沈棠耽误了些时辰，到金蟾宫时宴已开场，便悄悄从后方绕到座位。
“怎么去了这么久？”问完沈牧歌眼尖的注意到底沈棠裙边有一线血迹，“太后对……”
话未尽，歌舞已歇，站在前头的礼官报出下一个表演才艺的人。
“沈棠，《飞花摘叶》。”
沈棠尚未坐下，闻言抬目望去，“我？”
望月宫宴除却乐暨府的表演外，官家女子亦可在宴中献艺，为不出差错各家会将才艺报给内侍廷，由礼官统一安排。
清光帝转着酒盏愉悦笑道：“朕以为沈五小姐这般奇女子，对琴棋书画不感兴趣，没想到你涉猎甚广。”
“本人也没想到。”沈棠小声哼唧，视线望向隔壁席案刘慧清与沈箫吟。
沈箫吟日日在院中练舞，打算在今夜拔得头筹挽回些许名声与好感，替她上报才艺的定是她们。
沈棠落落大方的起身，向着殿内尊席拱手作礼，“回皇上，飞花摘叶是指……射术。”
清光帝何等聪明，一个眼神足以让他看穿其中问题，却佯装不知饶有兴致道：“飞花摘叶，伤人立死。五小姐竟是武功高强之辈。”
“习得一技裹腹罢了。”前世沈家是传承得最长久的古武世家，族中嫡系幼时就开始习武修行。沈棠全盛时期可以做到飞花摘叶皆可伤人，草木竹石均可为剑，“皇上若不嫌此技寒酸，我就献丑了。”
“上弓箭。”清光帝吩咐道。
“用筷子就够了。”沈棠弯腰拿起自己面前的银筷，张望着找寻要射之物。
见屋顶飘落一片枯叶，抬手掷出银筷。
银筷射穿枯叶，钉在屋檐的窗棂边框。
“精彩。”邹跃光拍手叫好。
沈棠微微轻笑狡猾如狐狸，“皇上，家人好心替我取得机会，我理应做到极致才不辜负这份心意。往昔最厉害的战绩是蒙眼射活物，十有九中，可否允许我挑两人上场配合？”
“活人顶靶。”清光帝兴致渐浓，“你想挑谁？”
视线对上，沈棠读懂清光帝的意思，“母亲与长姐有心让我展示，便请她们吧。”
沈箫吟睁大双眼，目光不由望向先前射出的那根银筷，如箭般插在木头上。
若是射中人……
刘慧清万万没想到，此举未让沈棠出丑，竟还把自己和女儿送到了沈棠手里，忙起身道：“皇上，此事危险应该让会武功的人来做。”
银筷在手中翻转，耍得熟练，“母亲放心，我射术纯熟，不会当众失手要了你们的命。”
这会落在旁人耳中，就是除了不要命，其他都不保证。
“皇上，沈棠与舍妹和箫吟有恩怨，定是想借此报复，万不能答应啊。”刘海生紧跟着出言反对。
这时沈箫吟拽了下欲出言附和的母亲，起身道：“皇上，臣女相信棠儿，但母亲年纪大受不得惊吓刺激，棠儿想怎么玩臣女皆可配合。”
金蟾宫内逐渐安静，众人盯着露天圆台上绢帕蒙眼的青衣少女，她手执银筷站在中央。
沈棠的容貌在世家千金间只算清秀，豆蔻年华稚气未脱，偏生往那一站，气度风华将容貌姣好的沈箫吟压得死死的。
银筷飞出，动作干脆。
沈箫吟发间小酒杯被击落，与银筷一并落地。
“换果子。”沈棠加大难度，那小小一颗果子只有成人拇指大小，“长姐随意走动，莫要站在人后。”
闻言，刘慧清担忧不已，正想劝再次劝阻，自家女儿已然答应。
沈箫吟缓步绕着圆台行走，故意做些迷惑动作，诱导沈棠出手。
素手抬起，银筷在那雪白的指间如利刃。
然剧变发生在刹那，利剑刺来，银筷脱手，周围是一片惊呼与吸气声。
“叮”的一声脆响，混杂其中。
白影急掠而来，大掌握住沈棠肩膀，脚尖点地退后数步，一柄折扇扇面微错，夹住剑刃迫使剑势斜出。
再一用劲，长剑折断。
百里末指尖错开半展折扇，断刃掉落。他手臂一转，握扇放回后背，动作优雅从容。
“慕王御前杀人是想造反？”百里末沉声质问。
金蟾宫内众人齐齐松了口气，但悬着的心未落，纷纷起身离席，单膝跪地，“参见国师。”
“鲜少参加宫宴的国师今日出现在此，是因何故？”慕钧冷眸盯着长剑平整的断口，眼中风云涌动。
“轮不到你质问本座。”揽着沈棠肩膀的手往上移，解开蒙着双眼的绢帕。
沈棠稍稍往后退，抬眸看向面前的人。一袭祥云纹白色锦衣，帷幔皂纱长及腰，银白腰带见挂着枚圆形的古铜令。
明柩上前将击中银筷的兰草飞萤玉佩拾起，恭敬递给主子。
百里末收了玉佩转身往殿内走去，“起吧。”
百里末朝清光帝点头做礼，在左侧次席落座，而后见慕澄起身朝他行了个师礼，他打了个手势算是受了。
“十六，你最好给朕一个说法。”清光帝气势陡然惊变，眼角眉梢均是冷意。
这时门外小黄门尖声喊道：“太后驾到。”
刘太后换了身更为庄重雍容的锦衣，步步端庄踏进门。
清光帝起身相迎，“母后怎么来了？”
“哀家再不来，你们这些小辈得在宫里闹翻天了。”刘太后道：“皇上也莫怪十六，他这是心急则乱。”
“发生何事了？”
众人落座，听刘掌事将事情原委娓娓道来，“……眼下陈小姐性命垂危，尚未清醒，其奴婢指控是沈棠所为。”
“沈棠，你可有伤人？”清光帝目光凌厉的射向殿外圆台上的青衣少女，眸中危险涌动。
这世上天才虽少，但若是个不知规矩与分寸的人，他宁折不留。
沈棠收回打量百里末的视线，将心中疑惑压下，掷地有声的回答：“没有。”
“皇上，若非对方拿出证据，慕王也不会如此冲动。”刘掌事解释过后，扬声把在外头候着的青花宣进殿。
青花眼睛哭红了，见到沈棠恨不得扑过去撕咬。
“这是她推到小姐时，小姐无意抓到的东西。”青花拿出一个老旧的护身符。
沈棠望着那个护身符，唇瓣不自觉地抿了下。她落的是个香囊，而今却变成了护身符。
沈箫吟瞄了眼护身符，道：“的确棠儿的，里头有她的名字与生辰八字。”
沈棠偏头看去，心间那团迷雾终于散了。