尽管青衫们已经清扫干净路面，也洒水降了些浮尘，可不多一会儿，路面又会重新铺层轻薄的黄土。
“今个儿什么鬼天气？有点风大。”小左拿出鸡毛掸子，帮李元惜弹掉官衣上的灰尘，把她收拾得利利落落。
“着实不是什么好天气。”牛春来搭话说。
长公主虽是圣上宠爱的妹妹，却自小节俭，府上颇有道家建筑风格，与之身份相比，占地不算大，规格不算高，很是简单朴素。
大门开后，先由仆从牵出一辆青布做棚的马车，说是长公主的车驾。
长公主身份尊贵，却只用一匹马驱车，想到她生活这般简朴，还没见着人，街道司的这一班人马都对她心生好感。
不过一刻钟，杨总管便随着另一个穿道服的女子走出来，两厢比较，好像一对母女般。
李元惜细看，这女子大约二十多岁年纪，正值花信年华，天生得一副沉鱼落雁的好模样，并没有任何多余妆扮。
她气质端庄淑雅，清新脱俗，小左看着看着，就像被摄走了魂儿般，完全呆掉了，更不必说那些粗汉子们，简直直了眼，眨都不眨，恐怕都忘了呼吸。
“这姐姐好气质。”小左碰了碰李元惜，悄声耳语：“她一定就是咱大宋朝的长公主了！”
一番礼节后，长公主的目光锁定在李元惜身上。
面前的李元惜，完全没有杨总管昨日见到时的那副狼狈样，她剑眉入鬓，星目含光，身材高挑健美，举手投足果断飒爽，虽然没有公主的半分柔，却独有一番引人注目的魅力。
长公主不禁对她生起了兴趣，想起从杨总管那里听来的京城新闻：
“就是你，在都水监衙门里发现奸细，并追到南熏门前捉了他，是不是？”
李元惜抱拳：“是我。”
“听说你差点在开封府杜衍眼皮下砍了他，是不是？”
“是。”
“虽说看你样貌，的确是有几分飒爽的英气，可你一个街道司管勾，哪来这么大本事？”长公主掩口咳了两声，盛情邀请李元惜上车同她坐一路。
“近段时日我咳病犯了，待在府里没出去，听到的，都是杨总管嘴里倒出来的三两句，杨总管听到的，又是别人嘴里倒出来的三两句。今天你这个当事人在，我不要再听他们讲了，你讲，到底是怎么一回事。”
李元惜生性光明磊落，做就是做了，没什么好遮遮掩掩的。
长公主叫她讲她险些酿成的祸事，她痛快应承下了，掀起布帘请长公主先上车后，嘱咐小左和牛春来、董安两句，也跟着上了车。
“公主，我之所以一时激愤，差点杀了那奸细，实是因为那奸细可恨，盗窃情报给元昊，专挑去宋夏战事，害生灵涂炭，理应当杀。”李元惜不由得情绪激动，攥着拳头往膝上捶了一拳。若当时不是孟良平阻挡，奸细的脑袋早就腐成一堆烂肉了。
“不久前与元昊大军交战的金明砦，公主听说了吗？”李元惜问，长公主的消息怎可能不灵通？她眉头紧锁，浮上忧伤之色。
“金明砦被破，才有延州被围。”
“我爹，是金明都巡检使李士彬。”李元惜咬牙说道，尽管她已经极力压制情绪，仍不可抑制地颤抖着。这时，一只温润柔嫩的手覆在她紧握的拳上。
“原来你是忠烈之后！这次，我明白了。”长公主为她格外感动：“你也是性情中人，蒙此大悲之事，却仍恪守街道司管勾一职，实非易事。”
其实，长公主通情达理，李元惜又怎么会是铁石心肠？她回想起自己病重时，父亲强把她抱下车的一幕，心想，长公主也是个可怜人，她真诚地希望长公主有健康的体魄。
“按照羌人的习惯，只有多蹦跶，身子才会强壮，长公主肺燥咳嗽，应当去水多的地方多活动。街道司愿意鞍前马后，洒水开道。”李元惜建议，长公主却摇摇头：“劳民矣。”
“长公主安康，就是大宋子民的福气，元惜乐意效劳。”
两人同坐一席，一个温柔娴静，一个热情豪迈，从李士彬聊到李元惜，从边疆生活聊到京城改造，一个乐意听，一个乐意讲，不知不觉，马车停靠，杨总管在帘外报说洞天观到了。
下车前，杨总管特意又给公主备了件风帽，短短半个时辰的路程，风却比出门前急了许多。
洞天观观主早已出来迎接，长公主咳了两声，叫杨总管把风帽赠给李元惜。
“都是女孩子，理应互相照料着，我与观主有事相商，要多待些时辰，你先行去做你的事吧，我走时，再烦杨总管去找你。”
等公主一行人进了洞天观，牛车也空出来了，但被洞天观小道童牵着，往专为牲畜们建造的石槽前吃个够。
李元惜恍惚如同在梦中，许多话没说，还在心里满溢。
跟在水车旁的小左早就急不可耐，跑过来李元惜揣摸着李元惜的风帽说：“姐姐，长公主这人真不错。”
“是，街道司要是能和她多接触就好了。”李元惜说着，把风帽交给小左戴了，帮她拢好薄纱，系好帽绳，扶正帽檐。正准备叫青衫们先进洞天观存放器具时，再在观旁街道寻些事做时，忽然，一张草纸拍在小左的风帽上！
有人叫着“沙尘暴来了”，李元惜抬头看，只见天际黑云压阵，黄土高筑的幕墙朝京城方向滚滚卷席而来！
天地变色，狂风骤起，米粒大的沙子滚吹到脸上，生疼。
“姐姐，是沙尘！”小左说。董安提议先进观里躲风，一众青衫也纷纷应和，有的已经动身，半个身子都进观里去了，李元惜马上拦住他们。
“混账东西，别人能躲，你们能躲吗？青衫都躲起来，街上的百姓怎么办？”
她揪住董安，催他去趟街道司，请师爷周天和调青衫来清理路障、维护交通，有一个算一个，最好百名一个不留全部上街！
“所有青衫一律上街，维护交通秩序，清楚障碍，防范百姓受伤！谁敢躲起来，卷铺盖滚蛋！”
听她吩咐，青衫们才定下心来，忙叫摊贩收拾货品——
街上已经全乱了，小吃摊紧忙着收拾桌凳碗筷，但遮阳的布帐还是被卷上天，一起的还有酒肆的灯笼、正店的彩幡、坊间晾晒的衣服、红纱栀子灯等。
悠闲自在的游人也跟瞎了眼的苍蝇似的乱闯乱撞，见着门就往里面挤，洞天观大开观门，自能容纳许多游人和摊贩，有的门店也会招呼游人进去躲风，有的门店图省事，干脆关了门，任谁叫都不开。
东南方的天空率先变黑，沙尘铺天盖地，须臾间就在咫尺，像是一张怪兽的大嘴，狼吞虎咽着东京的一切繁华。它们掼在背上，比打板子还疼，掼在脸上、手上，就像脱了层皮似的。
李元惜和小左带着青衫们分散开来，三人负责一条街，从洞天观向周边街道辐射开去。
自先帝撤了街道司，商户摊贩侵街占道的现象就越来越严重，仁宗皇帝即位，重设街道司，并归都水监管辖，但历任管勾都只想着敛财升官，并没有真正想去大刀阔斧地改革，直到李元惜就职，六七丈的路面仅剩三四丈走人，严重地段，只留出两丈的狭窄通道。
要在平时，可能也只是拥挤些，睁只眼闭只眼就过去了，可一旦遇到今天这种恶劣天气，简直要出人命。
不说风暴吹塌了多少沿街游铺，又有多少垃圾横亘街面，单说人流：推车的、拉牛的、骑骡的、赶路的、看戏的、耍大刀的、相扑的、抚琴弄弦的、卖卦的、男的、女的、老的、小的、书生、富商、农户、屠夫、和尚、尼姑……
好像全城的百姓都跑出来了，往哪去的人都有，偏偏都在路口挤成一块，团成一个结结实实的肉墩子，堵死街道，人人都不让，寸步不能行。
人群里，有咒骂，痛叫，抱怨，哭闹等，铺兵先前还力求不动暴力，后来见情况越来越糟，不得已取了棍子，轮番敲打人群，试图分散拥堵。
然而却教恐慌的人群越恐慌，人群后面的挤前面的，前面的挤对向来的，混乱一片。
“姐姐，咱们怎么办？”小左焦急地催问。
李元惜跳到一处高台上指挥交通，她似乎已经忘记回答小左的问题，但她用行动回答着，街道司的职责，就是街道！
凡是街道上的一切变故，都要止息安稳！
人们吵闹加上风暴的吼声，很快淹没了李元惜指挥的话音。
人群里，有散了的麻袋，白米撒了一地；有只鸡扑扇着翅膀想从人头顶飞起去逃命；妇女们披头散发，其中有个穿对襟褙子的，因为被撕扯，抹胸都快掉了，只好拿手捂着。
有个男子，大概是被什么东西砸晕，连站稳的力气都没有了，任由人流挤来挤去。
如果放之不管，说不定他就要被踩死。
果然，那人支撑不住，一屁股坐在地上，眨眼就被人流淹没。
呼号的黄沙带着各种各样的垃圾，从他们头顶和急速穿过，又有人惨叫受伤。
李元惜听着小左在背后喊什么，但也顾不及听清，挤进人群，这边推那边搡，直到男子身旁，见他脸上、身上踩满了鞋印子，已不省人事，便一把揪住他的领口，拖着就往出走。看旁边一个瓦舍居然关了门，伙计正在二楼关窗，可那窗子也被随着“咣”一声脆响，被风吹跑了，黄沙顿时扑进去。
“开门！”李元惜朝上面喊，伙计两手拢在嘴前，回她：“不行啊，掌柜交代了……”
“交你娘的代！”李元惜上了台阶，一脚踹开正门，招呼街上拥堵的百姓进去躲风。