今天是出殡的日子。
启明星还没有落下去的时候，叶持繁就已经睡意全无。在床上辗转了片刻，直起身来下了床，没点蜡烛没挑灯，借着如霜星辉简单地做着梳洗。将一袭惨白的孝服胡乱套在身上，头发随手挽起来，麻冠暂时搁在一边，麻履桐杖默然在地上放着。孝服很白，她的眸子很黑很深。
人常说“如鲠在喉”，叶持繁此时的心情，大概可以称之为如鲠在胸。莫名的悲恸。不单单是为了枉死的谢碧绾，还为了其他两件事。
一则是谢碧绾没有子嗣，夫君也已经先她而去。按照常理，那个平素她最亲近、最看重、最应该在这时回来为她服孝三年的人，当是离君。
然而叶持繁不知该怎么告诉他，就算现在派人去寻找他的下落也已经晚了；亦不知该不该告诉他。她无法想象得知了谢碧绾死讯，而自己则连她最后一面都没能见到的离君，会带着一副什么表情出现在自己面前。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同时，恨不死同往。
叶持繁突然有些明白这种悲凉。君生，她先遇到的不是你；君去，她痴念着的不是你；君不归，而与她同入轮回的，依然不是你。
她于你如镜花水月，永远是爱不到也放不掉的渴慕。而你于她却只是过眼烟云，散尽了，一声叹息之外，再无其他。生不能同衾，死不可同穴。星辉落地成霜，情字挥笔成殇。千帆过尽再回首，还能用什么来说哀凉。
第二件事，则是为着浣青山上，那个自己再也看不透的少年。前夜遇袭，身份不明的黑衣人唯一留下的线索，是灵符。术士喜清修，所以叶持繁能想得起来的认识的术士并不多，她却无故想起了一个仅有过一面之缘的人。
顾言真。
当然，刺杀这种事，也不排除随便雇个人来的可能，只是叶持繁一直放不下这种疑虑。令她最为不解的是，刺客为何会在受伤之后奔逃而去，最后的那一纸灵符，又为何不是冲着自己来？就算是打偏了，也不至于偏那么多。云清辞谨慎，他找来的刺客，绝不会这么没有职业道德。
除非……他是想借着这次袭击来验证些什么，或是告诫自己什么。
比如说，为了证明酿秋所说的，云清辞，真的要将叶家人杀绝赶尽。
“吱呀——”的推门声，使顾言真从半梦半醒的状态中悠悠醒转。云清辞手执着蜡烛进来，给他肩上的伤口处换药。烛光半昏黄，在眼前晃出一片模模糊糊的剪影，顾言真被这影子晃得昏昏欲睡，眼眸半阖之间，听见他问：“那天晚上你见到的，除了持繁，没有其他人了罢？”
“有啊。”顾言真愣了一下，旋即脱口道，“一个是你派出去的秋姑娘，另一人并不认识，只是听你家那位唤她姨娘。”
此话出口半晌，听不见下文。顾言真忙道：“你是担心秋姑娘叛变，向叶帝姬和盘托出你的计划？”
“不，秋姑娘其实所知甚少。我用她，就是为了让她告诉持繁这些。”虽然这样说着，少年脸上却见不到分毫计划得逞的笑意，“你可有伤了什么人？”
顾言真忍着伤口处传来的疼痛，却还是发出了轻微“嘶”一声，咬着牙一字字道：“最后发出的那道灵符好像击中了什么人，不过我没太看清楚——大概，是那位上了年纪的女人来不及避开。”
“什么？”云清辞一惊，然而面色上并没有太大表现，只是托着药碗的手轻轻一颤，“你说谢碧绾——死了？”
顾言真反应了两秒才明白谢碧绾是谁，含糊地答：“说了我没看清楚，是死是活，我也无从知晓。”
“那么，”云清辞的脸骤然在顾言真眼前放大，他凑得很近，声音轻如蚊蝇，“你伤了她的事，不要告诉任何人。尤其是，离君。”
“……知道了。”
那名叫谢碧绾的女子，想必又是另一颗棋子的死穴。一旦她死，就意味着将有某个人脱离云清辞这个操棋者的控制，失掉一子，将有无数的谋划因此而付诸东流。
弄好伤口，云清辞转身走出门去。一只脚就要跨过门槛的时候，突然淡淡问了一句：“今天交代给你们的安排，都记清楚了？”
“嗯，”明知道他背对着自己，顾言真还是点了点头，失去了那一缕微弱光亮的房间内变得晦暗无比，“不过，你要去做什么呢，云医仙。”
今早一起来，众人就被云清辞集结到了一处，一一交代了今后他不在的这一小段时间里的任务。唯一的闲人颜蕴月在旁静静看着，虽然默不作声，眼里却一直藏着隐隐的担忧。
“我啊，要去找她。”连日来没怎么休息好的缘故，少年的声音有些微哑，“她在，我在。她走，我便跟。”
天色终于褪成了一线灰蒙蒙的青。叶持繁下意识裹紧了领口，倚在门框边望向灰空，实木质地的棱角硌得人脊骨生疼。她忽然想起许久以前，自己还是个活蹦乱跳不肯安分的小女孩，梳着丸子头整天尾随在姨娘身后。有一日深冬，也是这样灰色泛青的天际，姨娘在雪地里支起一堆火，用大锅煮着枣粥，她把手抄在袖子里，紧挨着姨娘坐下，脸被火光映得通红。柴火噼啪地欢快作响，空气里弥漫着馨香的气息。
姨娘，好了没有？她玩着谢碧绾的发梢。
再等等。
好了吧？
没有。
现在呢？
小鬼头，馋死你算了。
终于盼到姨娘把枣粥盛出来，放在两只硕大的瓷碗里。她伸手欲碰，却被姨娘喝止：丫头，不许动，先晾着。小孩子多半都没有耐心，所以叶持繁虽然面上答应下来，却趁着姨娘不注意，偷偷把碗沿凑到了嘴边。香甜的红枣和晶莹的白米在滚热的汤水里滚滚颤颤，蒸出来琥珀色的枣汁。饮下去，暖融融的香甜一下子浸满脾胃，却烫得她直吐舌头。
回过身来发现她举动的姨娘见状大笑，伸出手指在她额头上点了点：这下我回去可要告诉姐姐，她养了个小馋丫头哟。
“持繁师姐。”一只手搭上她的肩头。记忆里的枣甜粥香一下子如雾霭般散尽，连带着那温暖明丽的笑容，都一并葬入了稀松的黄土。
“流景。秋姑娘。”看清眼前人，叶持繁唤道。
“送葬队伍已经准备好了，跟我来罢。”流景说着又将一捧白色的花塞到她手里，叶持繁这才注意到他们手中也各自执着一株。酿秋神情哀婉，脸色则苍白如质地粗糙因而扎眼的生宣。那样色泽惨淡的小花，在清晨冷冽的风中柔弱地摇曳。叶持繁伸出手去，不消用力就扯下了一瓣，没有拿住，任它随风飘着，在半空中起起落落，而后向着比远方更远的地方去了。