丰盛市位于中国东北部，境内山多林密，属山地丘陵地貌类型，森林覆盖率达到77%，名副其实的森林城市。丰山村位于林中深处，原先是一个人口不足五百的小村，后来随着年轻人外流，老年人过世，2008年登记人口骤减为97人。2009年夏季发生过多次泥石流灾害，由于村子地处深山，地形险恶，市政府经过商议，决定将整个村子外迁。当时何圭作为村中著名的企业家，还资助了一笔外迁的费用。2010年何圭与林穗离婚，他独自回归老家生活，那时的村子已经成了空村，虽生活不便，但何圭自力更生，一点点将生活拾掇得周全。
小时候，每年的寒暑假，何妙宜最期待的就是跟着爸爸去爷爷奶奶家。如今何妙宜重访丰山，与母亲林穗决裂的同时，可能想在精神上靠近何圭。何圭去世后，房屋没有人住，很快就被山中的藤蔓植物所覆盖，藤蔓受阳光和水雾滋养，日复一日粗大，紧攀墙壁往上爬，强大的箍力慢慢让老墙裂了缝，某一天刮来一阵大风，一面墙开裂，致一方屋顶塌陷，整座建筑看起来成了森然的废墟。
在丰山外的一家商店监控中，警方查到何妙宜的行踪。3月25日上午十时许，何妙宜在这里购买了水、面包等食物，香、纸钱等祭拜品，还有一包当地牌子的低价香烟。面对何妙宜是否抽烟的询问，林穗和叶豪均表示没有见过她抽烟，但不确定她会不会。
警方对比屋子地上灰尘新印的鞋印，与何妙宜当天所穿鞋子的纹路、鞋码一致；炕上新铺的细绒床单印有一个躺卧的身形，林穗一看那个身形，明确何妙宜不久前确实曾在这里过夜——她从小到大习惯侧躺着睡，身子像虾米一样蜷缩着。何圭的坟前放有新鲜的水果，鲜花，一罐开了盖的黄桃罐头，还有多枚松塔，周边的杂草被清除，地上插有三根燃完的香和一堆纸钱灰。这表明何妙宜不久前来过父亲坟前祭拜过。
坟后有一条土路，通向森林。这几天丰盛市下小雨，警方在这条湿土路上寻到何妙宜的鞋印，推测她经此走入森林。
丰盛市的森林覆盖面积约为522万亩，有半个上海那么大。何妙宜3月25日抵达丰山村，当天在何圭的屋子过夜，假设她是26日白天进入林中，距今已过去三天。林中大部分为无人区，并没有覆盖信号，除了林区边缘和山岗高处偶尔能接收到城市微弱的信号之外，手机无法打通，如今音讯全无，可推断她是迷失林中，加之3月28日她试图联系林穗，有遭遇危险的可能。三天时间，以年轻女性正常行走的速度，乘以每天行走时间，她最大的平地直线距离也可能走出50公里，方向不定的情况下，这是一个不小的搜索范围。
由于林中地上积满落叶，因此难以探寻何妙宜脚印。又由于连日阴雨，湿汽覆盖她的气味，警犬难以嗅闻。
警方把何圭的老屋以及周边几座废屋简单收拾了一下，又修复了村里的电路，当做行动据点。在地图上圈定好了搜索范围之后，开始进行搜救。