阳光透过窗棂的缝隙，在床上洒下斑驳的光影。
我睁开眼，看见马兰花正端着药碗轻手轻脚地走进来。
晨光为她镀上一层金边，湖蓝色的斜襟衫衬得她肌肤如蜜，乌黑的辫子垂在胸前，发梢那根红头绳像一团小小的火焰，随着她的动作轻轻摇晃。
"醒了？"她见我睁眼，脸上立刻绽开笑容，眼角弯成两弯月牙，"药刚熬好，趁热喝了吧。"
我撑起身子，伤口已经结了一层薄痂，只余隐隐的钝痛。
马家庄的老中医石飞旻确实有两下子，几副苦药下去，落水时浸入骨髓的寒气便被逼出了七八分。
"多谢马姑娘这些日子的照顾。"我接过药碗，浓重的药味直冲鼻腔，让我不由得皱了皱眉。
马兰花在炕沿坐下，双手交叠放在膝上，眼睛亮晶晶地看着我："你说话真好听，像学堂里的先生。我爹说你像是读书人，是真的吗？"她的声音里带着掩不住的仰慕。
我低头喝药，避开她热切的目光。
这姑娘不过十七八岁的年纪，皮肤被阳光晒成蜜色，一双杏眼灵动有神，是那种山野间特有的、未经雕琢的鲜活美丽。
"读过几年私塾罢了。"我含糊道，将空碗递还给她时，刻意避开了她的指尖。
"那也比我强多了。"马兰花接过碗，手指却还是不经意间擦过我的指尖。
她像被烫到般缩回手，脸颊顿时飞上两朵红云，"我...我去给你拿早饭。"说罢便匆匆转身，辫梢的红头绳在空中划出一道慌乱的弧线。
望着她仓皇逃离的背影，我不由叹了口气。
这几日的相处，我能明显感觉到这姑娘对我的好感在日渐加深——换药时她微微颤抖的指尖，说话时不敢直视却又忍不住偷看的眼神，还有总是找各种借口多留一会儿的小心思，都像春日里萌发的新芽，藏不住，压不下。
院子里突然传来沉重的脚步声，打断了我的思绪。我警觉地坐直身子，伤口传来一阵刺痛。
门被猛地推开，一个身材魁梧的年轻男子站在门口，浓眉下一双三角眼如刀子般剜着我。
"汉三哥..."我认出了这是马家的长子马汉三。
"听说你好得差不多了？"他大步走进来，居高临下地俯视着我，阴影笼罩了半个炕面，"既然好了，就该收拾收拾走人了吧？我们马家不养闲人。"他刻意在"闲人"二字上加重了语气。
我刚要开口，马兰花就端着早饭冲了进来，碗里的粥因为她的急步而晃出了几滴，落在她洗得发白的衣襟上。
"哥！你干什么？他的伤还没好全呢！"她挡在我面前，像只护崽的母鸡。
"哼，我看他精神得很。"马汉三冷笑一声，嘴角扯出一个刻薄的弧度，"一个来历不明的外乡人，谁知道是不是土匪派来的探子？"
"胡说！"马兰花气得脸通红，连耳根都染上了绯色，"他救了我，怎么会是坏人？"
马汉三眯起眼睛，目光在我和马兰花之间来回扫视："谁知道是不是他自导自演的？那天黑大傻明明就在附近，怎么偏偏是这个外乡人跳下去救人？"他说着，意有所指地看了妹妹一眼。
我心头一震。原来那天的落水并非意外？马汉三话里话外透露的信息让我后颈的汗毛都竖了起来。
"哥！你再这样说，我就告诉爹去！"马兰花跺了跺脚，声音里带着哭腔。
马汉三冷哼一声，转身往外走，临到门口又回头瞪我一眼，从牙缝里挤出一句话："识相的就赶紧滚蛋，别癞蛤蟆想吃天鹅肉。"说罢，门被他重重摔上，震得窗棂嗡嗡作响，梁上的灰尘簌簌落下。
马兰花咬着下唇，眼里噙着泪花，在晨光中晶莹闪烁："你别理他...我哥就这脾气。"
她将粥碗递给我时，手指还在微微发抖。
"他好像很不喜欢我。"我接过碗，热气氤氲中看见她睫毛上挂着细小的泪珠。
"他...他想让我嫁给黑大傻。"马兰花低声道，声音轻得几乎听不见，"那人是个莽夫，整天就知道打架喝酒。"
她突然抬起头，眼中闪烁着倔强的光，"我死也不嫁！"
我慢慢喝着粥，心里盘算着。看来我无意间搅和了一桩精心设计的婚事，难怪马汉三对我敌意这么大。
粥是小米熬的，里面还加了红枣，甜丝丝的味道在舌尖化开。
"你...你会留下来吗？"马兰花忽然问道，羞怯的声音细如蚊呐，几乎淹没在窗外麻雀的啁啾声中。
我抬头看她，她立刻低下头，手指无意识地绞着衣角，将那块布料揉出了一片褶皱。
阳光透过窗纸照在她的侧脸上，能看见细小的绒毛，像初熟的桃子般透着青涩的诱惑。
我当然想留下来，在这个朝代，在这个世界，我举目无亲，我无家可归，“我……”，我刚要回答，外面传来马知庸洪亮的声音："兰花，带客人到堂屋来，咱们开个家庭会议！"
马兰花眼睛一亮，像是夜空中突然被点亮的星辰："爹要决定你的事了！"
她不由分说拉住我的胳膊，掌心传来的温度让我心头一颤，"快走快走！"
堂屋里已经坐了几个人。马知庸坐在主位的太师椅上，旁边是个瘦削的中年男子，眉眼与马知庸有几分相似，只是眼神更为阴鸷，应该就是他弟弟马知孝。
马汉三站在窗边，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
还有个穿着粗布衣裳的壮实青年，一脸憨相却目露凶光——想必就是那位"黑大傻"了。
他见我进来，拳头捏得咯咯作响，眼中迸射出嫉恨的火花。
"坐。"马知庸指了指下首的椅子。
我注意到他今天穿了件半新的藏青色长衫，衣领和袖口都浆洗得笔挺，显然对这个会议极为重视。
马兰花紧挨着我坐下，这个举动立刻引来马汉三一声冷哼，而黑大傻的眼神则更加阴郁了。
"今天叫大家来，是商量这位..."马知庸看向我，示意我自我介绍。
"在下姓季，一年四季的季，季春明。"我拱手道，话音刚落,就听见角落里有人"噗嗤"一声笑了出来，随即又赶紧憋住。
"季先生的事。"马知庸继续道，手指轻轻敲击着桌面，"他救了兰花，是我们马家的恩人。如今他无处可去，我提议让他留下来，在咱们私塾教书。"
马汉三立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来："爹！他是个外人！谁知道什么来路？咱们马家庄几百年来从不让外人长住！"
"汉三！"马知庸皱眉，额头上现出几道深深的沟壑，"马先生救了兰花，这就是缘分。再说他读过书，正好教孩子们认字。"
他说着，目光扫过在座的每一个人，"咱们马家庄的孩子不能一辈子当睁眼瞎。"
马知孝捋着稀疏的山羊胡子，慢悠悠地开口："大哥，汉三说得不无道理。这兵荒马乱的年月，万一是土匪派来的探子呢？"他的声音像钝刀割肉，让人浑身不舒服。
"二叔！"马兰花急得站起来，辫子因为动作太大而甩到胸前，"季大哥怎么会是土匪？他说话那么文雅，还会背诗呢！"她的声音因为激动而微微发颤。
黑大傻突然瓮声瓮气地插话："兰花妹子，你别被小白脸骗了！读书人最会耍嘴皮子！"
他说着还示威似的鼓起胳膊上的肌肉，粗布衣袖被撑得几乎要裂开。
我冷眼旁观这场闹剧，心里明镜似的。
看来马汉三和黑大傻是一伙的，他们原本计划让黑大傻演一出"英雄救美"的好戏，好促成这门婚事，却被我这个不速之客无意间破坏了计划。
我心里很郁闷，救了马兰花，得罪了两个人，让我留在马家庄的愿望增加了变数。