到了地方，已经是晌午了。此时正逢日头最烈的时候，几人被晒的大汗淋漓，顾修竹便指了家热闹的客栈，让人先去买位去了。
“这莫非也有讲究？”楚兮这次是真心实意地发问，她本以为顾修竹终于会找个条件好点的地方，不想这男人做戏做全套，带着客栈因为选的人多口杂。
“当然。”顾修竹娓娓道来，“我顾修竹从不做没有意义的事情。这里的饭店人·流量大，小二知道的事情也更多。既解决了餐饮，又打听了消息，岂不一石二鸟？”
他话音刚落，那边白照已经走过来引着他们入座了。
这点确是楚兮的知识盲区。
前世她从小就生活在宗门，不食人间烟火，成了国师后更是养尊处优，又怎知这么回事？
说没有登时对顾修竹改观是假的。
听着顾修竹去和别人套近乎问话却又是另一回事。
白照在顾修竹后面跟着，顾修竹就到处乱窜，看见个可能知道点什么的就要搭话。
楚兮不忍直视。
“那不是你爹爹。”她艰难地对小朝云说。
“？”小朝云却连连摇头，“娘亲你怎么了？是爹爹又惹你生气了嘛？那就是朝云的爹爹呀。”
楚兮：“……”
终于在顾修竹的广撒网战略下，被他套到了个知情人。
“这位兄台，”他与他们称兄道弟倒是不外乎，“不知你可知鲁家？”
“哪能不知道啊。”那人也是位自来熟，自然地坐下来，边嗑花生边津津有味道，“那鲁家可是我们这的大门户啊。面见圣上！多少人梦寐以求的机会啊……要我说，我当年也有机会拜在鲁老先生门下，像我这般天资深厚的，必当有所作为！哈哈！我看你有眼缘，可以向你透露一二……当鲁家门生的秘诀……”
“……”顾修竹眼看他就要扯远，连忙打住，“我对记事没兴趣。不过兄台刚才所说，‘老先生’是哪位啊？”
“老先生？”那人似乎对他的问题感到莫名其妙，“还能是哪位啊。鲁家还在世的，不就那么一位么。”
“喔，在下是外地人，正因好奇本地市井奇闻，才来打听。”
“外地的？”那人起了劲头，“那可敢情好！我就说你口音陌生！原来是外地兄台，那我可就从头和你说道了。”
“多谢。”顾修竹心中暗喜，面上却波澜不惊。
“要说这鲁家啊……”那人抑扬顿挫，颇有说书人风骨，“以前可风光得很！”
由那人所言，约莫三四十年前，那才是鲁家最盛极一时的时候。
鲁家是从一代发家的。那人与其他读书人并无差别，怀揣着当状元的大志，寒窗苦读十余年，为的就是一朝荣华富贵。
但是其实在一开始，并没有人看好他。
因为此人与他人不同，他不喜欢咬文嚼字，虽熟读四书五经，写作亦是引经据典，但偏生对那条条框框的应试文不大感兴趣。
他倒是从小就喜欢记录别人，今日邻居家二狗美背书教先生打了屁股，明日对门的李四姨家里进了贼……也无论大事小事，凡是他亲眼见过的，通通被如是记录下来。而且这人似乎有过目不忘之能，记下来的事情，倒是比本人记的还清楚！
但只会记录有什么用呢？科举又不考这个。
说来也是机缘巧合，当日他落了选，却在返程时遇见了微服私访的皇帝，他对皇帝的真实身份恍然未觉，跟着他一同进了饭店，又无意坐了同座，偏遇上黑心商家，给皇帝上的菜缺斤少两。他本无意多事，但听着耳逆发觉不对，便当即指出了。
总之，他就是那样巧合地受了皇帝青睐，成了新的圣上的记录官。
这官硕大不大，说小不小，但总归是日日面见皇上的人，传回伶俐八乡，倒也给人们脸上添光。而他的弟弟也谨以兄长为榜样，最终去了一大户人家做管家，顺便尽记事之责。
谁人出门不说一句“那当朝天子身边的鲁大人是我老乡”？
后来他退官还乡，风风光光一场，却也没能娶妻生子。大抵是天子有意，教他在一个大雪的夜晚捡到了个被遗弃的孩子。
那便是如今的“鲁老先生”鲁管。
鲁士对他非常严格，视如己出，这是人们都知道的。在露士的精心栽培下，鲁管最后也成了位厉害人物。他去过几户大人家记事，退休前进的最后一家正是当朝重官楚青云家，楚府。
但这一家不知出了什么变故，先是大小姐克死了正房夫人，随后鲁管也不知何音隐退了——这次干的格外短。
后来再有人想聘请他来自己家做职务，接待的都是他儿子，却再也不见他了。
而因为他先前记的几家风评极好，从未出错，平日善事做得多，大家才尊称他“老先生”。
“不过呢。”那人结束了一段，连嗑几枚花生，又喋喋不休道，“据说啊，据说。不保真。老先生是出于什么愧疚，觉得自己对不住主人家，才退隐的。”
“哦？”顾修竹挑起一边眉毛，“那你可知这是什么事？”
“那哪能啊。”那人道，“都说了谣传。要我说，老先生那么正直，估计就是累了才退的。”
“哦，多谢。”顾修竹谢过他，然后向楚兮的位置走去，楚兮正教小朝云剥虾，微垂着眸，并未发现有人靠近。
顾修竹远远看着，竟是生了几分逗·弄的心思来。
但当他动手的前一秒，楚兮抬起头问：“回来了？可打听到什么吗？”
“啊。”顾修竹不禁有些失望，但还是言归正传道，“有的。他告诉了我鲁管生平。”
他将听来的事情一五一十地叙述了。
“原来如此。”楚兮点头，“不过既然是江湖故事，你说……会存在扭曲的部分吗？”
“有这个可能。”顾修竹严肃起来，“而且这只是一面之词，即便无意扭曲，也有可能过于片面了。”
“我倒是更在意他隐退的原因。”楚兮皱眉，“推算一下的话当时鲁管根本不老，完全可以再做几年，为什么忽然隐退了？愧疚……又是对谁的呢？”
“如果传言不假。”顾修竹思忖片刻，“那么只会是——”
“你娘亲。”
“我娘亲。”
两道声音几乎同时响起。
顾修竹赞成地看了楚兮一眼：“最佳默契。那么这个原因很可能就是我们要找的东西。吃完饭就出发吧。资料上有鲁管后人的地址。”
“嗯。”楚兮应下，不再多言，迅速吃起饭来。