当主持人上台，宣布上海小姐选美大会正式开始，邀请嘉宾致开幕词时，钟玉得到了阿凤突然腹痛的坏消息，立刻匆匆赶到后台，也顾不得和家人还在冷战，问钟杰怎么回事。
“她突发急性腹痛，又不让我诊治，只能先送去最近的医院检查。”钟杰也顾不得别的了。
钟玉看着阿凤叫个不停，一脸痛苦的模样，突然也没主意。
“聂芙代表昌隆参赛，你和她一起来的，你和昌隆又有什么关系？”要说冷静的，大概只有钟秀了。她日盼夜盼和钟玉打对台，没想到钟玉这回甘当幕后，不过也让她嗅到了狼狈为奸的味道。
钟玉不理钟秀，只问阿凤：“你不是同我开玩笑吧？是你求我一定让你参赛，马上要上台，现在你病了？”
阿凤捂着肚子，恨不能打滚：“好痛！好痛！对不起，我真的上不了台！”
钟杰喊道：“二姐，不能耽搁了！”
钟玉咬牙，回头吩咐保镖：“送她去医院。”算她倒霉吧！
保镖们抬着阿凤要走，阿媛跟上，却不料被阿凤狠狠推了回来。
“你留下，代我！代替我上台！”阿凤被抬走了，但人人听见她嘶声力竭的大叫。
钟玉怔住。
钟秀噗哧笑道：“无论如何，你是准备捧别人拆我的台呀，怎么办？白忙一场！”转回梳妆台去化妆，神情好不得意。
钟杰瞪钟秀一眼，不好再留在后台，还担心地看看阿媛，但阿媛好像刻意避开他的目光一样，神色怪异。他也不能多想，走了出去。
钟玉心念转了又转，抓起本来为阿凤准备的泳装，往阿媛怀里一塞。
“今晚必须有人出赛，你们姐妹身高身段差不多，她不能去，那就你上！”横竖化名参赛，谁管阿凤还是阿媛。
“小姐！”阿媛吓得不轻，“我姐姐胡说八道的，我怎么能代替她上台呢？”
钟玉表情严肃：“阿凤学东西的时候，我看你比她学得快学得好，记性也好，有什么不能的？”
而且，钟玉越想越觉得阿媛更适合参加比赛，毕竟这次上海小姐经过宣传，很多名媛才女参加，阿凤终究风尘气太重，包装之后也难摒弃。阿媛就不同了，身上有一种干净纯粹的讨喜感，也没有钟秀那样类型的，高高在上故作聪明的样子。
阿媛怕得发抖：“不，不，小姐，我害怕，我上不了台的！”
“谁说你上不了！”这也是钟玉的唯一机会，“你仔细听好，今天你赢了，你能得到奖金，上海小姐的桂冠，可以改变你的命运，甚至你全家人的命运。再也不用住棚户区，再也不用给谁当女佣！”
“小姐，您别拿我寻开心，我这样的人……我这样的人……”阿媛快要哭出来。
“你这样的人怎么了？谁没有困顿的时候——”钟玉感觉这句话不太妥，但也只能硬着头皮，“别看我外公富甲一方，从前也是——”
钟秀一旁凉声补刀：“周老先生是中国第一代官派留美学生。阿媛，你知道那是什么意思吗？”
阿媛脑子根本转不动。
钟玉斜睨钟秀一眼，继续鼓励阿媛：“我的曾外祖父还当过走街串巷的货郎——”
“周家从同治初就在上海经营钱庄银楼，你想鼓励阿媛，能不能不编瞎话？”钟秀要笑不笑。
“没有根何来叶，枝繁叶茂的家族不是一日建成的。阿媛，尊重不是跪着求来的，是自己挣来的，好好想想吧！”
钟玉走了，头也不回。别人看富裕之家的子女，天生含金汤匙，却不曾想他们长大以后面临更激烈的竞争，一大家子都是对手，个个野心勃勃，不往上爬就跌落深渊，一样要费尽心机求存。和阿媛这一家，看似天壤之别，实则惊人地相似，都是适者生存罢了。
阿媛抱着泳装，眼中矛盾又惊慌。她能改变命运吗？心里一个微弱的声音突然响亮起来，不管能不能，她是想要改变命运的！为了爸爸妈妈，为了弟弟妹妹，甚至为了姐姐，她想过终有一天能搬出棚户区，能有一间属于她们家的，小小的屋子。对了，还有钟杰！如果，如果她成了上海小姐，是不是比踩了二十根撂起来的高跷还要高，离钟杰的距离近一些？
阿媛深呼吸，转身走到试衣帘后。
钟秀猛地回过头来，看着试衣帘上换衣服的阿媛的身影，惊愕不已。但她很快自信一笑，转回去看着镜中的自己，这次，她要钟玉输得一败涂地。
佳丽们首秀，泳装上台走场。不过，说是泳装，都十分保守，腰部以下系着丝巾或轻纱，寄渔之前有七位，没获得多大的反响。
所以，寄渔就出了个花样，扯掉轻纱，脱掉鞋子，穿着样式时髦的泳装光脚走上台，立刻引发连绵不断的掌声。
寄渔有些得意，还趁着台上灯光亮，对席维安一人抛媚眼儿笑。
席维安只当她对观众笑，旁边本来就要打瞌睡的赵海亭突然起劲，把他当沙袋拍，直说寄渔在对自己笑。席维安翻白眼都来不及，就更不可能知道寄渔的笑容是冲着他的了，只婉转地告知赵海亭，那也是他小姨子，和“不男不女”的钟玉一样，就别想了。
说完，席维安往钟灵那儿看一眼，见她似乎并不关注台上，反而看着和舞台相反的某个点。只是台下灯光暗，他也看不太清，以为钟灵对选美没兴趣。
不仅席维安发现钟灵走神，黄莹如也察觉了。她顺着钟灵的目光望去，那个角落里坐着的中年妇人正是之前走廊遇到的那位长三姆妈。她不由轻轻挑眉，留了心，暗中观察。
这时，主持人喊十号聂芙。
钟玉立刻坐直。
十号却没马上出场，直到主持人报了第三遍，台下观众都开始窃窃私语时，才有一位身段窈窕，泳装保守，腰缠轻纱的佳人走上台来。她似乎有些怯生生，笑容也羞涩，但显然鼓足了勇气，脚步小而坚定向前。
钟杰看呆了，从来没见过这样精致的阿媛，就像妹妹小时候的漂亮娃娃，如瓷的亮肤，粉雪的面颊，明眸如星，红唇如樱。
钟玉也松了口气，能出场就行。
阿媛走到一半，轻纱忽然落了下来，观众嘘声一片。钟玉的心又吊了起来，却见阿媛腼腆一笑，将轻纱捡了起来，拿着它向观众席轻轻一挥手，娇羞微笑。如此自然地，展露她最真最美的一面。
观众席爆出雷鸣般的掌声。
赵海亭自从阿媛上台后，眼珠子一直就凸着，这时突然一拍大腿：“就是酸文人讲的，最是那一低头、一低头的，广播里听过，啥玩意儿来着？”
“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”席维安帮他念完整。
“你很懂嘛。”赵海亭哈笑。
“哪里哪里，夫人喜欢，跟着扫了两眼。”席维安没工夫研究诗词，但确实在妇唱夫随上狠下了苦功。
“诗酸是酸了点，但是酸得漂亮，刚刚好！”赵海亭说完，带头鼓掌，把观众的掌声又带热一波。
“赵军长。”
席维安听到这个声音，立刻沉了脸。
“汪主任，等你好半天了，怎么才来！”赵海亭却热络无比，和汪剑池打招呼。
汪剑池坐到赵海亭身旁，与席维安对视一眼，彼此不语。
然而，席维安心里想的是，鱼，上钩了，不枉他和唐凤梧弄了这么大一阵仗。
钟玉换了一身旗袍，在星华大门外等待着。比起阿媛能不能成为上海小姐，眼下有一件更重要的事需要她做。她必须接近唐凤梧即将请来的贵客！
车灯由远及近，钟玉立刻认出那是唐凤梧的车，满脸笑容地迎了上去。
“夫人——”她才开口，车窗就摇了下来，露出唐凤梧错愕又瞬间变得严厉的脸。
“回去！”他命令！
这时，礼花突然冲上夜空，绽放五彩缤纷。
钟玉抬眼看去，忽听枪响。她反应飞快，抱头卧倒，偷眼看见四面八方一群黑衣蒙面人，朝车子涌来。她立刻明白了唐凤梧刚刚叫她回去的意思，他已经料到有人会对贵客不利！
前方一名杀手朝钟玉瞄准，钟玉不知怎么办，那杀手却中枪倒地。与此同时，唐凤梧将她揽抱起来，保护着她，穿过枪林弹雨，抵达安全地带。
吕朝闻带着伏兵冲出，与杀手们混战一团，但因为早有准备，很快就控制住了。枪声，被礼花的爆响声掩盖，而街上连行人都不见一个，一场枪战云淡风轻地过去。
唐凤梧的目光急切扫过钟玉上下，看她没有受伤，才松口气：“钟玉，别怕，没事了。”
钟玉看着唐凤梧的神情，听着他语气中明显的温柔，愣了一下，随后转头看进那辆车子里面，一个穿着女人衣服，戴着帽子的假人倒了出来，恍然大悟。
她也不问为什么，推开唐凤梧，走进星华大门。无论什么原因，显然唐凤梧又耍伎俩了，就不知这回要钓什么鱼。
唐凤梧赶了上来，微笑着，与钟玉一起坐电梯，上到空中花园。
选美大赛正进行到表演才艺的环节，已经轮到阿媛。钟玉也顾不上关心，看到一个黑西装特务匆匆跑到贵宾席那里，对汪剑池耳语，汪剑池的脸色刹那就变了，而姐夫席维安显然露出得意之色。她看看唐凤梧，唐凤梧抱以微笑。
“那位夫人早就安全离开上海了。”他解释。
“原来你故布迷雾，让对方以为她还在，所以等到今晚才动手。”她懂了，但还是气，“唐先生，你差点害死我。”
“是你不改商人本色，抓紧一切机会结识重要人物，这才搅进了我的局。”唐凤梧失笑，忽然搂住钟玉的腰，贴近她的面颊。
钟玉面红耳赤，本能抗拒他的暧昧靠近。
“别动，你脸上有血迹，会有人看见的。”唐凤梧说着话，侧过头来，仿佛与钟玉说悄悄话，手指亲密地抚过她的面颊。
钟玉果然看到他指腹上的血，却难以控制砰然心跳，故作恼火地别开脸去。
“别生气了，嗯？”唐凤梧放开了手，这夜对钟玉的笑容份外温柔。
茫然无措的阿媛看着台下，不知是哪个点，突然给了她勇气一般，她开始唱歌了。她的歌声仿佛天籁，又带着情真意切，渐渐融化了所有人的心。
动情的歌声，动情的佳人，忽然被一声哭号打断——
“杀人凶手，你还我儿子！”
一名白发苍苍的老妇人走进空中花园，她身后跟着一大群披麻戴孝的家属。压轴的好戏，将由他们来唱！