李元惜心疼她这帮兄弟，帮他们衣服上的土灰，心酸更甚。
“大人……”
“丫头她受伤了吗？”
“臂上受了轻伤，无大碍，”雷照说道：“俺觉得她娇小无用，说什么也不让她再来了。”
“哪里是嫌弃娇小，明明就是心疼了嘛！”大家逗他，还告诉李元惜，雷照铁血柔情，竟然悄悄抹眼泪了，由此惹来了更肆意的笑弄。
“是我不好，丫头平素没经过这种场面，都虞侯想让她安然度过余生，我却把她丢到了报慈寺。”李元惜叹道，她记得青衫子们冒死扑进报慈寺的那一幕，乱箭丛中，若非铺兵拼死来救，恐怕这些人如今都已死去……她不敢细想。另外问及青衫子受伤状况，谢天谢地，他们的伤情都只限于皮肉，伤最重的是张乐福，逃跑时踩空摔断了腿，大夫说，休养百天就好。
这一切，都被窝窝看在眼里，然而他心里想的，却是楼主、玉相公、老鬼和其他三兄弟，这么多年来，他们竟从未有过这样的一段时光，那样纯的笑，不曾在任何人的脸上出现过，自然，那轻轻的弹土动作，那眼波中流转的心疼、崇拜、敬仰和信任等等，亦是从来没有发生过的。
他忽然生出一种巨大的空虚感，仿佛自己突然丢失了几十年岁月。
李元惜回头来找窝窝，青衫子们跟着她的目光才发觉了这个小侏儒，顿时仇恨起来：“大人，这厮就是害死……”
李元惜举手制止，开封府府尹杜衍看到了李元惜，便向她走来，窝窝转身就逃，奈何青衫子们将他团团围住，别说他一个大活人，计算他身上的一只虱子，也别想从这堵肉墙蹦跶出去。
杜衍与李元惜讲了几句，他便把目光放到窝窝身上来。
“是要重新押回监牢，还是就地处斩？”他问，窝窝狠狠哆嗦了下，又露出他过往那凶神恶煞的模样，冲着杜衍做出咆哮状，青衫子们立刻就将他制伏，押趴在地上，背后顶了好几只沉，甸甸的膝盖。
“李元惜！李元惜！你竟敢耍老子！”窝窝骂着：“你以为老子没兄弟了吗？天下的老鼠多的是，老子只需要一声令下，它们会活吞了你！活吞了你！”
“大胆死囚！”杜衍怒斥，吩咐衙役即刻拿下此人，斩立决。
窝窝挣扎着，怒骂着，恨不得自己真变成只老鼠，立刻将欺压自己的所有人都撕成碎片。
李元惜摆摆手：“罢了窝窝已经在樊楼内被杀身亡，现在这个人，叫庞三元。”
窝窝安静了。
“庞三元？”青衫子们奇怪道：“这明明就是窝窝！”
杜衍大约意识到其中必有交易，检查过李元惜递给他的凭据后，便叫他们扶起窝窝来。
“窝窝。”
窝窝没答应，他浑身哆嗦着，身子下沉，随时做着逃跑的准备。
“庞三元。”杜衍又唤道，窝窝这才答应：“我……我在。”
“你若是再敢在民间露出这副凶相，本官便怀疑你盗用身份，不是庞三元！”他一身正气，铁面不容情，窝窝在他强硬的逼视下，终于低下头颅。
“我记住了，我是庞三元。”
杜衍这才将凭据交到他手里。
“百姓庞三元，失足坠入报慈寺地洞，现放他离开，任何人不得无故阻挠。”杜衍宣布，衙役们向左右散了开去，李元惜向青衫子们点头示意，他们便只好松手，窝窝仿佛不会走路了般，大家看着他如同从胶泥中艰难地拔出左脚，再小心翼翼地落到地面，接着，再提起右脚……
“快走吧。”青衫子们催。
“哎！”窝窝点了下头，脚下走得越来越快，几步就跑了起来，到长廊尽头，他忽又停下脚来，回头向李元惜方向看来。
李元惜摇摇头，向他走去。
“还有话讲？”
“帮我……向孟水监烧点纸，告诉他，窝窝谢他了。”
“好。”
“李管勾，你是好人。”
“大概不坏。”
窝窝搓了搓手，又咧了咧嘴，李元惜好像在他脸上看到一抹令人诧异的羞涩。
“你……借我点钱？”
李元惜下洞是来清剿鬼樊楼的，随身哪里带钱？只得向青衫子借，可青衫子下洞是来干活儿的，身上不装钱，衙役们因担心下洞后回不去，身上的钱也都留给了家眷，杜衍素来不喜带钱出门，恰好大财主周天和下洞来了，却因为走得着急，钱袋不曾随身。
人人不带钱，以至于李元惜借遍了长廊，也没能攒出个三文钱，最后还是从仵作那里拿了一枚验毒的银针，才算把窝窝这厮体面送走。
“咳。”李元惜很是尴尬，不管如何，窝窝是借钱，而不是偷钱，借和偷之间横杠着刑法，他不再逾越这条线，岂不是好事一桩？只是仵作很委屈，那根银针跟着他从年轻小伙变成了中年大叔，不知验过多少尸的毒，就这样被别人拿走了，怎么不心疼？
李元惜只好再三向他保证，等她回去找到账房先生小左，肯定还他一根更长、更粗的银针。仵作不要银针，他提了个条件，他要天波门徐铁匠打造一套验尸工具。徐铁匠技艺精湛，要价高，仵作算是借机敲竹杠，李元惜不认也得认，只得答应了。
“对了，李管勾，旁边那具尸首是新近死去的，你知道他吗？”仵作指着那一具在铁夹子上烧得血肉模糊、黑炭般的尸体，问她。雷照刚巧从一堆人骨渣滓中捡起把木制剑柄已经被烧没了的孤剑，奇怪地问：“大人，这不是你小叔、俺师傅的剑么？怎么会在这里？”
他忽然察觉周遭气氛不对，抬头看去，只见仵作向李元惜所指的方向与剑十分之近，甚至……
他如同雷霆击身，哑然于地。
“大人，俺有不情之请。”他双手恭敬，将剑捧到李元惜面前：“俺雷照，一生没佩服过几个人，自从跟了大人你，俺见的都是壮烈的男子汉，俺不要只会挥拳头打街痞流氓，俺拿这把剑，俺也要去西北，跟着大人你上阵杀敌！俺想大人把这把剑送给俺！”
这要求属实叫李元惜意外。京城乃富庶之地，西北乃苦寒之地，向来京城去往西北当兵的，大多都是犯事后被发往边疆充军，比如那侯明远。想必，这是雷照情感触动，一时头脑发热罢了。
李元惜取回宝剑：“上阵杀敌，何必一定要去西北？”
“俺不管，俺雷照跟定了你李元惜！”雷照不依不挠：“俺也要做那样的男子汉。”
“你不怕死？”
“俺怕俺没用。”
“你不怕丫头守寡？”
“丫头守的，是忠烈的寡，她自豪！”
现下的境况，李元惜说不过雷照，她确实也没有心情去说服他：“这是我小叔的遗物，多谢你送交回来，想要有天它能系在你的腰带上，就必须赢得了我，且必须去西北。今日就且作罢……”
“大人！”雷照打断她：“我真下了决心！”
“若真下了决心，我任期满时，不妨再来与我比武！”李元惜说道，她见青衫子们都停下手里的活儿沉默又哀伤地望着小叔的遗骸，不免肝肠寸断，前头衙役喊了好几声禁军要进来了，她挥手驱使众人快些去干活，别叫这坑洞塌了，所有人都出不去。
另外，她请办事最为稳妥的董安去帮她买个棺木，她要亲自为小叔敛尸。人死生一瞬，为求大义，也值。
董安答应去了，她见雷照仍在赌气，不肯离开，便把剑给了他，说明是让他暂时保管。
“大人，你做什么去？”雷照问她。
“应该马上就要攻藏经阁了，我得去。”
“俺也要去！”
“胡闹！”李元惜斥道：“你现在，连那栋楼都没资格进去！”
青衫子们见李元惜明显不悦，忙强拉硬拽将雷照拖了回去。
至此，藏经阁的青烟散得差不多了，该是胡敏学、吴醒言、郭昶研究出攻阁策略的时候了，正巧，亲事官拉着半扇腐猪肉回来了，这猪来之不易，是病死了以后埋进土里处理的，约摸有三四天了，没被野狗抛了也算个奇迹。那肉烂得生了蛆，十分恶心，另外还有半罐鸡血，腥臭不可当，这是他动用了附近所有的铺兵兄弟，才在这么短时间里从肉铺找来的。
这些东西被莫名其妙地带回了鬼樊楼，李元惜拿刀分割了，送给准备攻阁的亲事官和三位大人，自己也在怀里放了一块。
直到现在她仍不懂窝窝叫她这么做的原因是什么，不过，所谓用人不疑，疑人不用，她选择相信窝窝那片刻迷离中复活的人性。
亲事官们要进藏经阁，吕夷简临时换调的两千禁军也加紧下洞，接管鬼樊楼。这一次的兵力有两千人之多，他们另有任务，便是封存楼内所有物品，等待风波平息后清算，充入国库。
谁也没注意到，此刻，“回”型廊里的某个房间拉开的细小门缝，重又悄悄地掩上了。屋内乌漆麻黑，烛台里的蜡烛已经烧尽了，也无其他可借的光，小骡子赤脚踩着地面，小心地摸索着，向房间深处走去，直到约摸着外面不会看到李元惜的灯光，才小心地亮起一蘸微弱的火烛——
六张紧张恐惧的面孔正在对面望着他！
此时地面上，一支西北来的快马冲入京城，一路喊着“白豹城大捷”得进皇城。吕夷简仍在集英殿中当值，拿了捷报，速速呈递给屏风后养病的赵祯来看。
捷报乃是是韩琦亲笔写就，字里行间难掩激动。