杨森的七太太逃到重庆之后，没敢立即乘船南下，担心在船上被杨森的人杀掉。因此，他们找了个偏僻的地方隐藏起来。时间过去一个月了，看看是该上路了。但当时走得匆忙，他们没带多少盘缠，眼看着没钱了，连两张船票都买不起了。怎么办？两人都没有生活能力，杨副官更是没本事，再投军，得从头做起，哪里养得起这样的一个娇小姐？
没有办法，埋怨男人也没有什么用，七太太想来想去，只有一条路好走一去找刘湘。
七太太错了，如果此时她去求助范绍增，范哈儿看在江湖道义上，不会趁人之危，很可能会给他们帮助。可是刘湘就不同了，如果跟杨森还没有闹翻，同为军头，人家的姨太太是不大好动的。但是两人已经闹翻，眼看就要开战，而七太太又是杨森的逃妾，就是为了出口气，那也不用客气了。
当七太太进人客厅那一刻起，刘湘的眼睛就不够用了。七太太知道自己女人姿色武器的魅力，来的时候刻意打扮了一下，一副裹身的旗袍，高高的开叉，在她长长的美腿力撑之下，显得整个人格外的迷人。跟过去一样，旗袍里面，没有穿内裤。
见面的过程，好像刘湘没说什么话，七太太也没说什么话。即使说了什么，别人也不知道，因为屋里只有他们两个。刘湘的副官在门口看着门。两人在刘湘的屋里过了很长一段时间之后，一脸娇羞的七太太拿到了刘湘给的资助，不小的一笔钱，跟杨副官一起去了上海。刘湘还派了一个副官和一个卫兵，护送他们到汉口。
七太太走了很久后，刘湘忽然感到有些失落，转念一想，如果将这女子留在身边，事儿也太过了，对整个大局甚是不利。他咽了一口吐沫，伸手要了一根香烟，点着，深深地吸了一口，心想，这女子可真是个尤物。
现在是什么时候？反正不是泡妞的时候。策反王缵绪，才是大事中的大事。在杨森的队伍中，王缵绪所占的比例虽然不高，却是重要的一翼，而且这小子能打仗，只要他肯过来，反戈一击，倒是不难。一旦王缵绪倒戈，杨森的阵势土崩瓦解，是可以期待的。
刘从云告诉他，王缵绪已经大大地动摇了，现在只要再加上一点温度，这个事就成了。
怎么加温呢？刘从云没说。这种时候，刘湘知道也不便问，一问，就觉得自己太掉价了。刘从云和刘湘是什么关系？刘湘自己说，是师生，他是学生，刘神仙是老师。但实际上，最后说了算的还是刘湘。刘从云要建一支神军，也是明白这层关系，反正本质上是军师和主子，不如自己直接掌握一支武力，在这个枪杆子说了算的时代，万一有事，也有个退路。刘从云是孔孟道的教主，但是他可不是宗教界人士，他玩的是政治，骨子里还是袍哥，大家关系再怎么密切，也还得有利益的交换。
刘湘在房间里来回踱步，一根接一根抽着烟。对王缵绪这样的人，给钱，给女人，在这个时候，似乎分量都不够。已经许了盐运使这个重庆最肥的差事，难道他还不满足？喔，他终于想明白了，不是官职分量不够，而是王缵绪担心他刘湘变卦。
于是，一天夜里，卢作孚的一封信被人送到了王缵绪那里。卢作孚的为人，在四川有目共睹，不相信刘湘，但没有人不相信卢作孚。卢作孚在信上向他保证，刘湘的承诺是真的。这回，王缵绪回信了，回信什么都没有承诺，似乎什么也没有说，但是在信的末尾按了一个手印，红红的。刘湘相信，杨森的阵营已经有了一个大缺口。
刘湘又给了王缵绪一封信，说万一他和杨森开战，只要他保持中立，他的队伍，武器弹药由他来补充，如果现在要的话，马上就可以送过去十挺机枪。王缵绪没有回信，派了自己的侄子来，给刘湘送来了一个精美的玉如意。
刘湘明白，下面的事儿就看他自己的了。如果打不赢，鬼都不会跟你。