“吃着东西，人才会开心，脑袋才会转得快，主意才会想得多，想得妙！”周天和一边将施娘子厨班做的早点端上桌，一边催小左快去洗手漱口别磨蹭。
“而且，”他特意补充：“现在不祭一下五脏庙，我怕你们一会儿该饿着肚子跑出去了。”
“师爷吊人胃口的本事越来越神通了。”小左对李元惜低语。主仆两个实在没有胃口，自昨天和周天和作别后，两个都没吃一口饭菜，只是想想延州，就觉得紧张害怕到口渴，喝水又会往后头噎，惶恐不安的可真是让人难受坏了。
但李元惜清楚，人是铁，饭是钢，只有吃进饭去，周天和才放心，她也才有力气去尽好管勾的职责。
“好了，你早就看出来了，他是关心咱们街道司的左明礼，想让你注意身体别饿着。”李元惜拽着她在餐桌边落座：“一寸光阴一寸金，寸金都进粪霸家，这可是咱不能忍受的。你要想早点从师爷那里套出点东西，赶紧吃！”
也是注意力被转移，这顿饭吃得也很是痛快，囫囵几口就撂筷子，之后，三人一起到账房，交换各自所见所闻，好一起商量出个可行的赚钱法子来。
先是草木灰不能加入粪肥中，让三个没种过地的人都感到意外，之前他们联系福宝车里的草木灰，认为草木灰也在粪肥配料之中，既然不在，那必另有他用。
“那个卖粪肥的小哥，可不可能是福宝？”小左抢问，周天和皱眉，轻轻摇头：“我不是没怀疑，我问过船家粪源从哪儿来的，但船家不肯回答。小哥的粪肥都是卖给了些熟人，不卖生人，就是怕被粪霸打听去了，给自己惹来祸事。不过……”
“不过什么？”
“船家是毛家庄人。”
李元惜猛一拍桌子：“十有八九就是福宝！我一走近他的粪车，就见他目光躲闪，明显是做了亏心事。”
“极有可能。既然想做粪肥生意，咱们就该知道需要具备些什么条件。”周天和看向小左：“你们去粪场，看到些什么了？”
“粪源、粪场、粪工。”小左掰着手指头说：“目前咱们一项都不具备。”
“粪工可以从青衫中抽调，必要时可再向百姓中招募青衫，十两银的月钱不可能招不到人，这不是我最担心的。”周天和打开地图，拿条小棍指着拱宸门的位置：“你们去粪场时，我也找人了解过，京城数以千计的粪道中，只有一处还从未被哪家粪场归属，就是这两座禁军营。虽然久争不下的原因，我还没有去调查，不过，我相信，只要有利益，就有争夺，凡是争夺，必然会有可供突破的破绽。粪源，不是我担心的。”
小左深吸口气，堵住脑袋里纷纷扰扰的疑问，盯着周天和的小木棍急需在地图上指指点点。
“拱宸门和街道司同在京城北端，从地理位置上说，十分便于街道司出手管辖；军营外不远就是码头，走金水河水路，出西北水门，右岸三里外就是街道司的垃圾置点，粪污运输极为方便；垃圾置点占地超过十亩，要是能辟出五亩地专来做粪场，也能省下租赁田地的费用。”
小左听他这也不担心，那也不担心，还那么志在必得，怎么着都觉得不靠谱，便催着：“师爷，你快别卖关子了——”
“你叫他好好分析。”李元惜打断小左，“他不说，你不还是一团乱麻瞎担心吗？我见你是刚开始时兴奋，奋着奋着就急了。师爷，你接着说，既然啥也不担心，咱怎么干？”
“大人，倒也不是啥也不担心，”周天和合上地图，把木架上的煤饼取下来摆在两人面前。
“上次街道司发财，是侥幸也是必然。因为小左把没用的煤渣变成了精致的香煤饼，货品新颖讨喜，实用又美观，所以，人们争相购买。如果我们学其他粪场，只卖晒干粪肥，那凭什么从粪霸们兜里抢钱？”他打开煤饼，放进火盆里，等着袅袅青烟升腾，艾草的香味沁入鼻腔：“粪、粪场、粪工问题都好解决，唯独粪肥技术，也需要街道司革新。”
小左目瞪口呆地看着煤饼：“师爷……”
“左姑娘有想法了吗？”
“你刚才烧的是咱们的第一块煤饼。”
“你的意思是，咱们把粪肥也压制成饼？”
小左欲哭无泪，伸手去打周天和：“你怎么这么个直脑袋？女孩子的心思不懂吗？这块饼，是我拿来做纪念的，就这么被你烧了，烧得还这么没意义……”
一个没忍住，李元惜噗嗤声笑出来，拿起盖遮住火盆，让火熄灭。
“小左，我看，这煤饼烧得很有意义——你们忘记草木灰了吗？”她拉住小左狂拍的手解救下周天和，吩咐说：“咱们分工合作。我带青衫去水门外垃圾置点，先行除草整地，开辟粪场；师爷，你去找福宝聊聊，看他究竟是怎样的打算。”
小左生怕把自己搁置一旁，急切地举手：“那我呢？”
“前天你不是和禁军兵士们聊得很好吗？你再去找他们聊聊，找到粪源的破绽！”
任务分定，三人立即行动。上次福宝来街道司求援清扫拱宸门街时，周天和曾与他少叙几句，知道他负责的粪道是天波门里大街西侧流杯亭一带，所谓天波门里大街，也即是与拱宸门街相垂直的一条临街。于是，三人同出街道司，在安肃门大街与李元惜及一队青衫分道，又于天波门里大街，周天和与小左分道，各做各事。
却说，小左到拱宸门街，肯定是直奔军营，去了军营该找谁呢？她心里还真没主意。
找阿泰？
突然，她感觉手肘碰到了什么东西，脚底便传来清脆的碎裂声，吓得她连忙抬脚——迟了，脚底散着几片碎瓷！
“哎呀，我的传家宝啊！”
她抬头，衣着华美的青年对着这一地碎片捶胸跺脚，涕泪横飞，小左脑袋里一阵发怵，传家宝岂不是意味着值钱的宝贝？她撞碎了宝贝，岂不是要用更多的钱来赔偿？她哪有钱啊！
顿时，她慌得连忙往人群中四下搜索，要是姐姐在就好了，可就算姐姐在，姐姐也没钱。
这可怎么办啊？
“你不能走，你得赔钱！”青年抓住她的手，张嘴就要八十两。
乖乖！
正慌着，突然，一个粗粗壮壮的汉子挤到她面前，握住那青年抓着小左的手臂，猛地向后一推：“董二，你瞎眼了，这姑娘是谁你知道吗？竟敢讹诈她！”
那青年立即收起哭丧的泼皮样，问：“谁？”
“街道司的帐房先生。你敢讹她，回头她就叫你在街道上混不下去！”
“哟，多有得罪。”青年只想讹钱，不想惹事，他赶紧收拾起碎瓷片，招呼着混入人群中的几个同伙赶紧消失。那扎实的汉子转身过来，憨厚地笑出一口白牙：“左姑娘，还记得我不？那次扫粪，我是运水的。”
“怎么不记得！你是笨熊阿泰！”老天真是巧安排，小左想谁，就让谁来报到，她开心地直拍手：“上次要不是你们禁军营帮助运水，街道司怎么可能那么快就清扫干净街道！咱们聊得很欢，你还说要带我偷偷参观你们练兵呢。”
阿泰不好意思地挠头：“左姑娘，今天太迟了，我们刚负重训练回来，要看练兵，得明打早——你今天来拱宸门街，是为这事吗？”
“不是，但也和你们禁军营有关系。”
说话间，路旁酒馆里一群兵卒喊阿泰，见他们都是扫粪时遇到的熟人，小左便自然地跟着阿泰去吃喝。同坐一桌，添了碗筷，两杯单独叫的果酒进肚，几句热闹的酒桌话后，大家把她当作妹妹，小左也不客套了，她直奔主题，把自己的困扰说给众人听。
“难搞。”长八字胡的那个直摇头：“粪霸们在禁军营外抢粪不是一天两天，打我当兵那天起，争斗就从没断过，很是烦人。论说抢，街道司根本抢不过——凭什么抢啊？惹急了人家，再把粪车给你推倒，或是别处给你使个损招，你还不得天天扫粪？又累又憋屈！传出去名声也不好听。”
“以前管着军营的都指挥使、副都指挥使和都虞侯都不屑管这脏事。不过……”阿泰也愁眉不展，突然，他喜上眉梢地打了个响指：“有了！只要街道司搞定那个人，光明正大地来禁军营要粪！”
小左就喜欢听这话！她急忙给阿泰斟了满满一杯酒：“阿泰哥，你快讲来听听，什么人有这么大神通？”
“前几天新来的都虞侯孔庆，原先是群牧司都监。你听说过‘三班吃香，群牧吃粪’这话吗？”
小左摇头，跟“吃粪”这个说法比起来，曾经让她大吃一惊的抢粪算是小巫见大巫了。酒馆里食客听一群大嗓门的兵爷嚷嚷着倒胃口的词，叫来小二，纷纷要求换座，改去楼上。一桌两桌能上楼，七桌八桌都要上楼，楼上可没那么多空座。小二苦着脸，只好来求各位声音低点。
不想，阿泰倒抓住了他，叫他向小左解释“群牧吃粪”到底是怎么个吃法。小二张嘴就来：京城二十万禁军，禁军用马，必然是要从群牧司抽调，自然，群牧司马粪产量也十分巨大，官役们在喂马时，特意给棚里扔些铡碎后的饲草，经马蹄子踩踏混合后，再用铁锹裁铲成砖状，晾晒干燥后作为燃料或肥料出售。
“不瞒左姑娘，小店烧火用的燃料，不仅有煤炭，也有那群牧司卖的马粪，各有各的好，一样都丢不掉。”小二说。
“这笔收入名义上是群牧司额外的经费，实际却是笔糊涂账，支撑了群牧司吃喝享受的花费。”阿泰接着说，他不自觉地压低声音，除了他这一桌，别人听不到，小二侧起耳朵，只听得些盆啊钵的，右掌啊老本的，弄不明白。
这话说的是：“群牧司的马粪卖钱，就是孔庆折腾起来的，他是赚得钵满盆满。你想，他调到禁军营，又掌着实权，怎么可能不重拾老本？”
如此说来，孔庆就是街道司同粪场们争霸禁军营粪道的破绽！
“阿泰，还要请你好人做到底，再帮个忙！”