柯柯牙掀起了果树改种热潮。
果农们纷纷种植苹果和香梨，淘汰经济效益较低的杏树和桃树。
甘志强家也一咬牙把院子里的杏树和桃树全砍了，重新种上了苹果苗。
一棵苹果树从小树苗长到挂果，大约需要3~5年时间。
这也就意味着在这段时间内，甘家无法通过果树获得经济来源。
不过好在一家人已经想到了其他办法。
他们靠着种菜卖菜，勉强维持住了生计。
甘志强是个能吃苦且头脑灵活的人。
他认为，既然果园里能套种蔬菜，那么也一定能套种其他作物。
现在家里靠着套种蔬菜，每天去城里卖菜能维持生计，想要赚钱却难上加难，蔬菜的产量和利润都太低了，得想想别的办法才行。
甘志强突然灵机一动。
种蔬菜不如种水果利润高，而在新疆的水果中，西瓜是一年生植物，当年种下当年就能丰收，再加上柯柯牙的土壤为沙质土壤，很适合种西瓜，且气候干燥，昼夜温差大，有利于西瓜中的糖分积累，而且地里的苹果树苗还很幼小，不会遮住西瓜生长所需要的阳光，因此种西瓜是再好不过的选择。
于是甘家在那块地上又种了西瓜。
功夫不负有心人，西瓜长势良好，这样一来，种西瓜的收入一下子把甘家的日子给撑住了。
1996年，这一年是甘家来柯柯牙的第八年，红富士苹果终于挂果了，甘家的日子也算是苦尽甘来了。
当年苹果获得了丰收，给林管站上交完规定的比例后，剩下果子卖出去赚了不少钱，甘家一下就打了个翻身仗。
甘家人看着一筐筐的苹果被装上卡车拉出果园，心里别提多高兴了。
他们终于要过好日子了！
甘家人经过八年的艰苦努力终于过上了好日子。而此时，李家保的事业也正蒸蒸日上。
当初那个小小的擦鞋店，随着越来越多的人购置电动擦鞋机，加入到激烈的竞争中后，他便把握住机会，将店面和机器一并转让出去了。
然后他和妻子拿着这些年擦鞋攒下的几万元钱，开了一家农资店，并且从山东老家引进了一批手扶拖拉机。
李家保的眼光很独到，当时在阿克苏的市面上还没有手扶拖拉机这种体积小、操作方便的小型农机具，他成了第一个吃螃蟹的人。
这批手扶拖拉机一面市，立刻引起一波抢购热潮，短短一个月的时间，十几台手扶拖拉机就销售一空了。
李家保和妻子顾秀琴惊呆了，看着一笔笔钱进账，两人心中又惊又喜。
原本两人还担心这批手扶拖拉机无人问津，没想到才一个月就全卖出去了，而且挣到的钱比他们之前给人擦了好几年鞋赚来的钱还要多！
李家保一下子尝到了经商赚钱得来的甜头。
他头脑灵活、胆大心细，很快就意识到阿克苏的农资市场拥有巨大潜力，阿克苏的农业、林果业一片欣欣向荣，他只要把握好时机，就能挣大钱，彻底改变自己的命运！
也正是这一年，远在大洋彼岸的某超级大国，通过卫星技术，拍摄到中国新疆维吾尔自治区，天山南麓，塔克拉玛干沙漠边缘，突然出现了一大片星星点点的绿色标记。
而这片绿色的“星星之火”正是柯柯牙人工林带。
这是一个前所未有的新发现，在国际上引起了轰动。
在所有人眼中，这是一个人工奇迹！
而之所以被称为“奇迹”，是因为这片土地不论是从自然地理还是从历史生态角度来说，在人们的固有认知里，都应该是“绿色”的绝缘带。
新疆的地形是“三山夹两盆”。三座山全部呈东西走向，从北至南分别为阿尔泰山、天山和昆仑山系。其中，天山是南北疆的分界线。
自古以来，天山以其高大雄伟的山体和磅礴的气势闻名中外。
天山是一条天然横亘在新疆大地上，阻隔南北的天堑。
来自西伯利亚的寒流，被阿尔泰山和天山阻挡，来自印度洋的暖流则被昆仑山系阻挡，这导致新疆南部气候异常干燥，年蒸发量远大于降水量，因此孕育了全球第二大、中国第一大沙漠——塔克拉玛干沙漠。
历史上，这里曾是中西文化交流的汇聚之地，丝绸之路如同一条纽带将散布在这片土地上的古老城邦一一串联，这些昔日辉煌宏大的城邦如同一颗颗明珠点缀在丝绸之路上。
楼兰、尼雅、精绝、奇兰……一座座古城最终却因为水源枯竭、绿洲生态覆灭，被漫漫黄沙吞没、掩埋，寂灭于历史的长河中。
城邦逝去的挽歌中，人们记住了塔克拉玛干沙漠“死亡之海”的威名。
在干燥的气候与终年肆虐的黄沙中，绿洲生态是极其脆弱的，保护好现有生态环境已经是一个令全世界都感到头疼的问题了，可偏偏顽强的阿克苏人民不靠天、不信命，硬是靠着最简陋、最朴素的劳动工具，数十年如一日的艰苦奋斗，硬生生在天山与塔克拉玛干沙漠之间锻造了一条宽阔的人工林带，隔绝黄沙，抵御风暴，将阿克苏这篇绿洲的领地不断向外扩展，上演着一幕人进沙退，守卫家园的生态史诗。
1996年，联合国环境资源保护委员会授予阿克苏柯柯牙绿化工程“全球500佳境”称号！
阿克苏各族群众沸腾了，柯柯牙林管站的职工和果农们也沸腾了！
1985年风灾时，那位站在大风里的谢书记曾经发下的宏愿，正一步步实现。
阿克苏人民以一种当代愚公的精神，种绿、护绿、养绿，用一场场、一年年不间断的植树大会战，与天地抗争，与命运抗争，最终获得了生态的回报。
阿克苏的风沙天气逐渐减少，大部分的风沙被林带阻挡，城区的人们明显能感觉到柯柯牙林带为他们的日常生活带来了正面影响。
而柯柯牙的果农们则更加深刻地感受到了在柯柯牙种植果树为他们带来的经济利益。
每一个阿克苏人都感受到了柯柯牙绿化工程带来的好处，种树成了每一个阿克苏人都乐于去做的义务劳动。
然而随着时间的推移，阿克苏人也越来越清晰的认识到，柯柯牙绿化工程已经从最初的求生存向着求发展不断转变。