吴醒言这喜欢说着屈原“蓝又圆”的厮，笑得已经合不拢嘴了。适逢胡敏学前来宣旨，孟良平与李元惜忙躬身听旨。胡敏学定了定神，清了清嗓，展开圣旨，一字一顿、一板一眼地诵读起来：
朕闻：道阻且长，行则将至，行而不辍，未来可期。卿于波澜未起时察其变诡，行事刚正，品性不阿，虽受诬陷，亦能为大局忍让牺牲。今，鬼樊楼覆灭，卿功劳甚著，朕予卿官复原职。卿乃水务栋梁，执掌全国水务，望卿兢兢业业，不负朕与臣民重托。”
贤臣得遇明主，不负生平所学与抱负，实乃人生之大幸也。孟良平一向坚毅，此刻也不免滚滚泪下，他紧紧捧着圣旨，面朝皇城，叩谢皇恩。
“孟水监可是刚回来？”
“是刚回来。”孟良平从怀中掏出一封劄子，递给胡敏学：“这是我说服李让退兵后，难民们向我提起的冤屈。地方官府侵占民田充做公田，这是不亚于鬼樊楼的硬骨头。”
胡敏学小心地收好劄子，答应亲自呈给赵祯观看。
“既然孟水监已经恢复自由身，那么，我曾替你保管的那样东西也该还给你了。”吴醒言说着，也掏出一件丝帕包裹的宝贝来，孟良平见了，一改那冷静稳重的模样，着急来抢，李元惜见了，好奇心顿起，今日无论如何也要拿到这宝贝瞧一眼。
两人争抢间，吴醒言已将这宝贝交到李元惜手里。李元惜欢呼雀跃，即刻就要打开丝帕一看究竟，然而，吴醒言此人事儿多得可怕，他又拦住李元惜，不叫她看。
“那你给我做什么？”李元惜好不扫兴，吴醒言却笑着，指了指孟良平：“你拿着，叫他打开给你看。”
李元惜不禁心烦：“就你爱定那么多规矩！”
包里究竟装着什么，李元惜实在好奇得紧，孟良平又决计不在这个时候打开给她看，她只好捏来捏去，揣摩着这糟粕泥玩意儿到底有什么不寻常。孟良平知她手上没轻重，生怕她不小心捏碎了他的宝贝，只好答应，不出三日，定教她看个清楚明白。
可李元惜哪里等到了三日，她罕见地耍起小性子，现下就要看，孟良平亦无可奈何。
“孟水监，你就打开，告诉李管勾这究竟是何物吧！”吴醒言看着他们一来二去，颇有兴趣地催促。他想看热闹，也不瞧瞧被看热闹的人情不情愿。
“你不是见过了吗？”李元惜不客气地怼他，吴醒言赖着脸皮笑着：
“见过了，这不是看不懂么。孟水监，你不要再吊着大家了，快说来听听，这块泥坯子到底有什么故事。”
孟良平清楚，磨合罗的事要藏不住，也没必要再藏下去了。经过与鬼樊楼搏斗这一番生死局，他看清了自己的心意，他要正视自己，就总得给这心意一个延续或斩断的结果。
“吴少卿，官家命你几日审结楼主？”孟良平向吴醒言下了逐客令，他作揖道：“良平的私事不足耽误少卿的大事，吴少卿，请先行一步。”
吴少卿眼看这热闹凑不到，只好打道回府。
如今只剩两人了，孟良平才小心而虔诚地打开手帕：那一块磨合罗的碎片已经被手帕摩挲圆了边边角角，惊得他忙检查底座，眼看着即将要松懈一口气，却在李元惜探头过来时又屏住呼吸。
他把磨合罗仅剩的两只小胖脚旁刀刻的小星星展示在前，好让李元惜看得清楚，同时感觉自己身体里有一根铁板似的筋，从脚底绷到头顶。他紧张地注视着李元惜——她的一举一动，面容上最细微的神情变化，都能引起他内心的一阵狂风骤雨。
她会如何看待这个标记呢？是否怀着与他一样的感动？而自己又该怎样承接这份感动？
孟良平忐忑不安，直到某一瞬，李元惜的神情变得怪异，由最初的好奇和欣喜急转直下，以至于他手心跟着灼烫，好像捧着一粒火炭般。
“就这？”
终于，她问。
她不记得了！
那根铁板似的筋，砰地一声折了，甚至连早前楼主击打在他胸口的那拳，这时也发挥出了真正效力，叫孟良平疼得更不得缩成一团。
他故作镇定，重新用手帕包好这一双小泥脚，自嘲地笑笑：“是啊，就这东西。”
他忽然想起这个磨合罗被摔碎时，李元惜也曾讲起她自己的磨合罗，他萌生希望，企图恢复李元惜的记忆。
“我记得你说过，你父亲曾送了你一个小磨合罗，是个短发小女娃，长相憨态可掬，也是双手揣袖筒，作开怀大笑状，出自制作磨合罗的名家鄜州田氏之手。对不对？”
以他来看，如此这般明显的提醒，定能叫李元惜回忆起多年前两人相遇的缘分，然而，李元惜只是欣喜地拍他一掌：“吼！田家的生意做得真不错，从南到北，由东到西，你说他这一个样版卖了多少个孩子？”
“你也说过，你在你的磨合罗脚边，刻了个星星形状。”
“哈哈哈，”李元惜又拍了他一掌：“你瞧，天下所有孩子的心思都是共通的。”
孟良平不确定李元惜究竟故意敷衍他，或是果真后知后觉。
“这只磨合罗是我的救命恩人给我的！”
“是了！”
李元惜双手一拍，把孟良平失落的心情重新提振起来：“你记起来了？”
“当然记得，你那救命恩人不能总藏着躲着，鬼樊楼给咱们合力清剿了，这是大好事，赶什么时候你请她出来，咱兄弟陪她开坛好酒！我请客！”
这回，孟良平明白了，李元惜定是回想起了什么，又故意敷衍他，这比没有回想起来更令他挫败与难受。
恰好，李元惜见到人群中有个小姑娘身青翠的衣裳衣袂飘飘，很像小左，便管她到底是谁，赶忙招手招呼：“小左小左，我在这里！”
孟良平见她如此躲着自己，心中不悦，横生一股拗劲儿，权当自己眼瞎，向着那翠衣姑娘走去：“左姑娘到了，我正好也要去街道司，一起……”
“欸？”李元惜追着拦住他：“既然你官复原职了，不如尽早去都水监看看，你好久没回去了吧？公事要紧。”
“我有伤……”
“我也忧伤！”李元惜听错了他的话，粗鲁打断他：“我们各治各伤，过段时间再见吧。”
“过段时间？”
“小左，等等我！”李元惜迫不及待地冲着那翠衣姑娘跑去，姑娘无辜被她牵了手臂，正要喊流氓，认出李元惜来，欣喜难耐：“你就是那个神勇无双的巾帼女英雄李元惜？”
“好好好，我就是那英雄。”走了几步，李元惜回头看，孟良平还杵在原地望着她，别无他法，她只好再拽着姑娘向前走，过个路口，不见孟良平了，才长长地松口气，松开姑娘手臂，拱手谢道：“姑娘，你方才真是救了我一命。”
姑娘不知个中缘由，只凭着自己想象也想象不出李元惜方才遇到了什么危机，李元惜也不想与无关人士多解释，不拔腿就走，走了些步子，心慌难奈，租了头驴，走了几步，嫌驴太慢，又换了辆牛车，又走了两三个街口，嫌牛车太憋闷，故又租赁了匹马，骑马又颠簸，心事一概都被颠散了，好容易回了街道司，又捱了一顿青衫子们热情的迎接，她边应酬着，边四下寻找小左，找着以后，便禁不住地冲她发脾气。
“右掖门到街道司好长一段距离，我没有骑马，又没带银子，你猜我的好姐妹为什么没想到我的难处？”
“好我的姐姐，你瞧你的好姐妹忙成什么样儿了？鬼樊楼那个大坑得填，街道革新也不能停，我两昨晚可是一宿没歇息……”小左说着，把她往院子里拽：“你瞧瞧这些个青衫子，一个个的累得，骨头都快散架了，哪个能腾出手脚大老远去接你？”
好小左，一句话就把李元惜的盛怒打得烟消云散。
她最初是在报慈寺去接李元惜的，眼看着小骡子带着李元惜去找什么密道，后来，就再也没见人出来。鬼樊楼不同于别处，能打听到的消息总归很有限，碰巧遇到郭昶出鬼樊楼，直白告诉她，李元惜已不在报慈寺了，这才叫她死了心，干脆回街道司来了。
不过，幸亏皇城脚下也有青衫子分布，他们见李元惜、吴醒言等人押着楼主从右掖门下出来时，便知清剿鬼樊楼成功了，李元惜当时被吴醒言、孟良平牵绊着走不开，这两青衫子也实诚，一路跑着回来，先报喜讯，小左立即张罗庆功。
庆功的酒啊，菜肴今早就备好了，就等李元惜与孟良平回来，怎知回来的只有李元惜？
“哎，现在还哪有什么心思庆功，我都快慌死了。”李元惜推说。
打她冲着小左发脾气，小左便怀疑她遇到了什么难事，再看孟良平不陪着，便遐想非非，这会儿李元惜终究是熬不住了，撒手与她提了这么一说，小左便猜到，此事必与孟良平有关。
“孟相公向你表明心意了？”
“比那还糟糕。”
“什么？”小左一时分不清自己该关注的重点，究竟是孟相公表明心意这事儿糟糕，还是李元惜意有所指的另一件事，但看李元惜红着脸，一副心神不定模样，便拉着她回账房去，先饮两盏茶再说。
一杯茶下肚，犹如火盆上浇了一捧雪，李元惜甚至能听到雪快速消融时滋滋的尖叫。她叫小左发了誓，不准一味地胳膊向外拐，才将今日发生在右掖门下的事情告诉了小左。