一行人已经走了十几日的山路，得知前方便穆城不远，他们特意加快了脚程，连夜赶路，希望能尽早入城找间客栈好好休整一番。
天色已黑，山中雾霭渐起，密林深处传来森森鸦啼，间或夹杂一些不知名虫兽的声响，悚然惊人。
“走快些！再有四五里路就到了，别在这里瞎磨蹭。”汪帮主骑着他的乌龙追风驹，往后朗声催促。
众人脚步登时加快了些，须臾又慢了下来。
实在是太累了，今日歇息的时间算上吃东西加在一起还不到两个时辰，一直这么赶路，谁受得了。可一想着待会儿马上就能在温暖的大床上躺一躺，众人这才又恢复了点力气。
阿福举着火把，头上一片烈焰浓烟使得他不敢大意，也就比周遭那些个昏昏欲睡的人多精神了几分，只是火焰越炽热，越发显得擎举火把暴露在冷风中的手冰冷。
藏在袖子里的暖炉已让手心出了汗，阿福决定换只手举火把，交换间眼前有什么东西一闪而过，他使劲眨了眨眼睛，再一看，一行人还是亦步亦趋地走着，如同被抽了生魂一般。
前方黑黢黢不见去路，唯有他们身处的一片区域因火把摇曳而晦明晦暗，有人打了个呵欠，望望前方，实在不敢相信汪帮主所说的“四五里路”就到了。
数百号人，行走的动静自然不会小，可在这偌大的天地里，那杂沓的脚步声、吱吱的踩雪声、嚓嚓的断枝声，声声入耳，越发显得万籁俱寂，天地寥廓，而人如此渺小，皆同被无形巨手所操控的傀儡。
“呼——”
眼前一花，又有什么东西一闪而过，阿福面色慢慢凝重起来，脚下步子没停，脑袋却忍不住四下张望。
天生的敏锐让李承乾停了下来，他策马而立，不动声色地往两旁打量。
龙掌门和汪帮主见他面色有异，皆勒马驻足，问道：“盟主，可有……”
李承乾抬手打断了他们，他调转马头，观察了好几个方向，这才道：“让大家提高警惕，有些不对劲。”
说着他朝向小五，“去马车旁护着，别出什么差池。”
“是。”小五领命调转马头，返回去保护公子。
汪帮主和龙掌门各自朗声对身后弟子道：“夜路凶险，打起精神来，大家提高警惕。”
许多眯缝着眼的弟子一下就睁开了，连忙按住腰间长剑，警惕地打量四周。
李承乾骑着他的乌骓赛风驹，背风而立，衣袍猎猎作响。他沉声道：“大家留意身边动静，穆城离这不远，千万不要出差错。注意与身边的人两两或三人结伴，互相照看，不要落单。”
他的话在这空旷的山野中沉稳有力，掷地有声，众人听了，立马敛声鼻息，按照他的指示行事。
一行人又往前走了一段，众人脑子里的弦都紧紧绷着，但也有个别弟子，实在抑制不住困意，偷偷松了拿剑的手，打了个呵欠。
危机一触即发。
一团黑影猛地朝着防守懈怠的弟子扑了上来，众人惊叫一声，拔剑自卫，火把一照，这才看出那团黑影是什么。
那是一条疯狗，它龇着发黄可怖的尖牙，大咧着嘴露出猩红牙肉，涎水顺着口角滴答往下落。它瞪视着众人，鼻上皱出狞恶纹路，眼里血丝迸现，浑身皮毛凌乱不堪，脏污难认本来颜色。
被咬到的弟子捂着小腿倒在地下，众人大喝一声，拔剑而起。
疯了的狗完全丧失了理智，它不理会面前刺过来的剑光，只一味地扑上去对人乱撕乱咬。在场的皆是身负武功的弟子，哪把一只疯狗看在眼里，谁知这只疯狗却比他们想象的要难缠许多。它反应极其迅敏，剑明明已经向它刺去，它却总能用极快的速度跳开然后发动攻击，在场已有数名弟子被它咬伤。
阿福被其他人挡在身后，便多了些时间去打量那只疯狗。只见它暴突的双眼里血丝弥漫，一片赤红，可这片赤红里又不时闪过莹莹的绿光，阿福凭借多年的炼毒经验，暗暗心道此事不同寻常。
“轰！”一股强大的内劲向此处袭来，众人甚至没来得及躲，内劲便裹胁着力道将疯狗当场击毙。
同样感受到那股内劲的人却茫然地站直身体，他们也在内劲的攻击范围内，可不知为何，看似无差别的一掌却在遇到他们时力道纷纷绕过，最后汇聚集中在攻击那只疯狗身上。
众人心里皆是佩服，好强大的内功。
刚施了一掌的李承乾策马来到尸体旁察看，他盯着疯狗暴突的双眼，沉吟许久，道：“给受伤的弟子包扎，大家时刻注意身边变化，加快脚步，此处不宜久留。”
众人经此一遭，俯首听命，再不敢粗心大意。
又走了一段路，众人终于到达穆城。
雾霭甚浓，城门隐在其中，如同海市蜃楼。
众人压下心头那隐约的异样感，随着李承乾的带引走了进去。
此时初入亥时，方是定昏，倒还不算晚，但放眼望去，城中一片漆黑，灯火全无，又值浓雾四起，月亮恰好埋入层云，这下连道路都看不清了。
“这……”汪帮主有些惊愕，抬眼望了望李承乾。
盟主一脸凝重，他回头望了望马车，见小五还守在一旁，这才将目光移向别处。
马蹄声又哒哒响起，李承乾驱马往前走了几步，淡淡道：“先去城中看看客栈，找找落脚点。”
汪帮主和龙掌门连忙跟上，身后众人也一并上前。
队伍停在了一家客栈前，借着月亮偶尔从云缝间漏出的光，众人这才看清这整条街的全貌。
他们所处的是一条南北纵横的大道，商铺鳞次左右，然而不知为何，无一家商铺有动静，就连客栈这类大开门做生意的也连一丝烛光都无。
汪帮主手下弟子上前敲门，“店家，掌柜的，有人吗？还做不做生意！”
他将门拍得砰砰响，客栈里若是有人早该出来骂娘了，可门依旧关得严丝合缝的，没有一点儿打开的迹象。
李承乾皱了眉，须臾他道：“罢了，再往前看看。”
“是。”
越往前走，眼前雾气更浓，阿福抬头望了望，别说前方，就连身边隔了两三个人都快看不清面孔了，这可如何是好。
就在他东张西望的时候，突然一点莹莹绿光出现在他的视线，可当他仔细看的时候，那点绿光又消失了。
“不妙。”阿福暗道。
他赶紧推了推身边的人，水生还搀扶着一个腿被疯狗咬伤的，不满道：“你推我作甚?”
阿福道：“我觉得有些不对劲，所以……”
“什么有些不对劲，当然不对劲啦，黑漆嘛唔的还得赶路，这不遭罪吗？”说着他一把将身上的伤者推给阿福，“来来来你搀他一会儿，累死我了。”
阿福喏了一声，把人接了过来。那人头低低地垂着，不知是晕了还是睡了，脚下绵绵的没有力气，难怪水生怨气这么大。
阿福推推他，“你醒醒，别睡着哦，我搀不动你。”
那人喉里应了一声，眼睛微微睁了些，垂落的头发下一点绿光一闪而过。
不知为何，前方的脚步突然停了，只听锵然拔剑声响成一片。
“前方何人？”李承乾的朗声问道。
前方一滞，沉吟许久没有回话。
“哪里来的龟孙儿，你盟主爷爷跟你说话，怎么屁都不放一个？”汪帮主性子急，干脆直接骂了过去。
前方看起来也有不少人马，黑压压一片，听到汪帮主那极具辨识度的声音，连忙道：“原来是李盟主和天沙帮汪帮主，在下青城派卢仁佳。”
“在下卓绝派陆壬已。”又一个嗓音传来，众人才知原来前方也是两队人马，皆是同道中人。
前方人马浩浩荡荡走近，终于看清了对方面目，果真的八大派中的卢掌门和陆掌门。
几人拱手为礼，李承乾道：“不知卢掌门和陆掌门怎会在此？按照先前的密信，二位不是早就出发了吗？”
卢掌门眉头紧皱，细看眉宇间有掩不住的疲惫之色，“盟主大人有所不知，此事说来话长。我与陆掌门路上相逢，结伴而行，谁知路过穆头岭，遇到一群凶兽袭击……”
龙掌门插口，“卢掌门所言凶兽，可是那得了疯病乱咬人的狗？”
陆掌门面色微异，“你们也碰上了？可是，我们碰上的，不止是疯狗。”
“还有狼、狮子、蝙蝠，甚至还有老鼠……”卢掌门补充道，说话间仍心有余悸。
“看来我们碰上的那只是漏网之鱼，难怪它身上有伤。我见它疯得奇特，较之普通疯狗，它又像是有些神智的，可论起那不管不顾攻击人的性子，倒比普通疯狗骇人许多。”李承乾道。
“没错，”卢掌门点头，“就连力气也是大得出奇。这帮畜生好生难磨，一只老鼠也是凶性毕露，一口就能咬掉人的手指头。”
突然，卢掌门像是想到什么似的，猛然抬头道：“你们方才……可有被疯狗咬伤的弟子？”