夜里漫天星辰璀璨，正是七月夏火。
江州城西。
黑色的吉普军车碾着投在地上的清冷星光，朝着前方一路行驶着。
在行至一个路口处之时，军车突然停在了那里，前后灯骤然熄灭后，再没有了动静。
车内，叶寒松开了把着方向盘的手，而后将目光看向了横在膝上的长剑。
没有剑鞘的长剑依旧雪亮，在车内略显昏黄的灯光下泛着淡淡的冷光。
“方才那声音是你发出来的吗？”他突然问道：“亦或者说……你真的有意识？”
如果有外人看到这一幕，恐怕还会以为他是疯了才会试图跟一柄剑进行交流。
叶寒却很清楚他没有疯。
不管是此前明阙对他所说的那些信息，还是方才突然出现在他耳边的尖细声音，都足以证明这柄长剑的非凡。
所以哪怕叶寒自始至终并没有见到长剑有什么异常表现，却也隐隐有些相信对方就是明阙口中所说的、诞生出了意识的传承秘武了。
只不过对方所诞生出来的意识是偏执的，是病态的。
这一点，从那个尖细的声音每次出现时都有些癫狂就能够看出来。
然而伴随着叶寒话音落下，长剑却没有产生丝毫变化。
便是那个数度出现在他耳畔的尖细声音，也没有给予他丝毫回应。
“为什么不会回答我？”
叶寒眼睛眯了眯：“怎么，是你看不起我还是……”
“你觉得反噬我不过只是抬手之间的事情，所以不屑回答我的话？”
这一次，长剑依旧没有发生丝毫变化，那声音也同样没有出现。
就仿佛横在叶寒膝上的只是一柄普通得不能再普通的长剑而已，并不是明阙口中所说的什么传承秘武。
叶寒没有再开口，只是眸子一阵闪烁不定，也不知道再想些什么。
突然。
他抬手降下了车窗，而后一把拿起长剑将其直接扔出了窗外。
铛——
伴随着清脆的落地上于窗外响起，叶寒已经一脚油门踩下，驾驶着吉普车扬长而去了。
明阙此前对他说过，不管他将这剑扔到哪里对方都会在某一天的清晨，于他睁眼之后悄无声息的出现在他的枕边。
既然这剑不愿意回应叶寒，那么他自然不介意试一下明阙所说的到底是不是真的。
尽管对方也说过，如果他能够征服这柄剑的话，接下来应对来自黑祠堂执业院刺客的刺杀会轻松上不少。
但眼下这柄剑甚至都不愿意回应他，这还怎么进行征服？
所以叶寒索性将其丢了，想看看对方是不是真的会主动回来。
毕竟与其将对付黑祠堂执业院的希望寄托在这柄不知底细的长剑上，他觉得还不如在接下来的三天时间里好好想想办法，看能不能找到度过这一劫的方法。
“对了……”
叶寒突然想到了什么，眉头挑了挑：“之前在我准备离开军武部时遇到的那个女人，看起来好像很厉害的样子。”
“从她说话的方式来看，应当是明阙家族派出来保护她的高手。”
“如果我能将其借来一用的话，面对黑祠堂的人或许能够轻松很多……”
这个念头浮现出来后，叶寒心中估摸了一下这件事的可能性，最终却是摇了摇头。
他很清楚。
依照明阙的性格，如果她能够将那个妇人派给自己，都不用他开口对方就会主动提出来。
然而直到叶寒离开对方都没有提过这方面的事，想来肯定是因为某些原因，她无法将人借给他。
况且……就算明阙能将人借给叶寒又如何？
她借得了一时，借不了一世，后面叶寒还是得独自面对黑祠堂的报复。
毕竟想也想得到，按照明阙的说法，黑祠堂的人肯定是不会放弃这柄剑的。
就算叶寒能够挡住他们这一波攻势，肯定也还会有下一波、下下一波，而且每一次派出刺客的实力也会越来越强。
就算叶寒这次能够借他人的手挡住即将到来的危机，后面总不可能次次都如此吧。
归根结底想要将这件事给平息下去，还是得靠他自己才行。
思绪翻飞之间，叶寒的表情愈发凝重了起来。
他坐下的黑色吉普则是一路前行着，很快消失在了夜色中，将那柄长剑远远甩在了后方。
冷白的星光之下。
银色的长剑就那么静静躺在路面上，雪亮的剑身倒映着夜空的满天星辰，反射出了幽幽的冷光。
某一刻。
长剑周围的虚空蓦地扭曲了一下。
与此同时，长剑则是已然消失在了原地，仿佛从来没有出现过一般。
……
一片巨大的空间内。
无数头颅大小的夜明珠密密麻麻地镶嵌在空间的顶部，晃眼看去仿佛星河，朝着下方一片黑色的建筑群投去了玉白色的光。
能够看到，构成这一片建筑群的，是一个个方正的四合院。
放眼望去每一个四合院的规模都大到了极点，四周墙壁更是奇高无比，且十分光滑，显然是为了防止里面的人出去，亦或者是外面的人进来。
有这些墙壁作为遮挡，如果不从百余米高空往下看，甚至都很难看清楚每一个四合院里的情况以及具体布局。
不过。
这一片建筑群虽然是由一座座四合院组成，可院落之间却没有相互连接的通道，有的只是一条条建立在大门处的、四四方方的全封闭通道。
这些通道正是每一个四合院唯一的入口，同时也是唯一的出口。
尽管它们之间同样互不连接，但这些通道最终所通往的地方却是一样——
那就是位于建筑群最中央的三个院落。
相比于其他四合院，这三个院落就显得有些独树一帜了。
不仅占地面积比于其他院落更大，就连样式也比其他的院落更加恢弘雄伟，而且四周并没有高不可攀的光滑墙壁作为遮挡。
单从样式和外表来看，与其说这是三座四合院，不如说是三座宫殿更加贴切。
能够看到，在每一座宫殿的大门上方，都悬有一块暗金色镶边、深黑色为底的牌匾。
而在位于最左侧那座宫殿的牌匾上，赫然镌刻着三个殷红如血的阴森大字——
执业院！