“丁霆死因不祥，死状恐怖，怎么可能有人想要拿他配阴·婚？”孟良平摇头，他不觉得事情简单，甚至怀疑，这个中年商人是给鬼樊楼配阴·婚。不过，没有证据，他亦不好说什么。
“大人的意思是？”兵卒似乎理解到一点含义，孟良平从丁霆胸前的衣服上捡起几根细软的黄色毛发，拿纸包起来。
“意思是，你们面临着两种极端情况，一者，丁若可也好，鬼樊楼也罢，都彻底放弃拿回丁霆尸体，二者，他们正在想方设法拿回去。”
“这不是正常的情况吗？”
“不正常在于，我们对他们防不胜防。”
兵卒受到启发，苦思冥想片刻，忽然两眼一亮，指着丁霆的双足道：“还有抠他鞋底的！”
他说到的这个人，也是个中年男子，中等身材，看上去就是个普通百姓。他说老家的辟邪风俗是把死人脚下的泥包在红布里挂身上。兵卒也认为他分外离谱，就任他去抠泥了。
“哪儿会有这么古怪的风俗？”孟良平仔细回忆着，忽然问他是不是大理国人氏，兵卒摇摇头，那人不讲别的方言，只讲汴京话，是京城人氏。
“这人莫不是个疯子？”李元惜讥笑，然而，她却见孟良平也对丁霆的鞋底上了心，他蹲在那鞋底前仔细观察，这双靴子的底儿，是棉布和胶粘成的千层底，粘不了多少泥，甚而说，比李元惜的鞋底还要干净。
“元惜，帮我准备张纸。”孟良平伸手，眼睛不利鞋面。
没纸，倒是有帕子。
孟良平拿到帕子，又折了一片草席上散开的草茎，细细刮取丁霆鞋底上的东西，再拍打鞋面，李元惜好奇，凑近了看去，帕子上已有一层薄薄的淡红色土灰。孟良平的脸色愈加难看，他嘴唇轻颤，好似要发怒跳起来，又好似委屈至极，要嚎啕大哭一顿。
李元惜被他的反应惊到，抓住他的手臂，担心地询问出什么事，但是，孟良平很快平息心情，将帕子折叠好，揣进怀中，叫兵卒撤掉围挡。
“什么时候下葬？”他问兵卒。兵卒答，大理寺的安排是，五日之后。
在这样的天气里放七天，恐怕尸体早已不堪目睹。孟良平虽然于心不忍，却也能理解吴醒言，五日之后，是丁霆的头七，这天丁若可要是仍然没有动作，放任丁霆暴尸户外，那么，大可能他不会再动收尸的脑子了。
孟良平与李元惜离开尸首，回到车上，他重新打开这包泥土，展现给李元惜看。
“熟悉吗？”他问道。
李元惜摇头，不解他什么意思。
“是我疏忽，”孟良平说道：“开封城泥土普遍呈黄色，而鸿庆坊坊内有十几家专做泥塑的手艺人，只用红色胶泥，长年累月的，坊内的地面覆着层红色浮土。”
李元惜惊讶于孟良平的观察，她从前频繁往来鸿庆坊时，也曾留意到此坊泥塑手艺人尤其多，却没想到还有红土这一说。
答案呼之欲出了。
“你的意思是——丁霆那晚的去处，揭晓了？”
“正是。”孟良平十分肯定：“丁霆那晚去的地方是位于鸿庆坊的冷院。”
他打开另一个纸包，两根细软的毛发早已失去光泽，从前李元惜并不会多想，此刻，这毛发却如霹雳般，指向一个弱小却又坚毅的身影。
“大黄？”
“冷院若被陌生人侵入，大黄定会极力护院，丁霆势必会恼羞成怒，杀死它，这也是为什么这么久它没……”孟良平眼底泛红，突然警觉地在窗帘上掀起一条细缝，向外看去，只见吴醒言与郭昶两位大人已走向丁霆，而兵卒也迎上前去，交流着，随后伸手指向马车。
孟良平当机立断，拍了拍轿厢，命令车夫先走。车马辚辚，李元惜听着吴醒言与郭昶在后奇怪地呼唤他们，便探头向两位告称急事，先一步离开。
“不知大黄有没有去都水监？”
孟良平悲恸地摇头：“钱飞虎嘴巴最多，都水监发生了什么，事情无论大小，他都恨不得讲给我听。大黄没去，应是已经被杀。”
这时，车夫喊问他俩去哪里，孟良平便报了紧挨着鸿庆坊的一条街，预备下车后与李元惜再步行过去。
“丁霆去那里，总归不是什么好事。他之所以能找到我冷院所在，必是鬼樊楼发现并告知，因此，今日找上门来抠泥辟邪的这位中年男子，绝非鬼樊楼的人。”孟良平推断。他只能想到一种可能，它由皇帝直接统辖管理，算得上是皇帝的耳朵和眼睛。
“皇城司。”他断言，是赵祯，想要跳开大理寺，一步到位地暗查他的罪行。冷院这张牌，是鬼樊楼尚未准备出手的，可鬼樊楼又怎会想到，两只鞋子上的泥巴、灰尘，就能给皇城司指明调查的方向？
眼下，无论孟良平或是李元惜，已经许久不去冷院，哪里清楚冷院的变化？丁宅出事那晚，丁霆到底去冷院做了什么，他二人尚且不得而知。孟良平并非惜命，而是他多清白一天，就能协助青盐案早日告破，清剿鬼樊楼，便又多一分力量。
他催促车夫更快些，若去得及时，或许能赶上冷院的客人。
他们行动的同时，暗中监视着丁霆尸体的两个乞儿也行动了，通风报信，消息一站站地传进了鬼樊楼。
“看望丁霆后，就往鸿庆坊的方向去了。”玉相公望着佣人在他面前展开的地图，根据乞儿们报回来的路径，他已推测出孟良平的动向。自丁宅一战，两败俱伤，他几番调理养伤，效果都不明显——虽说伤筋动骨一百天，他哪里等得起？再听到孟良平已出街道司，跑到街上来做事，无疑是往他脸上甩巴掌，叫他心里好生气恼。
冷院的位置特地标红，他询问座前矮小丑陋的侏儒：“冷院，可再有人潜入？”
“没有。老毒物一直守着那里呢。”
“有没有贪酒误事？”
“没有，没有！”侏儒狞笑着，“你说过，那是咱们能驯服李元惜这匹野马的底牌，咱们务必守好。”
一条毒计浮上心头，玉相公当即命令侏儒去告诉老毒物，孟良平和李元惜一旦踏进冷院，至少死一个。不仅如此，他还要他们身败名裂，便嘱咐侏儒，做成两人媾·和的模样……
“他俩死了，谁给咱们修缮暗渠？”樊楼主从屏风后走了出来，玉相公艰难地起身行礼，楼主压了压手，示意他免礼。
“让他们看一眼！”他嘱咐侏儒：“只有看了，才会害怕，害怕，才会听话。但切不可要了人性命。”
恰好又有及时的消息传来，孟良平的马车在鸿庆坊外的街道停下了。
“他是不想让大理寺也插手冷院。”樊楼主为自己洞察人心的本领很是得意，他掠了一眼躲在屏风后的老头，像是故意说给他听似的：“让孟良平明白，和鬼樊楼作对，没有好下场！”
侏儒领命就走，屏风后的老头儿这时猛地窜出，向侏儒涕泪交流地喊话：“让良平来救我！”
刚喊完，樊楼主一脚踹在他腰背上，老头儿吃力不住，翻滚着掉下台阶去，浑身筛糠似的哆嗦着，直呼救命。
这个老头儿不是别人，正是曾经高居人上的礼部侍郎丁若可。
虎落平阳被犬欺，丁若可在鬼樊楼并没有得到他期待中的待遇，相反，他在这里只是一个等待被榨干的阶下囚。樊楼主不仅要他吐出所有盐道的信息，更要得到他在宋夏边境打通的通关关系，换言之，鬼樊楼对任何费心思的摸索都没有耐心，它要直接抢过丁若可的钱袋子。
丁若可老奸巨猾，怎会不清楚自己的处境？假若他都交代了，那他就别想再活着了。他三番五次地找借口推脱，为丁霆收尸成为最合理的借口，目前，鬼樊楼并不想与有两万禁军调兵权的吴醒言作对，因此，迟迟不去收尸。
适才，垂拱殿的辩论已全为樊楼主知晓，他朝思暮想的盐道转瞬就要成空，如何使得？如若鬼樊楼只面临这一条损失也就罢了，可禁军下渠摸清布局可不容小觑——过去，他仗着暗渠错综复杂，尚且可以高枕无忧，可如今，麻衣巷填渠的土灰已经备好，明日凌晨便要动作，若是往后塌一条渠，李元惜便要埋一条渠，那他暗渠四通八达的优势何在？
因此，必须要威慑孟良平与李元惜，打蛇打七寸，让他们识趣，懂得收敛锐气。
至于鬼樊楼内，杵在他旁边的锐气……
樊楼主走到玉相公面前，伸手触碰他面庞中央从额头到下巴的骇人伤疤。
“疼吗？”
“不疼。”玉相公屏息凝气，不敢动作。与樊楼主多年的交情使他预感到楼主的不悦。他僭越了不属于自己的权力。
楼主剥开他的血痂，向下拽去，血痂整条被撕扯下去，带动下巴被砍掉的伤处！疼痛加屈辱，使玉相公不得不咬紧牙关，抓紧座椅的扶手。
“疼吗？”楼主问。
“疼。”玉相公猜测，他想要的是这个答案。樊楼主满意了，捏着他的双耳，亲近地贴了贴他的面颊：“这才是我的好兄弟。你想当家做主，得等你让我很疼的那一天才行。”
“是，是我狂妄了。”
樊楼主直起腰背，从兵器架上拾起一副铁链挂在丁若可的脖子上，黄铜大锁交给他，让他自己上锁。他伸手，丁若可噤若寒蝉，把钥匙在衣服上蹭干净，恭恭敬敬地交回到楼主手里。
“你去做件事。”樊楼主吩咐玉相公，他并不忌讳丁若可的耳朵，在他看来，这个人已经死定了，倒是丁若可识趣，死死地捂住自己的双耳，好让自己听不到他们的对话。在他看来，知道鬼樊楼的秘密越多，死得越快。
樊楼主如此这般地吩咐完之后，牵起铁链，丁若可像狗一样乖顺地跟了上去。
“丁侍郎，你要为爱子收尸后，才肯吐露我要的东西？”樊楼主问他，丁若可感到，他这次问话与以往不同，因此回答也便胆战心惊。
“是，是这样没错。”
“朝廷要取缔青盐盐道，我该怎么办？”丁若可脑袋飞速思考，生怕鬼樊楼放弃接管他的盐道，立时杀了他。他务必要找个理由来让自己有可利用的价值。
“朝廷不会成功的。”
“为什么？”樊楼主问道，笑得让人发慌：“你要是答得好，今日不是你的死期，我还要让玉相公亲自去替你儿子收尸，入土为安，就在这里，交还给你！”
“因为……因为你们鬼樊楼会比朝廷先掌控盐道，因为我知道过宋夏边境的秘密通道，因为……因为我知道张元、吴昊两人故乡及祖坟所在！我几乎年年替他回乡祭祖！”丁若可大吼出声，他搜肠刮肚，也只能想到这些了，他感到乏力、绝望，衰老的身子沉重地跪到地上，铁链因此被拉直，他的头颅不得不向前屈着，果真如条丧家犬般。
“我会安排收尸，你要是敢糊弄我……”
“老臣……”他收口，昨日的繁华尊贵如梦幻泡影，不自觉地跑入现实中来，他不得不改口纠正：“我不敢。”