“鬼？”孟良平故意调侃他：“周师爷，对街道司，你心中有鬼？”
“水监说笑了，周某忠心耿耿。”
“既无鬼，何必害怕鬼？”
雷照听孟良平这样说，再看周天和一脸尴尬相，敞怀大笑：“师爷，你就是想得太多，把胆儿吓跑了。俺雷照糙老爷们一个，浑身长着十二副胆，什么牛鬼蛇神，俺都不怕，你安心交代左姑娘收银子好勒。”
孟良平随意向他告知了一处茶楼，便要踏进街道司院内，然而，他又收了脚，临时变了计划：“周师爷，我想去探望蛮伢，烦请你带路。”
他自是清楚路径方向，不过，他看出周天和意欲再去追回雷照，便故意滞留他一时半会儿，好给雷照走脱的时间。
周天和心急如焚，但也不好忤逆水监，只好耐着性子引路，待抽身后，立刻掉头匆匆往街上赶，分明不多时的功夫，竟然真不见了雷照的人影。
“肯定是往那家酒楼去了。”他只好按着孟良平所提到的，钱家田庄说话的悦仙酒楼的去处，一路赶过去。
昨夜五丈河浮尸出现，他便立即着人报官，同时维持秩序，确保尸体不被破坏。仵作验尸时，他捂了三层口罩，强忍着呕意，和一众青衫、开封府衙役一道，继续驱离好奇的闲人，无意中回头掠去一眼，正巧见仵作拿镊子夹着银针，从尸体的颅脑中取出，落进盘中。
银针！颅脑！和人贩张驴儿死因一模一样！如果不是街道司一位青衫曾亲眼目睹他意图往孩子耳内吹针，并上报官府，仵作恐怕也不会深入地去剖开张驴儿的颅脑，查探出根银针来。
那时，周天和已然明了，这又是吹针伪医造下的孽，心里愤慨这厮目无法度，杀人不眨眼，但也牵扯不到街道司，自然，他也就当个意外看待了。
直到回到街道司，小左透露给他杜、孟、李三人的讨论，才知道这具浮尸，是笼车幼童案的另外一名人贩董其成，作为某个神秘老爷爷的见面礼，送给李元惜。那老爷爷很可能就是吹针伪医！
并且，孟良平和杜衍都猜测，吹针伪医的势力来自地下！
无法形容，那一刻周天和心底的震惊。小孩描述中的老爷爷，竟和他接触过的卜卦高人颇为相像，不得不令他怀疑，就是来自鬼樊楼的卜卦高人，正在威胁街道司不再插手人贩买卖之事。
因此，今天李元惜提起，街道司青衫将不再插手人口贩卖，但一旦发现贩卖线索，消息将由她出面报官时，他觉察到危险。
他劝说过，但李元惜怎可能听他？她不惧危险，敢于担当的品性，曾是周天和诚心追随的原因，而今，却让他如坐针毡。
更让他难受的，是雷照，这个粗皮糙肉的莽汉悟不透李元惜保全他们、保全街道司的深意，只以为是李元惜瞧不上他们，因此为证明自己，更要插手人口贩卖。
自己之所以跑出门来，也是想私下再劝劝雷照，不想，一波未平，一波又起，竟在街道司门前遇到孟良平，他还差点失口把鬼樊楼的名号说出来！
他惴惴不安，只能强装镇定。不知孟良平后来关于鬼不鬼的诘问，究竟是有意无意。
脚下不由加快步伐，或许是焦躁心情所致，悦仙楼比他印象中的距离远了许多。
坏事中总算遇到件好事——也不能说好，只能说巧！巧了，距悦仙楼不过数百步外，他竟巧遇卜卦高人的算卦摊铺。
高人的生意一如以往的红火，周围聚集了不少人，纷纷赞叹他是神卦，有的愿意花大价钱来请他为自己破灾。
其实，哪里是神卦？不过是鬼樊楼的神通，使他有机会知晓某人的秘密，有意针对那人下套诈骗罢了。
周天和对他，心有余悸，对他所行之事，心惊胆战。先有他放浮尸威胁李元惜，后又有李元惜不听劝，雷照寻找钱家田庄售肥，每一步，街道司都在往鬼樊楼的刀尖上撞！
他暂先放弃寻找雷照，打开钱袋，掏出一些碎银子，撒了出去。围着高人的那一群人像苍蝇见了粪坑，立即扑抢了过去。
卜卦的捋了捋胡子，眯着眼看他：“周公子从来就在金银窝里长大，不知钱贵啊。”
周天和耐着性子，疾步走到他面前，推开正算着的那客人，自己坐下，与高人面对面。
“鬼樊楼涉及幼童贩卖了吗？”
“周师爷不要乱讲话。”高人说道，拾起桌面上的铜钱，合在手心里：“师爷，来卜一卦吉凶？”
“给李管勾送腐尸的人，是你！你就是吹针伪医！”
高人并不反驳，信手将铜钱在桌面抛洒开来，开始解卦，周天和却听不得他那些胡言乱语。他火冒三丈，一掌拍在铜钱上，死盯着他的眼：
“你既然想插手街道司的街道革新计划，想分杯羹回去，干什么又要威胁街道司？”
他咬牙切齿的威胁，在高人那里如同小孩儿最愚蠢的玩笑一般，惹得他一阵仰头大笑。
他捋着胡须，手轻轻摆了摆，周天和向后看去，只见有个十四五岁的青年无赖正瞪着黑洞洞的眼睛，在人群里觑他，手指含在唇边，随时准备吹个响亮的号子，叫来援兵。只是见了高人的手势，他才放弃动作，但依然保持着警惕。
这些无赖，幼年时也是乞儿来着，不过长期的禁锢和培养，他们已然成为鬼樊楼的忠实拥趸和喽啰，甚至以此为豪。周天和自幼长在京城，早就耳听过这些无赖打架时有多不要命，寻常人惜命，称他们为疯狗，根本不是他们的对手。
“师爷，你还不明白吗？鬼樊楼的账，只有入的，没有出的。羹，只有分回来的，没有分出去的。街道革新如此，人口贩卖亦如此。”
高人那双狡诈的眼闪烁着光，白胡子下隐藏着的红润唇，好像一张嗜血妖怪的嘴！
“谁威胁鬼樊楼，他就只能做鬼！”
周天和打了个寒噤，他狠狠吞咽一口胆怯，据理力争：“街道司也有自己的道德底线！你们鬼樊楼，是不是可以为了一己私利，抹杀这全京城所有百姓的人性！”
高人突然伸手按在他肩上，暗暗小施气力，周天和歪了肩膀，身下的椅子腿咔嚓一声，裂了缝。
他疼得浑身哆嗦，高人却面不改色：“什么道德？什么底线？什么人性！愚蠢的出头鸟，只能是死路一条！”
“周师爷，如果你真想对街道司好，现在不应当是，正劝阻你家管勾乖乖听话吗？睁只眼，闭只眼，很难吗？”
随之，手掌从肩膀移至胸前，一股宏大的力浸透周天和体内，逼得他离座后退了好几步，胸腔内火辣辣的一阵灼烧。
“我照顾你老爹舍不得断你一根手指，但我警告你，你若再私自来破坏我的买卖，在五丈河上游泳的，就是你了！”
雷照一夜未归。
周天和一夜守在正堂，惴惴不安地在纸上虚画着街道草图。其实，他的心总在半空悬着，反反复复念着卜卦高人那句“睁只眼，闭只眼”的威胁。雷照没有闭眼，是否会不幸见鬼？
小左要计算革新万怡街和南熏门大街的费用，因而抱了只算盘，在正堂陪着他。见他魂不守舍，不知所以然，问了两遍，都给周天和胡乱搪塞过去。
小左不傻，怎么看不出他在等人？
等谁？
不一会儿，有个矮矮胖胖的粮店掌柜到了，似与他约好了，专找周天和，周天和也不怠慢，起身和他在堂外嘀咕了好一阵，回来时心情略微平顺了些。
“怎么？粮店掌柜给你说媒了？”
小左打趣地问，周天和斟了杯茶，润润着急上火的喉：“左姑娘说笑，哪里是说媒？白天时，雷照跑去酒楼，找钱家田庄的人谈粪肥的买卖，到这个时辰还不回来，担心而已。”
这理由，小左怎的也想不通：“担心？又为什么找粮店的人说话？”
“找粮店的掌柜，无非是想了解钱家田庄的事。有的粮店，为节约成本，会亲自带人去田庄收粮，对田庄的情况多少了解些。掌柜就能去钱家收过粮，未见有不妥处。”
说到这里，小左一片混沌的脑中瞬间击中一簇灵光：“你是说，你怕钱家田庄有幼童，雷大哥触雷被报复？”
周天和点点头，小左忙压住胸口狂跳的心，抽出身去也斟了茶解渴：“你尽说些吓唬人的话，要是姐姐听到了，这会儿又该往外冲了！”
喝完茶，又放心不下，觉得自己有必要去通告一声在寝房休息的李元惜，可转念一想，未免太惊惊乍乍，杯弓蛇影了。京城外多少田庄，未见得庄庄藏匿童工，再说，粮店掌柜在钱家田庄未见不妥，便是真没藏匿童工。
“我去门外瞧瞧，雷大哥兴许是在人家田庄吃酒，回来迟了。”小左披了件斗篷，说着便要往外走。
忽然，她手臂受力，周天和一把将她拽了回来，指着黑黢黢的门洞处呵斥：“谁在那里？”
平常，街道司门前都有灯火照明，今日不巧，有只灯罩坏了，青衫正在偏院修理换灯，所以门洞处便有半面是暗的。
小左的心也提到嗓子眼。
五丈河浮尸的威胁，闹得街道司人心惶惶。她死盯着那处，直到暗影里走出一个小小的身影。
看清楚了，是残臂乞儿！
这小乞儿犹犹豫豫地走进门来，不忘警惕地向门外扫瞭，害怕有人在身后跟着。
小左见是他，大大地松口气。
“是你！你躲着干什么呀，吓人。”她走下堂去，想把乞儿拉进来，但乞儿却连忙后退了两步。
他认得小左、周天和，但目光逡巡，仍在寻找李元惜。
他清楚他们三个都是好人，但当初说出“需要帮助就来街道司”的，只有李元惜，他接了她六个铜板的施舍，临走前提起贾家田庄的蹊跷，而后，也亲眼见着李元惜毫不犹豫地独身登船，去赴贾家。京城消息贯穿人耳，他听了许多李元惜的故事，他只放心把话讲给李元惜听。
“姐姐忙了一天，先去寝房歇息了，你找她有事？”小左亲和地问，又看向他的手臂：“你敷药了没？伤怎么样了？”
乞儿看着她：“姐姐？”
“对，我和李元惜是自小一起长大的异姓姐妹，你有事跟我说，我一样可以帮你。”
乞儿绕过她，看向周天和。周天和的心在嗓子眼里悬着，生怕乞儿说出自己与鬼樊楼过往的交易。
接着，乞儿的目光又回到小左身上，指着周天和。
“你信那个人吗？”
“信。”
“你们管勾也信吗？”
小左灵秀，残臂乞儿对周天和的警惕和质疑，使她回想起那日周天和从账房匆匆抽身，赶去“请客”的蹊跷，前后态度悬殊过大。且“请客”后不久，孔丫头便被寻回了京城，街道司顺理成章地拿下禁军营的第一条粪道。
小左猜得出来，周天和用的手段，极有可能不是托朋友打听那般简单，这小小的残臂乞儿身上，蕴藏着她所不知的京城势力。
她蹲下身，笃定的地看着乞儿。
“整座街道司，都信。他可能自作聪明地用了傻办法，但他一直在做好事。”
她回头，周天和正震惊地看着她，紧紧地捏着拳头，似乎要把自己沉重的心事全部捏碎。
他点了点头，冲乞儿和蔼说道：“你有什么事，就说吧。”
乞儿沉思片刻，下定决心。
“粮店掌柜不敢跟你讲实话的。”他说，眼睛一眨不眨地盯着周天和：“田庄闹起来了，吹针的，想要你们乖乖听话。”