10
顾寻最初还有些心虚，但随着周遭宾客的赞颂显然越来越得意。
“这一句妙得很！顾兄高才！”
“可惜此次为特加恩科，否则顾兄之才，定然三元及第！”
顾寻志得意满，不久前那场宴上，他是伯爵府亲子，却被视若无物，鸠占鹊巢的人反而被奉为焦点，人人无视自己，人人奉承于他。那个人面目平静与那些眼高于顶的大儒交谈，仿佛一切都是应该的。
顾寻看向自己娶回来的世子妃，他几乎压不住心中的得意，什么是应该的，这聪慧灵巧的美娇娘是自己的！这满堂的宾客为自己而来！这所有的赞颂都是自己的！
而顾行远不得好死！
这些才都是应该的！
“砰！”
酒杯重重磕在桌上！
林翰庭老先生无视周遭人的惊异，正色道：“顾世子，戴大学士读的这篇文章，当真是你应试所作？”
顾寻眉心一跳，他顶着林翰庭锐利如刀的眼神，张张嘴又闭上，方才定下神来：“正是。”
林翰庭盯着他，面色愈加严肃。
顾寻心中不祥的预感更重。
林翰庭直言道：“这文章，老朽此前就见过！”
11
顾伯爷一头雾水地问顾寻：“你这文章曾写给旁人看过？”
顾寻支吾说他也记不清了。
顾伯爷皱眉：“这么重要的事，怎么能糊涂！”
林翰庭冷了脸：“世子爷糊涂，我却不糊涂，这文章老朽上一次见，是在四年前，与戴大学士所读分毫不差！”
顾寻辩解：“这文章确实是我此前所作，但我确实想不起给谁看过，又为何传到了您老眼前…”
林翰庭目光如尖刀般在他身上划过：“四年前翰墨书院收徒的第一天，这题目是我随口而出，也是一位学生在我眼前提笔而作，世子爷莫非想说我这位学生抄袭了你？”
顾寻自然不肯承认：“老先生这话有失偏颇，难道一定是我抄袭了令高足吗？既如此，不如将令高足叫出来，我们当面对峙！”
林翰庭叹了口气：“这人来不了。”
顾寻一听便放下了一半的心，得意道：“此事事关读书人的清誉，老先生还是将此人请来，与我分说清楚为好！”
林翰庭不看他，他目光沉沉与顾伯爷对视：“这人虽来不了，但不光伯爷认识，在座诸位想来也都认识他。”
顾寻心头一跳。
“他就是贞元二十三年的新科探花郎，死于三月前，正是伯爷养了二十年的儿子，顾行远！”
满座哗然！
12
顾寻死死咬着牙，该是又想起了行远吧。
即便他已经没了，可依旧还是能让顾寻不得安宁。
顾寻干脆道：“行远兄生前与我多有不睦，看来老先生不是来赴宴的，是来为你的得意门生寻晦气的！”
这话有些胡搅蛮缠了，林老先生是名满天下的半朝师座，实在犯不上污蔑他一个小辈。
林翰庭不与他生口舌官司，只道那文章不是他一人看过，他有人证。
顾寻已经想出是谁，他隔着珠帘晦涩不明地盯着我。
我面无表情地与他对视。
林翰庭老先生也注意到顾寻的眼神，他跟着看了一眼我的方向，叹了口气却并未叫我。
“此人便是当今陛下！四年前翰墨书院收徒那一日，所有学生做的文章，都由礼部登记造册献给陛下千秋，必是能找到的！”
献给陛下的东西，自然收在宫中，绝无丢失的可能。
而四年前顾寻还不知道在哪，怎么也不会是顾行远抄他的，更别说顾行远少有才名出口成章。
顾寻的脸色刷的雪白，他嘴唇发抖，看向顾伯爷。
顾伯爷不是傻子，这还有什么不懂的，他身体一晃，扶了一把桌子，艰难道：“林老，此事，此事，能否借一步说话？”
林翰庭面色凝重：“不必了，伯爷，一日为师终身为父，行远在这世上再无血亲，我这老师，得全了他的身后名！”
在座的都是人精，此情此景，已经不必查了。
顾寻脸憋得通红，额上冷汗直流，头都不敢抬，只觉得座中细碎声音仿佛都议论耻笑他！
然而这还不算完，赵国公世子是顾行远同窗，此时悠悠道：“顾世子为何偏偏一字不落地背诵行远这篇文章？”
我身边的林氏猛地捏紧了手中茶杯。
赵世子对着林翰庭一躬到底：“题目是先生所出，先生家中清静不设防，若是有心之人想要盗取试题，也不是不能！”
满座哗然！
盗取科考题目是大罪！
林翰庭此刻已经想起此前三番四次去他家做客的林氏，目光如炬地扫过来。
坐在我旁边的林氏本就急得额头见汗，一对上他的目光更是斗若筛糠。
我压抑住胸中扭曲的快意，拿出帕子为林氏擦干：“母亲这是怎么了？”
林氏的眼中尽是愤怒不甘，她似是想要站起身，却双眼翻白直接砸在地上。
这声响太大，外室自然听到了，林氏晕的实在太是时候，不打自招一般向似信非信的众人说明了胆大包天偷取试题的人是谁！
我该去扶她，但我没动，我冷眼从众人脸上一一看过，看热闹的有，震惊的也有，但最让我如同上瘾的是老伯爷的悔恨和顾寻的绝望！
但还不够，远远不够。
13
老太太目光如刀一一从众人脸上划过，最后落在我身上：“考试前阿寻作的文章是哪儿来的？”
我道：“是我故去兄长私下作的，并无人看过。”
老太太眯起眼睛，咬牙道：“行远的文章又是哪儿来的？”
我看向失魂落魄的顾寻：“那本文集我一直放在卧房的书架上，是谁拿给世子爷的？”
顾寻眼眶通红，暴跳如雷道：“你为什么还留着那个短命鬼的东西！”
我心中冷笑并不作答，只是看向老太太和伯爷。
老太太闭了闭眼睛，心知顾寻是不中用了。
顾伯爷斟酌道：“母亲，不如去请静太妃跟太后讲情，未必没有转圜的余地。”
顾寻眼前一亮，目光灼灼地去看老太太。
老太太怒道：“糊涂！”
伯爷嘴里发苦：“儿子是为了伯爵府的脸面。”
我心中冷笑，若说抄袭不过是流放终生不能再考，但偷窃试题的罪过可就大了，读书人最不好惹，往重了说，抄家灭族也不为过。
此刻说脸面，脸面已经没了，能求不连累整个伯爵府，已是不易，老夫人心知肚明。
半晌她缓缓吐出一口气，对顾伯爷道：“明日，你带着林氏的尸首上殿请罪，再请旨废了阿寻的世子之位。”
顾伯爷大惊：“母亲！”
顾寻嘴角抽动透着狠戾：“祖母是想弃车保帅？”
老太太不搭理他，只看着伯爷：“罪魁祸首死了，陛下顾念旧情，怜你丧子又遭此事，想必会免了阿寻的流放之苦，况且还有思远，阿寻已经没有指望了，你不能不顾思远的前程。”
顾行远的一条命，放在这府里，换作了轻飘飘的丧子二字，被拿去当筹码免了顾寻的罪过，我胸中一阵闷痛，指甲死死扣住掌心几乎渗出血来。
顾寻脸色竟有些狰狞：“祖母，我是你嫡亲的孙子，你这么对我？！”
老太太眼神发狠：“你要不是我嫡亲的孙子，就凭你做下的这些事，我早要了你的命！”
顾寻竟大笑出声：“祖母，你是后悔了吧？可惜啊，晚了，该死的人早死了，但要没了我，伯爵府可就绝后了！”
顾伯爷怒道：“住口！”
老太太冷道：“绝后？莫说还有思远，就是你爹真想再要嫡子，也不是难事！把他带下去！”
顾寻歇斯底里地又骂又笑：“我知道你们瞧不起我！哈哈哈但又能如何？我是顾家长子嫡孙！我就是顾家的脸面！我没脸，谁也别想好……”
老太太不再看他，示意刘妈妈交给我一个小瓷瓶，面色冷厉：“你父亲心慈手软，做不来这事，婆媳一场，你去请你婆母上路吧。”
14
林氏的望月斋除了门口守着人，下人都被打发出去了，安静得很。
我一个人进入房中。
林氏一见我就扑上来道：“阿寻呢？你祖母怎么说？啊？你祖母一定有法子的是不是？”
我不跟她兜圈子：“是，祖母有法子，她说让父亲明日带着母亲尸首去殿前请罪，来换整个伯爵府的平安。”
林氏瞬间恐惧：“不，不可能，我是伯爷明媒正娶的正室夫人，我是世子的亲娘！”她状若癫狂地往外跑：“我去找伯爷，我与他少年夫妻，他不能这么对我！”
“院门口是祖母的人，母亲出不去，况且伯爷，”我看着她绝望的脸心中畅快不少：“伯爷今晚歇在冯姨娘院里，只怕母亲见不到。”
林氏猛地顿在原地，她泪如雨下：“慢慢，你素来聪慧，你得救救我！”
我简直快要笑出声来：“母亲，覆巢之下安有完卵？圣上若是降罪伯爵府，莫说立足之地，头一个没命的就是阿寻！母亲若是真疼他，不如早些上路！”
林氏满脸泪痕：“阿寻呢？我要见阿寻！他是嫡子，他去求求老太太，我不能死，我不能死啊！”
我知道顾寻是她的心头肉，为了顾寻她什么事都能做出来：“母亲想偏了，祖母只看有用与否。母亲不会以为这些年祖母偏帮你压制冯姨娘，是因为你是正她是偏吧？”
林氏怔怔看着我。
我冷笑道：“母亲到今日还想不明白？那我为母亲解惑，那是因为祖母以为，你生的行远，少年得志前途不可限量，她是为了行远的脸面，才照拂你一二。”
“如今母亲出息的儿子没了，阿寻前途尽毁，母亲为何还觉得，祖母会高看你一眼？”
“难道母亲以为，你和阿寻做的那件事，真能瞒过祖母？”
“事到如今，母亲不如顺了祖母的意思，好歹让祖母记得你的好，给阿寻一条活路。”
我半诱哄半威胁地说完，将毒药塞进林氏手里，恭敬道：“请母亲上路。”
林氏猛地甩开我的手：“我不信，你祖母她最疼爱阿寻！行远是她带大的又如何！阿寻才是伯爵府的嫡出！为了阿寻！你祖母催着大理寺结案！一个字也不曾多说！”
我退后一步，抚平被她撕扯的袖子：“那母亲以为，祖母为何不曾追究呢？因为行远到底不是亲生，为了这满门的血亲，祖母忍了，但母亲如今所做是要葬送伯爵府满门的，你说祖母还能忍吗？”
林氏被我戳中要害，脚下一软委顿在地。
“外头都是祖母的人，别闹得难看，惹祖母生气，母亲好歹想想阿寻。”
林氏的眸子一点一点黯淡下去，她情知丈夫不慈，儿子不力，此番在劫难逃。
我如同一只阴暗嗜血的野兽，将她的绝望痛苦尽数吞食，这种感觉让我上瘾，几欲发狂！
我越过林氏走到门口：“若今日行远还在，想必他有办法护住母亲性命，但可惜，母亲自己杀了他。”
身后林氏号啕大哭。
她不是后悔作恶，只是悔恨自己走到今日陌路，惋惜自己的命罢了。
身后传来重物坠地的声音，我心知那药见血封喉来得极快，我回头看着林氏绝望痛苦的眼睛，她已经说不出话。
我轻笑出声：“阿寻明日就不是世子了。”
林氏猛地抓住喉咙，死命瞪大眼睛：“你…你…”
“我定早日送他下去陪着母亲。”
15
老夫人看得极准。
第二日伯爷依言抬着林氏的尸首上殿请罪，又请旨废了顾寻的世子之位。
陛下虽然震怒，但查清罪魁祸首林氏已畏罪自尽，又见老伯爷自请废了唯一嫡子的世子之位，到底顾惜老臣，罪名让顾寻母子担了，仅仅是判了老伯爷一个治家不严的罪过，罚了两年俸禄。
伯爵府虽然名声扫地，但相比这起举国震惊的科考闹剧，已经算是高高举起轻轻放下。
老太太一直没松口放顾寻出来，伯爷仿佛也忘了这个儿子一般。
老夫人只剩这一个可用的孙子，也不像往常一般视思远为无物，动辄也赏些东西下去给顾思远作脸。
眼见着伯爵府就要开始长辈慈爱小辈恭敬的和顺生活。
我知道，该关门放顾寻了。
林氏故去百日的头一天，老夫人解了顾寻禁足。
林氏毕竟是伯爵府当家主母，若是百日没有亲儿子露面，只怕惹外面风言风语的议论。
老夫人不在乎林氏，但她在乎伯爵府的名声。
顾寻原本是个张扬跋扈的性子，出来的时候整个人阴沉寡言了许多。
老夫人和伯爷都对他避而不见。
他回来砸了两个花瓶，就拉着醉烟回偏院去醉生梦死。
我知道他在忍耐，也知道他忍不了几天了。
在他被放出来的第六天，顾伯爷给思远请的大儒住进了府中。
那位大儒素有才名，伯爷亲自上门请了三次，诚意堪比三顾茅庐，方才入府，伯爷重视得很，特意传话府中上下都不得冒犯。
传话的丫鬟刚走，顾寻就掀翻了桌子：“那贱人养的野种爬到我头上来了！”
我已经习惯了他整日里骂人的这几句话，全天下除了他，全都是贱人养的野种，无一例外。
我知道思远早晚会被立为世子，他也知道。
晚饭时顾寻要的青笋鸡汤没送过来，他一问才知道，思远说请来的那位先生爱吃，直接给拿走了。
我简直要笑出声。
顾寻勃然大怒，只留了一句要让思远好看，就出门了。
我胸口一动，心知时候到了。
16
当晚平安就传进来消息，只有两个字，云匪。
我一直提着的心，终于是放下了。
云雾峰两年前出了一群盗匪，平日里杀人越货为非作歹，因为云雾峰地势复杂难行，官府一直没抓到这伙悍匪。
行远出事那会我就怀疑过，顾寻才回伯爵府根基不深，手中也没有什么可用之人，到底从哪里找来这种要钱不要命的贼人，敢有恃无恐地杀了伯爵府的世子。
原来真是云匪。
他必然回伯爵府之前就与云匪渊源颇深。
如此甚好，若是云匪没那么大的名气，此事还没那么好办。
冯姨娘看着我一身白衣如同孝服频频皱眉，却又忍不住凑近与我炫耀，赵国公世子邀请思远一同去打猎。
我笑吟吟道：“若我是姨娘，我就把思远拦回来。”
她停下脚步：“你什么意思？”
我捂嘴轻笑，转身便走：“没什么意思。”
冯姨娘拦住我：“你说清楚！”
我便停下来：“姨娘可能不知道，赵玉阳这个人，莫说出门打猎，就是出门喝酒，也要人三催四请的才能请出来。”
冯姨娘皱眉：“你怎么知道的？”
我嘴角轻轻勾起一个弧度，压低声音：“行远与他是至交。”
冯姨娘许久不曾听见行远这个名字，闻言一愣，随即她便想起惊采绝艳的顾行远是怎么死于非命的，她震惊望着我：“你…你，”她顿了顿，眼中的震惊转成恐惧：“思远！思远出门有半个时辰了！”
我看着她但笑不语。
冯姨娘拉住我：“你知道是不是？你知道思远在哪是不是？”
“我不知道。”
冯姨娘快要急出泪来：“你肯定知道，我求求你，你救救思远！”
我平静地看着她：“姨娘，你也肯定知道些什么，能不能救思远，在你不在我。”
冯姨娘愣住。
我冷声道：“那日往院里传话说我连夜出城去白云寺的下人哪去了？往日祖母和林氏院里得力的几个下人又到哪去了？”
冯姨娘嘴角发抖：“你…你这是要……”
我冷笑：“姨娘还有心思关心我，顾行远怀璧其罪，落得如此下场，思远志在世子之位，姨娘觉得耽误下去，他会是什么下场？”
冯姨娘脸上血色褪尽，几乎没什么犹豫便道：“那些人，如今都在三里河边老太太陪嫁的庄子里。”
我只静静看着她不说话。
冯姨娘心知儿子的命如今握在我手里，不用我问就自己都说了。
“顾寻回来就视行远为眼中钉，他想要做世子。”
“老太太看得长远，知道行远未来必然是有大出息的，所以行远几次要搬出府去，老太太都哭天抹泪的不同意。”
“后来，后来行远出事，老太太当晚就查明了怎么回事，可行远已经没了，林氏是当家主母，顾寻是她嫡亲的孙子，她处置了相关的人，就把这事遮掩起来了。”
“伯爷隐约猜到了几分，私下日长吁短叹的好几天。”
她猛地跪下抱住我的腿：“少夫人！我就这一个儿子，我去敲登闻鼓还行远一个公道！你救救我儿子！”
17
思远没死，赵玉阳虽然没约他打猎，但得了我的消息，他上报京兆府尹带人救下了被打得半死的顾思远。
还当场拿下了十几个云匪。
其中一个，眼角正有一个圆形的疤。
而平安得了我的消息，将老太太藏在庄子里的人抢出来直接押送大理寺。
两波人正好在大理寺相遇，那日传话给顾行远的下人一眼就认出眼角带疤的悍匪当堂指认：“就是他来传话叫走了行远少爷！”
悍匪自然不肯独自担了罪名，张嘴便道我都是奉了你家世子爷的命令！
事情一下就闹大了。
顾老太太和伯爷得知消息还想疏通压下一二，可惜已经晚了。
顾行远的同门至交如今多有一官半职，听闻消息当即围在大理寺要一个交代。
而此时消息不通救子心切的冯姨娘已经敲了登闻鼓。
此事没等第二日早朝，已然上达天听！
大理寺连夜升堂，二殿下代圣上前来旁听。
已经过了五个月，我再次来到大理寺堂前。
一身白衣，如同吊孝。
大理寺卿今日开了眼，豪门大族不和有之，但动辄买凶杀人的却是少见。
顾寻和那几个云匪狗咬狗一般当堂撕扯。
云匪的小头目见顾寻极力撇清自己，直接拿出了顾寻的手信为证，而这会顾思远也恰到好处地醒过来，直言身上的伤都是顾寻打的，是顾寻要杀他。
如此一来，顾寻买凶杀人一事再无疑问。
顾老夫人到了这个地步仍然镇定自若：“家门不幸，让诸位见笑。”
我上前一步道：“祖母这话说早了。”
顾老夫人眯起眼睛，视线如刀般射向我。
我不看她，向堂上跪下：“顾行远五个月前惨死白云寺外，凶手也是这群云匪和顾寻，但不知为何，当日伯爵府便将一批近身伺候的下人尽数关进庄子里。”
顾寻此时终于知道我为何嫁给他，他指着我破口大骂：“贱人！你就是个吃里扒外的贱人！你故意害我！你是故意把那文章给我看到的！”
“也是我按着你的手在考场写出来的吗？”我不再看他，继续道：“其中蹊跷，大人一问便知。”
顾老夫人脸色铁青，她道：“是我痛失爱孙，心痛怒极迁怒下人。”
这话大理寺卿和旁听的二皇子都不信，却也没反驳。
顾老夫人含泪道：“伯爵府失察，一朝寻回亲子喜出望外，竟没发觉他与云匪勾结甚深，这才酿成惨祸，老伯爷一生勤勉良善，谁承想子孙遭此恶事！”
真是唱作俱佳。
我心中冷笑不已，今日就是把老伯爷尸体挖出来摆上垂拱殿，也救不了伯爵府！
18
赵玉阳忍不住道：“顾老夫人这是要将行远的死推得一干二净？”
顾老夫人如同教训不听话的小辈一般居高临下：“行远故去，你是他的同窗挚友，就这么对待将他一手带大的祖母？”
我摇头嗤笑：“祖母好胆色，怪不得连勾结云匪杀人作乱的事都敢遮掩。”
顾老夫人看着我的眼神真如慈爱长辈：“我知道你还忘不了行远，但你如今再闹，也是无济于事。”她意味深长道：“你放心，你既已嫁入顾家，那伯爵府总有你一席之地。”
她暗指我见异思迁，又警告我如今与伯爵府绑在一条船上。
我只觉得可笑，没有行远，我要船上做什么，不如大家一同淹死。
我不愿与她撕扯，只问：“祖母有没有想过，你为了救思远，派出去送信的人，哪去了？”
顾老太太脸色大变。
我轻笑道：“你猜冯姨娘去敲登闻鼓之前，思远危在旦夕，她怎么有时间去哭求你和父亲？”
那封给匪首称兄道弟的信，不单是伯爷亲笔，还盖了伯爷的私印。
铁证如山呈上堂去。
顾老太太心知无力回天，缓缓闭上眼，只有颤动的嘴角露出一丝心绪。
我柔声道：“祖母，你放任害死行远的人日日在你眼前锦衣玉食作威作福，你不是为了伯爵府吗，如今伯爵府就要没了，祖母后悔吗？”
老太太保养得当的脸上此刻终于露出了一丝疲态：“我是为了顾家，我对得起祖宗。”
我几乎就要笑出眼泪：“对得起祖宗，好好，等到抄家流放，祖母可千万记得带着祖宗牌位！”
判决下来得很快，顾寻腰斩，顾伯爷和老夫人夺爵流放，百年伯爵府就此没落了。
后来赵玉阳来找我，说他母亲将我隐忍图谋之事禀明了太后，太后仁德，直接将行远置办的房子赐还给我了。
我向他道谢，除了掀开顾寻科举作弊和救下顾思远，还有那日的鎏金宴，也要多谢他。
赵玉阳反倒惭愧说他与行远情同手足，不承想竟让我独自深入虎穴。
我此刻终于坦然，我说，应该的，我是他的未亡人。
我终于住进了行远亲手布置的房子，就如我们一直期盼的那般。
顾伯爷和老夫人流放出京我没去看，顾寻行刑我也没去看，我想，行远应该也是不愿意看的。
那夜我久违地梦见了行远。
梦中他站在蔷薇树边，一袭青衣笑容明朗，他说慢慢，你好好的，别急，区区几十年，我等得。
我于梦中醒来，泪流满面恍若隔世。
那时院中月色正好，蔷薇树下落花如雨。