逃出来以后，陈家明一时不知道该往何处去。走得太急连手机都没带，酒店住不了，睡公园又太冷，思来想去，他最终敲开了高中好友“老鼠”郑德耀的家门。
“出什么事啦？跟人打架啦？”老鼠打开门，看到陈家明额头紫了一块。他万分惊讶，因为陈家明很少与人起冲突。
“今晚在你家睡一晚，可以不？”
没想到，老鼠露出了有些为难的表情，“额……今天家里有人，不是很方便。”
陈家明刚想追问，屋里传来了奶声奶气、年轻女孩的声音，“谁呀？快递吗？”
透过门缝可以隐约看到，从睡房里走出来了一位二十五岁左右的越南姑娘。
“不是，朋友有事找我，聊一会儿就走。”老鼠一边回应，一边拉着陈家明到走廊上说话。
“新女友？”
“已经是我未婚妻啦。”
“啊？这么大事怎么没跟我们说？”
陈家明有些不可置信。高中好友结婚都很早，有的孩子已经上小学了，有的则在酝酿三胎，兄弟里只有老鼠一直陪着陈家明单身、吊车尾。
“叼，你不是说打死这辈子不结婚吗？这么快就改变主意了啊？”陈家明尝试用调侃的语气掩盖失落。
“那不是之前没遇到真爱嘛。不过这事我爸妈还不知道，你要替我保密。”
“干嘛不说，你爸老担心郑家绝后，现在应该高兴坏了吧。”
“哎呀，你知道的，他们那些老顽固，多少有点看不上越南人，得先做好心理建设才能正式宣布。”
“你们在哪认识的？不会是……”陈家明边说边比了个“钱”的手势。
“呸，我俩是工作认识的好嘛。我这条件也不可能沦落到要通过中介买老婆。”
“你们聊什么？进来坐一坐呗。”
二人正扯皮，老鼠的未婚妻突然探出了头。在她热情的招呼下，陈家明和老鼠重新在客厅坐下，未婚妻则在厨房里制作越南糖水。
“对了，你大半夜跑过来，到底为了什么事？”
“你最近还有去澳门吗？”
陈家明冷不丁抛出如此犀利的问题，把老鼠吓了一跳，示意他压低声量。
“我早就改过自新不玩啦。你想干什么？”
“我记得你去玩之前，会有人帮你换好筹码。那些人的联系方式还在吗？”
“陈家明，你哪根筋搭错了？还是悄悄发了财没通知兄弟，打算自己去爽一把？”
“别笑话我了，电话拿来，要不然过两天我就只能睡大街了。”
老鼠回过头又看了一眼，确认未婚妻还在忙，才转用粤语和陈家明接着对话。
“联系方式我都删咗，你如果很急，明日我去找以前的赌友，问他们要叠码仔的电话。”
“好，我等你消息，尽快。”
告别老朋友，陈家明正准备乘梯下楼，没想到老鼠未婚妻手里提着个垃圾袋追了出来。二人并肩站在电梯里，未婚妻率先打破了沉默。
“糖水好喝吗？我们老家特产的椰子冰。”
“好喝好喝，很香。”
“方便，讲两句吗？”
走出电梯时，老鼠未婚妻突然说了句有些蹩脚的粤语，这让陈家明十分震惊。显然刚刚他和老鼠自以为加密的对话，被这越南女人听得一清二楚。
未婚妻丢掉垃圾袋，从兜里掏出了一张皱巴巴的名片。“你要找那些赌博的人，这里很多。”
“你认识他们？”陈家明反问。
“我，不认识。但是我知道那里的老板娘香香姐。她在我们越南人当中很有名。你想做的事，她应该可以帮到你。”
“比如？”
“你不是想把钱弄去澳门吗？香香姐有很多人脉，那种地下的钱庄。”
陈家明不清楚老鼠未婚妻的意图，始终对她有所保留，没有透露自己的真实目的。
“谢谢你的好意，不过我只是想去澳门玩两天，用不到这些服务。”
“拿着，”未婚妻还是把名片强行塞到陈家明手里，“不管你用不用得上，以后都不要来找我老公了。我好不容易才从对面来到这里，只想和他过平稳简单的日子，他不能再沾上那些坏人坏事了。”
其实刚刚在电梯里，陈家明已经注意她宽松衣裙下微微隆起的小腹，估计有三四个月了。所以陈家明也能理解她的为难——老鼠好不容易远离灯红酒绿的地方，如果为了帮陈家明又去接触那些赌友，刚刚戒掉的赌瘾说不定又会被勾起来。
但陈家明内心还是多少有些唏嘘，年轻时兄弟们吃喝嫖赌玩得很疯，自己一心向好成了局外人；如今他为了冲破生活困境，被迫只身入局，好朋友们却早已回归家庭，没法帮上忙。
或许这就是人生吧！
未婚妻远去以后，陈家明低头一看，发现那是“发叔海鲜楼”的名片。
*** *** ***
镇南港边民往来通婚已有上千年的历史，而越南新娘的买卖也已经形成了一条完整的产业链，有合法注册的，也有不合法偷渡过来的，甚至还有人打着幌子专门为了诈骗中介费。严格来说，用钱交易本质上就是人口贩卖，但中介把这笔钱美化成了“彩礼”、“媒人费”，还号称双方是“你情我愿”。很多越南女孩认为嫁来中国就能改变穷苦的命运，所以这些年来，镇南港里的越南新娘越来越多，她们的适应能力也越来越强。
老鼠未婚妻提到的香香姐，就是这其中的佼佼者。
香香姐，本名黎氏香，金关口岸对面的越南蒙开市人，五年前她嫁给了比自己大二十岁的发叔，一家海鲜楼的老板。夫妻二人一起经营餐馆，一开始香香姐只是干些点单、上菜的脏活累活。逐渐取得发叔的信任后，她转而坐镇收银台，还招纳了大量越南女孩担任服务员，完全掌控了整个餐馆的运作。
而香香姐之所以声名大噪，是因为两人结婚三年后，发叔突然脑梗中风，彻底瘫痪在了家里。坊间开始传闻，是香香姐调包了他的降压药，这样发叔死后她就可以顺理成章继承海鲜楼和巨额的遗产。江湖上的风言风语并没有影响到香香姐，她的生意越做越大，前来消费的大多是思念家乡菜的越南华侨。
此刻，陈家明正站在城西的明叔海鲜楼前。餐馆坐落在步行街的东角，紧贴着金关出入境口岸，一层是大厅；二层是VIP茶座包房，可以一边喝茶喝咖啡，一边眺望跨河大桥和对岸的蒙开市街景。海鲜楼早年是粤式茶楼的装修风格，香香姐全盘接手以后，开始融入了越南元素，绿色的顶棚、黄色的砖墙、木制的窗户，让人仿佛置身西贡的海鲜大排档。
这家店在当地开了十几年了，陈家明却没有来过几次，因为在他的印象里，菜的味道很一般，价格还贼高，骗骗游客还行，本地人是绝对不会去吃的。而且这家海鲜楼还经常开到深更半夜，陈家明一直不明白，为什么口岸关闭了、人也散了，老板却坚持不收摊。
但今天，这些疑惑，终于有了新的解答。
陈家明戴着顶鸭舌帽踏入海鲜楼，这时店里的顾客并不多。望向尽头，香香姐坐在收银台后的高脚凳上，噼里啪啦地打着计算器，居高临下在俯视着全局。陈家明点了一盘XO酱海鲜炒饭，坐在了同样可以观察整家店的东北角，一边假装玩手机，一边斜眼窥视店里的其他顾客。
坐他斜对侧的是一对旅游的情侣，他们穿得花花绿绿的，看上去很单纯，不像是陈家明要找的人。
包厢外那张小桌，看着倒是有点可疑。两个纹龙画虎的青年吃完饭也不走，就坐在那里抽烟玩手机，看着像是帮会的司机小弟，在等大佬开完会。
紧接着，一名穿着长款雨衣的人也走进了海鲜楼，他就点了一杯啤酒，没要吃的。这之后，他时不时望向桌上的手机，似乎也在等待什么。
一种很奇妙的感觉。
其实，在打开新世界的大门前，这些人也存在于陈家明的世界里。但由于对各种犯罪手段缺乏认知，之前的陈家明根本观察不到这些地下世界的活动。可仔细一想，他们都是肉体凡胎，也要吃喝拉撒睡，那么海鲜楼成为他们聚集活动、交换情报的集散点，也就显得很合理了。这里一是离口岸近，人员流动本来就复杂；二是够吵，大声喧闹的劝酒声，能把一些秘密谈话淹没；三是旅客多，能够形成一种天然的掩护，让执法者投鼠忌器。
当然，最关键的还是高坐柜台的香香姐，一直有传言她联合其他“越南新娘”成立了一个神秘帮会，从事高利放贷、偷渡、新娘中介等利润可观的业务。以前陈家明可能会觉得这种谣言纯属扯淡，但现在他会相信一切皆有可能，尤其见到香香姐本人英气逼人的模样后，他愈发觉得那些传言并非空穴来风。
香香姐额骨偏高、双颊紧致，脸上画着越南人偏爱的厚重彩妆。一条长长的麻花辫利索地梳在脑后，她穿着朴素，却戴着一套看上去价值不菲的翡翠佛牌和镯子。此刻她正敲打着计算器核对一天的入账，与店里往来的客人没有太多交流。
犹豫片刻后，陈家明终于鼓起勇气来到柜台，掏出老鼠未婚妻给的那张名片，递到了香香姐的面前。
“老板娘你好，我是朋友介绍过来这里的。”
香香姐微微抬起眼皮子，瞥了一眼陈家明，又低头继续算账，“饭味道还可以吧？”
“好吃好吃，”陈家明凑近了一些，努力暗示香香姐，“我听说，你们这里还有隐藏菜单？”
“没有。结账扫这个码。”香香姐完全不为所动。
陈家明以为这里面有什么门道，掏出手机一扫，发现就是个正儿八经的付款码。他有些懵了，继续向香香姐“暗示”自己的真实目的。
“我朋友说你们这里可以帮人换钱，我过两天可能要出国，能不能……”
“不能，”香香姐猛地打断陈家明，“想换外币你去银行，我们店不提供。”
陈家明进退两难，不知道暗号的他，看上去就像个傻子。但总不能直接问香香姐提不提供洗钱服务吧？
“还有什么问题吗？”香香姐看陈家明一直杵在柜台前，有点不耐烦了。
陈家明话到嘴边，又吞了回去，最后只能灰溜溜地离开了。