街道司在一日之间发生这么多事，李元惜不敢隐瞒，前往大理寺与吴醒言诉说。小骡子回京和钱飞虎受伤两消息一喜一忧，吴醒言虽摸不清楚钱飞虎因何与玉相公激斗，但皇城司的动静的确也够蹊跷。
“我昨日与你告别后，首先找的就是皇城司勾当官胡敏学，想让他尽快开始审理孟水监，好早日还孟水监清白，可胡敏学对此并不着急，反而对另一样东西更有兴趣。”
“哼！”李元惜气急：“孟良平为清剿鬼樊楼费尽心力，如今他身在囹圄，却没人着急为他申冤！”
“胡敏学该是有其他考虑。”吴醒言仔细揣摩昨日与胡敏学少刻谈话时，他所捕捉到的所有细节内涵。作为皇城司勾当官，胡敏学可算得上赵祯最信任的人之一，他的态度很大程度上显现的是赵祯的想法，也正因为如此，胡敏学养就了一张叫人看不出情绪的脸。吴醒言回头，又见李元惜气急败坏，连忙解释：“不过，一直拖着也不是办法，因此，他还是答应今日会来初审孟良平。”
李元惜对这样的敷衍并不满意，吴醒言随即告诉她自己的怀疑，“我总觉得，皇城司的心思在别的事情上。”
“别的事情？”李元惜追问：“对了，他向你要的，是什么东西？”
“你还记不记得，丁宅事变后，度支司郭昶郭大人向你透露的一件密情？”吴醒言说着，在手心里写了一个“鬼”字。因为这笔画繁多的小篆曾叫李元惜出糗，因此，李元惜对其印象尤其深刻。
“老鬼吹针的铜管，玉相公铁扇扇柄，还有运送私盐的盐船上出现的类似痕迹……”
“不错。”吴醒言知道她想起来了，赶紧打断她，这个秘密，因为对其背后隐含的意义未知，故他听着心惊肉跳，“李管勾，胡敏学向我索要了那张拓下图案的纸。”
“我记得当时那张纸已经将要完成，不过还差最后的四分之一？”
“且我们怀疑，四分之一是樊楼主兵器上的图案。”
“难道胡敏学有异议吗？”
吴醒言摇摇头：“胡敏学又怎会告诉我他要这图案做什么？但钱飞虎作为亲从官，竟然抛下孟良平，先去漏泽园取丁霆的尸体，而玉相公的目的同样如此，难不成，丁霆尸体上还残留着什么我们之前没有注意到的信息吗？”
对这样的猜测，两人均十分惊骇！李元惜将钱飞虎绘的图样分享给吴醒言，吴醒言也摸不着头脑。
“有了！”他连忙再催仵作前来问话。验尸记录上只记录尸体基本情况和致命伤，记录致命伤时，仵作提到，教头刺出的穿心的一枪，伤口下有一刺青未遭破坏。可惜，这刺青形状只留下文字记录，并未绘图。
“你来看看，像不像这个东西？”胡敏学把钱飞虎的草纸递给仵作，仵作认真看过后，迷茫地摇头。
“你可还记得刺青模样？”吴醒言叫这仵作好生回忆，他亲自递了笔过去：“你能记得多少，就画多少。”
为丁霆验尸已过去了好多个日子，而且因致命伤很明显，也未做认真检查，仵作并不记得清楚刺青长什么样子，竭力回忆也仅仅是画了两三笔，且不保证准确。
仵作走后，李元惜再将仵作和钱飞虎画的两幅图放一起比较，只可惜，一个笔画太少，一个太潦草，无论如何她也找不出任何相似之处，倒是把两张图与青盐走私船上发现的痕迹左番比较，还是有几分相似的。
吴醒言也发现了这一点。
“看来这青盐案背后还有我们不知道的隐情啊！”他感叹。
“有这证据便可证明青盐案与孟良平无关，那么，叛国……”
李元惜急于为孟良平脱罪，吴醒言摆摆手：“如果仅是青盐案，不值得玉相公去动手，孟水监叛国通敌的罪名，也与这东西关联不大。在暗渠被禁军接收，鬼樊楼势力大挫的关键时候，玉相公的一举一动，应该都是为鬼樊楼的生存考量，因此，我怀疑这东西的意义，恐怕是十分重大。”
“你的意思是说？”
“青盐走·私船背后的人，与丁家、鬼樊楼究竟有什么样的联系？又与辽国有什么样的联系？”吴醒言紧蹙眉头，背着双手，焦虑不安地埋首踱步：“李管勾，孟水监曾说起，江南北路挖河断流，故意造成难民北上的混乱，而到你街道司偷盗暗渠地图的刺客又操·着江南北路的口音，种种迹象都表明，一股势力正悄然向京城渗透，这股势力，可能就是由辽夏牵头，鬼樊楼配合的呀。”
李元惜听得头脑一阵发麻，她追上吴醒言，还想问话，院内来了衙役通报，皇城司管勾胡敏学到了。
“李管勾，请随我一同去迎接。”吴醒言连忙邀请，李元惜跟随他踏出门槛，向前院去。
没想到今日能在大理寺重见孟良平，李元惜心情顿时激动且振奋起来，心下忍不住也偷偷埋怨吴醒言，既然从胡敏学那里得了消息，为何不差人去街道司通知她一声，好叫她提前为孟良平准备些饭食衣裳。
不过，她心中还有疑虑未解：“关于钱飞虎去找丁霆，是不是要去鉴定这刺青，待他醒后我一定询问他。吴少卿，如果真是为此，是否意味着，皇城司已经在查江南北路乱势背后的操控者了？”
“可以这么认为。”吴醒言说道。
两人到审案堂时，胡敏学已经带着自己的一班人手在堂前等候。那胡敏学一张面孔全无半丝神情，两拨人见面，互相拱手行礼，其余别无客套，直入主题。
“吴少卿，请带人犯。”胡敏学说道。
李元惜自请引着亲事官前去地牢，经胡敏学默许，她便动身了，路上想着，这胡敏学难道不怕她与孟良平串供吗？或者说，他手里又掌握了别的乱七八糟的证据？又或者，胡敏学也知冷院有冤？
一路她遐想纷纷，不知觉间便到地牢处。在外守卫的两名亲事官与同僚答话，随即便开启牢门，进去寻孟良平。李元惜赶忙跟了上去。
地牢的环境甚至比之前更要恶劣，空气中满是霉味和人、鼠屎尿的臊臭，原因是亲事官们为防老鼠窜逃出去，竟然禁绝通风，唯有偶尔时候才开窗片刻，期间任何老鼠逃逸，都会被抓住杀死。
是故，孟良平若还想着通过老鼠向外传信，几乎不可能。
然而，这样的生存环境实在叫人无法忍受，李元惜原本是走在亲事官之后，这时是忍也忍不了了，拨开他们大步流星地向关押孟良平的牢房奔去。
眼见孟良平，她眼泪几乎刹那汹涌而出，无法抑制——原来爱好洁净的他，如今却是一身脏污发臭的衣裳罩体，衣裳褴褛，不知被老鼠利爪挠碎了多少，这儿一片那儿一道的沾染着血迹。他原先面貌清秀俊朗，眉目炯炯有神，如今却是蓬头垢面、形容枯槁，眉眼间一点神采都被折磨得几近消散。他没有被褥，只有干草。硬石板上铺干草，干草上又跑老鼠，此情此景，可能不刺痛李元惜？
更何况，那一碗不知道什么的馊饭上，正趴着几只肥硕的老鼠，哪里还有孟良平吃饭的余地？
她扑到木栅前，真恨不得把木栅拆了，叫它没办法再困着孟良平。这便是他非要与窝窝囚于一处的后果，可他这样做能换来什么？窝窝想要吴夲治病，可是吴夲已经进宫，她没办法说服长公主暂借吴夲放下尊贵的皇帝昭仪出宫，来为恶贯满盈的窝窝治病；窝窝想要免死，可吴醒言也说到了，吕夷简以自己不能做主而拒绝了他。两个条件都不能达成，那他困在这里还有什么意义？
想到这里，她更是惭愧，简直不敢面对他。她背过身去，狠狠地抹掉眼泪，不想，孟良平同样不愿见到她，以如此狼狈的形象来见自己在乎的女人，绝非他想要的，更不必说，他能体会到李元惜的心疼和愧疚。
“李管勾，重情义是好事，但你这样未免太黑白不分了，”亲事官没好气地指责孟良平：“像他这种假仁假义，张口闭口国·家社稷，背地里却勾结敌人，祸乱国·家的人，早就该死了算了！昨日右掖门下铡黄德和，那行刑台和铡刀暂且先不要撤了，最好明日就来铡了这混蛋！”
他打开牢门锁链：“孟良平，皇城司胡管勾特地到大理寺来审讯你。”
接着，用大力推开栅门，任由灰尘和木屑哗啦啦地扑腾起来，他们趾高气扬地催促他：“还愣着做什么？出来吧！”
那沉重的脚步终于向前挪动。
“有劳。”
他干哑的声音像铁钩般抓住李元惜，拽着她猛地向后望去——
四目相对，情绪竟是不能喜不能悲不能怒不能忿如此复杂！她心底悄悄问他：你还能忍受多久？
她不知两人能否默契到不需言语，仅用眼神就能答问，可是，孟良平的平静透露着十二分的坚定，又好似回答了她的问题。
孟良平嘴唇干裂，血痂几乎封住了他的整张嘴，隔壁牢房的窝窝咯咯地嘲笑着：“嗨呀，小老弟，你还能回得来吗？”
李元惜原本还能勉强压制住的情绪这时突然爆发，她抽下牢门上的锁链，疏忽间就套到窝窝的脖子里，紧紧将他拽到木栅前，用力勒着，窝窝措手不及，竟被勒得翻起白眼。
“元惜！”孟良平赶忙制止，他欲拦阻，立时被亲事官控制，不准再乱行一步。窝窝死活与他们无关，孟良平的动向却是必须得关注。他们推搡着孟良平向外走，而负责看押窝窝的牢头这会儿吓傻了，生怕窝窝出了事不好交代，又不敢得罪盛怒中的李元惜，李元惜喝止任何人靠近，那眼神简直能杀人，他陡生怯懦，赶忙退避一旁，叫狱卒赶快去通报吴醒言，看看这位三品大员将奈这位铁券在手者的长公主义妹如何？
“你听着，”李元惜故意把背部留给牢头，手下略松了松力气，小声向窝窝低语：“带我下鬼樊楼，吴夲自会为你神医妙手，救出禁军，免死可期！做此约定，同意，你就点头！”