毫无疑问，这十二只耳朵是从十二名失踪禁军那里割来的，她并非害怕这凶残恐怖的警示，那十二名禁军未必她全都认识，可他们俨然如同跟随她杀进敌营的兄弟，这十二只耳朵，每一只都令那些如潮般退却的噩梦再次翻涌上来！
巨大的自责排山倒海压向她，被压抑的爆裂脾气转瞬淹没了理智，她双眼血红，闯进寝房拾了斩马刀就向外冲。
“我杀了他！”
“住手！”
孟良平立刻合上布包，死死地揽住她——再看垂花门后，那负责传信的乞儿哆哆嗦嗦，已经讲不出话来。
“鬼樊楼要回信吗？”孟良平问道，乞儿摇摇头又点点头，最后，用力点头。
“元惜，你冷静！”孟良平说道，他忌惮乞儿就在身后，只能伏在李元惜肩头，向她耳边轻语：“大丈夫能屈能伸，别忘了我们的目的是什么。”
是探渠！
“忍辱负重，稳住鬼樊楼，咱们的计划才能顺利开展。”他慢慢地松手，试着取回她的斩马刀：“把刀给我。”
李元惜看着他，耳边充盈着前院青衫子们热闹的话音，她亦想起大理寺那些眼巴巴地等候着父亲、儿子、兄弟的禁军家眷，她紧攥着拳头，逼自己从噩梦中醒来。
孟良平说得对，大丈夫能屈能伸，不可被冲动左右。阿泰他们还没死，她必须救他们！
她死死地压制住自己的愤怒和仇恨，拿起斩马刀……
“不可！”
孟良平强行夺下斩马刀，扔到门外！斩马刀沉重，落地发出“砰”的声响，叫院内来来往往的青衫子都纷纷赶到垂花门这边来驻足围观，斩马刀也被他们拾起，小心地捧到门后立起。
他们看不到黑匣子里到底装着什么，不过，布包留在石桌上的血迹，却让他们看得清清楚楚。不知觉间，所有人都汗毛倒竖。
孟良平深知此物乃是李元惜的骄傲，斩马刀受辱，定会戕害李元惜的自尊。他不忍骄傲的她被鬼樊楼蹂躏。
可是，玉相公想要的回信，就是街道司的屈服。
孟良平指使青衫子去他屋里取来笏板。他品级在李元惜之上，又是辖管街道司的都水监的官员，这笏板的分量，自然要比斩马刀更重。
李元惜猜到他的目的，连忙喝止青衫子，且扑到客房前拦住房门。
“你糊涂！”李元惜既心疼又心急，狠狠一巴掌甩在孟良平脸上：“以花名册交换运粪船，是我答应的，我一人做事一人当！斩马刀不过是把刀……”
“来人，把你们管勾给我架一边去！”孟良平命令，青衫们唯唯诺诺，不敢答应，孟良平拿出鱼袋，以官长身份命令，青衫子们无奈，只好一拥而上。李元惜不是打不过他们——是没法下手！
他们都是自己的好兄弟，她哪里忍心拳打脚踢？再说，青衫子们人多势众，又都是力大的壮汉，围在她面前如同一堵墙似的，拉拉拽拽间，就把李元惜拖离客房门前。
孟良平进屋取了笏板，这是他在朝为官的身份和尊严，是身为臣子，忠诚于朝廷和自己国家的象征。
一根青筋从脖颈爬到额头，几乎要撑破他紫红的皮肤。他紧紧握着笏板，把它从上到下细细浏览一遍，就在压制不住李元惜之时，他将笏板伸出去，递给乞儿。
这笏板进了鬼樊楼意味着什么，纵使她是个傻子，也能想清楚。
“听话，别去。”李元惜几乎在哀求乞儿，这乞儿仍被十二只耳朵震得战栗不已，他主意未定，惊慌地看看这个，再看看那个。
“这事由我做主！”孟良平转头呵斥乞儿：“愣着做什么？快去！”
那乞儿急忙捡起笏板，向门外奔去。
孟良平看着他跑远了，才示意青衫子们放李元惜自由。
有手快的青衫子好奇黑匣子里的东西，擅自打开了布包，于是，那十二只血淋淋的耳朵再次暴露在众人眼前。
青衫子们一片哑然无声。
孟良平再次收起布包，匆匆走到垂花门外，向偏院教头房间观望——李元惜当初把街痞全部封在教头眼皮底下，如今，门外只有个小乞儿在守着。那乞儿名义上是等着花名册的消息，实则也包括探听街道司内的动静。
孟良平招招手，叫来一个青衫子，叫他先把那乞儿哄去庖厨关起来，切不可令其逃出去。
“笏板拖不了鬼樊楼太久，我们该行动了。”他说道。
原本，他以为青衫子们定然会被吓傻，即使出现争先恐后要离开街道司的场面，也很正常。可他小瞧了这群青衫子，他们是李元惜从数以千计的百姓中一个个地精挑细选而来，他们与街道司度过了一穷二白的时候，他们享受着现时的百姓们的夸赞，他们也见过了小五被塞死猪尸体的时候，他们还与李元惜一起撮合了羌汉团结，他们与李元惜、与街道司的命运牢牢地绑定一起，区区十二只耳朵，尽管是他们有生以来见过最恐怖的血腥，但绝不是吓退他们的理由。
跟着李元惜久了，就连脾气，也像了李元惜。
“大人，请给我们分配任务吧！”他们纷纷要求。李元惜望着他们，生怕将来收到的哪只耳朵是从他们身上削下来的。
但同时，孟良平让出笏板，也让她意识到探渠的艰险，所谓慈不掌兵，吴醒言告诉她，这是一场不亚于金明砦大战的战争，金明砦大战她错过了，在京城，她绝不让玉相公为所欲为！
她看向青衫子们，他们一个个都等候着，没有半丝怯懦。董安也在其中，青衫穿戴得整整齐齐。
“董安。”
“大人。”
“你亲往大理寺发信，告知事变。鬼樊楼一定有人跟踪你，街道司和大理寺周围也一定布了暗探，你要想办法避开他们。”
董安得意地拍拍胸膛：“大人放心，我在瓦舍时学了装扮，既能装男又能扮女，保准能把他们耍得团团转。”
桌边，孟良平已经在提笔修书，几笔简明扼要地写完，晾干笔墨，封装入信封中，押上火漆，便交给董安。他的任务十分艰巨，孟良平再三嘱咐，一定要小心。
董安应了，他并没有着着急急立刻出发，而是先回房中，打开自己从瓦舍带出来的、进入街道司后再没有动过的包袱，来到水盆前开始化妆，待再出门时，即使是亲近的青衫子，也未必能在他身上找出两分董安的模样。
别的任务陆陆续续地分派在各青衫子身上，有人要去寻回在外的师爷，配合师爷调遣；有人准备水车水具，原本应该忙乱起来，但因为鬼樊楼在街道司内外的监视，以至于人人都小心谨慎，看上去与平常无异。
不到半个时辰，董安出发了。
这笏板进了鬼樊楼，果然叫樊楼主暂且安心，但探渠事大，为防中途生变，这次他恩威并下，催着船行不眠不休，改造运粪船，到午后，三十条运粪船已经全部准备妥当。
因三十条运粪船是从各处造船处打造出来的，这些造船厂，多是在河流码头附近，为方便清点，这三十条船全部要运抵金水河下水。
彼时，雷照与教头配合，已誊抄完花名册上所有姓名，一共厚厚的十八本。街痞们一一验过后，找来根扁担，每九本绑一匝，挑在扁担上。他们为自己终于有惊无险地完成了鬼樊楼的重托而兴奋不已，这一担几千人的姓名，对他们来说，就是鬼樊楼从不吝啬的奖赏。想到这些，他们那精明的眼睛里便绽放光芒，竟然忘了门外本应守着一个乞儿来着。
李元惜避开他们，把雷照和教头两人重新堵回屋内，她清楚他们已经很累了，但眼下，确实有要紧事要麻烦他们。
“我会亲自押送花名册去见玉相公，”李元惜说道，嘱咐他两要留心看着京城内四大河的动静，运粪船出城无事，一旦回城，立刻敲锣，召唤青衫子们去各码头集合。”
“大人，”雷照分外为难：“你说召集就召集，这怎么可能？咱们招募的是百姓、难民——不是兵啊。”
雷照并不清楚，他抄写的这五千余名字中，大半都是禁军。时间太仓促，百姓根本不可能听到铜锣响，就能麻溜地跑到街面上来听候吩咐立马下渠。
而教头虽不清楚招募内幕，但禁军充入青衫子的想法最初是由他这里得来的，因此很快，他便明白，这几千人的姓名不一般。
“原来如此。”他轻声感叹，雷照急眼了，“‘原来’是什么？大人，教头，你两把俺弄糊涂了。”
教头淡然一笑，一手轻松地搭在他肩上：“你照李管勾的吩咐做，自然会看明白的。”
至于教头，因为有一身过硬的本领，李元惜希望他能保护孟良平。
安排好这一切后，她终于可以押着花名册上路了。她需尽快把街痞、乞儿这类鬼樊楼的耳目带离街道司，孟良平才好调兵遣将。
他们一走，孟良平马上吩咐周天和找信得过的可靠青衫子六十人，准备在运粪船进京后登上望火楼。
“咱们的速度务必要快，也务必要伪装得够好，”孟良平对他的计划胸有成竹：“鬼樊楼的眼线遍布成内外，尤其是眼下的敏感时刻，它更会紧盯我们的动静。你越晚叫他们发觉目的，咱们的探渠就越接近成功。”
另外，青衫子们大多不识字，更不会绘图，因此，要鼓励他们想出自己能识别出来的可靠办法。
“你自己要对这些办法了如指掌，看一眼他们的图，就知道他们画的是什么。”孟良平苦口婆心地嘱咐，周天和听这计划极为严谨，不敢大意，赶忙在脑子里过了两次，确信一字不落地都记明白了。时间紧迫，便先行去安排了。
鬼樊楼临时约定了交付船只的地点，在距离街道司最近的金水河畔的小码头。平常这里的面摊酒肆都被船工役夫占据，此时聚集着不少“闲人”，即使有什么痛快的聊天，也在李元惜出现的一刻哑然无声。
几乎所有的眼睛都紧盯着她。
李元惜心中暗道不好，鬼樊楼在此地几乎布下天罗地网，纵使皇城司亲从官个个都有好功夫，要想冲撞，也早在三里地外就被鬼樊楼发现。
她发愁，玉相公就轻松。