送别了钟玉，钟灵回到房间，席维安立刻从露台走入。他刚才在露台上看着姐妹仨道别，虽说也想送一送唐凤梧，但还真怕钟玉为她大姐撑腰，给他脸色看。毕竟，钟灵原封不动把他的话搬给所有易家人听，以钟玉的性子，还是不露脸为妙。还有钟秀。别看姐妹仨吵吵闹闹，对外特别统一。
席维安笑得低姿态：“夫人，我知道错了。”
“你是席维安，从来没做错过事，天下人错了，你也不会错。”钟灵打开行李箱，将衣物一件件取出，挂回。
“我不该胡说八道，不该伤你的心——”席维安依旧赔笑。
“你还真没说错。”钟灵一声轻笑，满满自嘲，“我亲生母亲的确是四马路上的书寓先生。这样的出身，怎么配得起了不起的席司令呢？”身世揭穿了真好，胆战心惊这么多年，终于可以抬头挺胸，不用再看谁的脸色。
“哪里是夫人配不起我，是我配不上你。”这才是席维安内心真正的忧虑，所以患得患失，“你看，你琴棋书画样样精通，温柔体贴善解人意，待人接物落落大方，是真正的大家闺秀。上海滩谁家的夫人比得上你？我那些同僚一个个眼红坏了，都说我是上辈子烧了高香，才娶了这样一位好夫人。”
“我不是什么大家闺秀，你不必这样讽刺我！”钟灵却恼。
席维安连忙拉住她的手，将她揽进怀里：“你不愿听，我就不说。我错了，真的知道错了，你就原谅我吧。”
钟灵挣脱：“不知道都能那么说，知道我身世了，下次还不拿出来激我？我可告诉你，我不会再忍——”
席维安作发誓状：“席维安对天发誓，若再敢胡说八道，伤了夫人的心，就罚我天打雷劈，不得——”
钟灵嗤了一声：“发誓有什么用？”
“不然，我给夫人立个军令状？要是办不到，夫人可以动手杀了我。”席维安认真地许诺，“我见你的第一眼，就泥足深陷，若老天真要我死，宁可死在你手上，此生无憾！”
钟灵头一回听席维安说起他对自己的感情，不由一怔，心中有些触动。
吕朝闻忽然敲门而入：“司令，出事了！”烟土让赵海亭劫了！
席维安瞪他。
钟灵好笑：“去吧。”
席维安一心盼望：“那你不生气了？”
“没空生气。”钟灵挂着衣物，听席维安脚步远去，回头望着他的背影，不禁露出一丝笑容。也许，她和他的未来，也不一定可悲吧。
此时此刻，席维安不知道，劫走烟土的，不是赵海亭，而是沈彬。
短短一晚上，站在钟玉身边的沈彬，心情犹如跳伞，从天空落地，眼睁睁看着她投向唐凤梧的怀抱。他一刻都没犹豫，马上着手准备后路。
这条后路的终点，就是汪剑池。
沈彬来到五云日升楼的雅室，看见汪剑池气定神先坐在里头烹茶，笑道：“汪主任真守时。”人是他约的，竟比他早到。
“易老板对沈先生不薄啊，这么快就向我投诚？”汪剑池自斟自饮。
“良禽择木而栖。”沈彬面不改色，“王本初已经入狱，昌隆没了总经理，对吗？”
汪剑池哈哈大笑：“你是不是找错人了？”
“昌隆神龙见首不见尾的幕后老板，不就是汪主任吗？”王本初被抓捕的那天，沈彬亲耳听见对方向汪剑池求救，“我本想将那批烟土完璧归赵，现在看来，汪先生并不需要。”
汪剑池变脸：“你怎么办到的？”
“我故意放出风声，说赵海亭预备劫那批烟土，再顺藤摸瓜，找出烟土所在地，通知了赵海亭。而我假扮赵海亭的人，最终烟土落在我手中。”螳螂捕蝉黄雀在后，而他从头到尾掌控着一切。
“好啊，易兴华果然有眼光，竟然挖掘了你这样的人物。可惜，他留不住人。”汪剑池为沈彬倒了杯茶，“请。”
沈彬一口喝尽：“今后请汪主任关照了。”
随后，沈彬走出了雅室，走出了五云日升楼。
他起初走得飞快，直到易家花园那片梧桐树影出现在视线里，脚步才慢了下来，最终停在路口。
虽然已是深夜，又是中秋，但街上开着集市，很多像他这样的人，还在汲汲营生，做着那些吃过团圆饭仍觉得意犹未尽的人的生意。
他和钟玉，如同摊贩和客人，相遇不过是一场交易。他掏心掏肺，推销自己，最终钟玉毫无留恋，和同样是客人的唐凤梧双宿双飞。一个连遮头的瓦片都不曾拥有过的穷小子，想得到让自己心动的女孩，只会被当作居心不良，哪怕拼命去证明那份真心，也不过撞得头破血流而已。他输在出身，很不公平，却很现实。
离开星华，是他唯一的选择。他很清楚，随着钟玉和唐凤梧的情定，他在易老板心中也一落千丈，毕竟成不了半子，易老板凭什么把他提拔到顶，成为他女儿们未来继承事业的绊脚石呢？
一辆汽车，从梧桐树那边开过来。
沈彬一眼就认出那是易家的车，立刻走了几步，站在一盏路灯下。随后，他看到了坐在副驾驶座的钟玉，她的脸上洋溢着他不曾见过的笑容，那般明亮，那般娇美。
原来，爱上一个人的时候，真的会变好。那他在星华，那么努力甘当一个好人的时候，是不是对钟玉不但有一份真心，还有一份爱情呢？
忽然，钟玉的视线对上了沈彬的，沈彬下意识抬起手，露出微笑，向钟玉挥别。
好聚好散吧！他独身闯荡那么久，有一点比谁都清楚，这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。谁知道呢，将来有一天，他和她还能再续前缘。毕竟，十二岁的他遇到了五岁的她，二十七岁的他又遇到了二十岁的她，缘分是妙不可言的东西。
转眼两年过去，钟灵成为让大家心服口服的总经理，钟秀成为最佳员工，易兴华感到十分欣慰的同时，对愈来愈尖锐的中日矛盾感到忧心忡忡。
这天，星华大门口，抗日救国联合会进行大游行，工人、学生们高举横幅，高呼“打倒日本帝国主义”、“还我东三省”这些口号，赶到门外看着这一幕的钟秀，居然发现清芬也在其中，陆培则挤在旁边，似乎想要拉清芬离开。
对面的昌隆总经理沈彬走了出来，身后跟着一群接待员，将好几箱货物倒在昌隆门口，表示日寇侵占中国，其心可诛，当众烧毁仓库内所有日货。他看似义正言辞的举动，得到人们的叫好。
钟秀气沈彬狡猾，明明从不售卖日货的是星华，他却故作姿态，渲染气氛，将昌隆吹嘘成为一个抗日商家。
钟灵担忧的，却远远不是两家百货的竞争。大环境的恶化，势必影响小家的安宁。
果然，钟灵的担忧变成了现实。民国二十一年，一月二十八日，日寇突袭上海，战火点燃整整三十六日，才在国际调停下，宣布停战。这时的上海匣北，经过连番重炮和空袭，沦为一片焦土。
钟灵一方面松口气，另一方面却对席维安的沮丧感同身受。中国的事，要外国人调停，打仗的时候，没有军饷，没有物资，只能靠上海市民接济，好不容易抵抗住日寇的侵略，也越来越有信心能够反击敌人，这时却被要求退守了。
钟灵走进房间，看到席维安坐在床边，头埋在双掌之间，双肘撑膝。她从来没见过他那么沮丧，也第一次感受到他是一个真正的军人。所以，他不像她，不会惧怕战争，只会惧怕国家受辱，没能尽到一个军人的天职。
钟灵不禁走过去，为席维安披上一件外衣。他立刻将她拉住，紧紧抱着，脸埋在她的怀里。
“维安，我知道，你尽力了。”她迟疑一下，伸出手，抚着他的头。
“全城将士宁愿流尽最后一滴血，也要担好捍卫疆土之责，结果等来什么？这里是我中华国土，有人却甘心出卖，将上海变成一座不设防的城！”停战，表面听起来和平，实则主权受到了侵犯。
“都过去了，维安。”钟灵劝道，“无论如何停战了，一切就会好起来。”
席维安猛然抬头，双目充红：“不，这才刚刚开始。”
钟灵一惊：“你说什么？”
“日本人处心积虑，谋我中华大好河山，决一死战的日子，不会太远了。”停战，只是暂时的，日本人不会就此止步。
钟灵望着席维安，心不安地跳跃着。
没多久，战争带来的恶果，影响到了星华。当初，易兴华用厂房和机器当抵押，向银行借了一笔巨款，支持华界商业，如今还不出利息，银行就决定将四间抵押的工厂以低价卖给日本人。
星华即将遭遇一场空前的危机。