见叶玉一头雾水的模样，刘景昼便知她未能领会其中暗示。
他暗自松了口气，面上却愈发冷峻，端出一副拒人千里的疏离。
“无事便出去吧，我要歇息了。”
叶玉看他又莫名生气起来，只好退出去，转身到宋采房间与她一起住。
寒风从窗缝送入屋，幽幽火苗轻轻摇晃。
宋采正等待叶玉过来，整理床铺添了保暖的被子，人还来没来，她拾起一件还没做好的衣裳缝制，只差一个袖子便能做好。
这是给叶玉缝制的冬衣，自相认后，叶玉身上的衣裳都是她做的。
她的孩子不似旁人家的女孩文静，好好的新衣出去一趟跟逃难一般，回来就破了洞。
她懒得缝补，都是做新的给她。
四季轮回，叶玉常有不同款式的新衣裳穿。
一灯如豆，烛影摇曳。
叶玉轻轻推开门扉，瞧见影影绰绰的灯火中的宋采垂眸弯腰，她就着昏黄烛光缝衣裳，素手捏着银针来回落下细密针脚。
叶玉放缓脚步走过去，蓦地抢走宋采的针线，苦口婆心道：
“阿娘，夜暗伤眼，莫要这般劳神。”
宋采莞尔一笑，轻轻抢过来，“只差几针便好。你来得正好，先试试这衣裳便睡下。”
听这话是做给她的，叶玉松开了手。
然而细看那布料，分明是她先前送给阿娘的……怎么反而拿来给自己作衣裳了？
叶玉连忙按住她的手，正色道：“阿娘，您自己都没几身像样的衣裳，莫要再给我做了。”
宋采轻轻拂开她的手，低头咬断线头，眉眼是柔和的笑意。
她一边捋平衣上褶皱，一边温声道：
“这般鲜亮的颜色，我穿不惯。你年纪小，正该多打扮。”
说完，站起来将手上的新衣往叶玉身上比划。
这料子极好，银白的缎面中有若隐若现的吉祥花纹，宋采喜欢素色，叶玉便挑了这等色泽的缎子送她。
现下，这料子做成的衣裳反倒披在她身上。
衣裳已经做好，心意不可辜负，她下回再送更好的阿娘便是，她缓缓转身，张开双臂展示给阿娘看。
宋采含笑问：“怎么样？好看吗？”
叶玉毫不犹豫回答：“极好。”
相认的一年多，无论宋采给她做什么，叶玉都极力夸赞，多到仿佛要把十七年缺失的东西狠狠补回来。
母女俩宽衣睡下，叶玉躺在她身畔，闻着她身上令人安心的味道，想起在庵堂时，宋采极力要求她不许去长安。
叶玉思索片刻，放慢语气试探：“阿娘，可以告诉我父亲是个什么样的人吗？你喜欢他吗？”
宋采聚拢起来的朦胧睡意被这犹如惊雷般的问题击散，乍然清醒。
她内心忽地升起一股寒意，直冲脑仁，犹豫片刻便以困倦的语气道：”太晚了，咱们先睡吧。”
说完，她疲倦地打个哈欠，翻身背对叶玉，实则神态凝重。
长安看似荣华富贵，实则不过是个吃人窝，她一介妇人无权无势，女儿正值花龄。
若是让叶玉知道昔日过往，宋家知道她的存在，难保不会利用玉儿的婚事作怪。
她不是不想说，而是无法开口，就这么做寻常人也好，至少没有烦恼，不必为了权势斗来斗去。
叶玉看这模样，知道她又要糊弄过去了。
她也曾试探过，宋采总以各种理由搪塞，她等了一年多，宋采从未告知自己的身世，难不成……
一个念头似水底的泡沫，缓缓浮上心头，叶玉有了一个猜测。
宋采指尖无意识地捻着柔软的棉花被，紧紧攥着一角。
在她出神之际，忽然感知到身后一暖，叶玉身体贴了上来，像只小兽趴在她肩头。
叶玉带着一丝小心翼翼的试探，声音压得极低：“阿娘，我爹不会是朝廷钦犯吧？”
她她甫一出生就被遗弃，必然是被嫌弃，可阿娘对她念念不忘，嫌弃她的绝不是母亲，而是外祖家或是亲戚、乃至是她生父的仇人……
叶玉思来想去，唯一能解释得通的，便是她爹是个臭名昭著、犯下滔天罪孽的大恶人，否则阿娘怎会一句话都不提呢？
宋采的身体霎时绷紧，一丝惊愕掠过心头，玉儿怎么会把人想到这方面呢？
眼底闪过一丝不易察觉的微光，既然如此，那便顺水推舟吧。
宋采她缓缓转过身，动作带着一丝疲惫的滞重，失落道：
“终究还是瞒不过你。“
她伸出手，轻轻抚摸着叶玉的脸颊，指腹带着薄茧，语气中带着前所未有的郑重：
“往后，你要一心向善，千万不可学他。”
那个人的样貌，在宋采的记忆里早已化成一片混沌。
此刻提起，不过是想借此机会，让女儿收敛些性子，毕竟她在石头镇的时候性子刚猛些，但也无妨，不过是孤儿寡母自保的手段。
可回到长治，人人尊她敬她，起初宋采还以为是此地民风淳厚。
叶玉一回来，她才恍然明白，这哪里是恭敬，分明是畏惧！
他们怕叶玉，却也依赖她的庇护，多数人迫于她的威势屈服。
但这般不是处世之道，玉儿性子霸道，待人接物，总该存几分宽厚与善意才好。
听着阿娘不厌其烦地谆谆叮嘱，叶玉顺从地点点头，同她依偎得更紧了些，声音闷闷的：
“阿娘放心，我一向待人亲善，从不主动与人交恶。”
她自认做得不错，否则大家也不会如此信赖她。
宋采闻言，眼底却浮起忧色，微微摇头，难以苟同，人心之恶从不表现在明面上。
“事情并非如此简单，收服人心，雷霆手段固然重要，但怀柔之道，才是长久之计……”
宋采低声细语娓娓道来，将叶玉的注意力从那个虚构的“钦犯父亲”，悄然引向别处。
寂静的夜色里，母女俩的私语声低低切切。
窗外不知何时下了细密的冬雨，从屋顶滴答滴答落下，时断时续。
隔壁的刘景昼并未安眠。
他平躺在床上，身下是柔软的褥子，目光却失焦地望着帐顶。
那是宋采亲手做的床帐，素净的细棉布上，用彩线绣着几丛兰草，草叶间伏着一只栩栩如生的绿蝈蝈，触须微颤，仿佛下一刻就要蹦跳起来。
瞧着生动灵活，令他一盯便是许久。
他骗了王闻之，嘴上说着是为平定叛乱，实则不过是他为自己寻的一个“死遁”的借口罢了。
不过，他谋划的死遁计划原本是灭了荆州、江州叛军之后，挣得一个忠臣贤名再死。
发现叶玉的秘密令他提前“死”了。
荆州、江州叛军未平，不知朝廷会派何人去接手？
思及此，心中掠过一丝复杂的情绪，他与王闻之、表兄不同。
他不是陛下栽培的心腹，赌不起帝王心，能在这风波诡谲的动荡时局中保全自己与家人的性命，已是万幸。
他身在长治，荀刿来了，他不敢出面相见，往后余生，他只能在不为人知的暗处苟活。
当初一见宋采，他便急切地公开身份，甚至不惜用些手段逼叶玉认他……
说到底，不过是源于内心深处的不安。
他不安自己一无所有，若是在往日，刘景昼从不逊色于旁人，敢与那是三个男子争抢。
现在，他失去一切，成了一个不能见光的“死人”，根本不敢站在明处，让人知道他还活着。
可以说，除了叶玉，他如今真的是一无所有了。
那么，叶玉会如何待他呢？
这亦是叶玉苦恼的地方。
她一边因梁崇的信件雀跃开心；一边又因刘景昼那番剖白而心跳如鼓，她自己都搞不清，难不成……她竟能同时喜欢上两个人？
“阿娘，人会同时喜欢很多人吗？”
叶玉又把话题绕回来，方才她问父亲，不过是想从阿娘这里汲取感情经验。
毕竟阿娘已经成婚生子，年长她许多，她认识的女子中，除了林夫人，只剩阿娘最靠谱。
叶枚……不提也罢。
宋采听着她的话，一头雾水，怎么好端端提起这个？
她满脸疑惑地看着叶玉，笃定道：“并不会，为何问这个？”
她看着女儿在昏暗光线中依然明亮的狐狸眼，笃定地补充道，“真心喜欢，该是独一无二的。”
听得此言，叶玉有些心虚，抿唇思索片刻后，她继续道：“我好像喜欢两个人。”
这话她一说出来，脸颊迅速泛起一抹红晕，两只手也不自觉地紧紧捏住盖在身上的棉被
这是阿娘的被子，上面有她的味道，闻起来令人心绪安宁。
事关女儿，宋采比方才更加紧张了，玉儿喜欢两个人？这怎么可能？
宋采彻底没了睡意，撑着身子半坐起来，神色是前所未有的严肃，目光紧紧锁住叶玉：
“究竟是怎么回事？
叶玉端的一副欲言又止的羞怯模样，那双狐狸眼盛满了慌张与深深的迷茫，水光潋滟。
这是宋采从未见过的小女儿情态。
难不成，她真有喜欢的人了？
叶玉深吸一口气，低声道：“阿娘可还记得……梁崇？”
梁崇？是那夜放她们母女离开京城的人，此后也曾有几次来信，她并未真正与之交谈，不知此人底细。
玉儿曾北上萧关，那不成……那时他们之间发生了什么？
宋采念头一出，带着一丝不易察觉的紧绷口吻，忙不迭问：“你喜欢他？”
叶玉抱着被子坐了起来，整个人蜷缩在床头内侧。
她先是点了点头，随即又飞快地摇了摇头，态度不明，矛盾又纠结。
叶玉一开始以为是喜欢梁崇的，但见面后，她对那把弓的惦念比他还深。
离开时他赠她短剑，若是旁的，叶玉不至于意动。
但是，那是梁家传世二百余年的名剑啊，他就那样毫不犹豫地熔了，为她铸短剑。
叶玉不可不能不心动。
到后来，刘景昼说的那一番话，令她又生出了那股莫名的情愫。
他为她报仇不得不与冯英合作，被皇帝猜忌以死遁藏身。
昔日荣华富贵、位高权重，现在他一下子什么都没有了，叶玉不能放弃他。
除此之外，还有一个深藏心底的人，远在万里之外。
叶玉的眼神飘忽了一下，两眼不自觉望向某个遥远的方位。
人不在眼前，她不好确定是否喜欢他，只能按下念头，深埋心底。
唯一能确定的是，她的确对梁崇与刘景昼心动了。
烛光渐暗，烛泪凝聚落下，结成一片惨白的块状。
在这一方小室内，母女依偎在一块。
叶玉断断续续，将心中这团乱麻般的情愫，连同前因后果，向阿娘和盘托出，期盼从中得到指引。
这便是她的为难之处。
宋采静静地听着，起初有些茫然，但随着女儿的描述，那些纷乱的情绪逐渐清晰起来。
沉默片刻后，紧绷的嘴角松弛下来，眼底掠过一丝了然，恍然大悟地低声笑起来。
宋采伸出手，温柔地拂开女儿额前几缕散乱的发丝，“傻孩子，这并非是爱。”
“而是你分不清感动与喜欢。”