张大娘家的院子小，村民们直接在村道上收拾狼尸。
剥狼皮是个技术活，得交给专业的人来。
村里有两个老猎户，剥皮和硝制毛皮的活他们都干的来。
张大爷都给请了过来，剥一张狼皮，狼肉就直接被分割好，让一户村民带回家。
江小月看到独轮车上的马腿，直说早饭就吃烤马肉和烤狼肉。
陆先生和阮家兴也是这个意思。
几人在张家院子吃过烤肉，辞别张家人，离开热闹的张家山村，再次踏上去边城的行程。
张大少爷那边却没有这么顺利。
快到午时，张大少爷才被小厮喊醒。
说是薛姨娘找他商量事情。
还能商量什么，肯定是马匹的事情。
张大少爷一想到这个就头疼。
要想买马匹就得去永宁城，可是这里去永宁城一来一回至少两天。
这种苦差事，他不可能亲自去。
那就得打发去仆从去，而且只能交给信得过的仆从去才行。
张大少爷想了想人选，只有王婆子的男人王管事合适。
他经常外出替姨娘跑腿，交给他比交给别人更让他放心。
张大少爷环顾了一下这简陋到粗鄙的驿站，想到他还要在这里住两天，他就头疼。
他洗漱好后，先喊来了王管事，说起去永宁城买马的事。
给了王管事银票，叫他在附近村里找一辆马车，赶着马车去。
马车快，快去快回。
然后，张大少爷又见了驿丞，跟他打听附近村子的事情。他最想知道哪个村子的猎户多，本事大。
驿丞一听，就知道张大少爷是怕狼群再来，想请猎户保护。
毕竟他们的马匹都死了，没法继续赶路，得在驿站住上几晚。
驿丞觉得这是好事，他也跟着沾光。
附近村子里是有几个身手不错的猎户，驿丞就仔仔细细给张大少爷说了一遍。
驿丞顺便还跟张大少爷八卦了一下，昨晚狼群袭击张家山村，被章明石他们射杀大半野狼，然后赶跑的事情。
这事还是三人围着火堆吃烤肉的时候，驿丞问阮梨他们是怎么知道驿站里有狼群，跑来救他们的。
阮梨就把张家山村和张大娘家被狼群攻击的事情给驿丞讲了一遍，章明石偶尔还在旁边补充一下。
这会儿驿丞讲给张大少爷听的时候，在语言上稍微加工了一下，加上了自己的主观臆想。
也不是很夸大。
就说一户人家的房门被狼群撞开，幸好阮梨和章明石他们住在这户人家，在狼群冲进房子前，射杀了它们，这才没有出人命。
驿丞也是好意，字里话间的意思就是，阮梨和章明石他们不仅救了驿站里的所有人，还救了张家山村的人。
所以，不感恩可以，但是不能恩将仇报。
至于一千两银子的保护费，那就是一个明码标价的买卖。
一个愿买，一个愿卖。
双方你情我愿的事情。
驿丞出来后，张大少爷就去见了薛姨娘。
“姨娘，马匹的事情孩儿已经安排好。”
张大少爷进了薛姨娘的客房，就见姨娘和妹妹都是一副萎靡不振的样子，想来是昨晚受到惊吓和没有睡好的缘故。
“你做事，姨娘放心。就是得委屈咱们在这里多住上几天。”
这破地方，多待一天，薛姨娘都觉得自己要疯。
她早上是被冻醒的。
在王婆子骂了驿丞一顿后，驿丞才抱来一捆柴禾来。
说是柴禾是他花银钱在村民手里买的。
当问到驿站有什么早饭可以吃的时候，驿丞的回答居然是早饭得她们自己做，或者去附近农户家里吃。
真是哪哪都不能令她满意。
还有那一伙儿不要命的人，不把将军府看在眼里，迟早有他们后悔的时候。
“逸儿，夜里那两人，你有没有问过驿丞，他们是哪里人氏，姓甚名谁？”
薛姨娘问过驿丞，驿丞直说他也不清楚。
“儿子没问。姨娘，他们已经拿了一千两银票，咱们算是已经报答了他们的救命之恩，您还找他们作甚。”
张大少爷显然是高看了自己的娘。
想他肯定是在吐得稀里糊涂之时，没看清楚他老娘的无耻嘴脸，只有一千两银票入了他的耳。
不然就不会认为薛姨娘是为了报恩才打听的。
薛姨娘差点儿翻了个白眼。
屁的救命之恩。
门窗关好，那狼能进得来房间？
显然她此时已经忘记夜里，她和女儿一起裹在被子里瑟瑟发抖，担心狼群撞门的事情。
“没什么事。”
薛姨娘皱着眉头，用帕子擦了擦胳膊衣服上的灰尘。
被褥可以换新的，这墙壁却不能换。
泥巴糊的墙面，都不用布把墙面隔一下的。
她不小心蹭一下墙壁，就在衣服上留下个印子。
“大哥，我们什么时候才能到爹爹那里？”
张映雪同样讨厌这里，这里的一切没有一点让她满意的地方。
还有被狼吃掉的风险，越早离开越好。
张大少爷比妹妹还急。
“等王管事把带马匹回来，咱们就可以赶路。路上辛劳，咱们先在驿站休息两天养精蓄锐。”
“不行，我现在就要走，这里有狼，咱们会被狼吃掉的。”
张映雪一听还要在这里住两天，一下子情绪就激动起来。
住在这里，是要等着喂狼吗？
“娘，我们走，现在就走。”
张映雪抱着薛姨娘的胳膊祈求。
张大少爷立刻安抚她。
“妹妹放心，大哥已经打听清楚，等下就去附近的村里找几个身手好的猎户来，让他们晚上给咱们守夜，狼群就是来了也得退回去。”
“雪儿，听你大哥的。”
薛姨娘一话定音，张映雪虽心有不甘，也得放弃争取。
谁叫在姨娘的眼里，永远是大哥比自己更重要，她的想法不重要。
等王管事和仆从带着马匹回来，张大少爷他们一行上路，阮梨他们已经到达了边城星洲城。
阮梨站在星洲城的东城门外，看着和永宁城无甚差别的城门楼。
想着这能抵挡的住胡人的入侵吗？
在排队等待守城官兵检查路引的时候，阮梨问陆先生。
“先生，西城门和东城门是一样的吗？”
“西城门外有着看不到头的城墙，长度大约千里。”
因为是靠近胡人这边，西城门更加高大雄伟，也修建了坚固的城墙，防止胡人进入大景地界。
驻军就在西城门外把守。
老百姓和大部分的士兵都是生活在城内的，但是在城外设有多个防御堡，都有士兵驻守。
胡人只有突破多重防线，才能到达城下。
“改日咱们去西城门那边看看。”
听别人说不如自己亲眼去看。
城门口人多，陆先生也觉得说这个不方便。
“好的，先生。”
阮梨也怕被守城的官兵当成奸细抓了，不敢再问。
城内情况还好，没有阮梨想象中的荒凉。
至少路上还有三三两的行人，街上的铺子也在开门营业。
当然，和永宁城是没法比的。
永宁城比这里繁华很多。
一行人进了城，先去客栈入住，再做打算。
城里有好几家客栈，阮梨他们也不赶时间，就一家家的看过去。
就当是逛街游玩。
其中一家客栈居然还有独立带厨房的院子。
院子距离客栈不远，就跟城内百姓家的小院一样，有堂屋和东西厢房。
客栈掌柜看阮梨一行不像是差钱的，极力推荐着这个院子。
“堂屋可以会客吃饭，左右房间住人，东西厢房也有三间能住人。院子里还有独立的厨房。水井也在院内，用水也方便。后院还有马棚，修的严严实实，两匹马在里面绝对冷不到……”
云来客栈钱掌柜想要抓住阮家兴这个大主顾。
这院子自从主家买来后就一直空着，他还是第一次跟客人推荐这个院子。
一问才知道他们至少要住半个月，那这个院子再合适不过。
独门独院的，没有其他客人打扰，清净。
阮梨对这个院子很满意。
跟她家老院子的结构差不多，都是泥土坯砌的墙，不过这院子房顶上铺的不是茅草而是青瓦。
不用问，阮家兴就知道阮梨他们肯定会选择这个院子。
他直接交了二十天的房费，四两银子。
钱掌柜喜滋滋地拿着银子走了。
落脚地确定，大家很快就收拾起来。
陆先生住堂屋东里间，阮家兴住堂屋西里间，章明石住西厢房，旁边就是厨房。
阮梨和江小月住东厢的两间房。
一人一间，刚好合适。
院子里堆了好大一个柴禾堆，不怕柴禾不够做饭和烧炕用。
不够用也可以去买。
阮梨和江小月把厨房犄角旮旯都清理了一遍，能擦洗的就擦洗。
收拾干净后把自家的东西搬了进去。
章明石给水缸打满了水，阮家兴挑选直溜不带刺的柴禾放到厨房里面，做饭用。
入住星洲城的第一顿晚饭，还是比较丰盛的。
虽然这个时节的蔬菜只有白菜萝卜，还有腌咸菜。
猪、驴、羊肉还是可以买到的。
阮家兴和章明石出去一趟，直接买了半头猪、半只羊和一条驴腿回来。
和永宁城的物价相比，这边的一斤五花猪肉要贵个三文，羊肉却能便宜个一两文。
阮梨和江小月做了萝卜炖羊肉汤、糖醋排骨、醋溜白菜和白菜炒肉，章明石和阮家兴烤了羊排和驴肉。