丰盛市区到丰山村只有一条车道，全长14公里。道路末段为沙土路，宽度只能通过一辆车。考虑到林穗的演员身份，队长让她保密消息，免得招来记者或围观民众，堵塞车道，给搜救行动增添阻力。但消息还是泄露了，记者闻风而来，丰山森林区女子失联事件的新闻隔天被报。当事人何许人也？父亲曾是著名企业家，四年前在丰山坠崖身亡，传言是自杀。母亲是一名演员，1998年拿过新人奖，2010年拿过女配角奖，之后泯然演艺圈，网络消息寥寥。网民聚焦于此，讨论渐趋恶毒，认为林穗还称不上“过气”，因为没有“当红”过，充其量只是一个“中年女演员”。
因记者采访这个插曲，本应在3月30日清晨进行的搜救行动，拖延到了午后。警方不得不多派一部分警力以应对后续舆论可能带来的影响，封锁路段以阻止一些热心的好事者前往丰山。这些人没有搜救经验，只会给行动带来更多变数。
丰盛市公安局调动了民警、辅警和消防员，组成62人的队伍，外加8只警犬，分成四个方向进林搜救何妙宜。四名技术人员操作无人机、热成像仪协助搜索，在无人机上用扩音器播放录制好的音频，让何妙宜听到广播之后留在原地，在空旷地带点燃火焰，或者用玻璃等反光物品反射亮光，回应搜救队。
丰山森林如今仍有少数定居者，这些人主要是农民，在林中种植蔬菜、苹果、蓝莓、木耳、蘑菇、人参和榛子，还有部分是当地外迁之后又搬入的村民，他们希望落叶归根，因此年纪都比较大。由于住所分散，警察为此花了两天时间走访，最终登记20户，总共有28人。
因为这些农民大部分是单身汉，表面上，警方是向他们询问情况，真正目的是暗查他们与何妙宜的失踪有没有关联。其中有一人在看到警察之后神色异常，阻止警察进屋，最后发现这人偷偷在屋后空地种植罂粟。
在这28人当中，警方征集到10位熟悉丰山森林地貌的志愿者，将他们并入搜救队伍之中。
4月2日上午，天气放晴，无人机监测到森林中部某一块区域上空有乌鸦群盘旋，甚至还看到一只秃鹫。这种异常现象表明，底下有它们想要的食物——很可能是尸体。听到这个消息，林穗惴惴不安，跟随搜救队前往。那块鸦群围聚的区域有一处十米高的崖坡，走进这个崖坡，所有人都闻到一股腐臭，越走近，味道越浓。大家都皱着眉头，走至一处灌木丛外，听到嗡嗡不止的苍蝇声，根据苍蝇飞舞的阵势，灌木丛里无疑有具死尸。林穗被这个情形吓到脸色发青。队长让叶豪带林穗站远处等候。搜救队开始砍伐枝丛，深入腐臭的源头。“是一头鹿！”树叶在风中摆动，喊声传进林穗耳里，她眼泪簌簌流，身子顷刻无力，要叶豪和警察合力搀扶才能站着。
搜救队在梅花鹿的身上发现一枚麻醉针，推测被捕猎者所射，逃跑时昏迷在这片灌木丛中，最后死亡。
丰山森林区有野生动物出没，受此启发，队长联系了丰盛市林业局，对方表示他们确实有在林中安装红外相机，监测野生动物。这些相机一般安装在动物活动区域频繁的地带，比如河边、植物茂盛处，或许能拍摄到何妙宜。
警方在相机内存中发现了人影，但最近的时间为去年夏秋季，通过穿着、身形、行动习惯，判定为不同的两个男人，他们都是独自行动，一人常戴黑色毛线帽，低着头寻找东西，另一人则一般在开春之后在森林中走动，眼看四方。由于距离相机较远，没看清面目。警方分别询问丰山的林居者，一位沙参农承认戴帽的人是自己，低头是在寻找“丰山林区的野生人参”，他根据另一个人的穿着特征，辨认出养羊户。
警方回头问养羊户，为什么一开始否定视频中的人是自己。养羊户答，因为害怕被抓，他确实偶尔会去林中用麻醉针捕杀狍子、梅花鹿、野猪，但他保证没有一次成功过。为什么有麻醉针？他答是在市里的兽医店买的，早先有只羊暴躁，有攻击性，买过一次后发现麻醉效果明显，就动了歪心思，陆陆续续备了几盒，打算去林中捕猎。这是一种镇静、镇痛及骨骼肌松弛麻醉剂，兽医上一般用来麻醉犬猫手术。这种麻醉剂一旦用量不当，容易导致动物心跳停止，因此一般会配对一盒阻断剂。养羊户只买了麻醉剂，没有配阻断剂。
警方问了他何妙宜失踪期间他的行踪，答每天放羊，喂羊，由于天气冷，喂羊的水还要煮热，这些事做完基本一天就过去了，没法干别的。警方发现他跟何妙宜的失踪没什么关联，没收麻醉剂后放了他走。
时间到了4月4日，距离何妙宜3月25日出走已经过了11天。这期间，警方增派搜救警力，还出动了一架直升机。