鬼樊楼直接威胁到青衫的性命安全，如果得不到制裁，街道司人心惶惶，如何是好，可如果按照李元惜的手段去制裁，又岂能合法合规？
小左忙拽住她的手臂：“姐姐，这事我们报官吧——”随即在人群里找到开封府的两名公差：“你们也都看到了，鬼樊楼威胁到青衫子的安危，如此嚣张的恶势力，杜大人怎么能容忍它蛰伏在天子脚下？”
青衫和从役众多，他们的意见却不统一，有的要和鬼樊楼死干到底，有的却想躲着走，井水不犯河水。这其中，后者占多数。各位营长都极力安抚人心，公差向李元惜抱了抱拳：“大人，小五既然找到了，可否先请他去开封府辨认老鬼？之后我兄弟二人定会将他安全送回街道司。”
“小五？”李元惜看向小五，小五竭力止住了哭泣。
“大人，我想清楚了，老鬼是谁，我不认识，也没看到过，开封府我不去了，从今往后，与任何鬼都划清界限，没有瓜葛，”他顿了顿，沉痛地低下头去：“我辜负了你，辜负了街道司，但我还年轻，我不想死，也不想胆战心惊地或者。大人，小五今天就脱了这身青衫吧。”
小五的想法，在街道司内激起许多共鸣，有青衫和从役也嚷嚷着要脱掉青衫，离开街道司。
他们的心思和害怕，李元惜怎会不明白？可她又怎么情愿，就此放过给老鬼定罪的机会？
“小五，你想走，我自不会强拦着你，但我有句话你要记着：你躲，并不能改变你曾见过老鬼行凶的事实，鬼樊楼依旧不会放过你。”她转身，面对着人头济济的青衫和从役，以及围观的百姓。德阳县来客和孩子们，也挤在人群里看着她。
“天下所有事，但凡你想做成，都不可能没有恐惧。我见过成千上万的兵卒，明知上阵便是死，有的甚至尿了裤子，却没一个愿意逃。为什么？你们大家各自去思考。”转头，她吩咐小左，去小五花名，若谁想脱去青衫，一律准许，不得挽留，月钱按天数计算，立即发放。
“你们要走，尽管走，我不会责怪你们，但街道司从今往后，和鬼樊楼杠上了！它吓不倒我，也吓不倒留下来的青衫！”说着，李元惜剖开人群，向外走去，她不知暗渠闸口在哪儿，但自信，只要从五丈河的泄污口去找，一定能找到鬼樊楼所在，揪它到地面上来说事：“我们有眼睛，能看到所有不法不规，我们有嘴巴，能说出所有肮脏顽劣，谁要挖掉我们的眼睛，割掉我们的嘴巴，我们就让他的狼心狗肺，曝晒在烈阳下！”
然而，走出人群去，迎面却见到了一人，玉面仙容，一身道袍，手持拂尘，安静地望着她。一向注重礼节的她，颔首致意。
“杨总管？”李元惜意外，这个时候，杨总管来找她作何？
“李管勾，别来无恙。”杨总管问候。
“有恙！”李元惜并不客套，直白地回道。街道司险些死了青衫，叫她还要装出一副安乐祥和的模样，她可做不到。不过，来的毕竟是皇家的人，做臣子的自然不敢耽搁，李元惜询问杨总管，是否是长公主出行，要街道司安排车前洒水开路？
“李管勾，长公主有请，请随我先行。”说着，她伸手，李元惜略是疑惑，见她视线下移到自己的斩马刀上，便只好无奈地交递了兵器。小左连忙放下手头的事，带她进了寝房，伺候她更换干净衣物，清洗手脸。
“好啦，别绷着张脸。”小左拿了自己的胭脂要往她脸上扑，慌得李元惜连忙躲开。她只好追着，悄声提醒：“记着师爷和咱们说的话，街道司要好，你需要长公主坐靠山。”
“小左，你还不懂我吗？我不是攀强附会之人！”
“犟！继续犟！鬼樊楼都敢害咱们的青衫子了，你还要忍到什么时候？”杨总管在门外催，李元惜举步要走，小左拉扯住她，嘱咐：“抓住机会。”
“别再说这样的话！”李元惜顿了顿，嘱咐她再去办件事。
“叫蛮伢他们离京？”小左甚是吃惊，不过，从最近发生的事情来看，蛮伢再在街道司住下去，的确不妥当。由此，她也理解，只好答应下来。
“你放心，我这就去和大家说。”
“确定时间后，要记得通知孟良平一声。”
“知道啦，去吧。”
李元惜走后，小左思量着应该如何向蛮伢他们开口，毕竟如若解释不好，让人误会为逐客便不好了。
左思右想，她决定还是去打开天窗说亮话。
可巧，去时德阳县的众人都在呢，聚在一起讨论着什么，小左便暂不进去，寻思着过会儿再来，却无意听到里面正说着离京的事。
孩子们的父母，多是老实巴交的农民，如小五身上发生的恐怖事，是听来都害怕的，再从蛮伢那里听来五丈河浮尸等事，更是坐都坐不住了，纷纷奇怪，这个街道司明明只是个扫街的衙门，为什么会被这些事缠上。
“我看，保准是惹着什么人了。就像咱们的孩子，还有笼车里得救的那些孩子，这些都是好事，但好事的背后，肯定动了谁的钱袋子，人家不肯饶她。”蛮伢娘说。大家也认可。
“那咱们怎么帮帮李管勾？”又有人问。领头的差役摇头：“我看，咱们还是别给李管勾添麻烦了，尽早回德阳吧。”
此言一出，大家一致称是，唯请差役去告知一声，以防大家笨嘴拙舌的，解释不清，叫李管勾误会。
听到此，小左便知大家的心思。
“姐姐不会误会的，”她走进门去，大家连忙起身，惴惴不安地想要解释，小左打断大家：“姐姐说，街道司近段时间频遭恶意骚扰报复，恐双方之间的矛盾还将持续一段时间，蛮伢他们还小，实是不应该耳听目睹这些事，更不应该涉险，因此嘱咐我，先送大家离京回德阳。”
“左姐姐！”蛮伢等孩子从人群中钻出来，扑进小左怀里，泪水涟涟：“我们舍不得你……”
小左最心软，孩子们与她相处一个月，她哪舍得分开？
她蹲下身，拿手帕替他们擦着眼泪：“不哭，你们一个个的都是男子汉，等回到德阳，要听爹娘的话，好好孝敬爹娘……”
她鼻腔酸涩，不忍继续说下去，起身叮嘱差役：“你们收拾收拾，走时，姐姐和我一定会送你们的。”
“我们打算明日凌晨便走。”差役说道，小左不由吃了惊：“这么快？”
“着实没什么可收拾的，家里也该等急了，早回去一日，早能帮衬家里一日。”蛮伢娘回说，小左往她身后的床铺看去，庄稼人利落，铺盖打理地整齐，似乎随时就能背上走人。
既如此，也便不好再说什么了。只是时间如此仓促，须得尽快去通知孟良平，早做安排。然而，当天去找孟良平，却是几番都寻不到人，不得已，小左只能留下封了火印的信，交给钱飞虎，交代他亲手递给孟良平。
“是要紧的大事吗？”钱飞虎忍不住猜测，小左见他好奇得紧，只能胡乱糊弄：“倒不是大事，但你家大人肯定十分在乎这个。”
“和李管勾相关？”
“那自然。”
“嘿，左姑娘，你放心，这事包我身上。”钱飞虎高兴得很，小左本打算掉头走，见他如此，不免也来了兴趣，“飞虎哥，你们家大人最近很忙啊，在做什么？”
钱飞虎原本喜眉乐眼的神色立刻变得困惑起来，他挠着头想了想，还是说不出个一二三。
“我估摸着，大人应该是被家事缠上了。”
“什么家事？”
“这我可不知道，”钱飞虎有些懊恼：“我跟了大人几年，算是贴近的人了，关于他的家事却一概不知。”
在公务上，孟良平坦荡，可在私事上，孟良平却神秘得紧，这不只是钱飞虎有感，小左也深有体会。他像一个装满秘密的圆球，不露一点破绽。
至于说，为何他偏青睐一介粗人李元惜，在小左看来，这就是天造地设的缘分。天雷勾地火，一见如故。
她是要撮合两人姻缘的，故钱飞虎提到的家事，也令她心头一震，凭空想象出些不好的故事：难不成他功成名就后，背离父母？或许家中还藏有个结发之妻？
小左顿时心跳如骨，一定要从钱飞虎那里敲出点东西来。她佯装生气：“好个一概不知，那你怎么晓得他是被家事缠上了？不会是无凭无据，乱猜测人吧？”
“左姑娘，我确实是猜的，倒也不是乱猜。哎，算了，我告诉你得了，只是你可千万别乱说出去。”钱飞虎拉着小左往墙角下走了几步，悄声说道：“有一回，大人办公务，汾州的河长亲自赴京来述职，本来也无他，只是担心汛期的事儿，但完事后，大人还特地又留他吃饭——这可稀罕。”
孟良平极少安排与人共餐，这少见的举动，自然会让钱飞虎对汾州河长上心。
“这河长是他家亲戚？”小左问，钱飞虎摆摆手：“不，大人向他询问的，是汾州的各行业，尤其是商行。商行生意如何？盈利如何？都与哪些人交道？诸事都打听了遍。”
“这是什么道理？”
“汾州河长后来说，总觉得大人旁敲侧击地想打探什么事，但大人隐晦，他也猜不透。于是他就推荐大人去结交当朝礼部侍郎丁若可，丁若可便是汾州人，又是汾州商行的大户。但大人并无兴趣，好生奇怪。”钱飞虎说着，又推了推也在琢磨的小左：“我思来想去，不成是大人有家人在汾州，不便联系，又多思念，只好随便听听汾州，以慰己心。”
“你心思倒挺细腻。”
“在衙门当差，不细腻能行吗！”得到小左夸奖，钱飞虎有些得意，不想，小左这丫头鬼精着呢，回头就呛他：
“可惜是假细腻，否则怎会连大人的家事都不清楚一两件！”
说罢便走，钱飞虎想留她再反驳一下子，却哑口无言，他是真不知孟良平的一两件家事！