势欺负你吧？”看向徐知剪，“他是不是那位的人？本以为他行事颇有章法，不想也是如此横行霸道。”
徐知剪也关切地看过来。
黎锦愣了一下，看来万掌柜背后是谁，确实是公开的秘密了，摇摇头，她说：“是我心甘情愿卖予他的，至于原因，”她顿了一下，抱歉道，“倒是不好说了。”
程、徐二人也心领神会，知道可能是事涉生意上的秘密，便识趣地转移了话题。
程九：“只要不是强买强卖就行哒。”
徐知剪则问：“四郎刚说送你阿家去庙里，这是为何？天寒地冻，庙里日子可不大好过。”
黎锦沉默，面上适时地显出一点悲戚，过了会才轻声道：“我阿公、阿爹、阿娘，都是这月里去的。”
程、徐错愕，忙忙道歉。
黎锦笑说不防事，但气氛总有点怪怪的，程九就放大招，在慢慢溢出来的酒香里，蹭到黎锦身边：“四郎还不知道为何徐大跟着我来到你家吧？嘿嘿嘿，”程九挤眉弄眼的，也是他长得秀气，如此倘不致于猥琐，但好看是称不上的，他说，“徐夫人在府里弄了个赏花宴。”
赏花宴，相亲宴啊。
黎锦妙懂，含笑一颔首，手一翻，翻出个杯子，放到徐知剪面前，给他倒上一壶热酒：“如此，倒要祝郎君好事将近了。”
徐知剪无奈：“四郎莫非也要跟着九郎起哄？”
黎锦又是笑，并不答他的话，只道：“徐郎君行事沉稳有度，弟还当兄已成婚多时，不意也蹉跎至今。”
其时连年战乱，这时代的大龄未婚青年远比其他时候多。
徐知剪面不改色：“未立业，安敢成家？”
程九在旁边拆台：“噫？竟是这原因吗？我还道大郎你真如坊间传闻，是恋慕自家已成婚的亲亲表妹，不愿意再娶他人哩。”还和黎锦说，“我根据传闻写了一个‘苦命鸳鸯传’的本子，四郎要看吗？”
徐知剪忍气，再忍气，发现实在是忍无可忍，倏地出手扣住程九的脖子：“程九，今日我掐死你算啦！”
程九哇哇大叫。
那一日，三人都喝得有点多，黎锦也是这时才发现，古代的酒不是不醉人 ，是以前她喝得不够多。
送程、徐二人离开的时候，黎锦恍惚似又看到了在现代的时候，穿越过来前一夜，她也是这样，和师兄师姐一起喝酒，本来是她去诉苦的，结果师姐先把自己喝得醉醺醺在那里哭。
黎锦都顾不上自己的事了，忙着和师兄安抚她。
今日这三人里，程九酒量最浅，他醉得也最厉害，走时还在嫌黎锦家的酒不好喝：“四郎。你等我，宫里有种酒特别好喝，你等我给你弄来，咱们再来个一醉方休。”又以此哄她，“我给你弄来了好酒，你且要让我写你的故事哦，放心，我一定给你写得惊天地泣鬼神，感天动地。”
黎锦：我谢谢你啊！
不管他发酒疯，只面瘫着脸和徐知剪说：“九郎醉得厉害，辛苦徐郎君了。”
说话时她还揖了个礼，孰料醉酒没把握好，这一礼揖得有点深，差点就往前栽到倒了。
一只大手扶住了她。
黎锦抬头，先对上的是一双幽幽黑的眼睛，然后是漂亮秀气的鼻子，俊逸斯文的脸。
这张脸放在现代，也该是个让无数粉丝疯狂的小鲜肉了。黎锦略一退后，笑微微：“又劳徐郎君扶我一把。”
她醉酒了，嗓音没有刻意压低，虽然酒意令她的声音添了几分沙哑，听着倒是又平添了分几娇柔。
衬上她如霞般的双颊，真是美若好女。
徐知剪从未怀疑过她的性别，饶是如此，他还是看得怔了怔，反应过来略有些不好意思，也是微微一笑，漫声说：“不辛苦。今日多谢四郎款待，他日有空，咱们再饮一场。”转头看了眼已经爬在车上哼哼的程九，他走近一些，轻声说，“今日来，实则是有事要嘱咐四郎，我知四郎心如赤子，虽身陷囹圄胸中却自有沟壑，当日四郎评九郎之书也甚令为兄佩服。只程九的母亲对他所望甚深，并不愿他为那些志异小说所吸引，他日九郎若还要缠着为你写书，能避且避。”
他说话时离得实在近，呼出来的气息混着淡淡的酒味，几乎要喷到黎锦脸上。
她硬生生忍着才没有退，只稍微避了避头，听见他又说：“九郎性子天真，其母却凶如虎，一定不要依他。”
黎锦：……
匆忙之间，她其实半懂未懂，不过见徐知剪言词殷殷，目光也十足诚恳，便点头：“我知道了，多谢郎君提醒。”
徐知剪笑笑，斯文君子笑起来，格外温柔动人。
黎锦垂头拱手，看着他转身，在车夫的帮助下爬上马车，坐定后把住兀自醉熏熏的程九，隔着帘子与她挥手。
天冷落雪，车辙在路上留下很深的一道痕迹。
黎锦站着未动，身边忽而多了一行人，她回头：“嬷嬷来了。”
冷风一吹，她其实头痛更甚，酒意上涌，让她想呕。
她硬忍住了。
姜嬷嬷看着她。
面前的女子，一副男装打扮，衣帽翩飞，神色平静磊落，一如当初她在皇后宫里初见淮安候时的样子。
那时的淮安候也是这样，穿着男子才会穿的将军服，亭亭立在皇后面前，神色淡然平静、气度从容。
一点也不像是从尸身血海里杀出来的女罗刹。
皇后问：“将军不喜红装？”
淮安候说：“我喜这身衣服予我的自由。”
自由……姜嬷嬷心下冷笑，她微微昂了昂头，说：“与男子对饮半日，娘娘似乎忘了自己王妃身份，有些逾矩了。”
黎锦垂下眼。